Capítulo 7
Aja sabiamente em face da calamidade
1. Por que pereceram desnecessariamente pessoas (a) quando o Titanic afundou e (b) quando o monte Pelée explodiu?
QUANDO advertidos por uma fonte fidedigna de uma calamidade iminente, os sábios agem para proteger sua vida. (Provérbios 22:3) Mas incontáveis milhares de pessoas pereceram desnecessariamente por confiarem na coisa errada. Apesar de avisos para entrarem nos barcos salva-vidas, centenas de passageiros afundaram com o transatlântico Titanic, em 1912, porque acreditavam na afirmação que este não podia afundar. Quando o monte Pelée, na Martinica, começou a lançar cinzas vulcânicas e pedras, em 1902, a população da vizinha Saint-Pierre ficou apreensiva, mas, visto que interesses egoístas de membros destacados da comunidade estavam em jogo, políticos locais e o redator do jornal local procuravam acalmar os temores das pessoas, exortando-as a não abandonar Saint-Pierre. De repente, o monte explodiu e 30.000 pessoas pereceram.
2. (a) Que aviso urgente se dá em nossos dias? (b) Por que é séria a situação existente?
2 Nos nossos dias, um aviso ainda mais urgente está sendo dado — não sobre uma calamidade local, mas a respeito da proximidade da guerra universal do Armagedom, de Deus. (Isaías 34:1, 2; Jeremias 25:32, 33) As Testemunhas de Jeová têm repetidas vezes visitado os lares das pessoas, em todo o mundo, exortando as pessoas a agir sabiamente, visando a preservação de sua vida. Ama a vida o bastante para tomar a necessária ação, fazendo isso com urgência, sem demora?
“O MUNDO ESTÁ PASSANDO”
3. Por que influirá a atitude que temos para com o mundo na nossa perspectiva de sobrevivência?
3 Um fator crítico na sua perspectiva de sobrevivência é sua atitude para com o mundo. Enquanto estiver vivo como humano, está no mundo. Mas não precisa compartilhar dos seus desejos errados, nem imitar seus atos ímpios. Não precisa identificar-se com ele por confiar em homens e nos planos deles, em vez de em Deus e no Seu propósito. Mas, você terá de fazer uma escolha; não pode estar em ambos os lados ao mesmo tempo. “Todo aquele que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.” Por quê? Porque, conforme nos diz a Palavra de Deus, “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”. — Tiago 4:4; 1 João 5:19; Salmo 146:3-5.
4. (a) Recorrendo à sua Bíblia, explique que práticas e atitudes impedem que as pessoas tenham vida sob o Reino de Deus. (b) Por que devem abandonar prontamente essas coisas os que se entregaram a elas?
4 É compreensível que Jeová não preserve para a sua justa Nova Ordem aqueles que evidenciam pelo seu modo de vida que se apegam àquilo que Deus condena. Quais são algumas dessas coisas? Há muitas atividades e atitudes que o mundo considera normais. Mas, se quisermos sobreviver ao fim deste mundo iníquo, então, não importa o que os outros façam ou pensem, acataremos a advertência bíblica de que fornicadores, adúlteros, homossexuais, e os que se entregam à impureza imoral e à conduta desenfreada, não estarão entre os sobreviventes. Não importa quantas vezes outros recorram a mentiras ou ao furto, nós rejeitaremos tal modo de vida. Apesar da popularidade das práticas do ocultismo, nós as evitaremos. Embora outros possam ficar com ciúmes, criar brigas, entregar-se a acessos de ira, tentar fugir das frustrações pelo uso de drogas ou pelo excesso nas bebidas alcoólicas, nós não os imitaremos. E caso tenhamos participado em tais coisas, encararemos a realidade da necessidade de mudar. Mesmo que algumas dessas coisas nos tenham parecido “normais” no passado, nós as abandonaremos. Por quê? Porque realmente amamos a Deus, amamos a vida, e a Palavra de Deus nos adverte que “os que praticam tais coisas não herdarão o reino de Deus”. — Gálatas 5:19-21; Efésios 5:3-7; 1 Coríntios 6:9, 10; 2 Coríntios 7:1; Revelação (Apocalipse) 22:15.
5. (a) Se a vida for preciosa para nós, o que teremos de aprender a fazer? (b) Que boas qualidades são mencionadas nos textos no fim deste parágrafo? Quão importantes são? Como podemos desenvolvê-las?
