agagita disse: “Escreva-se que sejam destruídos; e eu pagarei dez mil talentos de prata [valendo dezenas de milhões de cruzeiros] nas mãos dos que fizerem a obra, trazendo-os ao tesouro do rei.” — Ester 3:8, 9.

²⁰ Acreditou Assuero nas acusações falsas? Acreditou! Tirando seu anel de sinete, usado para selar documentos oficiais, o rei o entregou a Hamã. “Dá-se-te a prata, também o povo, para fazer com eles conforme for bom aos teus próprios olhos”, disse o governante persa. Em pouco tempo, sob a direção de Hamã, os secretários reais escreveram cartas com o decreto da destruição dos judeus. O iníquo agagita, por sua vez, usou o anel de sinete com o símbolo distintivo do monarca. Hamã imprimiu o anel em lacre ou alguma outra substância mole nestes documentos, a fim de autenticá-los. — Ester 3:10-12.

21. Por decreto real, o que devia acontecer aos judeus em 13 de adar do 12.º ano do reinado de Assuero?

²¹ Os documentos estavam logo nas mãos de correios em velozes cavalos de posta. O decreto, publicado em diversas línguas e levado através do império, autorizava o saque e o aniquilamento dos judeus. Quando? No dia 13 do mês hibernal de adar (fevereiro-março). É compreensível que, enquanto Assuero e Hamã estavam sentados e bebiam, houvesse confusão na cidade de Susã, onde havia muitos judeus. — Ester 3:13-15; 9:18.

TEMPO PARA CORAGEM

22. Como reagiram Mordecai e os outros judeus quando souberam da trama genocida?

²² Quando Mordecai soube da trama genocida, rasgou as suas vestes, vestiu-se de serapilheira e pôs cinzas, em símbolo de luto, fazendo um clamor alto e amargo. De maneira similar, a iminente calamidade produziu grande lamento entre os judeus em todos os distritos jurisdicionais. Mas, havia também jejum e certamente muitas orações eram feitas a Jeová Deus. — Ester 4:1-3.

23. O que ordenou Mordecai a Ester, mas o que podia acontecer se ela entrasse até o rei sem ser convidada?

²³ Ester também ficou muito condoída. Enviou a Mordecai vestes para substituir a sua serapilheira, mas ele não as aceitou. Em resposta a uma indagação, enviou à rainha uma cópia da lei que acabava de ser emitida e ordenou-lhe que comparecesse perante o rei, para implorar pelo seu povo. Qual foi a reação dela? ‘Todos sabem que qualquer homem ou mulher que entrar até o rei, sem ser chamado, será morto. Apenas se o rei lhe estender o cetro de ouro é que ficara vivo. Quanto a mim, não fui chamada a ele já por trinta dias.’ (Ester 4:4-11) Sim, Ester perderia sua vida, se o Rei Assuero não aprovasse especificamente sua presença por estender para ela seu cetro, o bastão que usava como insígnia de sua autoridade real. Certamente, exigia coragem e fé em Jeová para comparecer perante o monarca sem ser convidada.

24. Que fé expressou Mordecai quanto ao motivo de Ester ter sido elevada à dignidade real?

²⁴ Todavia, Mordecai respondeu: “Não imagines no íntimo da tua própria alma que dentre todos os outros judeus escaparão os da casa do rei. Pois se tu, neste tempo, ficares completamente calada, o próprio alívio e livramento, procedentes de outro lugar, pôr-se-ão de pé para os judeus; mas, quanto a ti e a casa de teu pai, vós perecereis. E quem sabe se não foi para um tempo como este que atingiste a realeza?” (Ester 4:12-14) Mordecai tinha fé em que Ester tinha sido elevada à realeza naquela época específica com um fim especial — a libertação do povo de Deus. Mas, iria ela demonstrar altruísmo, coragem e fé?

