Faça com que sua fé continue crescendo sobremaneira

“Estamos obrigados a dar sempre graças a Deus por vós, irmãos, assim como é próprio, porque a vossa fé está crescendo sobremaneira e o amor de cada um de vós está aumentando de uns para com os outros.”- 2 Tes. 1:3

1. Que relatório bíblico nos mostra a necessidade de examinarmos a nossa fé?

DEZ anos depois de Paulo escrever aos tessalonicenses, êle escreveu à congregação em Colossos (c. 60-61 E. C.). Faltavam então apenas dez anos para a destruição de Jerusalém. Era um tempo de urgência, por certo um tempo de se dar atenção à fé em Deus. Em Colossenses 4:14, Paulo alista Demas como coministro, que enviava saudações à congregação colossense. Todavia, menos de cinco anos depois, Paulo escreve a Timóteo e relata: “Demas me abandonou, porque amava o atual sistema de coisas, e foi para Tessalônica.” (2 Tim. 4:10) Demas não foi o primeiro, pois Paulo escreve: “Sabes o seguinte, que todos os homens no distrito da Ásia se desviaram de mim.” (2 Tim. 1:15) Por quê? O que causou êste desvio? Como é que deixou de agir a sua fé? Jesus Cristo mostrou que o futuro, os nossos dias, seria o tempo em que “o amor da maioria se esfriará”. (Mat. 24:12) 1 Timóteo 4:1 também registra: “Nos períodos posteriores de tempo alguns se desviarão da fé, prestando atenção a desencaminhastes pronunciações inspiradas e a ensinos de demônios.”

2. (a) Por que alguns se tornam frios e deixam de servir a Deus? (b) De onde provém a fé?

² Quando uma pessoa examina a Bíblia, por meio de estudo ou por ouvi-la, provando a si mesma além de qualquer dúvida que Deus existe e é fidedigno, e que sua Palavra é verdadeira, o que move essa pessoa a deixar de servir a Deus? Muitos apontam para o materialismo como o ímã que atrai os homens, afastando-os. Mas, é possível usufruir-se os muitos confortos da vida e ainda assim se ser cristão. Outros dizem que a busca de prazeres debilita a fé, mas os cristãos devem ser pessoas felizes e podem gozar juntos momentos edificantes e agradáveis. Alguns afirmam que o mêdo os retira do serviço de Deus. Ao passo que talvez haja excessos dêsses tipos e de outros que talvez pareçam superficialmente os ter feito parar, consideremos o assunto um pouco mais de perto. A fé se baseia num alicerce sólido, a Palavra de Deus: “De modo que a fé segue à coisa ouvida. Por sua vez, a coisa ouvida vem por intermédio da palavra acêrca de Cristo.” (Rom. 10:17) É como manter-se saudável por meio de alimento nutritivo, que fortaleça o corpo. Deixe de comer, e gradualmente esvaem-se a fôrça e o vigor. O problema é a condição fìsicamente debilitada, que atrai a doença, mas a causa é a falta de alimento. A fé fica debilitada pela falta de alimento da Palavra de Deus e, daí a pouco, desvanece-se e seu dono se torna vítima de inimigos de todos os tipos. Realmente, então, o suprimento alimentar merece meticuloso escrutínio. Paulo disse que Timóteo era “ministro excelente de Cristo Jesus, nutrido com as palavras da fé e do ensino excelente que seguiste de perto”. (1 Tim. 4:6) Paulo, ao escrever aos hebreus a respeito da necessidade de criar fé, disse que alguns se tornaram ‘obtusos no ouvir’. (Heb. 5:11) Assim, haviam cortado o suprimento alimentar. No capítulo dois, versículo um, avisa: “É por isso que é necessário prestarmos mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas por nós, para que nunca nos desviemos.”

