Já foi publicador do reino?

NESTES “últimos dias” momentosos é um privilégio reunir-se nas reuniões cristãs e participar na pregação do reino de Deus. (2 Tim. 3:1) Todavia, nem todos que iniciam esta atividade cristã permanecem nela. Como aconteceu com certos discípulos dos dias de Jesus que “foram embora para as coisas deixadas atrás e não andavam mais com ele”, assim, atualmente, surgem circunstâncias na vida de algumas pessoas que as fazem deixar de associar-se com a congregação cristã e deixar de pregar. — João 6:66.

Nos últimos cinco anos, 323.986 novos publicadores do Reino simbolizaram sua dedicação a Jeová Deus pelo batismo em água. Todavia, durante tal período, houve um aumento, em média, de apenas 174.088 ministros. O que aconteceu aos outros 149.898? Quando se subtrai o 1 por cento aproximadamente que em geral morre cada ano, ainda se tem cerca de 100.000 pessoas que deixaram de pregar apenas nos últimos cinco anos.a Será que o leitor é um destes que eram publicadores do Reino? Se assim for, qual é a razão disso?

Estamos muitíssimo preocupados com os que deixaram a congregação e se tornaram inativos. Jesus comparou a situação a um homem que tem cem ovelhas. Quando uma ovelha deixa o aprisco, como se sente o pastor? Será que acha que não há grande perda porque ainda dispõe de noventa e nove ovelhas? De jeito nenhum! Jesus disse que deixa as noventa e nove e vai para o deserto, a fim de recuperar a perdida. O pastor a aprecia tanto assim! Temos similar preocupação amorosa pelos que deixaram o rebanho congregacional. — Luc. 15:4-7.

Talvez já tenha recebido visitas pessoais dos membros da congregação local. Os irmãos o visitam porque o amam, e desejam vê-lo de novo na congregação. Todos nós queremos que usufrua a bênção de Jeová e obtenha a vida em seu novo sistema de coisas. Entendemos que podem surgir problemas e que estes podem tornar muito difícil se servir a Deus. Mas, não devíamos esperar que Satanás, o Diabo, fizesse tudo ao seu alcance para impedir-nos de servir a Jeová? Sim, deveras! Pois ele é como um leão rugindo, que procura devorar alguém. (1 Ped. 5:8) Repetidas vezes tentou desviar Jesus da adoração a Deus, assim, será de admirar que ele dispenda esforços similares para nos desviar?

“ANSIEDADES DA VIDA”

Talvez seja difícil indicar exatamente o que lhe fez deixar de associar-se regularmente com a congregação e deixar de pregar as boas novas. Talvez seja simplesmente a crescente carga do que Jesus chamou de “ansiedades da vida”, inclusive os problemas, as tensões e as frustrações resultantes de ter de contender diariamente com este sistema mundano de coisas. — Luc. 21:34.

Na sociedade altamente competidora da atualidade, talvez tenha provado incrementadas responsabilidades e cada vez maiores demandas quanto ao seu tempo. Talvez pressão adicional tenha sido exercida sobre o leitor pelo seu patrão. Também, a fim de enfrentar as crescentes despesas, talvez tenha achado necessário gastar mais tempo no emprego secular. Em adição, talvez tenha cuidado da manutenção de sua casa e seu jardim, e de maiores responsabilidades com relação à sua família. Talvez a saúde e as energias reduzidas acentuem as pressões, causando desânimo e depressão. Será que um conjunto similar de circunstâncias resultou em pôr de lado as responsabilidades cristãs e a cair na inatividade espiritual?

As crescentes pressões talvez o tivessem feito sentir que precisava de alívio do peso de responsabilidades, mas será que distanciar-se da congregação cristã era a resposta? Será que melhorou a situação? Pergunte a si mesmo: ‘Será que realmente me sinto mais feliz e contente, agora que deixei de assistir às reuniões e de participar no ministério? Será que eu e minha família somos melhores cristãos? Será que oramos com mais regularidade a Deus, estudamos Sua Palavra e manifestamos os frutos do espírito em nossas vidas? Será que o desejo de ‘vir o reino de Deus e sua vontade ser feita aqui na terra’ é tão forte quanto antes? Será que minha esperança de vida numa terra paradísica sob o domínio de Cristo é tão real e significativa como era antes?

