• Betsaida
    Ajuda ao Entendimento da Bíblia

    • (Luc. 9:10-17; compare com Mateus 14:13-21; João 6:10.) Fora de Betsaida, Jesus restaurou mais tarde a visão dum cego. (Mar. 8:22) Visto que tais obras poderosas foram feitas em sua vizinhança, o povo de Betsaida, em geral, veio a merecer censura devido à sua atitude impenitente, junto com a população de Corazim. — Luc. 10:13.

      A identidade da “aldeia” (Mar. 8:22, 23) ou “cidade” (Luc. 9:10) de Betsaida tem sido tema de certa discussão. As referências bíblicas apontam para um local nas praias do N do mar da Galiléia. O nome é ligado por Josefo a uma aldeia populosa que jaz a curta distância a E do ponto em que o rio Jordão deságua no mar da Galiléia. Este povoado foi elevado à condição de cidade durante a regência do tetrarca Herodes Filipe, e chamado de Júlia, em honra à filha de César Augusto. (Josefo, Antiguidades Judaicas, em inglês, Livro XVIII, cap. 2, par. 1) As ruínas antigas do sítio da própria Júlia podem ser encontradas em et-Tell, cerca de 3 km de distância do mar; contudo, restos de pequeno povoado pesqueiro se localizam em el-‘Araj, bem na praia. Aqui, uma baía natural era usada pelos pescadores até os tempos recentes, de modo que o local se ajusta geograficamente ao significado do nome Betsaida.

  • Betsata
    Ajuda ao Entendimento da Bíblia

    • BETSATA

      [casa das olivas]. A Versão Almeida traduz isto como “Betesda” (casa de misericórdia), mas os manuscritos mais antigos trazem Betsata. O nome ocorre com referência a um reservatório de água ou piscina que tinha este nome, em que Jesus curou um homem que estivera enfermo durante 38 anos. (João 5:1-9) O reservatório é descrito como tendo cinco colunatas, em que grande número de doentes, cegos e coxos se congregavam, evidentemente atribuindo poderes curativos às águas, especialmente logo depois que as águas se agitavam. As últimas cinco palavras do versículo três, segundo se encontram na Versão Almeida, e o versículo quatro deste capítulo, que atribui a agitação das águas a um anjo, não são encontrados em alguns dos mais antigos manuscritos gregos, e são vistos como uma interpolação. Assim, a Bíblia não fornece nenhum indício quanto à causa da agitação das águas, mas mostra simplesmente a crença do povo nos poderes curativos das águas.

      A localização do reservatório de água é indicada pela evidente referência à ‘porta das ovelhas’ (embora, no original, se tenha de suprir a palavra ‘porta’), porta esta que geralmente se considera situada na parte N de Jerusalém. Neemias 3:1 mostra que esta porta foi construída pelos sacerdotes e, por isso, presume-se que fosse uma entrada próxima da área do templo. Em aditamento, o nome Betsata está ligado à seção da antiga Jerusalém chamada Bezeta, situada ao N da área do templo. Nos dias de Jesus, este setor situava-se fora dos muros da cidade, mas Herodes Agripa I (que morreu em 44 E.C.) acrescentou um terceiro muro setentrional à cidade, durante a regência de Cláudio (41-54 E.C.), e isto colocou Bezeta dentro dos muros da cidade, de modo que João podia falar corretamente do reservatório como estando situado “em Jerusalém”, conforme ele conhecera a cidade antes de sua destruição em 70 E.C.

      Em 1888, escavações feitas logo ao N do local do templo revelaram duplo reservatório dividido por um muro de pedras e abrangendo uma área geral de cerca de 45 m por 90 m. Existia evidência de cinco colunatas, e de um afresco apagado, que representava um anjo movendo as águas, embora a pintura talvez fosse uma adição posterior. O local parece assim ajustar-se muito bem à descrição bíblica.

  • Betume
    Ajuda ao Entendimento da Bíblia

    • BETUME

      O mesmo asfalto mineral negro ou castanho é mencionado por três palavras hebraicas. Duas delas descrevem a diferença de dureza: pez ou piche (zépheth), sua forma líquida; betume (hhemár), seu estado sólido. A terceira palavra, alcatrão (kópher), descreve sua utilização: como é aplicado para recobrir trabalhos de madeira.

      Nem as descobertas feitas no decorrer dos séculos, nem a tecnologia da ciência moderna conseguiram encontrar uma substância natural mais à prova d’água e à prova de insetos nocivos. Graças a tais qualidades, sua utilidade para o homem antecede o dilúvio, pois Noé, ao ser instruído que construísse a Arca, recebeu ordens de “cobri-la com alcatrão por dentro e por fora”. — Gên. 6:14.

      A arca de papiro em que o bebezinho Moisés flutuou no meio dos juncos do Nilo era à prova d’água por ter sido impregnada de “betume e piche”. (Êxo. 2:3) Os egípcios usavam o betume para vedação de seus barcos, e talvez no embalsamamento.

      Os construtores da cidade de Babilônia aprenderam que as características de vedação hidráulica do betume se combinavam com suas qualidades adesivas, tornando-o utilíssima argamassa para seus tijolos secados no forno. — Gên. 11:3.

      Houve época em que o vale de Sidim, situado próximo de Sodoma e Gomorra, no extremo sul do mar Morto, era famoso por seus “poços e mais poços de betume”. (Gên. 14:10) Até mesmo hoje, o betume é ocasionalmente levado até suas margens, sugerindo que o vale se acha atualmente situado embaixo das águas do mar Morto. O betume é também material inflamável, e é assim descrito por Isaías, que profetizou que a terra de Edom ‘tornar-se-ia como piche ardente’. — Isa. 34:9.