divinos pela transigência, o que fizeram? Sofreram torturas e a morte sem lamúrias. Hebreus 11:37, 38 (Ne) diz: “Foram apedrejados, serrados, provados, mortos a espada, vagaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, necessitados, perseguidos, maltratados; homens de que o mundo não era digno.” Não recebiam os aplausos dos que aclamavam o rei; não! E não bajulavam os ricos ou os que se achavam no poder. Não procuraram covardemente honrar os homens. Embora fossem mortos, não pereceram, pois Malaquias 3:16 indica que seus nomes estão escritos no “livro de memoria . . . para os que temeram a Jehovah, e para os que pensaram no seu nome”. Temos nós a coragem de copiar estes homens que o inspirado discípulo Tiago nos manda imitar?

17. (a) Explique a vereda do comportamento cristão. (b) Como podem eles andar em segurança pela vereda estreita que conduz à vida?

¹⁷ A vereda do comportamento cristão é alta, elevada, estreita e reta. Evitarem o temor dos homens faz com que os cristãos não caiam da vereda para os abismos mortais da transigência e da perda da vida. Jesus ordena aos cristãos: “Entrai pelo portão estreito; porque larga e espaçosa é a estrada que leva à destruição, e muitos são os que entram por ela; enquanto estreito é o portão e apertada a estrada que leva à vida, e poucos são os que a acham.” (Mat. 7:13, 14, NM) Gosta de andar na estrada larga que leva à destruição só porque a maioria anda nela? Ainda gosta de agradar aos homens que andam nesta estrada larga da destruição? Por que agradar e temer ao homem mortal de quem a Bíblia diz “que se tornará como feno”? (Isa. 51:12) Portanto, ande na vereda reta e estreita da integridade e tema a Jeová, o Soberano supremo. Na batalha do Armagedon, Jeová limpará a terra de todos os covardes, transigentes, que agradam a homens e temem o povo.

18 Em quem depositam os cristãos a sua confiança? O que é necessário para se fazer isso? Por quê?

¹⁸ Os cristãos devem depositar a sua confiança em Jeová e nunca temer os homens, nem tentar agradar a homens. A quem temeremos se Jeová está conosco? O salmista disse: “Jehovah é a minha luz e a minha salvação; de quem me receiarei?” (Sal. 27:1) Para se vencer o medo dos homens é essencial ter conhecimento de Jeová. E para se conhecer a Jeová, é necessário um estudo cuidadoso de Sua Palavra e lei. A falta de conhecimento torna a pessoa dependente de homens e cria nela o temor dos homens, mas o conhecimento de Jeová dissipa o medo. Aprenderá pelo estudo: “O nome de Jehovah é uma torre forte, á qual o justo se acolhe e está seguro.” (Pro. 18:10) Pelo estudo saberá dos poderosos atos que Jeová tem feito a favor dos que temem a ele e não os homens. “Ouvi-me, vós que conheceis a justiça, vós, povo, em cujo coração está a minha lei: não temais o opróbrio dos homens, nem vós turbeis pelas suas injúrias. Porque a traça os roerá como a um vestido, e o bicho os comerá como à lã: mas a minha justiça durará para sempre, e a minha salvação de geração em geração.” Portanto, estude e aprenda a temer a Jeová, mas nunca os homens. — Isa. 51:7, 8, Al.

19, 20. (a) O que esperamos? (b) Mas, que admoestação dá a Bíblia?