A consideração honesta de tais perguntas sem dúvida revelará que a genuína felicidade e espiritualidade diminuíram. Mas, realmente, como se poderia dar o contrário? Não disse Jesus: “Felizes são os que ouvem a palavra de Deus e a guardam”? (Luc. 11:28) E, não é verdade que deixar de obedecer à injunção de Deus de se reunir com seu povo e pregar a Sua Palavra fariam que perdesse a felicidade de que Jesus falou? (Heb. 10:25; 2 Tim. 4:2) Qual, então, seria o proceder sábio e correto a seguir?

AÇÃO URGENTE AGORA

É claro: O leitor precisa da associação com cristãos de fé igualmente preciosa. Assim, vá às reuniões congregacionais! Seus irmãos ficarão muito contentes de vê-lo. Não hesite. Não espere até à próxima semana, mas vá a uma reunião esta mesma semana. É Satanás, o Diabo, que sobrecarrega os cristãos com ansiedades e se esforça de extinguir sua adoração a Deus. É ele que tenta fazer a pessoa pensar que se pode ter alívio das cargas por se deixar as reuniões e as responsabilidades cristãs. Mas, não dê ouvidos a ele; escute a Jesus.

Jesus diz: “Vinde a mim, todos os que estais labutando e que estais sobrecarregados, e eu vos reanimarei. Tomai sobre vós o meu jugo e tornai-vos meus discípulos.” (Mat. 11:28, 29) Ser discípulo de Jesus deveria ser revigorante e não uma carga. Sim, é agradável, é realmente deleitoso reunir-se com companheiros cristãos. (Sal. 133:1) As exigências do Cristianismo não fazem a pessoa curvar-se como o faz um jugo pesado. Cada um faz o que pode. Jeová Deus e Jesus Cristo sabem o que o leitor pode fazer, e ficam contentes com qualquer serviço voluntário que o leitor possa prestar. — Sal. 110:3.

Lembre-se de Maria, a irmã de Lázaro. Pouco antes da morte de Jesus, ela foi criticada por ter ungido a Jesus com óleo perfumado. No entanto, Jesus não a criticou por seu serviço simples, de coração, mas disse: “Deixai-a. Por que procurais causar-lhe aflição? . . . Ela fez o que pôde.” (Mar. 14:6-8) No dia antes, Jesus se pusera no templo e observava os que faziam contribuições. Ao invés de censurar certa mulher que ofereceu muito pouco, louvou-a por sua contribuição. (Luc. 21:1-4) Ela, também, fez o que pôde. É isso que o Cristianismo exige: Fazer o que a pessoa pode.

Tal atividade cristã não é uma carga da qual buscar alívio. Antes, é refrigério, pois traz contentamento e satisfação; podemos ter confiança que Jeová se agrada com nossos esforços. Assim, sinta alegria e obtenha refrigério para sua alma por fazer o que pode como adorador de Jeová Deus! É de urgência vital que se torne um cristão ativo agora! Por quê? Porque o tempo é curto. O fim está próximo!

Note o que Jesus disse sobre isso: “Mas prestai atenção a vós mesmos, para que os vossos corações nunca fiquem sobrecarregados com o excesso no comer, e com a imoderação no beber, e com as ansiedades da vida, e aquele dia venha sobre vós instantaneamente como um laço, pois virá sobre todos os que moram na face de toda a terra. Portanto, mantende-vos despertos, fazendo todo o tempo súplica para que sejais bem sucedidos em escapar de todas estas coisas que estão destinadas a ocorrer, e em ficar de pé diante do Filho do homem.” — Luc. 21:34-36.

Este dia de julgamento de Deus está próximo! O tempo se escoa rapidamente! A pronta ação é necessária se aquele dia não há de vir subitamente sobre o leitor “como um laço”. Assim, ponha mãos à obra! Desperte espiritualmente! Faça regularmente súplicas a Jeová para ajudá-lo a escapar do juízo adverso. Daí, aja em harmonia com as suas orações. O primeiro passo é ir às reuniões congregacionais. Não adie isso; vá esta mesma semana! Aguardam-no calorosas boas-vindas.

TROPEÇO COM ENSINO

Há várias razões pelas quais as pessoas deixam a congregação cristã e param de oferecer louvor a Deus . No primeiro século, Jesus apresentou alguns ensinos difíceis de entender a uma certa assistência reunida em Cafarnaum. Qual foi o resultado? Ora, o registro bíblico diz: “Muitos dos seus discípulos, ao ouvirem isso, disseram: ‘Esta palavra é chocante; quem pode escutar isso?’ . . . Devido a isso, muitos dos seus discípulos foram embora para as coisas deixadas atrás e não andavam mais com ele.” – João 6:60-66.

