iminente dia de julgamento e adverte contra retroceder. Acrescenta: “Ora, nós não somos dos que retrocedem para a destruição, mas dos que têm fé para preservar viva a alma.” (Heb. 10:30, 37-39) Não é para os desistentes ou para os que não têm apreço, mas para os que mansa e zelosamente buscam a Jeová em fé que o profeta diz: “Provavelmente sereis escondidos no dia da ira de Jeová.” Por que “provavelmente”? Porque a derradeira salvação depende do proceder da pessoa. (Mat. 24:13) Constitui também um lembrete de que não podemos ter como garantida a misericórdia de Deus. A profecia de Sofonias não deixa dúvida quanto à repentinidade com que esse dia virá sobre os incautos. — Sof. 2:3; 1:14, 15; 3:8.

12. Que base para coragem dá Sofonias para aqueles que ‘procuram a Jeová’?

¹² Aqui, pois, se acha uma mensagem que pressagia destruição para aqueles que pecam contra Jeová, mas que fornece brilhantes vislumbres de bênçãos para aqueles que, em arrependimento, ‘procuram a Jeová’. Tais arrependidos podem criar coragem, pois Sofonias diz: “O rei de Israel, Jeová, está no teu meio.” Não é tempo para Sião ter medo ou afrouxar as mãos em inatividade. É tempo de confiar em Jeová. “Sendo Poderoso, ele salvará. Exultará sobre ti com alegria. Ficará calado no seu amor. Rejubilará sobre ti com clamores felizes.” Felizes são também aqueles que ‘buscam primeiro o Seu reino’, aguardando com expectativa sua proteção amorosa e sua bênção eterna! — 3:15-17.

Livro bíblico número 37 — Ageu

Escritor: Ageu

Lugar da Escrita: Jerusalém

Escrita Completada: 520 AEC

Tempo Abrangido: 112 dias (520 AEC)

1, 2. Que informações são dadas sobre o profeta Ageu, e qual foi sua mensagem dupla?

AGEU era seu nome; profeta e “mensageiro de Jeová” era sua posição, mas qual era sua origem? (Ageu 1:13) Quem era ele? Ageu é o décimo dos chamados profetas menores, e foi o primeiro dos três que serviram depois que os judeus retornaram à sua terra natal em 537 AEC, sendo os outros dois Zacarias e Malaquias. O nome de Ageu (em hebraico, Hhag·gaí) significa “[Nascido Numa] Festividade.” it-T Isto talvez indique que nasceu num dia festivo.

² Segundo transmitido pela tradição judaica, é razoável concluir que Ageu nasceu em Babilônia, retornando a Jerusalém junto com Zorobabel e o sumo sacerdote Josué. Ageu serviu lado a lado com o profeta Zacarias, e em Esdras 5:1 e Esdras 6:14 os dois são descritos incentivando os filhos do exílio a reiniciar a construção do templo. Foi profeta de Jeová em dois sentidos, pois tanto exortou os judeus a cumprir com seus deveres para com Deus como também predisse, entre outras coisas, o tremor de todas as nações. — Ageu 2:6, 7.

3. O que os judeus haviam deixado de cumprir quanto ao objetivo de seu retorno do exílio?

³ Por que comissionou Jeová a Ageu? Pelo seguinte motivo: Em 537 AEC, Ciro havia emitido o decreto que permitia aos judeus retornar à sua terra natal para reconstruir a casa de Jeová. Mas já estavam em 520 AEC, e faltava muito para terminar o templo. Os judeus haviam permitido que, durante todos esses anos, a oposição dos inimigos, junto com sua própria apatia e seu materialismo, os impedissem de cumprir o próprio objetivo de seu retorno. — Esd. 1:1-4; 3:10-13; 4:1-24; Ageu 1:4.

4. O que havia impedido a construção do templo, mas o que aconteceu quando Ageu começou a profetizar?

⁴ Como mostra o registro, tão logo se lançou o alicerce do templo (em 536 AEC), “o povo da terra enfraquecia continuamente as mãos do povo de Judá e o desalentava com respeito à construção, e contratava conselheiros contra eles para frustrar seu conselho”. (Esd. 4:4, 5) Por fim, em 522 AEC, tais opositores não-judeus conseguiram paralisar a obra por meio duma proscrição oficial. Foi no segundo ano do reinado do rei persa Dario Histaspes, isto é, em 520 AEC, que Ageu começou a profetizar, e isto incentivou os judeus a reiniciar a construção do templo. Nisto, os governadores vizinhos enviaram uma carta a Dario, solicitando uma decisão sobre o assunto; Dario fez vigorar outra vez o decreto de Ciro e defendeu os judeus de seus inimigos.

5. O que prova que o livro de Ageu pertence ao cânon da Bíblia?

⁵ Nunca houve dúvida entre os judeus quanto à profecia de Ageu pertencer ao cânon hebraico, e isso também é apoiado pela referência a ele em Esdras 5:1, como tendo profetizado “em nome do Deus de Israel”, bem como em Esdras 6:14. O que prova que sua profecia faz parte de ‘toda a Escritura inspirada por Deus’ é que Paulo a cita em Hebreus 12:26: “Agora ele tem prometido, dizendo: ‘Ainda mais uma vez porei em comoção não só a terra, mas também o céu.’” — Ageu 2:6.

