delas, nem as tratando levianamente, nem as desculpando continuamente. Trabalhe para vencer qualquer tendência de avareza que possa ter herdado ou adotado do seu ambiente. Lembre-se de que coisas pequenas podem levar a coisas grandes, e se não travarmos boa luta, acontecerá algum dia que a inclinação e a tentação hão de coincidir e nós sofreremos desastre.

Neste respeito, houve certo homem que gostava muito do dinheiro e que em cada oportunidade se entregava a práticas desonestas na sua profissão. Esperto como era, certo dia, o seu egoísmo, a sua avareza, induziram-no a um deslize sério, resultando em ser ele excomungado pela congregação cristã com que se associava. Por outro lado, houve um ministro jovial, aparentemente maduro, cuja fraqueza era a impureza. Um modo em que ele revelava isso era a espécie de retratos que tinha pendurado no seu lar. Certo dia ele foi também excomungado por repetido adultério.

Portanto, vigiemos os inícios, as coisas pequenas, e tomemos a peito a advertência de Jesus: “Se a tua mão, pois, te escandalizar, corta-a; melhor te é entrares na vida eterna aleijado, do que, tendo duas mãos, ires para a Geena, para o fogo inextinguível.” — Mar. 9:42, PC.

O nosso Pai celestial proveu abundante ajuda na nossa luta com a avareza em nossos membros. O estudo particular de sua Palavra é de maior ajuda e o mesmo se dá com a oração pedindo o seu espírito santo. Aproveite-se do auxílio que a organização visível de Deus oferece, por assistir fielmente às reuniões congregacionais e por participar nelas. Cultive o temor de Jeová, pois isso lhe ajudará a odiar o mal. Por adquirir conhecimento e agir de acordo com ele, fortalecerá a sua fé. A forte fé lhe ajudará a vencer o amor do dinheiro, pois o fará pôr a sua confiança em Jeová Deus, em vez de nas riquezas incertas. — Pro. 8:13; 1 Tim. 6:17-19.

Todos precisam especialmente cultivar o fruto do espírito chamado autocontrole. Fique desperto, mantenha-se atento às oportunidades de exercer autocontrole em coisas pequenas, no seu falar, no comer e no beber, e assim verá que o exercício do autocontrole nos pontos mais difíceis do comportamento humano se torna mais fácil. É isto o que Paulo disse: “Subjugo o meu corpo e o conduzo como escravo.” — 1 Cor. 9:27.

Há outras ajudas, mas duas delas merecem atenção especial: a esperança e o amor. Por manter viva a sua esperança do triunfo da justiça e das bênçãos do novo mundo de Deus, poderá avaliar corretamente as coisas deste mundo, que parecem desejáveis à nossa natureza egoísta. (1 João 2:15-17) E, acima de tudo, o amor, amar a Deus de todo o seu coração, alma, mente e força, e ao seu próximo como a si mesmo, ajudá-lo-á a exercer o autocontrole necessário para vencer a tendência da avareza. — Mar. 12:30, 31.

Portanto, seja sábio. Acautele-se contra a avareza, se desejar viver.

Padrão moral confuso

“Enquanto a igreja presta louvores fingidos à moral absoluta exigida por Jesus, o padrão moral atual em operação na igreja protestante mediana, o padrão pelo qual os membros julgam uns aos outros, é uma curiosa mistura impura de moralidade pagã, normas dos povos primitivos e respeitabilidade burguesa da classe média, temperadas com algumas máximas tiradas da Bíblia.” — Citado em The Theology of Evangelism por Taito Kantonen da The Apostolic Preaching.