Será que estes discípulos se beneficiaram de alguma forma por abandonarem a Jesus e deixarem sua atividade cristã? De certo que não! Pois, como Pedro disse quando Jesus lhe perguntou se ele, também, queria ir: “Senhor, para quem havemos de ir? Tu tens declarações de vida eterna.” (João 6:67, 68) Por deixarem de se associar com os irmãos cristãos, aqueles discípulos certamente perderam a verdadeira felicidade e espiritualidade. O mesmo se dá atualmente.

Pense nisso. Se deixou de se associar com a congregação cristã por causa de tropeçar com algum ensino, será que isso lhe trouxe algum proveito? Será que encontrou outro lugar em que haja uma mesa tão rica de alimento espiritual? Realmente, não existe nenhum! O leitor precisa da congregação cristã e da associação dos que amam a Deus e desejam fazer Sua vontade. Esteja seguro de que Jeová se certificará de que sua organização seja corretamente dirigida, e que tudo que não esteja direito seja corrigido em Seu devido tempo. Assim, aceite o convite de retornar às reuniões congregacionais.

CONDUTA INAPROPRIADA LEVA À INATIVIDADE

Outra razão pela qual algumas pessoas deixam de assistir às reuniões congregacionais e participar na obra de pregação é que cometeram algum erro, ou adquiriram algum hábito desaprovado pela Palavra de Deus. Talvez achem que se confessarem sua conduta inapropriada serão desassociadas, assim, de que vale retornar à congregação? No entanto, estão erradas nisto, pois se estiverem realmente arrependidas e demonstrarem isso por descontinuarem seu hábito antibíblico, serão calorosamente acolhidas pelos irmãos, assim como foi o filho pródigo na ilustração de Jesus.

Há de lembrar-se que o homem jovem deixou a casa do pai, desperdiçou sua herança e viveu com prostitutas. Mas, quando caiu em si, arrependendo-se sinceramente de seu erro e voltando para casa, seu pai “correu e lançou-se-lhe ao pescoço e o beijou ternamente”. Houve muito regozijo, pois, como disse o pai ao filho mais velho, “teu irmão estava morto, mas agora está vivo, e estava perdido, mas foi achado”. (Luc. 15:11-32) Esperamos experiências similares hoje em dia.

É o leitor um daqueles que se empenharam em conduta inapropriada? E será que, semelhante ao filho pródigo, caiu em si, compreendeu seu erro e abandonou tais hábitos ou está sinceramente esforçando-se de fazer isso? Então, retorne humildemente para seu Pai celeste, Jeová Deus. Tenha confiança em Sua misericórdia, “pois perdoará de forma ampla”. (Isa. 55:7) Vá às reuniões congregacionais. Nelas receberá calorosa acolhida e a necessária ajuda para viver apropriadamente.

A ALEGRIA QUANDO ALGUÉM RETORNA

No entanto, talvez ainda receie voltar ao Salão do Reino, porque teme encarar de novo os irmãos. Talvez pense que agirão com frieza para com sua pessoa. Mas, será que foi essa a atitude do pastor quando recuperou a ovelha perdida, ou do pai quando voltou o seu filho pródigo? De jeito nenhum! Antes, houve regozijo. Similarmente, hoje em dia, as pessoas que retornaram à congregação têm sido motivo de muito regozijo. Recentemente uma irmã, que se afastara e vira muitos poucos irmãos durante cinco anos, escreveu:

“Fiquei cansada do mundo e de sua falta de qualquer coisa de espiritual. Meus filhos pareciam ficar cada dia mais egoístas e eu fiquei preocupada com a falta de espiritualidade no lar. [Foram feitos] arranjos para que eu fosse ao próximo discurso público, mas, no último minuto, não pude pensar em ver os irmãos. . . .

“Por fim, orei pela primeira vez, decorridos vários anos, a Jeová, para dar-me um pouco de coragem para ir ao Salão do Reino, e, em 26 de julho, eu e meus filhos eventualmente fizemos isso. Os irmãos se portaram maravilhosamente. Fizeram esforço incomum de acolher-nos de volta, e aquele dia se tornou um marco do nosso ano. Quase que era muita coisa para um só dia, e me senti muito emocionada com isso.”

Poderá sentir-se confiante de que uma acolhida similar o aguarda quando voltar às reuniões congregacionais. Usufruirá a calorosa associação cristã de seus irmãos, e provará seu interesse amoroso. Por ser gradualmente soerguido espiritualmente por meio do estudo regular da Bíblia e a freqüência às reuniões, de novo achará requintado deleite em louvar a Jeová Deus junto com seu povo. — Rev. 7:9, 10.

[Nota(s) de rodapé]