sugere que o talento era um múltiplo da mina, e que a mina era um múltiplo do siclo (1 talento = 50 ou 60 minas, dependendo de se a mina consistia em 60 ou 50 siclos). O fato de que os valores declarados em termos de siclos sejam com mais freqüência múltiplos de 50 do que de 60, dá mais peso à conclusão de que a mina equivalia a 50 siclos. (Gên. 23:15; Êxo. 30:24; 38:29; Núm. 31:52; 1 Samuel 17:5) Há também testemunho arqueológico de uma mina de 50 siclos. Nesta publicação, calcula-se a mina como equivalente a 50 siclos ou a um sexagésimo dum talento, isto é, 570 gramas.

A mina (mna) das Escrituras Gregas Cristãs (Luc. 19:13-25) é reconhecida como equivalente a 100 dracmas, este sendo o valor derivado dos antigos escritores gregos. Tratava-se de uma soma considerável para o primeiro século EC, equivalendo a cerca de um quarto do salário ganho anualmente por um trabalhador agrícola.

MINAS, MINERAÇÃO

Uma indústria quase tão antiga quanto a humanidade. O relato de Gênesis afirma que “Tubalcaim, forjador de toda sorte de ferramenta de cobre e de ferro” vivia nos dias anteriores ao Dilúvio. (Gên. 4:22) Moisés, escrevendo por volta de 1513 AEC, ao descrever o rio Píson, menciona a “terra de Havilá, onde há ouro. E o ouro daquela terra é bom”. (Gên. 2:11, 12) Não se sabe se o ouro de Ofir provinha de veios subterrâneos ou era de depósitos aluviais. — 1 Reis 9:28; Jó 28:16.

Estes metais eram provavelmente encontrados, até certo ponto, em formas um tanto puras, na superfície do solo ou próximo dela. Com o tempo, utilizaram-se meios de fazer a mineração subterrânea ou dos veios. Cavavam-se poços fundos ao longo de ricos veios de minérios. — Jó 28:1-11.

A mineração era feita de modo extensivo pelos egípcios, na época do Êxodo; os israelitas, ao partirem do Egito, levaram metais e pedras preciosas, que mais tarde foram usados na construção do tabernáculo. (Êxo. 12:35, 36; 35:22; 39:6-14) Localizaram-se minas egípcias de turquesa na península do Sinai, a uns 80 km do monte Sinai. Restos de minerações egípcias têm sido encontrados ao longo da costa E do mar Vermelho. Antigas ferramentas de pedra e de bronze para mineração têm sido achadas. Para dividir as rochas, os antigos utilizavam tanto o fogo como cunhas.

Moisés descreveu a Terra Prometida, na qual os israelitas estavam prestes a entrar, como “uma terra cujas pedras são ferro e de cujas montanhas extrairás o cobre”. — Deut. 8:9; veja COBRE; FERRO (Aço); REFINO, REFINADOR.

MINISTÉRIO

A obra e o serviço realizados por um ministro, servo ou ajudante responsável perante uma autoridade superior. No antigo Israel, os levitas serviam como ministros de Jeová. Os profetas também foram usados para ministrar de forma especial. (Deut. 10:8; 21:5; veja LEVITAS; MINISTRO; SACERDOTE.) No entanto, com a vinda de Jesus Cristo à terra, iniciou-se novo ministério. Ele comissionou seus seguidores a fazer discípulos de pessoas de todas as nações. (Mat. 28:19, 20) Assim sendo, a um mundo alienado de Deus, os cristãos levavam uma mensagem de reconciliação com Deus por meio de Cristo. — 2 Cor. 5:18-20.

Os que acatavam favoravelmente o “ministério da reconciliação” (2 Cor. 5:18) precisavam ser treinados, ensinados, ajudados e orientados de forma correta, para se tornarem firmes na fé e permanecerem nela, bem como para realizarem eles mesmos a obra de fazer discípulos. (Compare com 2 Timóteo 4:1, 2; Tito 1:13, 14; 2:1; 3:8.) Por conseguinte, depois de sua ascensão ao céu, Cristo Jesus, como cabeça da congregação, deu “dádivas em homens”, apóstolos, profetas, evangelizadores, pastores e instrutores, “visando o reajustamento dos santos para a obra ministerial, para a edificação do corpo do Cristo”. — Efé. 4:7-16; veja DÁDIVAS (DONS) DE DEUS.

Outro aspecto do ministério interno da congregação dizia respeito ao cuidado material dos irmãos necessitados, porém merecedores. O ministério ao qual Estêvão e outros seis homens acreditados foram designados envolvia a distribuição de suprimentos alimentares às viúvas cristãs. (Atos 6:1-6) Mais tarde, as congregações na Macedônia e na Acaia participaram dum ministério de socorro aos irmãos pobres na Judéia. (2 Cor. 8:1-4; 9:1, 2, 11-13) Quando a contribuição foi finalmente ajuntada, e Paulo se preparava para levá-la a Jerusalém, ele pediu que os irmãos em Roma orassem, junto com ele, para que tal ministério de socorros fosse aceitável aos santos aos quais se destinava. — Rom. 15:25, 26, 30, 31.

Alguns anos antes disso, similar demonstração de amor foi feita pelos cristãos de Antioquia, na Síria, ao partilharem numa subministração de socorros para os irmãos que moravam na Judéia durante uma época de fome. — Atos 11:28-30.

MINISTRO

[Heb., uma forma da raiz verbal sharáth, ministrar (no sentido de agir como servo, ou de servir a outros). Algumas autoridades relacionam o termo grego diákonos com diá, “através”, e kónis, “pó”, indicando assim alguém que fica poeirento por correr a serviço de outrem; outros afirmam que sua origem é desconhecida. No hebraico, como no grego, as formas verbais ou substantivas são aplicadas tanto aos homens como às mulheres. (2 Sam. 13:17, 18; 1 Reis 1:4, 15; 2 Cor. 3:6; Rom. 16:1)]. Josué era ministro de Moisés “desde a sua idade viril”. (Núm. 11:28; Jos. 1:1) O ajudante de Eliseu foi chamado