regular no ministério cristão. (1 Ped. 1:13) Rompa com qualquer associação má com aqueles que amam as coisas materiais e este velho sistema mais do que a Jeová. (2 Tim. 3:5) Tenha fé em Jeová Deus; confie nele quanto às necessidades, ao colocar os interesses do Reino em primeiro lugar na sua vida. (1 Tim. 6:6-8) Apóie sua fé com obras. (Tia 2:26) Daí, crie maior apreço pelas coisas espirituais e deixe estes assuntos espirituais ter precedência aos valores materiais na sua vida. (2 Ped. 1:5-8) Procure maiores privilégios na organização de Jeová, em vez de promoções na organização de Satanás. Vivemos realmente no tempo mais maravilhoso da história humana, para conhecermos e servirmos nosso Deus Jeová, promovendo a verdadeira adoração. Apreciemos todos o conselho de Paulo e atuemos em conformidade com ele: “Também nós instamos convosco para que não aceiteis a benignidade imerecida de Deus e desacerteis o propósito dela.” — 2 Cor. 6:1.

Não esgote a paciência de Deus

O APÓSTOLO Pedro forneceu uma resposta aos que desejam ter seu próprio modo de vida sem restrições piedosas. Negando que Deus faça o mundo prestar contas pelas suas obras, eles dizem: “Onde está essa prometida presença dele [do “dia” de Jeová]? Ora, desde o dia em que os nossos antepassados adormeceram na morte, todas as coisas estão continuando exatamente como desde o princípio da criação.” Dizem, de fato, que “Deus está morto”.

Pedro disse a respeito de tais homens: “Segundo o desejo deles, escapa-lhes este fato, de que nos tempos antigos havia céus, e uma terra sobressaindo compactamente à água e no meio da água [terra seca elevando-se acima dos mares e uma pesada abóbada de vapor aquoso na atmosfera da terra], pela palavra de Deus; e, por esses meios, o mundo daquele tempo sofreu destruição, ao ser inundado pela água.”

Daí, o apóstolo aplica a ilustração à destruição vindoura do atual sistema de coisas e oferece motivos para a aparente demora, ao dizer: “Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, conforme alguns consideram a vagarosidade, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” — 2 Ped. 3:3-10.

QUANDO SE ESGOTAR A PACIÊNCIA DE DEUS

Quanto tempo já passou desde que Deus executou sentença numa nação ou num povo? Neste ano de 1972, foi há 1902 anos atrás. Foi no tempo em que Jerusalém foi destruída, em 70 E. C. Quanta paciência! Mas não se pode abusar desta boa qualidade de Deus. Pois, quando se torna claramente evidente perante todos que uma pessoa ou mesmo uma nação inteira não vai mudar, ai daquela pessoa ou daquela nação! Deus não muda de princípios. Sempre é veraz que “o homem repetidas vezes repreendido, mas que endurece a cerviz, será