Um livro vivo alcança os confins da terra

ELE conquistara a Europa e não temia ninguém. Nenhuma força oponente parecia invencível. Todavia, após considerar a história da Bíblia, Napoleão admitiu: “A Bíblia não é um mero livro, mas é um Ente Vivo, com poder que vence tudo o que se lhe opõe.”

Na verdade, é um livro que revelou ser indestrutível! E sua poderosa influência não se limita à sua terra de origem. Embora nascesse no Oriente Médio, a Bíblia alcançou um país após outro. “Aprendeu a falar” em centenas de idiomas ao próprio coração da humanidade. Entretanto, tal avanço em países de línguas desconhecidas não foi feito sem sérios problemas.

Nos Idiomas do Mundo

Entre fins dos séculos 15 e 19, o número de línguas que a Bíblia “falava” aumentou de 30 para mais de 450. Isso não foi tarefa fácil, pois os tradutores depararam amiúde com línguas não-escritas ou com línguas cujas estruturas eram totalmente desconhecidas, conforme explica Adoniram Judson, o tradutor da Bíblia em birmanês:

‘Quando encontramos letras e palavras, todas elas totalmente destituídas da mínima semelhança com qualquer língua com que já deparamos, e estas palavras não são claramente divididas, mas ajuntadas numa linha contínua, numa sentença ou parágrafo, parecendo aos olhos uma só palavra comprida; quando não temos nenhum dicionário e nenhum intérprete para explicar sequer uma palavra e precisamos entender alguma coisa da língua antes de podermos ter à nossa disposição a ajuda de um instrutor nativo — isto é trabalho!’

Contudo, houve outros obstáculos mais sérios.

A Bíblia em Chinês

Quando Robert Morrison começou, em 1807, a traduzir secretamente a Bíblia em Cantão, na China, teve de contender com certa lei chinesa que dizia: ‘A partir de agora, tais europeus que imprimirem secretamente livros e propagarem sua religião serão executados.’

Num armazém abandonado, vivendo em constante medo de detenção, ele terminou o livro de Atos. Mandou imprimir exemplares e os distribuiu livremente, com capas falsas, aos vendedores de livros. Para esconder os clichês de madeira, feitos à mão, ele os enterrou, só para descobrir mais tarde que os cupins haviam destruído todos eles! Mesmo assim, não desistindo de sua meta, completou com o tempo a Bíblia inteira.

Entretanto, sua tradução era numa linguagem literária, que não era falada pela maioria dos chineses, de modo que Isaac Schereschewsky começou a fazer uma versão no dialeto comum. Após ter apenas iniciado, uma doença da espinha dorsal o deixou completamente inválido. Ele só podia movimentar um dedo! Assim mesmo, prosseguiu a tradução. Com seu único dedo bom, ele datilografava, ao passo que seus ajudantes convertiam as palavras em caracteres chineses. Durante sete anos, segundo o livro Chinese Versions of the Bible (Versões Chinesas da Bíblia), ‘tinha literalmente um só objetivo — tornar inteligível a Palavra de Deus aos chineses. Dia após dia, sem descanso ou interrupção, ele labutou nisso’. Por fim, “a Bíblia de Um só Dedo”, como foi chamada, traduzia a Palavra de Deus para a língua falada por mais pessoas do que qualquer outra no mundo!

Os esforços decididos desses tradutores tornaram possível que várias partes da Bíblia estejam disponíveis atualmente em 1.660 idiomas. Apenas uma sociedade bíblica distribui atualmente mais de 200 milhões de exemplares por ano.

Está o Poder Dela em Declínio?

Mas será que a ampla divulgação da Bíblia garante que ela seja uma influência viva? Perguntou-se a uma mocinha se sabia alguma coisa que se encontra na Bíblia. A resposta lamentável que ela deu foi: “Sim, há um rabo prensado de um esquilo, uma rosa do túmulo da tia Molly, uma mecha de cabelos do vovô, um recibo de seguro e o emblema maçônico do papai!” Muitos são como ela.

