MOINHO

Um engenho simples, que consiste geralmente em duas pedras circulares (uma colocada sobre a outra), entre as quais vários cereais comestíveis debulhados são transformados em farinha. Era possível socar o cereal com um pau num pilão, esfregá-lo com uma pedra numa chapa de pedra, ou moê-lo num moinho manual, o método que era empregado na maioria das antigas casas palestinas. Tais engenhos já eram utilizados desde os primeiros tempos patriarcais, pois a esposa de Abraão, Sara, fez bolos redondos de “flor de farinha”. (Gên. 18:6) No deserto, os israelitas moíam o divinamente provido maná ‘em moinhos manuais ou pilavam-no num gral’. — Núm. 11:7, 8.

O pão era geralmente assado todo o dia, e, geralmente, cada família possuía seu próprio moinho manual. O moer cereal, transformando-o em farinha, era comumente uma atividade diária das mulheres na casa. (Mat. 24:41; Jó 31:10; Êxo. 11:5; Isa. 47:1, 2) Elas se levantavam bem cedo de manhã, a fim de preparar a farinha necessária para o pão daquele dia. O ruído dos moinhos manuais é mencionado na Bíblia como símbolo de condições pacíficas normais. Inversamente, o abandono e a desolação eram indicados quando inexistia “o som do moinho manual”. — Jer. 25:10, 11; Rev. 18:21, 22; compare com Eclesiastes 12:3, 4.

Como seu correspondente moderno no Oriente Médio, o moinho manual comum dos tempos antigos consistia em duas pedras redondas, a pedra de moinho superior sendo ajustada para girar sobre a inferior. (Deut. 24:6; Jó 41:24) Atualmente, a pedra inferior mais pesada é geralmente feita de basalto e, com freqüéncia, tem c. 46 cm de diâmetro e c. de 5 a 10 cm de espessura. Uma cavilha colocada no centro da pedra inferior serve de pivô para a superior. A superfície moedora da pedra inferior estacionária é convexa, permitindo que o grão pulverizado caia na direção do perímetro do moinho. A superfície inferior côncava da mó superior se ajusta ao topo da mó inferior. Uma cavidade funicular no centro da pedra superior abriga a cavilha e também serve como lugar para se colocar o grão no moinho. Perto da orla externa da mó superior existe um buraco em que se insere uma maçaneta de madeira, que serve de manivela para a pedra superior.

Duas mulheres geralmente operavam este tipo de moinho manual. (Luc. 17:35) Sentavam-se de frente uma para a outra, cada uma colocando uma das mãos na maçaneta, a fim de rodar a pedra superior. Com a mão livre, uma das mulheres colocava cereal não-moído em pequenas quantidades na cavidade da pedra superior, enquanto que a outra mulher juntava a farinha, à medida que saía da beirada do moinho e caía na cesta ou no pano estendido por baixo do moinho.

Visto que o pão era, em geral, assado diariamente, e o cereal era moído com frequência para transformá-lo em farinha, a lei de Deus fornecida a Israel proibia, de forma misericordiosa, que alguém se apoderasse do moinho manual duma pessoa, ou de sua mó superior, como penhor. O pão diário da família dependia do moinho manual. Assim sendo, apoderar-se dele, ou de sua mó superior, significava apoderar-se de “uma alma”, ou dos “meios de vida”. — Deut. 24:6; compare com nota da NM, ed. 1953, em inglês.

As Escrituras também mencionam moinhos maiores. Jesus Cristo referiu-se a “uma mó daquelas que o burro faz girar” (Mat. 18:6), que talvez fosse similar àquela que o cegado Sansão foi obrigado a girar para os filisteus, quando “ele veio a ser moedor na casa dos presos”. — Juí. 16:21.

Durante o ataque de Abimeleque contra a cidadezinha de Tebes, “certa mulher jogou uma mó superior na cabeça de Abimeleque e quebrou-lhe o crânio” em pedaços. (Juí. 9:50, 53; 2 Sam. 11:21) Em Revelação (Apocalipse), a súbita e final destruição de Babilônia, a Grande, é assemelhada ao arremesso no mar de “uma pedra semelhante a uma grande mó”. — Rev. 18:21.

[Imagem na página 1132]

Mulheres operando um moinho manual.