3. Ilustrem os benefícios do estudo pessoal.

³ Para o cristão, então, algo capital é um programa regular de alimentação, realizando a pesquisa pessoal, bem como o estudo junto com outros nas reuniões congregacionais. Êle obtém a aprovação de Deus por meio de estudo. (2 Tim. 2:15) Disse certo homem sábio, conforme registrado em Provérbios 4:7: “A sabedoria é a coisa principal. Adquire a sabedoria, e com tudo o que adquirires, adquire o entendimento.” Estudar é como viajar. Talvez ouça com interêsse o relato que outra pessoa faça de suas viagens, mas não é a mesma coisa que o próprio leitor estar ali, onde vê e sente a experiência. A descrição do alimento de forma alguma se compara com o comê-lo o próprio leitor saboreando-o.

4. (a) Descrevam alguns obstáculos para a fé crescente. (b) Como é que as testemunhas de Jeová se ajustam ao quadro?

⁴ Muitas pessoas talvez não aperfeiçoaram a fé o suficiente para produzir um ministro excelente. Talvez o instrutor de certo estudante tivesse muita pressa em considerar certa matéria impressa, talvez não fornecendo o suficiente exame bíblico para remover as idéias ou ações falsas, substituindo-as por verdades e qualidades bíblicas bem acabadas. Será que o lançaram no ministério antes de ter amadurecido nêle o desejo de pregar as boas novas? Daí, há outra grande barreira, uma lacuna muito penosa de ultrapassar. Quando a pessoa começa a compreender que tem de sair de Babilônia, a Grande (Rev. 18:4), isso significa abandonar amigos e colegas de tôda a vida. Será que arranjaremos logo novos amigos entre o povo de Jeová? Serão compreensivos e pacientes, não esperando que a pessoa melhore a passos largos? Será que ajudarão, ou se porão de lado, à distância, e dirão: ‘Vejamos primeiro se vai ter êxito’? Verá estendida a mão prestimosa, terá a calorosa garantia de genuíno interesse, sim, e a ajuda paciente, o apêgo aos elevados padrões da Palavra de Deus e, ainda assim, não se dizendo exigentemente a cada passo: ‘Não faça isso’; ou: ‘Não faça aquilo.’ A fé crescerá em tal calorosa atmosfera protegida; apenas exige tempo.

CRIAR FÉ

5. Descrevam o ponto de vista necessário às famílias e aos servos responsáveis na congregação para com os programas familiares de estudo.

⁵ Mas, é preciso que todos os envolvidos na obra de construção reconheçam a importância de ouvir, para criarem fé. Todo servo de Deus terá de dar importância ao alimento espiritual, que resulta em programas regulares de alimentação, e não o pôr de lado, dando lugar a outros assuntos de todos os tipos. A família terá de pensar assim a fim de manter em andamento um programa de estudo familiar. Os superintendentes em tôdas as partes da organização educativa terão de lembrar-se de sua importância e não retirarem o pai de sua responsabilidade bíblica de ter um programa nutridor da fé para a sua família, até mesmo lhe dando outra designação. Tal interferência pode ser evitada se aquêles que fazem as designações de serviço também levarem em conta o elemento tempo que há de ser usado. As designações na organização de Deus são privilégios de serviço, mas, quando o tempo é limitado, êstes privilégios podem criar tensão sôbre o programa de atividades familiares de nutrição espiritual feito pelo chefe de família. O profundo respeito por essa essencial refeição espiritual regular fará que o superintendente e seu irmão conversem primeiro sôbre o assunto. — Pro. 15:22.

6, 7. (a) Ao passo que nos vemos cercados de conselhos de tantas pessoas, qual é a coisa segura a fazer? (b) Como é que as pessoas maduras evitam interferir no crescimento da fé dos outros?

