A questão do Reino em destaque!

“Cantai a Jeová um novo cântico. . . . Dizei entre as nações: ‘O próprio Jeová se tornou rei.’” — SALMO 96:1, 10.

1. (a) Que cântico pôde ser entoado corretamente pela primeira vez em 1914, e por quê? (b) A que pisoteio referiu-se Jesus em Lucas 21:24?

FOI só em 1914 que puderam ser entoadas e aplicadas pela primeira vez corretamente as palavras do cântico: “Os ‘Tempos dos Gentios’ pra seus reis tiveram fim.”a Por volta de 1.º de outubro de 1914, a Primeira Guerra Mundial já havia grassado por mais de dois meses. Essas palavras sobre os Tempos dos Gentios referiam-se à profecia de Jesus Cristo sobre quando a Jerusalém do primeiro século e seu templo seriam destruídos. Esta destruição ocorreu em 70 EC. Em Lucas 21:24, Jesus é citado como dizendo: “E [os judeus] cairão ao fio da espada, e para todas as nações serão levados cativos; e Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se completem.” (Almeida, rev. e corr.) Lá nos dias do Rei Davi de Israel, a cidade de Jerusalém foi constituída em capital do reino típico de Deus. Jerusalém tornou-se assim símbolo do reino típico de Jeová Deus exercido por meio de seu rei ungido sobre a nação independente de Israel. Portanto, em harmonia com isso, as palavras de Jesus em Lucas 21:24 referiam-se a ser o reino típico de Deus pisado ou pisoteado.

2. (a) Quando teve início o pisoteio, e como? (b) Por que não se estabeleceu o Reino messiânico logo após a destruição de Jerusalém em 70 EC?

² Quando teve início este pisoteio? Não no ano 70 EC, 37 anos depois de Jesus fazer esta profecia. Naquele ano, a cidade reconstruída de Jerusalém foi destruída, esta vez pelos exércitos romanos. Mas o pisoteio sobre o qual Jesus profetizou era uma continuação do pisoteio que havia começado com a primeira destruição de Jerusalém pelos babilônios, no ano 607 antes de nossa Era Comum. Séculos mais tarde, quando os romanos destruíram a reconstruída Jerusalém, em 70 EC, ainda não se havia alcançado a plena extensão dos “tempos dos gentios”. Jesus sabia disso de antemão, e por isso ele não disse que a então vindoura destruição da reconstruída Jerusalém pelos romanos seria imediatamente seguida pelo estabelecimento do real ou antitípico Reino de Deus às mãos do Messias, o Cristo. Antes, o reino típico de Deus, conforme representado pela Jerusalém dos seus dias, deveria continuar a ser pisado pelas nações incircuncisas até que se esgotassem os designados “tempos dos gentios” segundo o cronograma do próprio Deus.

3. (a) Como podemos calcular a duração e o fim dos Tempos dos Gentios? (b) Que questão da mais alta importância passou então a ter destaque em 1914?

³ Recorremos agora à profecia de Daniel, capítulo 4, e verificamos que o número dos “tempos” seria sete. Os anos de cada tempo ascenderiam ao número dos dias num ano profético lunar, a saber, 360 dias. Cada dia representaria um ano, à maneira em que nações gentias contavam o tempo. Calculados assim, os “sete tempos” somariam 2.520 anos. (Veja Daniel 4:16, 23, 25, 32.) Visto que começaram quando os babilônios derrubaram o reino típico de Deus em Jerusalém, em 607 AEC, na última metade daquele ano, findariam no ano de 1914 de nossa Era Comum, na última metade deste ano. Durante este marcado período de tempo estourou a Primeira Guerra Mundial. Embora isso seja muito interessante, o significado mais importante atribuído ao fim dos “tempos dos gentios” ou os “tempos designados das nações” (Tradução do Novo Mundo), naquele ano atingido pela guerra, é o seguinte: Começou ali, nos céus, o antitípico Reino espiritual de Deus nas mãos do seu Filho ungido, Jesus Cristo. Visto que isto está sendo contestado pelos líderes religiosos da cristandade e por outros torna isso uma “questão” da mais alta importância. E temos de encará-la!

