que estejamos alertas às oportunidades de testemunhar onde quer que estejamos.

22. O que requer de nós o principio declarado em Lucas 12:48?

²² É realmente o serviço de Jeová a coisa mais importante de nossa vida? Se assim for, não ficaremos contentes com apenas um testemunho pro forma, mas nos empenharemos a alcançar pelo menos os requisitos mínimos das quotas da congregação. Queremos ter o zelo consumidor que Jesus tinha e faremos o possível ao nosso alcance. Lembremo-nos de que “àquele a quem muito foi dado, muito lhe será exigido; e àquele a quem muito se confia, muito mais lhe pedirão”. Não nos contentemos em fazer o mínimo possível como cristãos. — Luc. 12:48, ALA.

23, 24. Quais são alguns dos laços contra os quais precisamos vigiar para darmos devoção exclusiva a Jeová?

²³ Com o passar do tempo devemos aumentar o zelo. Caso isto não nos tiver acontecendo, será que o materialismo ou outra coisa está fazendo uma incursão? Alguns talvez se tenham viciado à televisão. Se a televisão causa tropeço à adoração de Jeová, se ela ataca o estudo pessoal, a freqüência às reuniões e o serviço de campo de alguém, então que ele se desfaça dela. É melhor entrar no novo mundo sem televisão do que arriscar perder o novo mundo por causa dela! — Mar. 9:45.

²⁴ O mesmo pode ser dito referente a outras formas de diversão. Temos formado um hábito tão arraigado de divertir-nos que o cinema, as festas ou as danças no sábado à noite se nos tornaram um “dever”? Como podemos fazer corretamente o ministério de campo no domingo, assistir ao discurso público e ao estudo de A Sentinela se não descansarmos bem à noite? É verdade que se precisa distrair, mas mantenhamos a diversão sob nosso controle e não deixemos que ela nos controle! Andarmos com Deus, exclusivamente devotados a ele, colocando o seu reino em primeiro lugar, exige que assim façamos!

‘EXERCER A JUSTIÇA’

25. Para sermos guiados pelos princípios justos de Jeová, a que textos bíblicos precisamos obedecer?

²⁵ Além disso, andar com Deus significa sermos guiados pelos seus princípios justos. “O que é que Jeová pede de ti, senão que exerças a justiça.” “Tendes de ser santos, porque eu sou santo.” “Concordemente, precisais ser completos, assim como vosso Pai celestial é completo.” Assim como o pequenino átomo obedece às mesmas leis divinas que governam as poderosas galáxias do universo, assim também, a despeito de quão insignificantes e finitos somos em comparação com Jeová Deus, nós podemos e devemos ser guiados pelos seus princípios justos, precisamos ‘exercer a justiça’. — Miq. 6:8; 1 Ped. 1:16; Mat. 5:48.

26-28. Além de amarmos a justiça o que mais nos é ordenado e por quê?

²⁶ Para exercermos a justiça precisamos não só amar que é justo e correto, mas também odiar, aborrecer o que é mau. Jeová age assim: “Eu, Jeová, amo a justiça, odeio a . . . injustiça.” E referente a Jesus está escrito: “Tu tens amado a justiça e aborrecido a iniqüidade.” Por isso temos o seguinte mandamento: “Vós, que amais a Jeová, odiai o que e mal.” “Aborrecei o que é iníquo, apegai-vos ao que é bom.” — Isa. 61:8; Sal. 45:7; 97:10; Rom. 12:9.

²⁷ Todos devemos ter o cuidado de continuarmos a andar com Deus mediante exercermos a justiça não só por amarmos o que for justo, mas também odiarmos o que for mau, o que for ímpio. Às vezes, o mau se apresenta de maneira bem tentadora, mesmo como se apresentou o fruto proibido a Eva; e a menos que tenhamos cultivado repugnância pelo mau, aborrecendo-o e odiando-o, sucumbiremos num momento de fraqueza, para nossa magoa e vergonha eternas. Ninguém pode presumir que pelos seus muitos anos como cristão dedicado tenha uma posição firme. Nem mesmo o apóstolo Paulo tinha tal confiança em si mesmo! — 1 Cor. 9:27; 10:12.