5 Se for importante para nós ter a oportunidade de viver para sempre em felicidade, teremos de aprender como agradar ao Dador da vida, Jeová Deus. (Atos 17:24-28; Revelação 4:11) Teremos de aplicar progressivamente a sua Palavra a cada aspecto de nossa vida. Ao fazermos isso, logo examinaremos seriamente nossa atitude para com nós mesmos e para com outros, para com os bens pessoais e as nossas consecuções, e consideraremos como isso afeta nossa posição perante Deus. As pessoas em volta de nós talvez tenham uma opinião muito elevada sobre si mesmas, sobre a sua própria tribo, raça ou nação, mas nós pensamos seriamente no texto que diz: “Deus opõe-se aos soberbos, mas dá benignidade imerecida aos humildes.” — Tiago 4:6; Sofonias 2:2, 3; Salmo 149:4.
6, 7. Por que devemos examinar nossa própria vida à luz de 1 João 2:15-17?
6 Mesmo que outros se deixem escravizar pelos desejos estimulados pela sociedade humana materialista ou sejam motivados pelo desejo de ter destaque pessoal, nós examinaremos a nossa própria vida à luz de 1 João 2:15-17, que diz: “Não estejais amando nem o mundo, nem as coisas no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa — não se origina do Pai, mas origina-se do mundo. Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” Se houver necessidade de fazer mudanças, então o tempo para isso é agora.
7 Este mundo e seu modo de vida não continuarão para sempre. Não é “insubmergível”. Homens do mundo talvez procurem conservar seus seguidores, fazendo-os achar que os esforços deles podem melhorar o mundo. Mas a única maneira de ser poupado à iminente calamidade é acatar a mensagem de aviso de Deus. Neste respeito, os ninivitas dos dias do profeta Jonas deram um exemplo que faremos bem em tomar a peito.
“ELES SE ARREPENDERAM COM QUE JONAS PREGOU”
8. Como mostraram os ninivitas sabedoria quando Jonas lhes transmitiu o aviso de Deus, e com que resultado?
8 No nono século AEC, Jeová comissionou Jonas para ir às pessoas de Nínive, capital da Assíria, a fim de proclamar que, por causa da maldade delas, Nínive ia ser derrubada. Quando Jonas advertiu que em apenas mais 40 dias elas pereceriam, como reagiram? Em vez de zombar, “começaram a depositar fé em Deus, e passaram a proclamar um jejum e a pôr serapilheira”. O próprio rei se juntou a elas e exortou a todos a invocarem seriamente a Deus, e a voltarem de seu mau caminho e de sua violência. Ele argumentou: “Quem sabe se o verdadeiro Deus não . . . recuará da sua ira ardente, para que não pereçamos?” Por abandonarem seu proceder mau, Jeová teve misericórdia com eles. A vida deles foi poupada. — Jonas 3:2-10.
9, 10. (a) Em que sentido foi que Jesus disse que os ninivitas eram um exemplo a ser imitado? (b) Quem é hoje semelhante àqueles ninivitas?
9 Jesus, repreendendo judeus descrentes no primeiro século EC, chamou atenção para este incidente histórico, dizendo: “Homens de Nínive se levantarão no julgamento com esta geração e a condenarão; porque eles se arrependeram com o que Jonas pregou, mas, eis que algo maior do que Jonas está aqui.” — Mateus 12:41.
10 Que dizer dos nossos dias? Mostra alguém tal arrependimento? Sim; há muitos milhares em todo o mundo, os quais, assim como os ninivitas, talvez nunca tivessem professado adorar o Deus da Bíblia, mas que agora acatam a mensagem de aviso de Jeová. Quando ficam sabendo por que a destruição sobrevirá a este mundo, buscam a misericórdia de Deus. Fazem uma mudança genuína na mente e no coração quanto ao seu anterior modo de vida e empenham-se agora a fazer “obras próprias de arrependimento”. (Atos 26:20; veja também Romanos 2:4.) Deseja ser um de tais? Em caso afirmativo, não demore.
PLEITEIE URGENTEMENTE A PAZ
11. (a) Quais eram os antecedentes dos gibeonitas? (b) Por que pleitearam a paz com Israel?
