Em contraste com a usual política dos babilônios para com as cidades conquistadas, Jerusalém e sua vizinhança foram esvaziadas e deixadas desoladas, assim como Jeová predeterminara. Os críticos da Bíblia talvez questionem que a terra de Judá, outrora próspera, se tenha tornado subitamente “um baldio desolado, sem habitante”, mas admitidamente não existe nenhuma evidência histórica, nenhum registro desse período, que prove o contrário. (Je 9:11; 32:43) O arqueólogo G. Ernest Wright declara: “A violência que sobreveio a Judá torna-se clara . . . pelas pesquisas arqueológicas que mostram que cidade após cidade deixou de ser habitada naquele tempo, muitas jamais sendo reocupadas.” (Biblical Archaeology [Arqueologia Bíblica], 1962, p. 182) William F. Albright concorda: “Não existe um único caso conhecido de uma cidade de Judá propriamente dita ter sido continuamente ocupada durante todo o período do exílio.” — The Archaeology of Palestine (A Arqueologia da Palestina), 1971, p. 142.

Na política de Babilônia, de não haver retorno, não se encontrava nenhuma esperança de soltura do cativeiro.