As qualidades piedosas de amor e ódio
“Odiai o que é mau e amai o que é bom.” — Amós 5:15.
1. É correto que o cristão tanto ame como odeie?
AMOR e ódio. Pode-se ter estas qualidades opostas e ainda agradar a Deus? Sim, segundo o escritor bíblico Amós. Ele foi inspirado a ordenar ao antigo povo de Deus, a nação de Israel: “Odiai o que é mau e amai o que é bom.” (Amós 5:15) De modo similar, um anterior escritor bíblico, Salomão, disse que há “tempo para amar e tempo para odiar”. — Ecl. 3:8.
2. (a) Como é que a maioria das pessoas expressa o amor e o ódio? (b) Onde se obtém o conceito correto sobre o amor piedoso?
2 Amor e ódio são palavras que hoje muitas vezes são mal entendidas. Que outra palavra há sobre a qual se escreveu, falou e cantou mais do que a palavra “amor”; contudo, quantos lhe podem mesmo dizer o que é? Diz-se que as pessoas amam os esportes, a televisão, automóveis e até mesmo gatos e cachorros. Por outro lado, diz-se que as pessoas odeiam coisas tais como o capitalismo, o comunismo, ditaduras e outras formas de governo. Odeiam também impostos e autoridade. Muitas vezes existe forte ódio entre pessoas de nacionalidades e raças diferentes, entre o empresariado e os trabalhadores, entre os ricos e os pobres. É sobre esta espécie de amor e ódio que falaram os escritores bíblicos, ficou você, como cristão, influenciado pelo conceito deturpado do mundo sobre o amor e o ódio? Examinarmos agora as qualidades piedosas de amor e ódio lhe ajudará a saber a resposta. Primeiro, examinemos em pormenores a qualidade piedosa do amor, conforme delineada pelo apóstolo Paulo, sob inspiração, em 1 Coríntios 13:4-8.
A QUALIDADE PIEDOSA DO AMOR
3. Ilustre as ações de quem é “longânime e benigno”.
3 “O amor é longânime e benigno.” Isto significa mais do que apenas suportar dificuldades, mas subentende tolerância paciente de circunstâncias desfavoráveis. Na família, os cristãos que têm amor piedoso fazem mais do que apenas suportar as imperfeições uns dos outros. Sim, com paciência, ‘continuem a suportar-se uns aos outros e a perdoar-se uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro’. (Col. 3:13) Mesmo numa relação tão íntima como a de marido e mulher, as diferenças de pontos de vista exigem uma demonstração deste amor. Por exemplo, um dos cônjuges talvez goste de visitar de vez em quando certos amigos ou parentes. Isto talvez não agrade muito ao outro cônjuge. Vamos insistir em fazer o que nós queremos ou ir junto com ressentimento, tornando a ocasião desagradável para todos? Quem tiver amor piedoso cultivará interesse e achará prazer no que agrada ao seu cônjuge. Fora da congregação cristã, pode-se ter a oportunidade adicional de mostrar longanimidade ao falar com vizinhos e outros sobre as boas novas da Bíblia. Alguns talvez respondam de modo bem descortês ou mesmo rude à palestra sobre Jeová Deus e seus propósitos. Será que o amoroso ministro cristão desejará revidar com palavras ríspidas ou observações mordazes? Não, porque ele é “longânime e benigno”.
4. De que maneiras pode manifestar-se o ciúme e como encara o amor os assuntos?
4 “O amor não é ciumento.” As circunstâncias dos do povo de Jeová são muitas e diversas, sendo alguns materialmente pobres ao passo que outros talvez sejam abastados. Tanto os pobres como os abastados são iguais aos olhos de Jeová. Portanto, há qualquer motivo para os de menos meio, ansiarem a vantagem material de seus irmãos, ou devem ressentir-se de seus irmãos por causa disso? Tal atitude pode desenvolver-se sutilmente no cristão, se ele for ciumento. Lembre-se de que a Bíblia não condena o dinheiro, mas, antes, o “amor ao dinheiro”. (1 Tim. 6:9, 10; Heb. 13:5) Ou, em outro sentido, talvez seu irmão cristão tenha recebido certos privilégios na congregação. Você foi passado por alto, embora sempre achasse que tinha mais capacidade do que ele. Como se sente agora? Sente um pouco de ciúme? O amor piedoso não é ciumento. Não nos fará encarar nossos irmãos como rivais; antes, observaremos alegremente o progresso dos outros. Somos felizes e contentes por ter um lugar na organização de Jeová.
