Mantenha-se firme contra as maquinações de Satanás

“Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações [grego: “artimanhas”] do Diabo.” — EFÉSIOS 6:11.

1. Que evidência de que Satanás existe fornecem as tentações de Jesus?

SERÁ que Satanás realmente existe? Alguns argumentam que na Bíblia “Satanás” se refere apenas ao mal dentro do homem. Negam a existência dele como criatura. Mas, o que dizem as Escrituras? Os evangelhos de Mateus e de Lucas mostram que Cristo Jesus foi tentado três vezes diretamente por Satanás, e em todas elas Jesus o rejeitou com citações bíblicas. Por que respondeu-lhe Jesus à base das Escrituras Hebraicas? Porque Satanás dirigiu-se a ele distorcendo essas mesmas citações, a fim de levá-lo a pecar e a fracassar como Filho de Deus, o prometido Descendente. — Mateus 4:1-11; Lucas 4:1-13.

2. Como sabemos que os seus encontros com Satanás não foram uma simples imaginação da parte de Jesus?

² Obviamente, tais encontros não foram simplesmente uma imaginação da parte de Jesus, um homem perfeito. (Hebreus 4:15; 7:26) Ele viu-se confrontado com o mesmo personagem que fora o poder por trás da serpente no Éden, seu próprio ex-irmão angélico que se rebelara eras antes e que agora estava decidido a frustrar o cumprimento de Gênesis 3:15. Satanás desejava quebrar a integridade do prometido Descendente. Atento às suas artimanhas, Jesus firmemente rejeitou o Tentador. Qual foi a reação de Satanás? “Assim, o Diabo, tendo terminado com toda a tentação, retirou-se dele até outra ocasião conveniente.” Obviamente, Jesus não se retirou de si mesmo! Satanás, frustrado, deixou-o, ‘e eis que vieram anjos e começaram a ministrar a Jesus’. — Lucas 4:13; Mateus 4:11.

3. O que disse certo historiador sobre o significado que a existência do Diabo tem para o cristianismo?

³ Certo historiador comentou, com razoabilidade: “Negar a existência e a importância central do Diabo no cristianismo é ir de encontro ao ensino apostólico e ao desenvolvimento histórico da doutrina cristã. Visto que definir o cristianismo em termos diferentes destes é literalmente sem sentido, é intelectualmente incoerente argumentar em favor dum cristianismo que exclua o Diabo. Se o Diabo não existe, então o cristianismo, desde o início, tem estado redondamente errado num ponto central.”a Esta conclusão apresenta um desafio para toda pessoa na terra hoje. Reconhece você a existência de um inimigo invisível decidido a subverter a soberania de Deus e a lealdade do homem?

A Real Identidade de Satanás

4. Como foi que uma criatura espiritual perfeita tornou-se Satanás?

⁴ Satanás é uma poderosa criatura espiritual, originalmente criada por Deus como anjo, um filho espiritual que tinha acesso à corte celestial de Jeová. (Jó 1:6) Contudo, Satanás usou seu livre-arbítrio em oposição a Deus; com astúcia, induziu Eva e, através dela, Adão, à desobediência e à morte. (2 Coríntios 11:3) Assim, tornou-se Satanás, que significa “Adversário” — rebelde, demônio, homicida e mentiroso. (João 8:44) Quão apropriada é a expressão de Paulo de que “o próprio Satanás persiste em transformar-se em anjo de luz”, quando, na verdade, ele é o ‘governante mundial desta escuridão’! (2 Coríntios 6:14; 11:14; Efésios 6:12) Por induzir outros anjos a se rebelarem, ele os afastou da luz de Deus para a sua própria escuridão. Tornou-se “o governante dos demônios”. Jesus também o identificou como “o governante deste mundo”. É óbvio que, para ser um governante, ele tem de existir como pessoa espiritual criada. — Mateus 9:34; 12:24-28; João 16:11.

5. Quão claramente é Satanás identificado nas Escrituras Gregas Cristãs?

⁵ Ao passo que Satanás é raramente mencionado nas Escrituras Hebraicas, ele é plenamente exposto nas Escrituras Gregas Cristãs — de modo que o nome Satanás se encontra 36 vezes ali, e a palavra Diabo 33 vezes. Ele é também identificado sob outros nomes e títulos. Dois destes foram usados por João em Revelação (Apocalipse) 12:9: “Assim foi lançado para baixo o grande dragão, a serpente original, o chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada.” — Veja também Mateus 12:24-27; 2 Coríntios 6:14, 15.

