fervorosos para com símbolos e emblemas nacionais, preparativos militares acompanhados por tributação pesada, rivalidades internacionais, insistência na soberania nacional, em vez de a submissão à soberania universal de Jeová e do reino messiânico.

28. A quem causou esta “pestilência” dificuldades especiais, mas em que questão não transigiram estes?

²⁸ Sem se falar nas adversidades que tudo isso causou à raça humana em geral, resultou em dificuldades especiais para as testemunhas cristãs de Jeová. Mas o Todo-poderoso não deixou que ficassem contaminados com a “pestilência” do nacionalismo e caíssem vítimas dos seus efeitos mortíferos para a espiritualidade cristã. Não foram engodados nem pressionados a adorar a “fera” política que leva o número de 666, nem sua “imagem” política, as Nações Unidas, sucessoras da Liga das Nações. (Revelação, capítulo 13; 15:2-4; 20:4) Não transigiram quanto a dar devoção exclusiva a Deus e defender Sua soberania universal.

29. Apesar da Segunda Guerra Mundial, a favor de que se expressaram em 1939, e com que efeito sobre sua espiritualidade?

²⁹ Em 1939, apesar do andamento da Segunda Guerra Mundial, expressaram-se unidamente, em todo o mundo, a favor da absoluta neutralidade cristã para com os conflitos políticos e militares do mundo. (Veja o artigo “Neutralidade” no número de fevereiro de 1940 da revista A Torre de Vigia; em inglês, 1.º de novembro de 1939.) Embora sofressem, alguns mesmo até à morte, por causa de sua fidelidade, Jeová Deus os manteve espiritualmente seguros “no lugar secreto do Altíssimo” e “sob a própria sombra do Todo-poderoso”.

(A continuar)

A adoração verdadeira exige decisões firmes

QUANDO Jesus Cristo esteve aqui na terra, ele tornou claro que ser discípulo dele exigia decisões firmes, envolvendo verdadeiras mudanças na vida. Ele disse: “Podeis estar certos, assim, de que nenhum de vós que não se despedir de todos os seus bens pode ser meu discípulo.” (Luc. 14:33) Isto não significa que todo aquele que procura tornar-se discípulo de Jesus deve livrar-se de seus bens, mas sim que cada um precisa encarar as suas coisas materiais como secundárias, não deixando nada interpor-se no seu serviço a Deus, como discípulo fiel de Seu Filho. — Veja 1 Timóteo 6:17-19; Hebreus 13:5.

Cada ano, muitos milhares de pessoas demonstram que isto se deu no seu caso. Estão dispostas a fazer enormes mudanças no seu modo de vida, mudanças que os outros consideram desvantajosas e tolas.

Uma jovem do Brasil conta as mudanças que estava disposta a fazer para viver segundo a orientação provida na Bíblia. Contando por que ela aceitou prontamente estudar a Bíblia com as testemunhas de Jeová, ela diz:

“A Bíblia era para mim um ponto de interrogação — um mistério. Naquela época, ou estava muito ocupada, pois havia entrado na faculdade e começado a fazer teatro. Ao mesmo tempo que progredia no estudo bíblico, as portas do teatro me eram abertas cada vez mais. Recebi o prêmio de segunda melhor atriz no VII Festival de Teatro Amador.

“Com toda esta ocupação, deixei o estudo bíblico por algum tempo. Mas a Testemunha que fazia o estudo comigo continuava a visitar-me, sempre incentivando-me para continuar o estudo, freqüentar as reuniões e nunca deixar de ler a Bíblia e outras publicações bíblicas.

“Aos poucos, minha consciência pedia uma decisão. Começaram então a surgir perguntas: ‘Será que posso pedir a bênção de Deus ao entrar no palco com peças cujo conteúdo é contrário aos princípios bíblicos? E quanto à conduta desenfreada, não é ela condenada por Deus?’

“Travava-se na minha mente uma grande batalha, pois eu amava o teatro com sinceridade. Surgiram propostas de continuar trabalhando tanto dentro da Universidade quanto fora dela. Deixei finalmente de fazer teatro em favor do serviço de Jeová, o que não foi fácil.

“Agora estou muito feliz. Sinto-me protegida entre meus irmãos e minhas irmãs espirituais, que