dos dois distritos que compunham a província romana de Ilírico, embora aparentemente o termo Dalmácia fosse muitas vezes usado alternadamente com Ilírico como o nome da província. O companheiro de Paulo, Tito, partiu para a Dalmácia algum tempo antes da execução do apóstolo, que se presume ter ocorrido por volta de 65 E.C. ( 2 Tim. 4:6-10) No mesmo versículo em que se diz que Demas “abandonou” a Paulo, fala-se de Tito como indo para lá. Contudo, embora não existam declarações definitivas a respeito da finalidade da missão de Tito na Dalmácia, parece que partiu com a aprovação de Paulo. Visto que Paulo, quando estava para completar sua terceira viagem missionária, uns nove anos antes, dissera que seu circuito ia até Ilírico, bem ao N (Rom. 15:19), alguns peritos arrazoam que desta vez Tito estava sendo enviado àquela região para regularizar os assuntos congregacionais e empenhar-se em atividades missionárias. Se for assim, estaria atuando numa capacidade similar à que exercera em Creta. (Tito 1:5) Em sua carta a Tito, Paulo pediu-lhe que deixasse Creta (Tito 3:12) e parece provável que ficou com o apóstolo até ser designado para ir à Dalmácia.

DAMASCO

Antiga e importante cidade da Síria. Damasco localiza-se na base da cordilheira do Antilibano, tendo defronte de si o vizinho deserto da Arábia e da Síria, que se estende a E. (Cân. 7:4) Ao SO da cidade ergue-se por 2.814 m o monte Hermom, coberto de neve, assinalando o extremo S da cadeia do Antilibano.

A planície na qual Damasco está localizada é um planalto a cerca de 700 m acima do nível do mar. e a cidade tem um clima agradável, com temperatura média que varia de 7°C no inverno a 29°C no verão. A terra, muito fértil, apresenta excelentes pomares de oliveiras, figos e damascos, bem como ricos campos de cereais. A prosperidade da cidade, contudo, deu-se principalmente devido ao tráfego comercial e porque era um centro natural de comércio para tribos nômades, rivalizando-se com Petra neste respeito. Damasco é chamada de um ‘mercador de Tiro’, pelo profeta Ezequiel, comercializando evidentemente vinho da vizinha cidade de Helbom e lã de cor cinzento- avermelhada em troca das exportações de produtos manufaturados de Tiro. (Eze. 27:18) As “ruas” oferecidas por Ben-Hadade para que o Rei Acabe as designasse a Israel em Damasco, provavelmente se referem a certos tipos de direitos comerciais envolvendo o comércio internacional.—  1 Reis20:34.

HISTÓRIA

Josefo (.Antiguidades Judaicas, Livro 1, cap. VI, par. 4, em inglês) apresenta o conceito judaico tradicional de que Damasco foi fundada por Uz, filho de Arã e neto de Sem, embora existam indicações de uma localização mais ao S para os descendentes de Uz. (Gên. 10:21-23; veja Uz.) Abraão provavelmente passou perto ou cruzou pela cidade de Damasco, a caminho da Terra Prometida. Eliézer, o servo de Abraão, que não tinha filhos, era um “homem de Damasco”. (Gên. 15:2) Abraão perseguiu os reis invasores, para recuperar seu sobrinho cativo Ló, até um lugar ao N de Damasco, chamado Hobá. — Gên.14:1-16.

Opõe-se a Israel

Depois disso, Damasco desaparece do relato bíblico por quase mil anos e, quando reaparece, geralmente é na qualidade de opositora da nação