6. Qual é o significado da palavra “Diabo”?

⁶ Aqui em Revelação aparece a palavra grega diábolos, traduzida “Diabo”. Segundo o perito em grego J. H. Thayer ela literalmente significa “caluniador, acusador falso, difamador”. W. E. Vine descreve o Diabo como “inimigo maligno de Deus e do homem”.b

7. Por que pode Satanás concentrar seus esforços no povo de Jeová?

⁷ O grande Adversário não está ocioso. (1 Pedro 5:8) Talvez por isso haja um provérbio que diz: ‘Mente vazia é a oficina do Diabo.’ Ele está decidido a subverter todos os cristãos genuínos. (2 Timóteo 3:12) E pode concentrar-se no povo de Jeová por uma simples razão — ele já tem o restante do mundo em seu poder! (1 João 5:19) O mundo de hoje é de Satanás. Ele é seu governante e deus, quer as pessoas reconheçam isso, quer não. (João 12:31; 2 Coríntios 4:4) Assim, ele recorrerá a toda artimanha, sutileza ou induzimento para subverter o povo de Jeová, quer individual, quer coletivamente. Examinemos alguns de seus métodos de operação. — Marcos 4:14, 15; Lucas 8:12.

A Sutileza e as Artimanhas de Satanás

8. Com que vantagem Satanás talvez atue contra nós?

⁸ Satanás tem tido um longo tempo para estudar a psicologia humana, para analisar a natureza humana com todos os seus defeitos natos e adquiridos. Ele sabe como explorar as nossas fraquezas e a nossa vaidade. Portanto, como fica a situação se seu inimigo conhece as suas fraquezas mas você mesmo não as reconhece? Neste caso estará mal equipado para se defender, por não se aperceber das rachaduras na sua armadura espiritual. (1 Coríntios 10:12; Hebreus 12:12, 13) Quão apropriadas são estas palavras de um poeta escocês: ‘Quem dera que por algum poder o dom nos fosse dado, de olharmos para nós mesmos assim como somos olhados! De quantos erros seríamos poupados.’

9. Que resultado infeliz pode advir de não analisarmos a nós mesmos e fazermos mudanças?

⁹ Estamos dispostos a ver a nós mesmos como outros nos vêem — especialmente como Deus ou Satanás nos possam ver? Isto exige uma auto-análise e avaliação honesta, junto com o desejo de fazer mudanças. Enganar a si mesmo é muito fácil. (Tiago 1:23, 24) Como racionalizamos, às vezes, para justificar o nosso proceder! (Compare com 1 Samuel 15:13-15, 20, 21, 24.) E quão fácil é dizer: “Ora, como sabe, ninguém é perfeito!” É justamente isso o que Satanás sabe, e ele se aproveita de nossa imperfeição. (2 Samuel 11:2-27) Quão triste é alguém chegar à meia-idade e constatar que ficou sem amigos, por causa da maneira despótica, impessoal ou maldosa com que tratou os outros no decorrer dos anos; ou então dar-se conta de que fez pouco ou nada para tornar outros felizes! Sutilmente, Satanás talvez nos conduziu através da vida usando o nosso egoísmo herdado para nos cegar. Falhamos em captar a essência da verdadeira mente de Cristo — amor, compaixão e bondade. — 1 João 4:8, 11, 20.

10. Que perguntas podemos fazer a nós mesmos, e por quê?

¹⁰ Por conseguinte, a fim de resistir a Satanás, temos de examinar a nós mesmos. Tem você uma fraqueza que Satanás poderia explorar, ou que esteja explorando agora mesmo? Tem um problema de ego? Precisa você ser sempre o primeiro em tudo? É o orgulho a sua força motivadora oculta? Será que o ciúme, a inveja ou o amor ao dinheiro distorce a sua personalidade? Tem índole agressiva? É frio e cínico? Ou é ultra-sensível a sugestões e críticas? Ressente-se de conselhos ou até mesmo os recusa? Se conhecermos a nós mesmos podemos corrigir tais problemas, conquanto sejamos humildes. Senão, estaremos expondo-nos a Satanás. — 1 Timóteo 3:6, 7; Hebreus 12:7, 11; 1 Pedro 5:6-8.