²⁸ Sabemos quais são as nossas fraquezas individuais. Não podemos mimar-nos, mas devemos demonstrar um zelo justo; combatendo sempre as nossas fraquezas. Se o amor pelo dinheiro for a nossa fraqueza principal, não devemos entregar-nos a práticas desonestas, pois cedo ou tarde teremos ido longe demais e nos sobrevirá a punição. Se gostarmos da bebida ao ponto de não podermos controlar o desejo, devemos puxar as rédeas quando estivermos na presença dos que tentam induzir-nos, ficando de preferência longe de tais lugares, ou podemos desonrar a congregação cristã e merecermos a punição. Se a nossa fraqueza se prender ao sexo, quer solteiros ou casados, então temos que lutar arduamente contra tal fraqueza, evitando maus pensamentos, literatura pornográfica e filmes sensuais. Lembre-se: “Não há nada secreto que não venha a ser conhecido.” Precisamos continuar levando “cativo todo pensamento para fazê-lo obediente ao Cristo”. Devemos manter-nos ‘limpos como portadores dos utensílios de Jeová’ se desejamos continuar a andar com Deus, ‘exercendo a justiça’. — Mat. 10:26; 2 Cor. 10:5; Isa. 52:11.

‘AMAR A BONDADE’

29. Por que é que andarmos com Deus requer que amemos a bondade?

²⁹ Para andarmos com Deus precisamos ‘amar a bondade’ segundo Miquéias 6:8 passou a dizer. A palavra hebraica traduzida aqui por “bondade” é a mesma que em outros lugares é traduzida por “benevolência”. Vez após vez lemos referente à benevolência de Jeová. “Quão preciosa é a tua benevolência, ó Deus!” “Eu sou Jeová que exerce benevolência.” “É pelos atos de benevolência de Jeová que não chegamos ao nosso fim, porque as suas misericórdias certamente não chegarão a um término. Renovam-se cada manhã. Tua fidelidade é abundante.” “Jeová é muito terno em afeição e é compassivo.” — Sal. 36:7; Jer. 9:24; Lam. 3:22, 23; Tia. 5:11.

30. O que significa ter empatia e como a tem Jeová?

³⁰ A bondade é fruto do espírito. A benevolência nos torna compreensivos, obsequiosos, amáveis e prestativos. Para sermos bondosos precisamos ter empatia. A empatia vai além da simpatia, pois a empatia nos coloca no lugar de outrem e sentimos realmente o que ele sente. Jeová Deus, grande como é, não está além de poder ter empatia para com suas criaturas. Ele não só tem dó, piedade e compaixão de nós por lembrar-se de que somos pó, mas também se coloca em nosso lugar de modo que aquilo que nos fere, fere também a ele. Assim lemos referente à sua nação de israelitas: “Em toda a angústia deles foi ele angustiado.” Sim, quando eles sofriam, ele sofria. — Isa. 63:9, ALA.

31. Que exemplos de empatia deu tanto Jesus como Paulo?

³¹ Jesus Cristo também teve empatia, não só quando esteve na terra, mas também desde que voltou aos céus. Quando Saulo de Tarso perseguia os cristãos, Jesus disse-lhe: “Eu sou Jesus, a quem tu persegues.” E agora, sendo a representação exata do ser divino, Jesus Cristo se coloca no lugar dos seus seguidores; o que os fere, fere a ele. E quando se tornou seguidor de Jesus Cristo, também Paulo imitou seu Mestre nesta questão de empatia. Ele colocava-se no lugar de outros para que pudesse ganhá-los para Cristo: Procedeu como judeu para os judeus, como que debaixo da lei para os que estavam debaixo da lei, para os sem lei, como se estivesse sem lei. “Fiz-me fraco para com os fracos, com o fim de ganhar os fracos. Fiz-me tudo para com todos . . . por causa do evangelho.” Quando estes se tornaram seus irmãos, Paulo continuou manifestando-lhes empatia:“Quem enfraquece, que também eu não enfraqueça? Quem se escandaliza, que eu não me inflame” — Atos 9:5; 1 Cor. 9:20-23; 2 Cor. 11:29, ALA.

