de uma dieta de poucas calorias, rica em complexos carboidratos, tais como os encontrados nas frutas, nos vegetais e nos cereais, porém baixa em açúcares e gorduras. Para complementar as necessidades nutricionais, muitos acham que as vitaminas ajudam. A pesquisa parece indicar que especialmente a vitamina E é eficaz em desacelerar o processo do envelhecimento.

Dessemelhante do fumar, que é prejudicial à saúde mesmo quando moderado, as bebidas alcoólicas em geral são prejudiciais apenas quando tomadas em excesso. Quanto às bebidas alcoólicas, a pessoa faria bem em acatar o conselho apropriado e lógico certa vez oferecido por um jovem africano, que disse: “Lembre-se, se você beber pouco, viverá mais. E se você viver mais, poderá beber mais.”

Permaneça Tão Independente Quanto Possível

Não permita que os mais jovens, mesmo se bem-intencionados, façam você retornar aos dias da infância por serem super protetores e super condescendentes no seu relacionamento com você. Se ainda puder viver sozinho, faça isso. Se ainda puder cuidar da sua casa, cuide. Se ainda puder preparar sua própria comida, faça isso. Se ainda puder aparar seu próprio gramado e lavar seu próprio carro, faça isso.

Se, por outro lado, você ficou frágil, quer do corpo quer da mente, e precisa de ajuda, aceite-a quando oferecida, fazendo isso de modo afável e com gratidão. Permita que as pessoas o ajudem segundo a necessidade, não segundo a idade. Deste modo conservará seu auto-respeito e não terá razão para sentir-se culpado de representar uma indevida carga para os outros.

Não viva do passado

Recordações valiosas são excelentes, mas guardar muitos laços físicos com o passado, tais como velhas cartas e velhas fotografias, ou gastar muito tempo com saudosismo, pode fazer com que fique desalentado. Ao invés de viver do passado, tente encarar o presente, fazendo ao mesmo tempo planos para o futuro. Decida o que gostaria de fazer amanhã, ou na próxima semana, e assim terá diariamente algo pelo qual viver.

As memórias do passado podem ser transferidas ao presente. Por exemplo, ao invés de ser como a viúva que diz: “Nunca mais fiz um bolo desde que o Carlos morreu”, faça uma surpresa aos seus vizinhos ou amigos por fazer-lhes um bolo. Diga-lhes: “Espero que gostem. Carlos gostava muito. Bolo de chocolate era mesmo o seu preferido.” Por fazer os outros felizes, você mesmo se tornará feliz. Subitamente, esta valiosa recordação assumiu novas dimensões.

Aceite o Óbvio

Reconheça o fato de que você não é mais tão jovem como era. Mas, e daí, quem o é? Não pense que precisa acompanhar os outros que têm a metade da sua idade. Não há razão para “provar” que ainda é jovem, quando é bem evidente que você não é. Envelheça suavemente, sem ficar apresentando desculpas.

Nunca deixe de sentir-se grato pela oportunidade que teve de chegar à idade avançada. Milhões de pessoas jovens, cujas vidas foram ceifadas prematuramente, jamais tiveram esta oportunidade. Não seja como aquele jovem que, ao levantar da cama de manhã, queixa-se de que precisa; seja como o idoso que se alegra de que ainda pode.

— Fim —

Em determinados momentos, ao ler, Wilhelm esboçava um sorriso ou dava risadas, e em certos trechos acenava a cabeça. Achei que essas reações eram um bom sinal, mas, como a maioria dos escritores, sentia-me um pouco apreensivo quanto à sua opinião.

“O artigo é bom — informativo e útil. Mas ainda tem mais uma coisa.”

Seu Novo Alvo — Ficar Sempre Jovem

“Enquanto ainda trabalhava fora da cidade, trabalhei lá até que completei 81”, Wilhelm Hillmann explicou, “minha esposa começou um estudo sistemático da Bíblia. Nos fins-de-semana eu ia para casa, para estar junto dela. Certa vez fiquei uma semana inteira em casa e tive oportunidade de participar num estudo que ela fazia com as Testemunhas de Jeová. Foi muito interessante. Mais tarde, quando parei de trabalhar, participei nele regularmente.

“Nos estudos, aprendi que o propósito original de Deus para com o homem foi que este vivesse para sempre e jamais envelhecesse. Foi emocionante ficar sabendo que o reino de Deus em breve concretizará este propósito original. As profecias bíblicas, tais como a de Revelação 21:4, serão então cumpridas: ‘E [Deus] enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.’

“Entre as ‘coisas anteriores’ que estão destinadas a passar, eu aprendi, acham-se a velhice, com todos os seus problemas e dificuldades. A esperança começou a crescer quando fui informado que poderia estar vivo para ver Jó 33:25 cumprir-se — em mim mesmo e em outros: ‘Torne-se a sua carne mais fresca do que na infância; volte ele aos dias do seu vigor juvenil.’

“Pouco a pouco, a Bíblia, que até então considerava interessante, porém meramente histórica, tornou-se um livro de fé. Por fim, já bem nos meus 80, fui batizado qual Testemunha de Jeová.

“Quando encontro alguns amigos dos velhos tempos eles dizem que não parece que estou ficando velho. E eu digo a eles que podem ter razão, e daí explico por quê.”

Apanhando sua Bíblia de cima da mesa, indicou Isaías 40:30, 31 e me deu para ler: “Rapazes tanto se cansarão como se fatigarão e os próprios jovens sem falta tropeçarão, mas os que esperam em Jeová recuperarão poder. Ascenderão com asas quais águias.”

“Ninguém deve sentir-se velho demais para aprender sobre Jeová e depositar nele a sua esperança”, disse ele. “Vá por mim, uma ‘velha águia’! A esperança é a de saber que no novo sistema de Deus todos nós poderemos eternamente avançar em idade, mas, mesmo assim, permanecer jovem por toda a eternidade.”

Aceita a acupuntura

◆ Embora ainda restem muitas perguntas para serem estudadas a respeito da acupuntura, diz o Journal of the American Medical Association [Jornal da Associação Médica Americana], “a evidência agora disponível, contudo, é suficiente para colocar esta antiga arte chinesa de cura, modernizada segundo padrões americanos, numa sólida base científica”. O Journal conclui, a respeito de um aspecto do assunto: “Nas mãos de médicos competentes, a acupuntura é um método isento de mal-estar e efeitos colaterais que pode, em muitos casos, produzir algum alívio do sofrimento da dor crônica. Quando os pacientes nos indagarem a respeito da acupuntura, a resposta agora, com boa justificativa, pode ser: ‘Pode muito bem valer a pena tentar.’” — 20 de fevereiro de 1981, p. 769.