VINDICADOS NA QUESTÃO

4. Quem foi vindicado pelos acontecimentos mundiais?

⁴ Perguntaremos assim em primeiro lugar: Quem foi que, com muitos anos de antecedência, salientou ao mundo inteiro que os “tempos dos gentios” terminariam na última metade de 1914? Foram os Estudantes Internacionais da Bíblia, usando as colunas da revista A Sentinela (em inglês) e outras publicações da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados. Hoje são conhecidos mundialmente por Testemunhas de Jeová. Foram vindicados pelos acontecimentos mundiais? Sim!

5. (a) Que resposta tem sido dada aos que contestam o estabelecimento do Reino de Deus? (b) Que apoio histórico dá o cumprimento de Lucas 21:25-27 ao fim dos Tempos dos Gentios em 1914?

⁵ Visto que a maioria da humanidade hoje em dia não dá nenhuma atenção a esse cálculo do tempo de Deus, e visto que a cristandade com as suas centenas de seitas e denominações contesta a sua exatidão, será que esses opositores, que ultrapassam em número em muito as Testemunhas de Jeová, venceram a disputa acesa sobre o estabelecimento do Reino de Deus por Cristo, nos céus, em 1914 EC? O cumprimento da profecia de Jesus a respeito do que assinalaria o “fim do mundo” (Almeida, rev. e corr.) ou a “terminação do sistema de coisas” (NM), responde trovejantemente que não. Sessenta e oito anos depois de 1914 vemos em existência a situação predita por Jesus em Lucas 21:25-27, nas seguintes palavras: “Haverá . . . na terra angústia de nações, não sabendo o que fazer por causa do rugido do mar e da sua agitação, os homens ficando desalentados de temor e na expectativa das coisas que vêm sobre a terra habitada; porque os poderes dos céus serão abalados. E então verão o Filho do homem vindo numa nuvem, com poder e grande glória.” Portanto, o fim dos Tempos dos Gentios, na última metade de 1914, ergue-se ainda corretamente numa base histórica como uma das verdades fundamentais do Reino à qual nos temos de apegar hoje.

6. Por que se alegram os hodiernos discípulos de Jesus, em vez de compartilharem a angústia das nações?

⁶ Precisam todos desfalecer de medo por causa das coisas que vêem vir sobre a terra? Disse o próprio Jesus que todos se sentiriam assim? De modo algum! Porque o próprio Jesus excepcionou os seus fiéis discípulos, dizendo-lhes depois: “Mas, quando estas coisas principiarem a ocorrer, erguei-vos e levantai as vossas cabeças, porque o vosso livramento está-se aproximando.” (Lucas 21:28) De acordo com Mateus 24:32, 33, Jesus disse também: “Aprendei, pois, da figueira o seguinte ponto, como ilustração: Assim que os seus ramos novos se tornam tenros e brotam folhas, sabeis que o verão está próximo. Do mesmo modo, também, quando virdes todas estas coisas, sabei que ele está próximo às portas.” (Veja também Marcos 13:28, 29.) Visto que possuem a prova visível nas condições e acontecimentos mundiais de que seu livramento está próximo, como que já à sua própria porta, eles se alegram e não compartilham a angústia das nações gentias.

APOIADORES LEAIS DO REINO

7, 8. (a) Que posição adotam os “irmãos” espirituais de Cristo, e por quê? (b) Que obrigação assumem?

⁷ Que posição adotam estes na questão do Reino? O atual restante, ou os remanescentes dos discípulos de Cristo, que ele chama de seus “irmãos” espirituais e que esperam compartilhar com ele o seu Reino celestial, tomam sua posição em apoio leal ao Reino de Jeová por seu Cristo. (Mateus 25:40) Interpretam corretamente os sinais dos tempos, no sentido de que o Reino, pelo qual se ora há muito tempo, foi estabelecido e começou a operar no fim dos Tempos dos Gentios em 1914. Reconhecem que chegou o tempo para proclamarem a todos que esse governo sobre-humano e celestial governa desde 1914 e que levará o atual sistema mundial de coisas ao seu fim completo, realizando com isso a gloriosa vindicação da soberania universal do Deus Altíssimo. Cabe-lhes a obrigação de cumprir a profecia de Jesus:

⁸ “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mateus 24:14; Marcos 13:10.

