nuclear, de ais sem precedentes, de doença e morte, mas em um novo mundo de feitura divina. O apóstolo Pedro escreveu referente a esta esperança nas seguintes palavras: “Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a sua promessa, e nestes habitará a justiça.” (2 Ped. 3:13) O apóstolo João escreveu referente às bênçãos que serão desfrutadas naquele novo mundo. Disse ele: “Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Eles serão povos de Deus e Deus mesmo estará com eles. E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras cousas passaram.” (Apo. 21:2-4, ALA) Que maravilhosa esperança é esta! Imagine só viver num mundo sem doença, sem pranto, sem morte! Não é de se admirar que esta esperança tenha feito a moça australiana melhorar-se. Estas promessas são de confiança porque têm o apoio de Deus. Ele nos assegurou que “estas palavras são fiéis e verdadeiras”. — Apo. 21:5; 1 Reis 8:56; Heb. 10:23, ALA.

O fato de que o Rei do novo mundo que Deus prometeu é Jesus Cristo, também dá esperança. Paulo escreveu: “Nele os gentios esperarão.” (Rom. 15:12; 1 Tim. 1:1, ALA) Por que esperar em Jesus? Paulo responde: Esta esperança “temos por âncora da alma, segura e firme, e que penetra além do véu, aonde Jesus, como precursor, entrou por nós, tendo-se tornado sumo sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque”. (Heb. 6:19, 20, ALA) Quando estava na terra Jesus fez muitas obras maravilhosas a favor do povo. Diz-se-nos que curava “toda sorte de doenças e enfermidades.” (Mat. 9:35, ALA) Abriu os olhos a cegos, desobstruiu os ouvidos a surdos e deu fala a mudos. Curou aleijados e até ressuscitou mortos. Suas obras terrestres eram apenas uma amostra do que o reino de Deus, mediante ele, fará para os que viverem no novo mundo.

Imagine o que isto significa para os que tateiam em trevas, para os surdos, os mudos, os aleijados! Jesus ainda lhes é a única esperança e a Bíblia esclarece-nos isto. Quanto aos oprimidos, a promessa é de que os defraudadores e os opressores serão aniquilados e os oprimidos serão consolados. Os que desejam amizade só têm que abraçar as boas novas. Jesus assegurou os seus seguidores de que eles receberiam, “já no presente, o cêntuplo de casas, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, com perseguições; e no mundo por vir a vida eterna”. — Mar. 10:30; Sal. 72:4, ALA.

Que esperança há na Bíblia para os mortos? Há a esperança da ressurreição. Deus promete trazê-los de volta para desfrutarem a vida num paraíso terrestre. Jesus deixou esta esperança com o malfeitor que foi pendurado junto com ele, dizendo: “Estarás comigo no Paraíso.” (Luc. 23:43; 1 Cor. 15:22) É realmente uma grande esperança. — Atos 26:6-8.

É só para os iníquos que a Bíblia não apresenta esperança alguma. Eles perecerão. (Sal. 9:17; 68:2) Mas a Bíblia dá esperança para todos os que amam a Deus e que procuram saber e fazer a vontade dele. Quão vital é estudarmos as suas páginas e fazer da esperança que elas apresentam uma ‘âncora para as nossas almas’!

Apreciação Pela Verdade e Associação

A apreciação pela verdade e pela associação aumenta ao passo que progredimos na verdade. Um servo de distrito escreveu sobre um irmão da Rodésia do Sul que perdeu uma assembléia de circuito realizada perto de sua casa por causa de severa doença. Para não perder os benefícios espirituais da assembléia, decidiu ir a outra, num circuito próximo. Ele foi apesar de ter de andar de bicicleta por três dias, dormindo na beira da estrada. A distância foi de cerca de 320 quilômetros. Quantos anos tinha o irmão? Setenta e cinco anos de idade! — Anuário de 1963, pág. 260.