população inferior a 9.500.000, uma proporção de uma Testemunha de Jeová para cada 438 habitantes.

Apesar da liberdade concedida em 1974, as Testemunhas em Portugal nunca conseguiram realizar uma assembléia de circuito numa certa cidade do sul. Graças à intervenção dum prefeito de mentalidade liberal, foi concedida a permissão para o uso do renomado Teatro Municipal. Na primeira reunião de conselho após a assembléia, o prefeito e os membros do conselho congratularam as Testemunhas por sua esplêndida organização e operação de limpeza após a assembléia.

Numa outra cidade portuguesa, as Testemunhas se ofereceram a cimentar o piso dum pavilhão de agricultura, onde planejavam realizar uma assembléia. Setenta apareceram e executaram o trabalho em um dia. O prefeito foi induzido a comentar: “Eu nunca acreditaria que isso fosse possível. Podem realizar tantas assembléias quantas quiserem neste pavilhão, gratuitamente, durante os próximos três anos!”

PROJETOS COMUNITÁRIOS E ASSISTÊNCIA

Mesmo onde continua a haver perseguição, as Testemunhas prosseguem orando com respeito aos governantes, para que estes adotem um conceito mais equilibrado e tolerante para com as atividades das Testemunhas de Jeová. Não há espírito de ressentimento. De fato, cooperam de boa vontade em projetos comunitários de ajuda mútua, em tais países.

Por exemplo, numa certa comunidade africana foram elaborados dois projetos de ajuda mútua: a construção de uma estrada e uma escola. Os trabalhos deviam iniciar às seis da manhã. As Testemunhas de Jeová chegaram antes da hora e trabalharam sem parar. Alguns outros aldeões chegaram atrasados e seu desempenho no trabalho era insatisfatório. Daí, começaram a brigar entre si. Os irmãos continuaram trabalhando para terminar o serviço. Desde então, as pessoas daquela vizinhança têm tido um alto conceito sobre as Testemunhas conscienciosas.

Dum outro país africano, onde as Testemunhas têm suportado perseguição, vem o seguinte relato: “Falando em sentido material, nossos irmãos nos campos de restrição . . . têm conseguido, em grande parte, prover seu sustento durante todo o ano. Têm feito boas colheitas. Mesmo assim, tem sido necessário prover assistência a alguns, especialmente no que diz respeito a roupas e remédios, e a Sociedade Torre de Vigia tem tido prazer em fazer tais provisões.”

De fato, em todo o mundo, cada congregação das Testemunhas de Jeová toma as medidas necessárias para ajudar os genuinamente necessitados em seu meio. Quando ocorrem calamidades nacionais, providencia-se imediatamente socorro, por meio da filial local ou vizinhas, da Sociedade Torre de Vigia — Atos 2:44-47; 6:1-6.

IMPRESSÃO FAVORÁVEL CRIADA

Iguais aos incompreendidos cristãos primitivos, as Testemunhas de Jeová amiúde têm sido difamadas. Certos judeus em Roma relataram o seguinte ao apóstolo Paulo sobre o que sabiam dos cristãos do seu tempo: “Deveras, quanto a esta seita, é sabido por nós que em toda a parte se fala contra ela.” (Atos 28:22) Contudo, nos lugares em que as autoridades políticas tiveram a oportunidade de conhecer as Testemunhas, face a face, o resultado muitas vezes tem sido bem favorável. Por quê? Porque não podem deixar de reconhecer que lidam com pessoas de vida limpa e acatadoras da lei, que promovem condições sociais melhores por aperfeiçoar a fibra moral daqueles com quem estudam a Bíblia. Isto se evidencia nas notícias recebidas da República de Gâmbia, situada na costa ocidental da África. O relato diz: “Está sendo realizado um bom trabalho nas prisões, e as Testemunhas de Jeová são o único grupo religioso permitido em certas áreas restritas, devido ao excelente êxito que tiveram em ajudar prisioneiros a transformar a vida.”

Doutro país africano, onde as Testemunhas ainda não receberam reconhecimento oficial, relata-se: “As autoridades têm um respeito muito grande pelos irmãos. Foi acalentador ouvir as autoridades falarem sobre os nossos irmãos e elogiá-los pela sua honestidade e diligência.”

O desejo sincero das Testemunhas de Jeová é que pessoas de todas as rodas da vida venham a conhecer Jeová Deus e Jesus Cristo. Portanto, continuarão a pregar as boas novas do governo do Reino de Deus a pessoas de todos os níveis da sociedade, inclusive aos “em altos postos”. Também orarão com respeito a estes, para que ‘continuemos todos a levar uma vida calma e sossegada, com plena devoção piedosa’. — 1 Timóteo 2:1, 2; João 17:3.

“Droga milagrosa” para o desenvolvimento infantil: o amor

No Hospital St. Christopher, de Filadélfia, E.U.A., regularmente são internados bebês por “deficiência de desenvolvimento”. São geralmente bem menores e de menos peso do que o normal, e sofrem de severa diarréia e desidratação. Choram constantemente para serem levados ao colo. Certo bebê, um menino de seis meses, tinha uma área sem cabelo atrás da cabeça, indicando que os pais dificilmente o pegavam no colo.

Durante algum tempo, a teoria era que tais bebês não se desenvolviam corretamente porque suas glândulas pituitárias não produziam certo hormônio de crescimento. Mas os médicos e as enfermeiras do Hospital de St. Christopher acreditam que “na maioria dos casos há a falta de estímulo, a falta dum ambiente amoroso para o desenvolvimento psicológico da criança”. Um médico do Hospital Infantil de Boston, E.U.A., relatou: “Eles começam a se desenvolver quando de bebês tristes e doentes passam a ser crianças felizes, que se relacionam.”

Se os pais adotassem o conceito de que os filhos “são uma herança da parte de Jeová”, conforme diz a Bíblia, não haveria a “falta dum ambiente amoroso”. (Salmo 127:3) Certamente, exige tempo e esforço para cuidar de qualquer herança e fazer com que tais posses cresçam. Que papel o hormônio de crescimento desempenha no bebê ainda resta saber. Mas há uma “droga milagrosa” que poderá usar com segurança para ajudar seu filho a se desenvolver numa pessoa saudável e normal: O AMOR.