Nunca se é velho demais para mudar

NO ANO retrasado, um ministro de setenta anos de idade da Suécia recebeu convite para fazer parte da 39.^a turma da Escola Bíblica de Gilead da Torre de Vigia, em Brooklyn, Nova Iorque. Ao invés de pensar que já era velho demais para receber dez meses de treinamento ministerial intensivo, sentiu-se feliz com as perspectivas. Ficou ansioso de receber o treinamento avançado, muito embora as muitas coisas aprendidas talvez o obrigassem a mudar a maneira em que ele fazia certas coisas.

É esta disposição de fazer algo novo, de fazer mudanças e ajustes quando necessários, que mantém ativas e intimamente jovens as pessoas mais idosas. Não há necessidade de sentir-se apegado a idéias e hábitos familiares só porque o leitor já está avançado nos anos. Quando se lhe mostrar que estão erradas crenças que já tem há muito, não há desculpa para eximir-se da responsabilidade que tal nova informação talvez traga por dizer: “Já sou velho demais para mudar.” Enquanto a pessoa viver, jamais será velha demais para mudar suas maneiras.

Não agrada a Deus a pessoa que continua a seguir ensinos religiosos que colidem com a Palavra de Deus, a Bíblia. Portanto, difícil decisão encara a pessoa idosa quando aprende que suas crenças religiosas não têm apoio bíblico. O que fará? Enfrentará o desafio, muito embora talvez envolva mudança radical em sua vida? Infelizmente, muitos não têm a iniciativa, a coragem e a humildade de estudar com cuidado a Palavra de Deus e harmonizar sua vida com os princípios justos dela. Naturalmente que há exceções.

Uma destas exceções é Sista Vasquez, de noventa e sete anos, que mora em Golfito, Costa Rica. Como católica-romana, deixou de receber instrução da Palavra de Deus durante toda a sua longa vida. Mas, ao aprender o que Deus exige, como resultado dum estudo da Bíblia junto com ministros visitantes, for batizada em água no ano retrasado, simbolizando sua dedicação para servir a Ele. Embora Sista Vasquez seja cega e não possa andar, jamais perde uma oportunidade de testemunhar às muitas pessoas que visitam a sua casa. Falar aos outros a respeito das boas novas do reino de Deus lhe traz felicidade tal que ela jamais obteria caso tivesse pensado que era velha demais para mudar.

É verdade que é muito melhor fazer o que a Bíblia diz, e lembrar-se do ‘grandioso Criador nos dias da mocidade’. Mais tarde, quando ‘os dias calamitosos comecem a vir, ou cheguem os anos em que dirá: “Não tenho deleite neles”‘, é muito mais difícil ficar ativo no serviço de Deus. Mas, muito embora o leitor seja agora idoso e as calamidades ligadas à velhice tenham feito que perdesse o gosto pela vida, isto não significa que já é tarde demais para mudar. Realmente, o único modo de obter verdadeiro contentamento é fazer as mudanças necessárias a fim de cumprir a vontade de Deus. — Ecl. 12:1.

Suba Sesay, nascido há quase 111 anos, em 8 de agosto de 1854, em Serra Leoa, África, será um dos primeiros a confirmar isto. Depois duma vida muito ativa, Vovô Suba, como é chamado pelos conhecidos, ficou cego em 1938. “Costumava orar sinceramente para morrer”, explicou. “Fizeram-me crer que minha cegueira era punição pelos setenta e cinco leopardos que matei como caçador.” Como resultado de tais ensinos falsos e de sua perda da visão, a vida se tornara uma calamidade para Vovô Suba, e não tinha mais gosto em viver.

Esta concepção das coisas logo mudou, contudo, quando a verdade bíblica lhe foi finalmente apresentada por uma das testemunhas de Jeová e ele aprendeu a verdadeira razão do sofrimento e sobre o prometido novo sistema de coisas de Deus. (2 Ped. 3:13; Rev. 21:4) Aceitou alegremente esta mensagem bíblica e ajustou a vida aos ensinos dela. “Se é do agrado de Jeová esquecer meu passado e aceitar-me”, afirmou, “por que devo me sentir velho demais para mudar?” Assim, com 107 anos de idade, foi batizado numa assembléia bíblica cristã em Port Loko.

Desde essa ocasião, Vovô Suba tem sentido genuína felicidade e verdadeiro contentamento em associar-se com pessoas cristãs e em pregar a outros as boas novas do reino de Deus. Embora cego e um tanto incapacitado, todavia, usa toda a oportunidade para falar a respeito da Bíblia com qualquer pessoa que o visite para o cumprimentar. Também fica em sua varanda e dá testemunho aos transeuntes. Deste modo, pôde manter a média mensal de quatorze horas de trabalho de pregação no ano retrasado — tendo então 109 anos!

É extremamente improvável que o leitor seja tão idoso assim. De forma que, se pessoas com bem mais de cem anos podem aprender a verdade bíblica, ajustar a vida a ela e pregá-la a outros, o leitor também pode fazer isso. Na verdade, é absolutamente necessário que faça tal mudança. A sua vida no novo sistema de coisas de Deus depende disso.

Mas, talvez, além de ser avançado em anos, sua língua nativa não seja o idioma da comunidade em que vive. Deve a pessoa considerar-se velha demais para aprender novo idioma a fim de expressar aos vizinhos as boas coisas que aprende da Bíblia?

Há três anos atrás, certo ministro jovem, de fala italiana, em Providence, Rhode Island, E. U. A., iniciou um estudo bíblico com um senhor de oitenta anos que achava que não era velho demais para aprender a falar inglês. Quando lhe foi indicado que deveria freqüentar todas as reuniões congregacionais, este senhor começou a fazer isso, muito embora, de início, não entendesse tudo que era dito. Como resultado de sua freqüência regular e o uso do idioma inglês, porém, dentro de pouco tempo pôde falar inglês com suficiente clareza para dar eficaz sermão bíblico. Embora tenha agora oitenta e três anos, é pregador regular de casa em casa e também participa no ministério de tempo integral durante certos períodos do ano!

Quão evidente é que se a pessoa realmente quiser fazer a vontade de Deus, nunca é velha demais para fazer isso! Na verdade, talvez seja muito mais difícil para uma pessoa idosa fazer os devidos ajustes para servir a Deus, mas podem ser feitos. O próprio Jeová Deus o ajudará a mudar. Ele promete o Seu apoio. Na sua Palavra, diz que “permanecerei o mesmo até vossa velhice, sustentar-vos-ei até o tempo dos cabelos brancos; eu vos carregarei como já carreguei”. — Isa. 46:4, CBC.