Os hebreus não usavam nomes para os dias da semana, exceto para o sétimo dia, chamado de sábado. (Veja SÁBADO.) Fazia-se referência aos diversos dias por sua ordem numérica. Nos dias de Jesus e dos seus apóstolos, o dia antes do sábado era chamado de Preparação. (Mt 28:1; At 20:7; Mr 15:42; Jo 19:31; veja SEMANA.) O costume de dar aos dias os nomes dos planetas e de outros corpos celestes era pagão. Os romanos chamavam os dias pelos nomes do sol, da lua, de Marte, de Mercúrio, de Júpiter, de Vênus e de Saturno, mas no norte da Europa, quatro destes nomes foram mais tarde mudados para os equivalentes germânicos dos deuses romanos, representados por estes dias.

Este uso flexível da palavra “dia” para expressar unidades de tempo de duração variada é claramente evidente no relato de Gênesis sobre a criação. Lá se menciona uma semana de seis dias criativos, seguidos de um sétimo dia de descanso. A semana que os judeus deviam observar sob o pacto da Lei que lhes foi dado por Deus era uma cópia em miniatura daquela semana criativa. (Êx 20:8-11)