5. Como se manifesta a humildade?
5 O amor “não se gaba, nem se enfuna”. Sobre quem ou que falamos é uma boa medida de nós mesmos neste respeito. Verifica que fala muito sobre si mesmo, sempre sutilmente tentando controlar a palestra e ao mesmo tempo tentando deixar a impressão de que não quer atrair atenção a si mesmo? É sempre você quem conta as suas experiências, narrando suas realizações na vida? É seu motivo de contar tais experiências tentar animar seus irmãos, ou está apenas tentando trazer atenção a si mesmo? Certamente é bom contar experiências sobre o serviço de campo, e isto é até mesmo incentivado, contudo, o cristão amoroso reduzirá seu próprio papel quanto a ser ele quem foi usado para ajudar os outros. Antes, sempre dará crédito a Jeová. Quão atencioso e proveitoso é fazer os outros expressar-se e ouvir o que têm a dizer! É indicação de humildade, que é um dos aspectos identificadores do amor piedoso. — 1 Ped. 4:11.
6, 7. Como pode manifestar-se a indecência?
6 O amor “não se comporta indecentemente”. Outras traduções dizem: O amor não é “grosseiro”, “não choca as pessoas”. (A Bíblia na Linguagem de Hoje; Byngton, em inglês) Há muitas coisas que são flagrantemente indecentes, tais como fornicação, impureza e acessos de ira. (Rom. 13:13) Contudo, já se deu conta de que péssimas maneiras são indecentes ou grosseiras? Por exemplo, muitas vezes se permite que as crianças dominem a palestra quando há adultos presentes ou que interfiram nela por correrem em volta, fazendo barulho. Às vezes prendem goma de mascar ou chicletes nas cadeiras, escrevem nas paredes ou na mobília no salão de reunião cristã. Pode este tipo de comportamento ser classificado de outra coisa senão de indecente? Os pais que amam seus filhos não lhes permitem ‘comportar-se indecentemente’, nem mesmo desta maneira. — Veja Deuteronômio 23:14.
7 Nas Escrituras relaciona-se intimamente o amor e a hospitalidade. (Heb. 13:1, 2; 1 Ped. 4:8, 9) Portanto, como encaramos os que se mudam para a nossa congregação? Talvez tenham vendido sua casa e deixado seu emprego, a fim de ir e ajudar na congregação local. Talvez sejam até mesmo os que gastam todo seu tempo na pregação pública. Comportamo-nos indecentemente, por tratá-los com frieza? Somos céticos porque eles talvez falem com um sotaque diferente ou usem roupa dum estilo um pouco diferente? O amor piedoso nos induz a demonstrar cordial hospitalidade cristã. Somos induzidos a fazer o que podemos para ajudar e fazê-los sentir-se em casa. — Rom. 12:13.
8. A vantagem de quem procura o amor piedoso? Ilustre isso.
8 O amor “não procura os seus próprios interesses”; antes, é orientado pelo princípio declarado anteriormente por Paulo: “Cada um persista em buscar não a sua própria vantagem, mas a da outra pessoa.” (1 Cor. 10:24) Será que, nas assembléias cristãs, empurra ou acotovela os outros para se adiantar a eles? Reserva lugares para si mesmo sem se preocupar com os outros? Ou na congregação local, talvez haja certos lugares na localidade, que se mostraram especialmente frutíferos ao se fazerem visitas aos lares, na obra de pregação, ao passo que outros setores talvez sejam notórios pela falta geral de interesse entre as pessoas. Insistimos em ter sempre os lugares mais favoráveis para a nossa pregação? Sentimo-nos possessivos, não querendo que outros visitem aqueles lugares, achando que o território é nosso? Podemos imaginar Cristo Jesus encarar o assunto assim? O amor piedoso fará com que coloquemos os interesses pessoais no segundo plano.
9. Ilustre como o amor piedoso nos ajudará a encarar corretamente as ações dos outros.
9 O amor “não fica encolerizado”. Ao andar de automóvel, como se sente quando alguém lhe ‘dá uma fechada’? O que faz quando é parado por um sinal luminoso e o motorista atrás toca a buzina assim que muda o sinal? Avança devagarzinho só para mostrar a ele que não adianta ficar impaciente? Quem tem amor piedoso não se deixa ficar encolerizado pelas péssimas maneiras demonstradas neste mundo. Por que devia o cristão ficar perturbado com o aumento dos impostos e a piora de muitos serviços prestados? Não evidencia isso a rápida aproximação do fim deste sistema de coisas? Na congregação, os anciãos e os servos ministeriais não se devem irritar ou encolerizar porque outros não entregam certos relatórios na hora ou porque alguém não parece apreciar plenamente a mensagem da Palavra de Deus, a Bíblia. O amor piedoso admite a imperfeição humana e reconhece o direito de cada um de decidir como corresponder ao amor de Deus.