⁶ Daí, há a questão de dar e receber conselhos. Há tantas vantagens em se saber o que é correto fazer ao servir a Jeová. Todo o mundo tem conselhos e usualmente são dados livremente. Até mesmo o conselho da pessoa mais sincera geralmente se baseia nos gostos e desgostos daquela pessoa. As pessoas passam a vida inteira fazendo decisões e sendo parciais, usando seus gostos e desgostos quais bases para as decisões e para dar conselhos. Se souber o que é certo e o fizer, terá contentamento em servir a Jeová, tendo a Sua bênção, e essa é a coisa principal a alcançar. Não há motivo de nos tornarmos dogmáticos ou dominantes em nossa atitude só porque conhecemos a verdade e somos todos parte da mesma organização. Nos limites da moderação, há bastante lugar para se usufruir ampla variedade de atividades. (Tito 2:2; 1 Tim. 3:2, 11) Ninguém objetaria a isso. Se os princípios bíblicos não estiverem sendo violados, por que preocupar-se com coisas tais como estilos, côres de roupas, lares, alimento, diversão e empregos? Há algo de errado em se ter variedade? Por acaso, talvez ache que todos deveriam ser iguais. Olhe em volta da terra e seu espetáculo estimulantemente colorido e a infindável variedade. Não é interessante e revigorador? Muito embora outros talvez achem que uma pessoa poderia melhorar, há muitas coisas que são de sua própria conta, tal como o tipo de trabalho que faz, o lar em que mora, o treino que dá aos filhos, e seus amigos. Se ficarmos perturbados com estas coisas, bem como nos tornarmos uma fonte de irritação para outros por constantemente nos imiscuirmos nos seus negócios, então talvez transtornemos a sua vida e interfiramos com sua atividade que cria fé. Paulo insta a que se coloque em primeiro lugar a coisa importante, o Reino. — Rom. 14:17-23.

⁷ A pessoa que descobre o que é certo e então não receia pô-lo em execução ou viver segundo a verdade, livra-se de muitos momentos que retardam a fé. Durante tempos de indecisão ou de hesitação, surgem dúvidas, os passos vacilam e os ouvidos ficam abertos a qualquer tipo de orientação. Seja sábio, medite no assunto mediante o conselho sadio da Bíblia. — Fil. 4:5.

8. Identifiquem a diferença e o resultado de se darem orientações e de se servir o alimento espiritual.

⁸ Ao ajudar a outros a recriar fé, é necessário servir alimento, e não dar orientações. Os irmãos maduros na congregação que prestam ajuda a seus irmãos realmente criarão fé se servirem o alimento espiritual, antes que dar avisos. É verdade, os mais fracos precisam comparecer às reuniões; as orientações urgentes talvez sirvam para uma semana e êles talvez compareçam à reunião naquela semana, mas, o que dizer das outras semanas? O alimento espiritual dará fôrças, mais alimento posteriormente adicionará mais fôrça e, dentro em breve, haverá a correspondência de um coração ativado e a “ovelha” faminta ficará ansiosa de vir às reuniões em busca de mais alimento. Os ministros maduros têm sermões preparados que trazem alimento àqueles a quem encontram no ministério de casa em casa; daí, por que não ter um sermão preparado quando ajudamos os nossos irmãos? Na verdade, tem de ser flexível, mas, por certo, um ponto bem pensado da Palavra de Deus suplementará a fé que já existe ali. Nem tem de ser desviado para malhar a fraqueza das falhas do irmão ou mostrar que êle está fraco à luz forte da Palavra de Deus.

9. Que método usou Jesus para consolidar a fé?

⁹ Lembre-se, quando Jesus falou aos discípulos no caminho entre Jerusalém e Emaús, o que foi que disse a êstes homens que os moveu a dizer: “Não se nos abrasavam os corações quando nos falava na estrada”? (Luc. 24:32) Responde o mesmo relato bíblico: “E, principiando por Moisés e por todos os Profetas, [Jesus] interpretou-lhes em tôdas as Escrituras as coisas referentes a si mesmo.” (Luc. 24:27) Algumas dessas escrituras que Jesus explicou poderiam ter sido Deuteronômio 18:15; Números 21:9; Gênesis 49:10; 22:18; 3:15; Isaías 7:14; 9:6; Jeremias 23:5; Ezequiel 34:23; 37:25; Daniel 9:24; Malaquias 3:1. Filipe disse a Natanael: “Achamos aquêle de quem escreveram Moisés, na Lei, e os Profetas: Jesus, filho de José, de Nazaré.” — João 1:45.