32. Como é que a empatia nos fará agir?

³² Ao irmos de casa em casa com as boas novas do reino de Deus, a empatia nos tornará ministros obsequiosos, jeitosos, pacientes, bondosos e eficientes. A empatia fará com que maridos e mulheres sejam cônjuges apreciativos, compreensivos e amorosos. A empatia capacitará os filhos a compreender o conceito e a posição dos pais, bem como tornará os pais amorosos e compreensivos, não irritando os filhos, compreendendo o ponto de vista deles, sem, contudo, renunciar à autoridade. — Efé. 5:33-6:4.

33. Quem particularmente precisa manifestar empatia e por quê?

³³ A empatia complementará a paz e a unidade da congregação cristã. Ela nos ajuda a descontar as faltas e as fraquezas dos outros. Fará com que o instrutor da escola do ministério teocrático seja bondoso ao aconselhar, colocando-se no lugar dos seus estudantes. Especialmente os superintendentes precisam empatia para fazerem o melhor. Para que os superintendentes sejam de verdadeira ajuda precisam transmitir informações com entendimento; esforçando-se para compreender os sentimentos dos outros. Isto requer discernimento mental sensível, paciente e vagaroso em se irar. Foi por isso que Paulo aconselhou: “Irmãos, se alguém for surpreendido nalguma falta . . . corrigi-o, com o espírito de brandura; e guarda-te para que não sejas também tentado.” — Gál. 6:1, ALA.

“SEJAS HUMILDE”

34. Que requisito para andarmos com Deus precisamos aprender desde o berço?

³⁴ Por último o profeta de Deus disse-nos em Miquéias 6:8: “Sejas humilde ao andar com o teu Deus.” Jeová Deus está disposto a ser humilde ao ponto de permitir-nos a andar com ele; nós, sem dúvida, devemos estar dispostos a ser humildes e a andar modestamente com nosso Deus. Ser humilde ao andar com Deus significa ser submisso a ele, aos seus princípios e às suas agências. Esta é uma lição que temos de aprender desde o berço. Muitas vezes as criancinhas ou bebês choram não é por causa de incômodos ou dores, mas de raiva, orgulho ferido, frustração, rebelião ou zanga. As crianças podem ser ensinadas a se assentar quietinhas durante as reuniões, se se demonstrarem firmeza suficiente a amor quando são educadas em casa durante a semana; elas podem aprender a submissão.

35, 36. O que se pode dizer a favor da submissão?

³⁵ O mesmo se aplica aos adultos. Quando tivermos dificuldade em nos submeter devemos perguntar a nós mesmos até que ponto devemos submeter-nos em tais circunstâncias e até que ponto somos culpados. A modéstia impedirá que sintamos importantes. A humildade nos ajuda a submetermo-nos aos que nos governam, seja ele um marido, um dirigente de estudo, um assistente ministerial ou um superintendente. Suponhamos que temos mais conhecimento do que aquele a quem temos de nos submeter: Estamos semelhantemente qualificados em outros sentidos? Além disso podemos estar enganados. Ademais, vez após vez acontece que o proceder que nos parecia o mais sábio, não dá certo, ao passo que o que não parecia tão sábio, termina excelentemente bem. Jeová pode e muitas vezes dirige os resultados para que no fim produzam o melhor. Ele age em todas as coisas para o bem dos que o amam. — Rom. 8:28.

³⁶ Não nos esqueçamos de que é muito mais importante que haja paz, unidade, harmonia e cooperação entre nós do que que tudo seja feito da melhor maneira possível. A submissão estimula a sabedoria e a paciência. Caso estejamos convencidos de que temos uma sugestão para o melhoramento do trabalho, então não forcemo-la, mas esperemos até à ocasião propícia e então, de modo apropriado, apresentemo-la aos que podem agir a respeito. Recorda-se da Rainha Ester? Ela não se atreveu mandar no marido e no entanto obteve tudo o que queria.