11. Através de que meios sutis pode Satanás tentar minar a nossa espiritualidade?

¹¹ Satanás pode também minar a nossa espiritualidade de um modo sutil e insidioso. Talvez nos aborreçamos com a maneira em que as coisas estejam sendo feitas na congregação ou na organização. Em muitos casos não temos todos os fatos, mas, facilmente tiramos conclusões precipitadas. Se a nossa relação com Jeová for fraca, pouco faltará para termos pensamentos negativos e dúvidas a respeito da verdade. Alguns talvez procurem um proceder de autojustificação, sem as responsabilidades que a verdade impõe. Daí, Satanás semeia no seu coração a deslealdade e a traição. Logo caem vítimas da apostasia, e Satanás se regozija. — Lucas 22:3-6; João 13:2, 27; 2 João 9-11.

12. (a) Como alguns têm sido incentivados por Satanás? (b) Como faz Satanás que muitos caiam na armadilha da imoralidade?

¹² Outros são incentivados por Satanás a não só cometer pecados crassos, passíveis de desassociação, como também a recorrer a mentiras e a engano para tentar enganar os anciãos da congregação. Como Ananias e Safira, pensam que podem enganar os anjos e o espírito santo de Deus. (Atos 5:1-10) Muitos milhares nos anos recentes caíram na armadilha da imoralidade de Satanás. O Diabo sabe que os impulsos sexuais da humanidade são fortes, assim, por meio de seu sistema mundano, ele acentua, perverte e distorce o papel da sexualidade. (Números 25:1-3) Cristãos não casados talvez sejam tentados a praticar fornicação ou outros abusos sexuais. (Provérbios 7:6-23) Se cristãos casados permitirem que suas mentes e corações vagueiem, podem facilmente incorrer em conduta traiçoeira, traindo o cônjuge a quem votaram fidelidade. — 1 Coríntios 6:18; 7:1-5; Hebreus 13:4.

13. (a) Como pode a televisão moldar o nosso raciocínio? (b) Como podemos resistir a tal influência?

¹³ Vivemos num mundo em que a mentira, o engano e a ira violenta são comuns. Satanás usa plenamente os meios de comunicação para promover essa mentalidade degradada. Seriados ou novelas de televisão apresentam pessoas de bom aspecto envolvidas numa trama de engano mútuo. Se permitirmos que tal raciocínio nos afete, talvez logo passemos a ceder a pecados “menores”, que se transformam no primeiro passo que pode levar a pecados “maiores”. Os induzimentos sutis de Satanás facilmente se insinuam no nosso raciocínio. Como podemos resistir a tal influências? Nunca ‘dê margem ao Diabo’, como aconselhou Paulo. Isso também significa controlar quem você permite que entre na sua casa através da televisão. Não devíamos detestar a intrusão de pessoas violentas, imorais e injuriosas, que trazem a poluição para dentro de nossa sala de estar? — Efésios 4:23-32.

Como Podemos Resistir a Satanás e Permanecer Fiéis a Deus?

14. Que dupla decisão é necessária a fim de resistir a Satanás, e o que isto exige?

¹⁴ Com tal inimigo poderoso e sobre-humano postado contra nós, criaturas humanas imperfeitas, como podemos manter a nossa integridade? A chave se encontra nas palavras de Tiago: “Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós.” (Tiago 4:7) Note que o conselho de Tiago tem duas facetas. Ao passo que nos opomos ao Diabo e à vontade dele, precisamos nos sujeitar à vontade de Deus. Esta inclui amar a vontade de Deus e odiar a de Satanás. (Romanos 12:9) Assim, Tiago disse: “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós. Limpai as vossas mãos, ó pecadores, e purificai os vossos corações, ó indecisos.” (Tiago 4:8) Sim, na nossa resistência a Satanás não há lugar para tibieza ou indecisão. Não nos podemos dar ao luxo de arriscar a nossa integridade por ver quão perto podemos chegar da linha de demarcação da iniqüidade. Precisamos cabalmente ‘odiar o que é mau’. — Salmo 97:10.