10. Descrevam o tipo de pessoas com as quais Jesus trabalhou e o que isto tem de ver com o criar fé.

¹⁰ O melhor exemplo em criar fé é Cristo Jesus; assim, precisamos fazer o que êle fez, explicar as coisas como êle explicava, lidar com as pessoas da forma que êle lidava com elas. Examine o tipo de pessoas a quem Jesus ajudou, os paralíticos desvalidos (Mat. 9:2), os tateantes cegos (Mat. 9:27), os frustrados surdos (Mat. 9:32), os temíveis leprosos (Mat. 8:2), os aterrorizantes possessos de demônios (Mat. 8:28), os desprezados coletores de impostos (Luc. 5:30), as repelidas mulheres de má reputação (Luc. 7:37-50). Jesus falava a pessoas dêste tipo dia após dia e sob o meticuloso escrutínio dos líderes religiosos de mente amargurada, odiosos. (Mat. 22:15; 27:1; 26:3, 4) Veio a ser conhecido pela sua associação com tais pessoas pecaminosas (Mat. 8:16, 17), e até mesmo cumpriu uma profecia neste respeito, registrada em Isaías 53:3, 4. O proceder de Jesus era de constante edificação, mas, de modo paciente e compreensivo.

11. Como agia Jesus ao ajudar seus discípulos a crescer em fé naquela noite da Páscoa, e que lição aprendemos da forma de consolidar a fé usada por Jesus?

¹¹ A questão da fé surgiu na noite da última Páscoa que Jesus passou com os apóstolos. Disse-lhes: “Não se aflijam os vossos corações. Exercei fé em Deus, exercei fé também em mim.” (João 14:1) Note agora como Jesus consolida a fé, à medida que explica que iria embora, para o céu (1 Ped. 3:22), preparar um lugar para êles, seus apóstolos fiéis (1 Ped. 1:3, 4; Rev. 20:6), e voltaria para êles (Mat. 24:31). Indica a íntima união entre êle e seu Pai, Jeová, e que êles, seus apóstolos, usufruíam dessa íntima relação à medida que obedecessem aos mandamentos que Jesus lhes dera, e aumentassem seu amor a Jeová, a Cristo Jesus e a seus irmãos. Prometeu-lhes ajuda adicional — “o espírito da verdade”, que os ajudaria a permanecer fiéis. (João 14:17) Jesus deixou bem claro o ponto de que “as coisas que vos digo não falo da minha própria iniciativa; mas o Pai, que permanece em união comigo, está fazendo as suas obras”. (João 14:10; veja-se também João 7:16; 8:28.) Se Jesus seguiu a diretriz de consolidar a fé do homem por usar a Palavra de Deus, então não podemos agir de outra forma melhor, atualmente. Jesus tinha muito mais sabedoria do que nós, todavia, não ministrou a sua, mas ministrou o alimento espiritual para criar fé.

12. Expliquem o que se pode encontrar no sermão do monte, nas ilustrações e profecias de Jesus que seria de tanta ajuda para consolidar a fé.

¹² Examine o sermão do monte proferido por Jesus (Mat. 5:1-7:29) e note o alimento espiritual que faria que a fé começasse a brotar bem como consolidaria a fé dos maduros. Uma rica refeição é cuidadosamente preparada nas muitas ilustrações parabólicas que Jesus usou em Mateus, capítulos treze, vinte e um e vinte e dois. Jesus proferiu profecias que consolidariam a fé de milhares de pessoas ao lerem as registradas em Mateus 24:1-25:46. Em todos êstes casos, Jesus foi breve, direto e poderoso ao transmitir seu ponto.

13. Definam a fé demonstrada pelos alistados em Hebreus, capítulo 11?

¹³ Na carta que o apóstolo Paulo escreveu para consolidar a fé dos hebreus, êle alista o nome de dezesseis homens e mulheres que tinham uma coisa em comum: fé. Viveram em épocas diferentes, confrontaram várias situações e problemas, mas foi a sua fé que lhes trouxe a bênção de Jeová. Hebreus 11:1 define a fé dêste tipo: “A fé é a expectativa [antegôsto, antevisão] certa [provada, baseada em lógica e em fatos] de coisas esperadas, a demonstração [expressão exterior] evidente [clara à visão e ao entendimento, distinta, patente] de realidades [ser real, veraz à vida ou aos fatos], embora não observadas [com os olhos literais].” A Sentinela de 15 de outubro de 1962 definiu a fé da seguinte forma: “possuir firme convicção, certeza sólida, plena confiança”.