6. Em que consiste a profecia de Ageu, e que ênfase é dada ao nome de Jeová?

⁶ A profecia de Ageu consiste em quatro mensagens proferidas no decorrer de 112 dias. Seu estilo é simples e direto, e sua ênfase ao nome de Jeová é especialmente digna de nota. Em seus 38 versículos, ele menciona o nome de Jeová 35 vezes, 14 vezes na expressão “Jeová dos exércitos”. Não deixa dúvida de que sua mensagem procede de Jeová: “Ageu, o mensageiro de Jeová, prosseguiu dizendo ao povo de acordo com a comissão de mensageiro da parte de Jeová, dizendo: ‘“Eu estou convosco”, é a pronunciação de Jeová.’” — 1:13.

7. O que incentivou Ageu os judeus a fazer, e qual foi o teor de sua mensagem?

⁷ Este era um tempo muito importante na história do povo de Deus, e o trabalho de Ageu revelou-se muitíssimo proveitoso. Ele não hesitou nem um pouco em cumprir sua tarefa como profeta, e não usou de rodeios com os judeus. Foi direto ao dizer-lhes que já era tempo de pararem de procrastinar e hora de pôr mãos à obra. Era tempo de reconstruir a casa de Jeová e de restabelecer a adoração pura, se quisessem gozar de prosperidade às mãos de Jeová. O teor inteiro da mensagem de Ageu é que para se usufruir bênçãos da parte de Jeová, é preciso servir ao verdadeiro Deus e realizar a obra que Jeová ordena que seja feita.

CONTEÚDO DE AGEU

8. Por que os judeus não são abençoados em sentido material por Jeová?

⁸ A primeira mensagem (1:1-15). Esta é dirigida ao governador Zorobabel e ao sumo sacerdote Josué, mas aos ouvidos do povo. O povo vem dizendo: “Não chegou o tempo, o tempo de se construir a casa de Jeová.” Jeová, mediante Ageu, faz uma pergunta esquadrinhadora: “É tempo de vós mesmos morardes nas vossas casas apaineladas enquanto esta casa está devastada?” (1:2, 4) Semearam muito em sentido material, mas isso lhes trouxe pouco benefício na forma de alimento, bebida e roupa. “Fixai vosso coração nos vossos caminhos”, admoesta Jeová. (1:7) Já é hora de trazer a madeira e construir a casa, para que Jeová seja glorificado. Os judeus cuidam bem de suas próprias casas, mas a casa de Jeová está devastada. Portanto, Jeová reteve o orvalho do céu e o aumento do campo e sua bênção sobre o homem e sua labuta.

9. Como é que Jeová incita os judeus a pôr mãos à obra?

⁹ Felizmente, eles entendem a questão! Ageu não profetizou em vão. Os governantes e o povo passam “a escutar a voz de Jeová, seu Deus”. O temor de Jeová substitui o temor do homem. A garantia de Jeová mediante seu mensageiro Ageu é: “Eu estou convosco.” (1:12, 13) É o próprio Jeová que incita o espírito do governador, o espírito do sumo sacerdote, e o espírito do restante do Seu povo. Põem mãos à obra apenas 23 dias depois de Ageu começar a profetizar, e isto apesar da proscrição oficial do governo persa. =

10. O que acham alguns judeus a respeito do templo que estão construindo, mas o que promete Jeová?

¹⁰ A segunda mensagem (2:1-9). Passa-se menos de um mês depois de reiniciada a construção, e Ageu profere sua segunda mensagem inspirada. Esta se dirige a Zorobabel, Josué, e ao restante do povo. Evidentemente, alguns dos judeus que retornaram do exílio e que tinham visto o templo anterior de Salomão achavam que este templo não seria nada em comparação com aquele. Mas qual é a pronunciação de Jeová dos exércitos? ‘Sejam fortes e trabalhem, pois eu estou convosco’. (2:4) Jeová os lembra do pacto que fez com eles, e lhes diz para não terem medo. Ele os fortalece com a promessa de que fará tremer2:7 todas as nações e fará entrar as coisas desejáveis delas, e encherá Sua casa de glória. A glória desta última casa será ainda maior do que a da anterior, e neste lugar ele dará a paz.

11. (a) Por meio de que alegoria salienta Ageu a negligência dos sacerdotes? (b) O que resultou disso?

¹¹ A terceira mensagem (2:10-19). Dois meses e três dias depois, Ageu se dirige aos sacerdotes. Emprega uma alegoria para inculcar o ponto em questão. Será que um sacerdote que leva carne santa fará com que qualquer outro alimento que ele tocar se torne santo? A resposta é: “Não.” Será que alguém que toca em algo impuro, como um corpo morto, ficará impuro? A resposta é: “Sim.” Ageu faz então a aplicação da alegoria. O povo da terra é impuro por ter negligenciado a adoração pura. Qualquer coisa que ofereça parece impuro para Jeová Deus. Por isso Jeová não tem abençoado seus labores, e, além disso, tem enviado sobre eles calor abrasador, bolor e saraiva. Que mudem seus caminhos! Aí sim, Jeová os abençoará.

12. Que mensagem final dirige Ageu a Zorobabel?

¹² A quarta mensagem (2:20-23). Ageu profere esta mensagem no mesmo dia da terceira mensagem, mas ela é dirigida a Zorobabel. Jeová fala novamente de fazer “tremer os céus e a terra”, mas desta vez estende este tema à completa aniquilação dos reinos das nações. Muitos virão abaixo, “cada um pela espada do seu irmão”. (2:21, 22) Ageu