A POSIÇÃO ADOTADA PELAS “OVELHAS”

9. Como cumprem os “irmãos” de Cristo a ordem profética, e com que resultado?

⁹ Essa profecia de Jesus serve de ordem para os discípulos ungidos pelo espírito do Rei dos reis, Jesus Cristo, que agora reina. Em obediência já levaram a pregação da mensagem do Reino a 205 terras e ilhas dos mares. A gloriosa mensagem também está sendo transmitida à humanidade em 174 idiomas, sem se falar das linguagens de sinais. Sem dúvida, muitos outros habitantes da terra ainda hão de ser alcançados por todos os meios modernos de comunicação, de modo que, antes de vir “o fim”, praticamente “toda a terra habitada” receberá um “testemunho”.

10, 11. (a) De que modo tem a pregação do Reino dado destaque à questão? (b) O que diz Jesus na introdução do aspecto final do “sinal”?

¹⁰ Todavia, qual já tem sido a reação à pregação mundial do Reino — sim, apesar de toda a oposição e perseguição, que Jesus disse que ocorreria como parte do “sinal” de sua “presença” no Reino celestial e da “terminação do sistema de coisas”? Tem havido uma nítida separação entre os habitantes da terra, pró e contra o Reino. Jesus predisse esta separação na sua profecia sobre “o sinal”, e ela é o aspecto culminante de sua profecia, conforme registrada pelo apóstolo Mateus. Jesus introduziu esta parábola final de sua profecia por dizer:

¹¹ “Quando o Filho do homem chegar na sua glória, e com ele todos os anjos, então se assentará no seu trono glorioso. E diante dele serão ajuntadas todas as nações, e ele separará uns dos outros assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. E porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos à sua esquerda. O rei dirá então aos à sua direita: ‘Vinde, vós os que tendes sido abençoados por meu Pai, herdai o reino preparado para vós desde a fundação do mundo.’” — Mateus 25:31-34.

12. De que profecia adotou Jesus a expressão o “Filho do homem”, e o que nos diz isso sobre o Reino?

¹² Observamos que, ao introduzir esta ilustração profética, Jesus adotou a expressão de “Filho do homem” de Daniel 7:13, 14, onde lemos: “Eis que aconteceu que chegou com as nuvens dos céus alguém semelhante a um filho de homem; e ele obteve acesso ao Antigo de Dias, e fizeram-no chegar perto perante Este. E foi-lhe dado domínio, e dignidade, e um reino, para que todos os povos, grupos nacionais e línguas o servissem. Seu domínio é um domínio de duração indefinida, que não passará, e seu reino é um que não será arruinado.”

13. (a) Que exame da nossa terra faz o Rei desde a sua posição superior nos céus? (b) O que prova que a Liga das Nações não era expressão do Reino de Deus?

¹³ Os povos e grupos nacionais foram ajuntados perante este Rei reinante desde o fim dos Tempos dos Gentios em 1914. O Rei, desde a sua posição celestial, pode examinar todos eles enquanto nosso globo terrestre gira sobre o seu eixo. Ele sabe que a Primeira Guerra Mundial não foi travada a favor de seu Reinado. Não! Porque após o fim daquela horrenda guerra foi estabelecida a Liga das Nações pelo Tratado de Versalhes, e o Conselho Federal das Igrejas de Cristo na América referiu-se a ela como sendo “a expressão política do Reino de Deus na terra”. Mas, se tivesse sido, então por que foi a Liga das Nações posta fora de ação pela Segunda Guerra Mundial, e por que foi sucedida pelas Nações Unidas?

14. (a) Que pergunta pessoal confronta agora cada um de nós? (b) Como se pode obter o favor do Rei? (c) De que maneira positiva apóiam as “ovelhas” os “irmãos” do Rei?

¹⁴ É assim que as nações, como entidades políticas, mostram que posição adotaram na questão do Reino, com que se confrontam desde 1914. Mas a pergunta pessoal com que cada um de nós se confronta é: ‘Qual é a minha própria posição com relação à questão do Reino?’ É sua posição a mesma que a das “ovelhas” simbólicas ajuntadas à mão direita do Rei reinante, Jesus Cristo? Este Rei pastoral nos informa sobre como alguém pode ser considerado apto para ser separado para o lado do favor divino, em contraste com as pessoas caprinas. É por fazer o bem aos que na terra ainda remanescem dentre os “irmãos” espirituais do Rei reinante, os quais estão habilitados para se assentarem com ele no seu trono celestial. Fazerem tais coisas boas significa que aprovam o testemunho do Reino dado pelos “irmãos” espirituais do Rei. Dão-lhe apoio de toda maneira que podem, sem se envergonharem destes proclamadores das boas novas do Reino, mesmo quando estes estão encarcerados, mas procuram ajudá-los a sair da detenção, como se deu no ano do após-guerra de 1919. De maneira ainda mais positiva, participam diretamente com o restante ungido na pregação destas “boas novas do reino”, assim como Jesus predisse em Mateus 24:14. Fazem isso publicamente e de casa em casa.