MANUTENÇÃO DA FÉ, COM CRESCIMENTO

14. Por que consolidar a fé é semelhante a construir um edifício?

¹⁴ Portanto, a fé da pessoa amiúde se acha na mesma condição que um edifício. Algumas casas se estragam por causa da qualidade inferior dos materiais, ou por não serem testados, e êstes lares têm de ser consertados a fim de perdurarem. Isto talvez exija o fortelecimento do alicerce com material de refôrço. Usualmente, há mais trabalho envolvido do que na construção de uma nova casa. Gasta-se muito tempo em examinar os pontos fracos da casa antes de ser possível aplicar o remédio e serem feitos os consertos.

15. Quando é que começa a manutenção da fé? Por quê?

¹⁵ O cuidado de um lar começa apenas quando o construtor entrega as chaves ao nôvo dono. Tudo é nôvo, tendo os materiais mais recentes para o confôrto e a durabilidade. Mas, imediatamente começa o programa de manutenção. O tempo, a contração devida ao calor e ao frio, o assentamento do alicerce e o desgaste geral dentro em breve produzem rachaduras, cantos lascados, vidraças partidas, e uma porção de instalações defeituosas. O mesmo se dá com a fé da pessoa. Quanto tempo gasta na manutenção de sua fé? A Palavra de Deus aconselha: “Persisti em examinar se estais na fé, persisti em provar o que vós mesmos sois.” — 2 Cor. 13:5.

16. Como é que uma pessoa verificaria quaisquer fraquezas na sua fé e determinaria as medidas de manutenção necessárias?

¹⁶ A fé se acha associada ao crescimento. A falta de fé se verifica, quando parou ou se acha tolhido o crescimento. Diz Jeová, em Hebreus 10:38: ‘Meu justo viverá em razão da fé’, e, ‘se êle retroceder, minha alma não tem prazer nêle’.” Há excelente orientação para se determinar a manutenção — fique à espreita de qualquer sinal de recuo. Será que o leitor e sua família estudam menos, deixando de lado seu estudo familiar? Será que verificam que suas explicações dos assuntos bíblicos são um pouquinho desprovidos de entendimento? É o seu ministério público um programa apressado, que se quer terminar logo? Tem o seu ouvir se tornado obtuso, notando por si mesmo que se queixa de memória fraca? Será que a verdade se tornou lugar-comum para o leitor, porque é tão fácil de obter? Não podemos adotar o conceito do dono de uma casa a curto prazo, que arrazoa que evitará os custos de manutenção e passará os problemas resultantes para o próximo comprador insuspeito. Temos diante de nós a esperança de vida eterna e precisamos manter viva e crescente a nossa fé.

17. (a) Será que há quaisquer recompensas de se ser fiel? (b) Como são usualmente identificados os fiéis?

¹⁷ Há muito mais felicidade envolvida no crescimento. Estará vivendo se sua fé fôr viva. Imensurável contentamento é usufruído por meio de seu programa fidedigno de manutenção da fé. A paz mental vem junto com o livramento dos colapsos da fé. Daí, pense no grande encorajamento que o leitor constitui para os novos, os mais fracos, e aquêles que são vagarosos em progredir, à medida que fielmente, a passos calmos e constantes, continua a servir a Jeová. Por meio de um servo fiel, Jeová enviou estas informações muitíssimo encorajadoras aos tessalonicenses: “Sempre agradecemos a Deus, ao fazermos menção de todos vós nas nossas orações, pois nos lembramos incessantemente da vossa obra fiel, e do vosso labor amoroso, e da vossa perseverança devido à vossa esperança no nosso Senhor Jesus Cristo, perante nosso Deus e Pai.” (1 Tes. 1:2, 3) Dispomos da mesma pessoa para buscarmos ajuda, e, sem dúvida, o futuro será além de qualquer descrição, “olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus”. — Heb. 12:2.