“Portanto, fomos sepultados com ele por intermédio de nosso batismo na sua morte, a fim de que, assim como Cristo foi levantado dentre os mortos por intermédio da glória do Pai, também nós andássemos igualmente em novidade de vida. Pois, se ficamos unidos com ele na semelhança de sua morte, certamente seremos também unidos com ele na semelhança de sua ressurreição.” — Ro 6:4, 5; 1Co 15:31-49.

Esclarecendo o assunto ainda mais, Paulo, escrevendo à congregação em Filipos, descreveu seu próprio proceder como “participação nos seus sofrimentos [nos de Cristo], submetendo-me a uma morte semelhante à dele, para ver se de algum modo consigo alcançar a ressurreição a ocorrer mais cedo dentre os mortos”. (Fil 3:10, 11) Somente o Deus Todo-Poderoso, o Pai celestial, que é o Batizador daqueles que são batizados em união com Jesus Cristo e na morte dele, pode completar o batismo. Ele faz isso por meio de Cristo, por ressuscitá-los da morte para estarem unidos com Jesus Cristo na semelhança da sua ressurreição, a qual é para a vida celestial, imortal. — 1Co 15:53, 54.

No contexto, 1 Coríntios 15:3, 4, mostra que o assunto principal em consideração é a crença na morte e na ressurreição de Jesus Cristo. Os versículos seguintes apresentam então evidência da solidez desta crença (vv. 5-11); consideram as graves implicações de se negar a crença na ressurreição (vv. 12-19), o fato de que a ressurreição de Cristo fornece garantia de que outros serão levantados dentre os mortos (vv. 20-23), e como tudo isso resulta na unificação de toda a criação inteligente com Deus (vv. 24-28). O versículo 29 obviamente é parte integrante desta consideração. Mas a ressurreição de quem está em consideração no versículo 29? É a ressurreição daqueles cujo batismo é mencionado ali? Ou é de alguém que faleceu antes de esse batismo ocorrer? O que indicam os versículos seguintes? Os versículos 30 a 34 mostram claramente que se consideram ali as perspectivas de vida futura de cristãos vivos, e os versículos 35 a 58 declaram que se trata de cristãos fiéis que têm a esperança de ter vida celestial.

Isto concorda com Romanos 6:3, que diz: “Não sabeis que todos nós, os que fomos batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua morte?” Conforme este texto esclarece, não se trata dum batismo a que o cristão se submete em favor de alguém já falecido, mas, antes, que é algo que afeta o futuro da própria pessoa.

Então, em que sentido foram aqueles cristãos “batizados com o objetivo de serem mortos”, ou “batizados na sua morte”? Foram imersos num proceder de vida que havia de levá-los à morte, quais mantenedores da integridade, assim como se deu com Cristo, e com a esperança duma ressurreição semelhante à dele, para a vida espiritual imortal no céu. (Ro 6:4, 5; Fil 3:10, 11) Não era um batismo realizado rapidamente, assim como é a imersão em água. Mais de três anos após a sua imersão em água, Jesus falou sobre um batismo que ainda não se completara no caso dele e que ainda estava no futuro para os seus discípulos. (Mr 10:35-40) Visto que este batismo leva à ressurreição para a vida celestial, deve começar com a operação do espírito de Deus sobre a pessoa de modo a gerar tal esperança, e deve terminar, não com a morte, mas com a realização da perspectiva de vida espiritual imortal por meio da ressurreição. — 2Co 1:21, 22; 1Co 6:14.

Do mesmo modo, os que passam pelo batismo cristão tornam-se propriedade de Deus, seus escravos, para serem usados conforme ele acha conveniente. (1Co 6:20) Um exemplo da direção de Deus em tais assuntos é encontrado em Revelação, onde se faz referência a um número específico de pessoas finalmente ‘seladas’, a saber, 144.000. (Re 7:4-8) Mesmo antes dessa aprovação final, o espírito santo de Deus serve de selo, o qual dá aos selados um penhor antecipado da sua herança, uma herança celestial. (Ef 1:13, 14; 2Co 5:1-5) Diz-se também aos que têm tal esperança: “Deus pôs agora os membros no corpo [de Cristo], cada um deles assim como lhe agradou.” — 1Co 12:18, 27.