37. Em que outra situação é a submissão um proceder sábio?

³⁷ Talvez a situação das mais difíceis em que se submeter ao domínio teocrático seja quando alguém passa a gostar de outrem com amor romântico, com o eros do grego. Suponhamos que alguém jovem ou alguém não tão jovem passa a gostar de alguém que não é um cristão dedicado ou que não tenha zelo por Jeová nem pelo seu serviço e, portanto, venha a ser um empecilho antes que uma ajuda. A submissão cristã requer que rompamos tal apego em vez de cultivá-lo a despeito de quão agradável possa parecer por causa da atração sexual e a despeito de quanto sofrimento possamos padecer agora. Não é muito melhor sofrermos um pouco agora para esquecer e terminar o namoro do que sofrer pelo resto da vida ou até que o Armagedon o livre de tal fardo oneroso? Sem dúvida! — 1 Cor. 7:39.

38. De que outra maneira se pode ilustrar o andar com Deus?

³⁸ Há realmente muita coisa envolvida em andarmos com Deus. Pode também ser comparado com uma meninazinha levada pela mão do seu robusto pai, dirigindo-se para casa no meio de uma tempestade. Se por descuido largar da mão do pai ou porque não concorda com o caminho que ele tomou, ela se perderá na tempestade e perecerá. Por isso ela se agarra sabiamente à mão do pai pela sua preciosa vida. Assim, querendo chegar em “casa”, o novo mundo justo após o Armagedon, não nos atrevemos largar a mão de nosso Pai celestial, mas agarramo-la firmemente.

39, 40. Como pode ser resumido o andar com Deus?

³⁹ Isto significa aceitar a chefia dele, devotar-nos exclusivamente a ele, fazer do seu objetivo, a vindicação do seu nome, o nosso objetivo. Significa fazer empenhos para imitá-lo na prática da justiça, odiando o mal. Significa benevolência, empatia; significa modéstia, humildade, submissão a todos os seus arranjos visíveis.

⁴⁰ Andar com Deus é realmente a coisa sábia; justa e amorosa a fazer. Contudo, não é fácil em vista da oposição de Satanás, da organização visível dele, dos seus demônios e de nossas tendências decaídas. Todavia, não é difícil demais, pois Jeová tem provido sábia e amorosamente três ajudas valiosas: a sua Palavra, sua organização visível e seu espírito santo. Tampouco nos esquecemos do precioso privilégio da oração, de falar com o nosso Deus.

Uma Tradução Moderna da Bíblia

Certa estudante de Oaio relata a seguinte experiência: “Certo dia lemos na aula de literatura inglesa trechos da Versão Rei Jaime da Bíblia como exemplo de estilos de escrita inglesa. O professor pediu que vários de nós trouxéssemos traduções modernas da Bíblia e as comparássemos com a Versão Rei Jaime. Portanto levei a Tradução do Novo Mundo e salientei várias diferenças entre ela e muitas outras traduções. Mostrei que muitas vezes a Versão Rei Jaime usa palavras desconhecidas que torna difícil compreender as Escrituras. Citei a palavra ‘shambles’ (açougue) como exemplo (1 Cor. 10:25, AV), e também falei sobre o nome de nosso Criador. O professor parecia muito interessado e a classe prestou boa atenção. Mais tarde, no mesmo dia, um rapaz aproximou-se de mim dizendo que gostou do meu relatório. Mostrei-lhe a Tradução do Novo Mundo e ele pediu que eu lhe comprasse uma numa livraria. Assim, coloquei uma com ele. Também, mostrei-a a uma moça a quem tinha dado testemunho. Ela também quis um exemplar. Portanto, pude colocar duas Bíblias e falar sobre o nome de Jeová em resultado de um dever escolar.”