¹⁹ Que os cristãos nunca sejam temerosos, fracos e vacilantes ou instáveis por causa do temor dos homens ou do Diabo. Jeová informou os seus servos sobre o vindouro ataque de Gog de Magog. As testemunhas de Jeová esperam ser perseguidas por César. Sabem que este velho mundo as odeia. Mas têm confiança no poder de Jeová, seu Deus, assim como tiveram os homens que lhe serviram destemidamente no passado. O que ordenou Moisés aos guerreiros de Jeová na antiga organização típica? “Sede corajosos e fortes; não temaes, nem vos atemorizeis deante delles; porque Jehovah teu Deus é quem vae comtigo. Elle não te deixará, nem te desamparará. . . . Jehovah é quem vae adeante de ti.” (Deu. 31:6, 8) Semelhante ao salmista da antiguidade, cada cristão verdadeiro deve fortalecer a mente com a determinação de evitar a transigência e a perda de integridade: “Jehovah é por mim, não receiarei: Que me pôde o homem fazer? Melhor é buscar refugio em Jehovah do que confiar em principes. Cercaram-me todas as nações: . . . Cercaram-me como abelhas; extinctas são como fogo de espinhos: Em nome de Jehovah exterminei-as [mantive-as à distância, NM].” — Sal. 118:6, 9-12.

²⁰ E como nos admoesta Paulo? “Que, pois, diremos destas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós?” “Cobramos ânimo por meio de nosso Deus, para falar-vos das boas novas de Deus, com bastante dificuldade.” “Porque Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder.” — Rom. 8:31; 1 Tes. 2:2; 2 Tim. 1:7, NM.

21. Que atitude devem os cristãos adotar para evitar o perigo de transigirem e agradarem a homens?

²¹ Portanto, lutadores cristãos sejam corajosos, nunca temendo os homens nem tentando agradar a homens, nunca transigindo só para evitar dificuldades. Apeguem-se firmemente à lei e palavra suprema de Deus. Sirvam a Jeová, “não de modo ostentoso como para agradar a homens, mas como escravos de Cristo, fazendo a vontade de Deus de toda a alma”. (Efé. 6:6, NM) Preguem e defendam destemida e eficientemente a sua fé e esperança, e a sua recompensa será a vida eterna no novo mundo de Jeová. Que Jeová Deus abençoe com seu espírito de poder a cada um de Seus ministros e os homens de boa vontade.

‘Seja Feita a Tua Vontade na Terra’ — Parte 20 da série

No sonho inspirado que Daniel descreve no capítulo sete da sua profecia, o leão representa a dinastia ou série de reis da potência mundial babilônica, o urso, a série de reis da potência mundial medo-persa, o leopardo representa a série de reis da potencia mundial macedônia ou grega, e o quarto animal terrível representa a quarta expressão de domínio mundial começando com o Império Romano debaixo de César Augusto. Este império foi dissolvido em potências políticas dominantes representadas pelos dez chifres na cabeça do quarto animal. O ‘chifre pequeno’ que subiu entre eles e diante do qual três dos chifres caíram é a potência mundial anglo-americana, e os três chifres que caíram diante desta sétima potência mundial da história bíblica foram (1) a Espanha, (2) os Países-Baixos e (3) a França. Este ‘chifre pequeno’ simbólico, com uma boca faladeira e olhos, opõe-se a Jeová Deus e seus santos.

23, 24. (a) Como pensava este chifre simbólico mudar os “tempos” de Deus? (b) Como pensava mudar a Sua lei?

²³ Até o presente, este chifre simbólico tem pensado “em mudar os tempos e a lei” de Deus. Os “sete tempos” ou “tempos designados das nações” terminaram também para a dupla potência mundial anglo-americana, no outono de 1914. Já passara o tempo de se pisar “a Jerusalém que é lá de cima”, que é livre e a “mãe” dos “santos” ou santificados de Deus. Chegara então o tempo para o prometido Reino de Deus e do seu Cristo se apresentar como governante legítimo da terra. Era então o tempo devido para que os reinos deste mundo, especialmente os da cristandade, se curvassem diante deste governo recém-nascido do Novo Mundo e lhe entregassem a sua soberania e seu controle da terra. — Sal. 2:1-12.

²⁴ A dupla potência mundial anglo-americana tinha idéias diferentes sobre os “tempos” e zombava do fato de que em