11 Os gibeonitas nos dias de Josué também agiram sabiamente para que sua vida fosse poupada. Eram cananeus, cuja vida era imoral, materialista, idólatra e demoníaca. Jeová havia decretado a destruição deles. Tinham conhecimento de como Jeová havia libertado Israel do Egito, 40 anos antes, e que os poderosos reis amorreus, a leste do rio Jordão, não puderam resistir aos israelitas. Todos sabiam que as muralhas maciças de Jericó sem o uso de aríetes, haviam caído diante deles e que a cidade de Ai fora reduzida a um montão desolado. (Josué 9:3, 9, 10) Os habitantes da cidade de Gibeão queriam viver, mas davam-se conta de que nunca poderiam vencer numa guerra contra o Deus de Israel. Precisavam fazer algo bem depressa. O quê? Não podiam insistir num tratado com Israel, mas achavam que pelo menos podiam tentar consegui-lo. Como?
12. (a) Apesar do método que usaram, por que foram poupados os gibeonitas? (b) Que mudanças tiveram de fazer e que trabalho receberam?
12 Agiram astutamente, enviando a Josué homens cuja aparência indicava que haviam feito uma longa viagem. Chegando-se a Josué, disseram que eram dum país distante, que souberam das grandes coisas que Jeová tinha feito e que, como representantes de seu povo, vinham oferecer-se como servos e pleitear que se entrasse num pacto com eles. Josué e os maiorais de Israel concordaram. Mais tarde, quando se descobriu o logro, os gibeonitas confessaram humildemente que haviam temido pela sua vida e mostraram sua disposição de fazer tudo o que se exigisse deles. (Josué 9:4-25) Jeová havia observado toda esta questão. Ele não foi enganado. Podia ver que eles não tentavam corromper o Seu povo, assim como os moabitas haviam tentado numa ocasião anterior, e apreciava o desejo sincero deles de viver. Por isso lhes permitiu receber a tarefa de trabalhar sob a supervisão dos levitas no tabernáculo sagrado, ajuntando lenha e tirando água, apoiando deste modo a adoração de Jeová. Naturalmente, para que fossem aceitáveis para tal serviço, tiveram de abandonar suas anteriores práticas impuras. — Josué 9:27; Levítico 18:26-30.
13. (a) Que proveito podemos tirar desse drama profético que envolvia os gibeonitas? (b) Para ser poupada pelo Josué Maior, o que se requer hoje da pessoa?
13 Visto que nós vivemos hoje perto do fim dos “últimos dias”, é vital que todos os que desejam sobreviver ajam sem demora, e com plena sinceridade. Jesus Cristo, que hoje é o executor designado por Jeová, não pode ser enganado assim como Josué foi. A única maneira de tais pessoas entrarem num arranjo com ele, a fim de serem poupadas à execução, é declararem publicamente sua fé em Jeová como o verdadeiro Deus. (Veja Atos 2:17-21.) Também precisam aceitar a Jesus Cristo nos papéis que Deus lhe atribuiu e viver depois como pessoas que não amam o modo de vida deste mundo condenado. Daí precisam tornar-se servos humildes de Deus, prestando serviço sagrado a ele, em associação com a congregação de seu povo. — João 17:16; Revelação 7:14, 15.
14. Por que é significativa para nós a libertação dos gibeonitas dos inimigos, por Jeová?
14 Logo depois de os gibeonitas terem tomado sua posição ao lado do povo de Jeová, sofreram grande pressão. Cinco reis dos amorreus sitiaram Gibeão, para obrigar os habitantes a voltar para o lado deles, em oposição a Israel. Os gibeonitas mandaram a Josué um pedido urgente de ajuda, e a libertação que tiveram foi uma das mais espetaculares da história. Jeová lançou os inimigos em confusão, lançou sobre eles pedras de saraiva desde o céu e fez com que a luz do dia fosse prolongada milagrosamente até que Israel tivesse totalmente desbaratado os inimigos. (Josué 10:1-14) Esta salvação dos gibeonitas foi profética da libertação ainda mais maravilhosa duma grande multidão de adoradores do verdadeiro Deus, na guerra universal do Armagedom. A oportunidade de tirar proveito desta libertação está à disposição de pessoas de todas as nações, se agora agirem sabiamente. Aproveita-se você desta oportunidade? — Revelação 7:9, 10.