10. Como nos ajuda o amor na nossa relação com Jeová e com nossos irmãos?
10 O amor “não leva em conta o dano”. Lembra-se de algo que alguém lhe fez há cinco ou dez anos atrás? Talvez ficasse ofendido, mas simplesmente não está em harmonia com a Palavra de Deus guardar lembrança de tais coisas e continuamente relembrar o passado. Quem guarda lembrança de ofensas pessoais ou guarda ressentimento não produz nada de bom para si mesmo nem para outros. Sua perspectiva negativa faz com que ele mesmo e os outros em volta dele percam a alegria. Isso afeta sua própria relação com Jeová, porque como pode tal homem orar: “Perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós também temos perdoado aos nossos devedores”? (Mat. 6:12) Conforme disse Tiago: “Pois, quem não praticar misericórdia terá o seu julgamento sem misericórdia.” (Tia. 2:13) Quão bom é, no fim do dia, quando nos chegamos a Jeová em oração e pedimos seu perdão, saber que não levamos em conta o dano! — Mat. 18:21, 22; Efé. 4:26.
11. O que identifica aquele que ‘se alegra com a verdade’?
11 O amor “não se alegra com a injustiça, mas alegra-se com a verdade”. Quem reconhece este aspecto do amor piedoso não procura por diversão os livros, os programas de televisão ou os filmes que destacam o que é injusto. Ao contrário, tais pessoas mostram pelas coisas sobre que falam na sua conversação diária e nos tempos de recreio que ‘se alegram com a verdade’. Jesus disse: “Pois é da abundância do coração que a boca fala.” — Mat. 12:34.
12. Por que é que o cristão “suporta todas as coisas”? Ilustre isso.
12 O amor “suporta todas as coisas”. Esta expressão significa literalmente “cobre todas as coisas”. (1 Cor. 13:7, Interlinear) Cobre qual teto à prova de água, protegendo o que há por baixo dele. Apara, repele. De modo que a palavra significa também suportar, agüentar. (1 Cor. 9:12; 1 Tes. 3:1, 5) O amor piedoso é realístico; não espera perfeição de pessoas imperfeitas. Está disposto a suportar muita coisa e a não ser sensitivo demais. Quando um membro de nossa família ou da congregação cristã comete um erro, em vez de propalá-lo, o amor piedoso fará com que procuremos desconsiderá-lo e proteger o errante, quando não estiver envolvida uma transgressão séria. Mesmo sofrendo maus tratos como cristão no serviço de campo, no lugar de trabalho ou na escola, o amor “suporta todas as coisas”. — Pro. 10:12; 17:9.
13. Como se mostrou proveitoso que o cristão tenha fé em Jeová e na sua organização?
13 O amor “acredita todas as coisas”. Isto não quer dizer que os cristãos sejam crédulos. O ponto é que os cristãos têm confiança implícita no seu Pai celestial; não questionam o que ele lhes diz mediante sua Palavra escrita e sua organização. As coisas se saem bem para os que confiantes assim seguem o modo de Deus fazer as coisas. Por exemplo, Jeová, por meio de sua organização, já por anos avisa seu povo sobre os efeitos prejudiciais do uso do fumo, e os que acataram este conselho foram beneficiados tanto física como espiritualmente. Alguns talvez não compreendessem por que não deviam usar fumo. Contudo, foi do seu proveito ‘acreditar todas as coisas’, embora não compreendessem inteiramente o motivo, bíblico ou físico. Hoje temos a base bíblica, bem como o fato de que o mundo da medicina reconhece a sólida razão prática de se refrear do uso do fumo. — 2 Cor. 7:1.
14. Por que nunca se deve desistir da esperança?
14 O amor “espera todas as coisas”. Talvez tenhamos visitado as pessoas em certo bairro, na pregação cristã, sem grandes resultados visíveis. O amor piedoso fará com que prossigamos com uma atitude positiva e alegre, e com a esperança de que alguém escute a mensagem e aprenda a verdade. Por outro lado, talvez tenha convivido com um cônjuge incrédulo já por muitos anos. O amor piedoso nunca desiste da esperança de que o incrédulo algum dia aceite a verdade. Alguns tiveram de dar um exemplo fiel por dez, vinte ou mais anos antes de o incrédulo aceitar a verdade. Nunca perca a esperança. É um bom complemento para o serviço fiel, que nos manterá felizes e otimistas em face da adversidade. — Rom. 8:24, 25.
15. O que ajudou nossos irmãos a permanecer firmes sob perseguição?
15 O amor “persevera em todas as coisas”. Este aspecto do amor é especialmente essencial em vista das palavras: “De fato, todos os que desejarem viver com devoção piedosa em associação com Cristo Jesus também serão perseguidos.” (2 Tim. 3:12) Desde o Coliseu da antiga Roma até os campos de concentração da Alemanha nazista não se quebrantou a integridade das verdadeiras testemunhas cristãs de Jeová, apesar de serem “pessoas odiadas por todas as nações”. (Mat. 24:9) Mais recentemente, países comunistas e ditatoriais tomaram medidas rigorosas para exterminar às testemunhas de Jeová. Estes esforços, junto com os esforços menos severos, mas igualmente odiosos, de nações democráticas, fracassaram no seu objetivo, porque o amor “persevera em todas as coisas”.
