estar contra Babilônia, pois abençoou a Abraão por ter este perseguido e despojado o rei de Sinear e seus aliados. Isto prova que os servos de Deus, desde o início, eram inimigos de Babilônia, pois não só Abraão saiu de Babilônia, ao chamado de Deus, mas também lutou contra o rei de Babilônia (Sinear) quando surgiu a necessidade. Abraão atribuiu a Deus a vitória, ao dar a Melquisedeque, sacerdote de Deus, o dízimo dos despojos, enquanto se recusou a tomar algo para si mesmo.

19. O que significou para Abraão a promessa de bênção de Jeová em Gênesis 12:1-3, e a bênção subseqüente por meio de Melquisedeque?

¹⁹ Diferente de Ninrode, que se opôs a Deus e destarte fez que sua cidade de Babilônia se tornasse inimiga de Deus em toda a sua história, Abraão foi abençoado por Melquisedeque. Esta bênção, junto com a promessa de Deus, registrada em Gênesis 12:1-3, significava que o Descendente da mulher viria por meio de Abraão. Ele teria descendência que se tornaria grande nação, e seria por meio desta nação que viria o Descendente da mulher de Deus.

O DESCENDENTE TÍPICO DA MULHER

20. Como foi que Jeová tornou possível que Abraão tivesse um filho por meio de Sara, em cumprimento da Sua promessa?

²⁰ Abraão, ainda sem filhos à idade de noventa e nove anos, foi visitado por um anjo de Deus, enviado a ele para lhe dizer que, por um milagre, teria um filho com sua verdadeira esposa, Sara, no ano seguinte. O pacto de bênção de Deus deveria ser transmitido a este, que se chamaria Isaque, que significa “Riso”. — Gên. 17:19; 18:1-15.

21. No ínterim, o que aconteceu a Ló e sua família?

²¹ Na manhã seguinte, os anjos de Deus extirparam quatro das cidades iníquas da Planície. Ló tinha sido levado para fora de Sodoma, na hora h, pelos anjos de Jeová, junto com a esposa e duas filhas. Zoar foi preservada de modo que Ló pudesse chegar até lá em segurança. Em caminho, a esposa de Ló desobedeceu às instruções angélicas e foi destruída. — Gên. 19:12-26.

22. (a) Que prova de fé teve de enfrentar Abraão, em relação com o filho, Isaque, e onde ocorreu? (b) Que grande fé teve Abraão em Jeová e em sua grande promessa?

²² Em relação ao seu filho amado, Isaque, deu-se a Abraão uma prova mui árdua de sua fé. Foi quando Deus ordenou-lhe que levasse Isaque, que tinha então cerca de vinte e cinco anos,a em direção a Salém, não para ver Melquisedeque, mas para oferecer seu filho Isaque em sacrifício a Deus, que o dera. Abraão agiu com obras de fé e dirigiu-se ao Monte Moriá, ao norte de Salém, conforme orientado. Ali, ele como que ofereceu em sacrifício a Isaque, seu filho amado. A fé de Abraão era tamanha que não hesitou em cumprir a ordem de Deus. Sabia que Isaque era aquele por meio de quem viria a grande nação e estava certo de que Deus cumpriria sua promessa por ressuscitar a Isaque dentre os mortos, se necessário fosse. Quando estava prestes a usar seu cutelo, a atenção de Abraão se voltou, por meio do anjo de Deus, para um carneiro preso nuns arbustos, que ele deveria usar qual substituto de Isaque.

BÊNÇÃO INIGUALADA POR AGRADAR A DEUS

23. Como foi que Jeová, ao confirmar adicionalmente a sua promessa a Abraão, tornou claro a quem Isaque prefigurava?

²³ Agora, do lado do altar, Jeová Deus confirmou sua promessa a Abraão, tornando claro que Isaque, filho da esposa de Abraão, Sara, era tipo do Descendente da mulher de Deus. Bradou por meio de seu anjo: “Jurei, por mim mesmo, diz o SENHOR [Jeová], porquanto fizeste isso, e não me negaste o teu único filho, que deveras te abençoarei e certamente multiplicarei a tua descendência como as estrelas dos céus . . . Nela serão benditas todas as nações da terra: porquanto obedeceste à minha voz.” — Gên. 22:15-18, ALA; Heb. 11:17-19.