25. Durante o jejum, o que fizeram Ester, Mordecai e os judeus em Susã?

²⁵ Em resposta, Ester instou com Mordecai para que ajuntasse todos os judeus em Susã e que jejuassem a favor dela. “Também eu”, disse ela, “jejuarei igualmente, e então entrarei até o rei, o que não é segundo a lei; e se eu tiver de perecer, terei de perecer.” Ester estava prestes a arriscar a sua própria vida, mas esta mulher discreta estava decidida a agir com coragem e altruísmo a favor de seu povo. De modo que Ester, Mordecai e os judeus em Susã conjugaram as orações com um jejum e esperavam que Jeová Deus lhes provesse a libertação. — Ester 4:15-17.

26. Hoje, o que se permite, talvez, que os inimigos do povo de Deus façam, mas, em vista disso, o que devem fazer os cristãos ungidos e seus dedicados companheiros?

²⁶ Nos tempos modernos, também, os seguidores de Jesus Cristo, ungidos com o espírito, que são judeus espirituais, bem como seus companheiros, precisam enfrentar com bravura provações e adversários. (Rom. 2:28, 29) O Rei governante, Jesus Cristo, pode permitir que os inimigos do povo de Deus vão até o limite no seu esforço de destruí-los. Quão vital é, portanto, que os cristãos ungidos e seus dedicados companheiros atuem corajosamente, orando pela sabedoria divina e mostrando fé vitoriosa! Mas, continuará Jeová a defender seu povo? Julgue por si mesmo, ao passo que continuamos a acompanhar os eventos dramáticos dos dias de Ester.

Jeová não abandona seu povo

“Jeová não abandonará seu povo, nem deixará sua própria herança.” — Sal. 94:14.

1, 2. O que disseram o profeta Samuel e o salmista sobre a relação de Jeová com Seu povo?

“JEOVÁ não abandonará seu povo, por causa do seu grande nome.” Quem disse isso foi o profeta Samuel. O salmista declarou de maneira similar: “Jeová não abandonará seu povo, nem deixará sua própria herança.” — 1 Sam. 12:22; Sal. 94:14.

² Confia pessoalmente em tais palavras? Podiam Ester, Mordecai e os judeus dos seus dias ter certeza de que Jeová não abandonaria seu povo? Vejamos.

ATUAÇÃO COM CONFIANÇA EM JEOVÁ

3. (a) O que aconteceu quando Ester, sem ser convidada, compareceu perante o Rei Assuero? (b) Qual foi o pedido de Ester?

³ Já era então o terceiro dia desde que os judeus aflitos, no Império Persa, começaram a jejuar e a orar a Jeová. A corajosa e altruísta Rainha Ester vestiu-se regiamente, e, sem ser convidada, postou-se no pátio interno da casa do rei. Lá de seu trono, o Rei Assuero viu a sua rainha. Estaria ela condenada? Não Ele lhe estendeu o cetro de ouro e ela se aproximou, tocando na ponta dele. Ester obteve o favor do rei e o ouviu perguntar: “Que tens, ó Ester, a rainha, e qual é a tua solicitação? Até a metade do reinado — a ti seja dado!” Em resposta, ela convidou Assuero e o Primeiro-Ministro Hamã a um banquete, e seu gracioso convite foi aceito. — Ester 5:1-5.

4. Após o banquete, o que estragou a alegria de Hamã?

⁴ O monarca persa e Hamã, o agagita, compareceram ao banquete de vinho, de Ester, mais tarde naquele mesmo dia. No devido tempo, o rei perguntou a Ester: “Qual é o teu pedido?” Em resposta, ela convidou Assuero e Hamã a um banquete no dia seguinte. Na saída, Hamã estava muito alegre. Mas, quando o íntegro Mordecai, o judeu, não tremeu diante dele, o amalequita ficou cheio de fúria, embora se dominasse. Entrando na sua própria casa, Hamã convocou sua esposa e seus amigos.