Talvez o leitor possua uma Bíblia. Mas quando foi a última vez que leu diversas páginas dela? Quão familiarizado está com o seu conteúdo? Certo ministro batista fez a seguinte observação: “Muitos conhecem a Bíblia como conhecemos George Washington, Sócrates, Napoleão e outros — historicamente. Estão mortos no que diz respeito a conhecermos pessoalmente a tais. Igualmente morta está a Bíblia no pensamento de muitos hoje.”

A crescente influência da televisão e do rádio, junto com ocupações cada vez maiores, desencorajam a leitura de livros. Além disso, muitos duvidam de que o conteúdo de um livro de diversos milênios de existência possa ajudá-los a vencer as tensões e pressões emocionais da atualidade. Contudo, não são todos os que pensam assim.

A Bíblia — Uma Força Viva Para Milhões

Há uma ex-prostituta brasileira que era dona de um bordel; um ex-assassino cruel numa prisão da Guatemala; um ex-membro de uma quadrilha de ladrões de loja na Irlanda que “ganhava” £100 (cerca de Cr$ 10.000,00) por dia; uma dona-de-casa norte-americana cujos problemas maritais a levaram a tentar suicídio duas vezes e a ter um colapso nervoso; e um ex-bêbedo guianês que era jogador viciado e que “gostava de espancar mulheres”. O que têm todos eles em comum?

Todos eles mudaram de proceder para se harmonizar com os princípios bíblicos da moralidade e honestidade. A lista de exemplos poderia continuar indefinidamente ao passo que, cada ano, milhares de pessoas — tanto idosas como jovens — encontraram forças para vencer as pressões do mundo atual com a ajuda da Bíblia. Sua vida se elevou a um nível de dignidade pessoal, felicidade e satisfação nunca antes sonhadas.

Como conseguiram isso? Será que meramente apanharam uma Bíblia, começaram a lê-la e fizeram essas transformações? Dificilmente! Conforme um deles disse: “Sempre desejei entender a Bíblia, mas é difícil!” Em cada um desses casos, foi-lhes prestada ajuda pessoal, bem como no caso do etíope, oficial da corte, mencionado em Atos, capítulo 8. Enquanto lia as Escrituras, Filipe, um dos primeiros cristãos, aproximou-se dele e perguntou: “Porventura entendes o que lês?” A resposta modesta dele foi: “Como vou entendê-lo, se alguém não me guiar?” Filipe ajudou-o de bom grado. — Atos 8:30, 31, M. Hoopers.

A assistência às reuniões de estudo da Bíblia em grupo também os ajudou a moldar sua vida. Essas reuniões são similares às dos cristãos do primeiro século. A Bíblia é muito lida ali. Também, instrutores habilitados prestam serviço como no caso dos ‘profetas e instrutores’ do primeiro século. (Efé. 4:11-14) A respeito desses, diz The Interpreter’s Dictionary of the Bible (Dicionário Bíblico do Intérprete): “Os profetas e os instrutores explicam aos crentes, e aplicam à sua vida e circunstâncias, a mensagem de salvação que lhes foi transmitida pelos apóstolos.”

Têm outros observado os efeitos de tal estudo bíblico? Nos casos já mencionados, todos se tornaram Testemunhas de Jeová. Referente às Testemunhas, A Nova Enciclopédia Católica (em inglês) menciona que gozam de uma “reputação atual como sendo o grupo de melhor comportamento do mundo”, que tem “zelo incansável” na pregação, e sua “moralidade conjugal [matrimonial] e sexual é bastante rigorosa”.

Procedem da África os seguintes relatórios:

“À base de todos os relatos recebidos, aquelas áreas em que as Testemunhas de Jeová são mais fortes entre os africanos são agora áreas mais livres de distúrbios do que a média. Certamente, mostram-se ativas contra os agitadores, a feitiçaria, a bebedice e a violência de qualquer espécie. Incentiva-se detido estudo da Bíblia.” — The Northern News (Zimbabue-Rodésia).