16. Mencione alguns campos em que o amor certamente é uma ajuda infalível.
16 Mas, é realmente possível que o amor piedoso nos ajude em todos os modos que consideramos? Pode mesmo ajudar os cônjuges a permanecer juntos, servindo felizes a Deus? Pode ajudar-nos a ser otimistas em face de adversidade, não encolerizados quando maltratados, bem como altruístas e perdoadores? Pode fazer tudo isso? Sim! “O amor nunca falha.”
A QUALIDADE PIEDOSA DO ÓDIO
17. É o ódio compatível com a personalidade cristã?
17 Observou os benefícios do amor piedoso, mas sabe como odiar? O salmista bíblico sabia e disse: “Ó vós amantes de Jeová, odiai o que é mau.” Ele disse também: “Acaso não odeio os que te odeiam intensamente, ó Jeová, e não tenho aversão aos que se revoltam contra ti? Odeio-os com ódio consumado. Tornaram-se para mim verdadeiros inimigos.” (Sal. 97:10; 139:21, 22) Estas expressões muito fortes são expressões de ódio piedoso, e terá de ter esta qualidade para agradar a Deus.
18. De que modo é o ódio piedoso uma proteção? Ilustre isso.
18 O ódio faz surgir no íntimo um sentimento de repugnância. Você, leitor, abomina, detesta e despreza o objeto de seu ódio. A mera idéia faz com que recue. Quando a esposa de seu amo tentou, suplicou e até mesmo agarrou José para fins imorais, ele não precisou parar para ver o que devia fazer. Um instante de hesitação poderia ter significado arruinar sua relação com Jeová. Ele simplesmente saiu correndo. Seu ódio do que era mau provocou uma reação automática e protegeu sua boa consciência perante Deus. (Gên. 39:7-12) Do mesmo modo hoje, assim como o ódio separa as pessoas, o ódio piedoso o separará da transgressão.
19. Quais são algumas das coisas que Deus odeia e como as encara você?
19 Por que não se pergunta sobre seu sentimento pessoal a respeito das coisas que Jeová detesta? “Há seis coisas que Jeová deveras odeia; sim, há sete coisas detestáveis para a sua alma: olhos altaneiros, língua falsa e mãos que derramam sangue inocente, o coração que projeta ardis prejudiciais, pés que se apressam a correr para a maldade, a testemunha falsa que profere mentiras e todo aquele que cria contendas entre irmãos.” (Pro. 6:16-19) Sua reação a tais coisas é o que mede seu ódio piedoso.
20. A quem nunca devemos odiar? Por que não?
20 O ódio piedoso nunca tem por alvo nossos irmãos cristãos, não importa quão imperfeitos sejam. O apóstolo João disse: “Todo aquele que odeia seu irmão é homicida, e vós sabeis que nenhum homicida tem permanecente nele a vida eterna.” (1 João 3:15) Embora tenham estado envolvidos em sérias transgressões, mostramos compaixão e misericórdia aos nossos irmãos cristãos. Se Deus permite que transgressores arrependidos permaneçam na congregação, então nos também devemos aceitá-los. — Mat. 18:18.
21. Como se expressa o ódio piedoso?
21 O ódio piedoso é intolerante para com o que é mau. Isto não significa que os cristãos usem de força física para atacar a religião falsa ou governos corrutos, porque se dão conta de que isto é algo que Deus reservou para si mesmo. O ódio que o cristão tem a tais coisas é demonstrado pelo seu zelo de falar aos outros sobre o que a Palavra de Deus diz a respeito do tempo em que o reino de Deus será o único governo a reger esta terra. O ódio piedoso carateriza-se ainda mais pelo sentimento de desprezo para com coisas tais como a mentira, o furto e a imoralidade. O modo de conversar do cristão, seu modo de vida e sua escolha de diversões não deixam dúvida sobre a sua posição nestes assuntos. — Efé. 5:3-5.
22. Por que é vital praticar as qualidades piedosas todo-importantes de amor e ódio?
22 Agora é o tempo de se cultivarem plenamente as qualidades piedosas de amor e ódio. Amarmos as coisas que Jeová ama e odiarmos as coisas que Jeová odeia nos protegerá contra as práticas deste mundo iníquo. A qualidade piedosa do amor é uma força poderosa a favor do que é direito. A qualidade piedosa do ódio é proteção contra a transgressão e nos ajuda a prosseguir andando no caminho de Jeová. Quão genuínos são nosso amor e nosso ódio? O valor e o mérito de toda a nossa vida podem ser medidos pela nossa resposta a isso.