24. No drama profético que foi ali representado, quem foi prefigurado pelo filho de Abraão e pelo cordeiro?

²⁴ Embora Abraão não o soubesse, Deus, por meio dele, realizou um drama de tremendo significado para nós. Foi sintetizado por Jesus Cristo, dezenove séculos mais tarde, quando disse: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” Este Filho de Deus, Jesus Cristo, era a Pessoa representada pelo filho amado de Abraão, Isaque, e pelo cordeiro oferecido qual substituto de Isaque. O Filho de Deus se tornou realmente o Cordeiro de Deus para a salvação da humanidade. — João 3:16; 1:29, 36.

25. (a) Por causa do proceder que Abraão seguiu, o que lhe foi assegurado? (b) Como foi Jacó usado para lançar o alicerce da “grande nação” que Jeová prometera que viria por Abraão?

²⁵ Quão imensamente abençoado foi Abraão por ter agido segundo o convite de Jeová de sair de Babilônia! Foi-lhe assegurado o pacto de bênção de Jeová. Morreu à boa idade de 175 anos, com a certeza da ressurreição durante o domínio do Reino de Jesus Cristo, o Descendente da mulher. Jeová pessoalmente transferiu o pacto para Isaque, daí, para o filho de Isaque, Jacó. Teve Jacó doze filhos, que formaram o alicerce daquela “grande nação” da promessa. — Gên. 26:1-5; 28:10-15; 29:1 a 30:26; 35:16-20; Heb. 11:13-16.

26. No tocante à adoração, que ótimo exemplo nos dá Abraão?

²⁶ Abraão fornece-nos excelente exemplo de fé, junto com obras — ação em obediência à fé. Não se contentou de adorar os deuses-ídolos de seus pais. Evitou a religião falsa e aderiu à adoração verdadeira. Não buscou segurança em Ur dos Caldeus, cidade de grande civilização. Saiu para uma terra da qual nada conhecia e viveu como estranho, em tendas. Rejeitou as ricas oportunidades materialistas em Ur. Todavia, quão feliz e cheia de propósito foi a sua vida, e que ótima recompensa o aguarda! Se desejarmos ter a amizade de Deus, precisamos seguir o proceder do fiel Abraão.

Perguntas dos Leitores

● Como são os do restante dos membros ungidos do corpo de Cristo “arrebatados em nuvens, para encontrar o Senhor no ar”, assim ‘estando sempre com o Senhor’? — 1 Tes. 4:17.

1 Tessalonicenses 4:16, 17 reza: “O próprio Senhor descerá do céu com uma chamada dominante, com voz de arcanjo e com a trombeta de Deus, e os que estão mortos em união com Cristo se levantarão primeiro. Depois nós, os viventes, que sobrevivermos, seremos juntamente com eles arrebatados em nuvens, para encontrar o Senhor no ar; e assim estaremos sempre com [o] Senhor.”

Na segunda presença de Cristo, os que são ungidos que já morreram seriam ressuscitados primeiro. Cristo, ao ‘descer do céu’, não desceu literalmente do céu, nem de modo físico, mas voltou sua atenção e estendeu seu poder em direção à terra. (Compare-se com Gênesis 11:5, 7.) Lançou de seu trono uma “chamada dominante, com voz de arcanjo” para seus seguidores na terra. Cristo Jesus é Miguel, o arcanjo, encarregado dos santos anjos em sua presença. (Mat. 25:31; Rev. 12:7) Conforme predito em Daniel 12:1, 2, ele se levantaria, e, naquele tempo, muitos que dormiam no pó da terra seriam despertados. Em Revelação 11:7, 8, 12, achamos quadro semelhante, com as testemunhas de Deus no solo, como mortos, recebendo a ordem, da parte de uma alta voz do céu, de “Subi para cá.” E sobem para o céu numa nuvem.

De modo que Cristo, o arcanjo, declarou a ordem em voz alta para que seu povo se levantasse do pó da condição espiritualmente morta e sonolenta em que estava em 1918, com medo e em cativeiro à Babilônia, a Grande, e que se tornasse vivo com atividade, e isto ele fez, a partir de 1919. Tal coisa foi acompanhada pelo som da “trombeta” de Deus, e assim é que ocorra durante o tempo da proclamação, semelhante à de uma trombeta, de que o grande Rei já assumiu o trono.

São “arrebatados” por serem “arrancados” ou libertados da escravidão à Babilônia, a Grande, e a seus amantes políticos e trazidos à livre organização teocrática, debaixo do Senhor invisível. Ilustração semelhante se acha na parábola do trigo e do joio, em que a classe do trigo é mencionada