15. (a) Em que difere a recompensa das “ovelhas” daquela dos “irmãos” de Jesus? (b) Como se relaciona isso com o propósito original de Deus? (c) Por que se precisa dum Reino celestial para cumprir este propósito?

¹⁵ Tais pessoas semelhantes a ovelhas serão recompensadas por serem convidadas pelo Rei a ‘herdar o reino preparado para elas desde a fundação do mundo’. (Mateus 25:34) Isto não significa que irão morrer e ter uma ressurreição para a vida no céu, junto com os “irmãos” espirituais do Rei. Ele não as chama de “irmãos”. São pessoas separadas das nações, ajuntadas perante o seu trono. Aguardam ser abençoadas pelo Reino de Jesus Cristo e seus “irmãos” espirituais. Portanto, o que herdam é o domínio terrestre do Reino, em que se restabelecerá o Paraíso, em todo o globo. Quando Jeová Deus fez a nossa terra, ele se propôs que se tornasse um paraíso em toda a parte, e colocou o homem e a mulher na terra para tornar isso realidade, começando com o jardim do Éden, ou Paraíso de Delícias. A queda de Adão e Eva no pecado e na morte não frustrou o propósito de Deus. (Isaías 55:11) Ele fez imediatamente preparativos para estabelecer um Paraíso global por meio dum Reino celestial, no qual seu Filho leal seria o Governante ou Rei. Tinha de ser um governo celestial, se ainda havia de esmagar a existência do originador do pecado e da fraude, Satanás, o Diabo, que é uma poderosa criatura espiritual. — Gênesis 3:15.

16. (a) De que maneira serão os semelhantes a ovelhas especialmente favorecidos? (b) Quando é que os “cabritos” vão para o “decepamento eterno”?

¹⁶ Os que são semelhantes a ovelhas herdarão este domínio paradísico do Reino celestial. Uma “grande multidão” deles fará isso sem se extinguirem da face da terra e precisarem duma ressurreição dentre os mortos para viver novamente na terra. (Revelação 7:9; 21:4) Que maneira maravilhosa de serem introduzidos como “justos” na “vida eterna”! Eles verão quando se mandar todos os caprinos na terra ‘partir para o decepamento eterno’. (Mateus 25:41-46) Isto acontecerá durante a “grande tribulação”, que atingirá seu clímax de intensidade na “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, no campo de batalha do Har-Magedon. (Revelação 7:14; 16:14-16) Os últimos dos “cabritos” amaldiçoados serão ali decepados eternamente da vida terrestre.

17. (a) Com que pergunta urgente confronta-se você agora? (b) O apoio de todo o coração que você dá ao Reino significará sua participação em que privilégios?

¹⁷ Em vista de tais alternativas perante os habitantes da terra, a pergunta mais urgente é: ‘Qual é sua posição na questão do Reino?’ Com quem gostaria de ser classificado: com as “ovelhas” aprovadas ou com os “cabritos” amaldiçoados? Aqueles que incondicionalmente tomarem sua posição em apoio do Reino não herdarão apenas o Paraíso terrestre deste, mas terão parte muito emocionante na vindicação da soberania universal de Jeová, o Deus dos deuses e Rei dos reis. — Salmo 136:2; Daniel 2:47.

[Nota(s) de rodapé]

Com respeito à questão do Reino, como responderia às seguintes perguntas:

□ Que período foi abrangido pelos Tempos dos Gentios de Lucas 21:24?

□ Segundo Lucas 21:25-27, que acontecimentos marcaram o fim dos Tempos dos Gentios?

□ Em harmonia com Lucas 21:28, como reagem as Testemunhas de Jeová diante da atual crise mundial?

□ Em relação com que é o “Filho do homem” descrito nas profecias, e que ação positiva é necessária na sua chegada?

[Foto na página 10]

Estas palavras dos Hinos da Aurora do Milênio têm aplicação desde 1914.