Naturalmente, a conduta delas não é perfeita, mas a condição geral é certamente notável. Tal grande fraternidade internacional de mais de dois milhões de pessoas que aplicam o conselho bíblico mostra claramente que agora, como nunca antes, a mensagem da Bíblia é uma “força viva” que opera nos que crêem! — Isa. 2:2-4.

É a Bíblia Uma Força Viva na Sua Própria Vida?

Não resta dúvida de que deseja felicidade e bom êxito na vida. Quem, estando com mente sã, não deseja isso? Observe a seguinte recomendação:

“Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tu o tens de ler em voz baixa dia e noite, para cuidar em fazer segundo tudo o que está escrito nele; pois então farás bem sucedido o teu caminho e então agirás sabiamente.” — Jos. 1:8.

Com efeito, a chave de uma vida bem-sucedida não é a mera posse da Bíblia, mas a leitura dela e segui-la cuidadosamente. Embora grande parte da Bíblia seja clara como cristal, algumas partes são “difíceis de entender”. (2 Ped. 3:16) Esses trechos difíceis servem para revelar os motivos da pessoa. (Heb. 4:12) Se alguém, bem no íntimo, não se preocupar em aprender e fazer a vontade de Deus, pode apontar para passagens difíceis como a “razão” de não ler muito a Bíblia. — Compare com Mateus 13:10-16.

Precisamos enfrentar o fato de que tornar a Bíblia uma força viva em nossa vida requer verdadeiro esforço. Provérbios 2:1-5 mostra que, para encontrarmos ‘o conhecimento de Deus’, precisamos ‘clamar pela compreensão e buscá-la como tesouro escondido ou prata’. “Tesouros escondidos” não ficam à vista para serem apanhados facilmente. A pessoa precisa procurá-los. Alguns sacrificaram alimentos e sono à procura de um tesouro. Ah, mas, ao encontrarem o tesouro, valeu a pena tudo isso!

Assim, também, o tempo, a concentração e a meditação são todos necessários para a leitura proveitosa da Bíblia. Muitas vezes, uma tradução em língua moderna pode ser de ajuda. Muitos tomaram por alvo ler a Bíblia inteira cada ano. Lendo-se três capítulos por dia, isso é possível.

Nunca esqueça o que alguns fizeram no passado para simplesmente possuírem uma Bíblia que pudessem ler com entendimento. Estavam dispostos a enfrentar a morte numa estaca ardente por isso. Relembre como alguns homens, arriscando a própria vida, traduziram a Bíblia, a fim de que o homem comum a pudesse ler. Esses exemplos devem certamente impelir-nos a mostrar apreço por este livro precioso, lendo-o cuidadosamente.

Um Livro Que Oferece a Esperança da Vida Eterna

Agora, passemos à pergunta ainda não respondida: Por que cuidou Deus de que a Bíblia fosse preservada e tornada disponível numa forma em que todos, em toda a terra, a pudessem entender? Porque nos ajuda a chegar a conhecer nosso Criador e contém sua promessa de vida eterna. Ele deseja que toda pessoa tenha essas bênçãos. A Bíblia faz referência, em Tito 1:2, a uma “esperança de vida eterna que Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos de longa duração”.

Vida eterna em que condições? A Bíblia fala de ‘novos céus e uma nova terra em que há de morar a justiça’. Quando a justiça prevalecer, todos terão a palavra de Deus em operação no coração e agirão com amor uns para com os outros. Deus os abençoará com saúde perfeita e liberdade da penúria. Que mundo há de ser! Não somos profundamente gratos por Deus ter cuidado de que esta promessa fosse preservada através de sua Palavra até nossos dias? — Sal. 37:10, 11; 85:10-12; 2 Ped. 3:13; Rev. 21:3-5.

Deus deseja que saiba desta promessa e tenha prazer nela. É oferecida a todos os que querem fazer da Bíblia uma força viva agora mesmo em sua vida. Por que não faz isso em sua vida? As Testemunhas de Jeová terão satisfação de prestar-lhe ajuda.

[Foto na página 18]

A Bíblia, completa ou em parte, existe agora em 1.660 idiomas, as línguas faladas por quase toda a humanidade.

[Gravura de página inteira na página 21]