para com o sangue. Devem fazer o que podem para evitar uma violação clara da lei de Deus. O profundo respeito por esta lei é de importância central. Por fazerem o que razoavelmente podem para se ‘guardarem do sangue’, os do povo de Deus mostram apreço pela santidade da vida e do sangue que a representa. — Atos 21:25.

● O que eram os “vários batismos” mencionados por Paulo em Hebreus 9:10? Realizavam os hebreus batismos em água dos conversos?

Não, o apóstolo Paulo referia-se às lavagens rituais exigidas pela lei mosaica.

Considerando a adoração associada com o antigo tabernáculo, Paulo escreveu: “Esta mesma tenda é uma ilustração para o tempo designado que agora chegou, e, em harmonia com isso, oferecem-se tanto dádivas como sacrifícios. No entanto, estes não são capazes de aperfeiçoar o homem que presta serviço sagrado, no que se refere à sua consciência, porém, têm que ver apenas com alimentos, e bebidas, e vários batismos. Eram exigências legais referentes à carne e foram impostas até o tempo designado para se endireitar as coisas.” — Heb. 9:9, 10.

Portanto, os “vários batismos” eram aspectos da adoração sob a Lei. Por exemplo, falando sobre certos animais impuros, a Lei dizia: “Ora, aquilo em que cair um deles no seu estado morto será impuro. . . . Qualquer vaso de que se faça uso será metido na água e terá de ser impuro até à noitinha, e então terá de ser limpo.” (Lev. 11:32) De modo similar, como parte de sua limpeza cerimonial, a pessoa tinha de lavar suas vestimentas e banhar-se. (Lev. 14:8, 9; 15:5) Os sacerdotes tinham de banhar se e as coisas que tinham que ver com ofertas queimadas eram enxaguadas. (Êxo. 29:4; 30:17-21; Lev. 1:13; 2 Crô. 4:6) Até o tempo de o Messias chegar, os judeus haviam acrescentado muitos ritos de purificação, que a Lei não exigia. Jesus relatou: “Ao voltarem do mercado, não comem sem se purificarem por aspersão; e há muitas outras tradições que receberam para se apegaram a elas: batismos de copos, e de jarros, e de vasos de cobre.” — Mar. 7:4.

Durante os séculos em que Israel era a nação escolhida de Deus, os não-israelitas que adotaram a adoração de Jeová não tiveram de passar pelo batismo em água, mas tiveram de ser circuncidados. (1 Reis 8:41-43; Atos 8:27) João Batista foi o primeiro homem autorizado a batizar outros, batizando os judeus em símbolo de seu arrependimento dos pecados contra a Lei. (Luc. 3:3) O batismo em água, porém, tornou-se um requisito para os que aceitavam o cristianismo. Destinava-se a demonstrar que se tinham arrependido, dando meia volta e se dedicado a Deus. — Mat. 28:19, 20; Atos 22:16.

Médico apreciativo

QUANDO fomos visitar o Dr. M, explicamos-lhe que éramos Testemunhas de Jeová e que tínhamos algo para lhe entregar. Ele estava bem-humorado e mandou-nos logo entrar, sempre brincando conosco e dizendo: “Uma vez que entram, fica sendo uma consulta de 15 dólares!” Entregamos-lhe o folheto As Testemunhas de Jeová e a Questão do Sangue, explicando que cada médico, enfermeiro e advogado recebia um exemplar, para que estivessem melhor familiarizados com os sentimentos das Testemunhas e o motivo de não aceitarem sangue.

O médico disse que, embora tivesse servido na unidade M. A. S. H., na Coréia, e tivesse dado sangue a muita gente, acreditava que cada um devia poder fazer a sua própria decisão sobre o que se faz com o seu corpo. Ele concordou também com o ponto de se tratar o “homem inteiro”, visto que impor sangue à força pode levar a problemas psicológicos.

Depois de considerar João 17:3, ofereci-lhe as assinaturas para A Sentinela e Despertai!, explicando que lhe ajudariam a saber mais sobre a Bíblia e sobre como Deus aliviará a humanidade de tais problemas. Ele fez ambas as assinaturas, dizendo: “Acho que este é um bom investimento.”

Ele contou por que tinha simpatia pelas Testemunhas de Jeová. Certa vez ficou enguiçado com o carro na Via Pensilvânia e outro carro veio em ajuda dele. As pessoas não só lhe ajudaram a levar seu carro a um posto de gasolina, mas continuaram com ele até que seu carro foi consertado e tinham certeza de que podia seguir adiante. Antes de partirem, deixaram com ele exemplares das revistas A Sentinela e Despertai!. Assim ficou sabendo que eram Testemunhas de Jeová. Ele fez diversas vezes a observação de como eram gentis com ele, indo além do costumeiro para lhe ajudar. — Contribuído.