15. Por que é essencial a “armadura completa de Deus”? Ilustre.

¹⁵ Em Efésios, capítulo 6, há um conselho notável sobre como resistir a Satanás. Como, segundo Paulo, podemos resistir às “armadilhas”, “astutas ciladas” ou “insídias” de Satanás? (Efésios 6:11, Bíblia Fácil, Almeida, A Bíblia de Jerusalém) “Revesti-vos da armadura completa de Deus”, aconselha ele. Esta expressão, “armadura completa”, não permite uma atitude negligente para com o cristianismo, assim como o soldado romano não se podia dar ao luxo de ser negligente ao se preparar para a batalha. Qual seria a atuação do soldado caso ele se equipasse da armadura completa exceto o escudo e o capacete? Ele poderia pensar: ‘Este escudo é muito grande, e o capacete é muito pesado. Eles pesam muito, e realmente não preciso deles.’ Imagine a situação — um soldado romano armado para lutar mas desprovido de seus principais itens de defesa. — Efésios 6:16, 17.

16. (a) Em que sentido temos de imitar o exemplo de Jesus no uso da nossa “espada”? (b) Como podemos manter a nossa vigilância contra os “projéteis ardentes” de Satanás, e com que resultado?

¹⁶ Imagine, também, um soldado sem espada. “A espada do espírito” é uma excelente defesa, pois é usada para retalhar as armas que Satanás desfecha contra o cristão. A nossa “espada” deve estar sempre de prontidão. Assim será se não negligenciarmos o nosso estudo bíblico pessoal e familiar. Mas, essa ‘espada, a palavra de Deus’, é primariamente nosso instrumento de ataque. Jesus a usou nos dois sentidos. (Mateus 4:6, 7, 10; 22:41-46) Assim devemos nós. Precisamos continuamente aguçar o nosso apreço pela verdade. Não podemos manter a nossa espiritualidade à base do que aprendemos nos nossos primeiros poucos meses ou anos na verdade. Se deixarmos de renovar os circuitos espirituais da nossa mente, a nossa visão espiritual ficará enuviada. O nosso zelo pela adoração verdadeira de Jeová diminuirá. Ficaremos espiritualmente débeis. Não mais teremos condições de repelir os ataques de parentes, amigos, colegas e apóstatas que talvez cubram de escárnio as nossas crenças. Mas, Deus nos salvará do Diabo e seus “projéteis ardentes” se continuarmos a nos equipar da “completa armadura de Deus”. — Isaías 35:3, 4.

17, 18. Contra quem é a nossa luta, e como podemos vencer?

¹⁷ Sim, Paulo frisou o perigo envolvido na luta cristã, ao escrever: “Não estamos lutando contra gente feita de carne e sangue, mas contra pessoas sem corpo — os reis malignos do mundo invisível, esses poderosos seres satânicos e grandes príncipes malignos das trevas que governam este mundo; e contra um número tremendo de maus espíritos no mundo espiritual.” (Efésios 6:12, A Bíblia Viva) Como podemos nós, humanos insignificantes, resistir e vencer tal batalha desigual? Paulo reitera seu argumento: “Por esta razão, tomai a armadura completa de Deus, para que possais resistir no dia iníquo, e, depois de terdes feito cabalmente todas as coisas, manter-vos firmes.” (Efésios 6:13) A expressão chave é: “Depois de terdes feito cabalmente todas as coisas.” Novamente aqui não há margem para cristianismo tíbio ou distraído. — 1 João 2:15-17.

¹⁸ Por conseguinte, permaneçamos firmes na verdade, amando a justiça de Jeová, pregando as boas novas de paz, mantendo-nos firmes com forte fé na salvação que Jeová provê através de Cristo Jesus, ao passo que confiamos na Palavra de Deus como nosso suporte principal. (Efésios 6:14-17) Lembre-se, Deus zela por nós, e nos ajudará a vencer as provações e as ansiedades que vêm ao nosso encontro no sistema de coisas de Satanás. Acatemos todos o aviso: “Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes. Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar.” Sim, “tomai vossa posição contra ele, sólidos na fé”. — 1 Pedro 5:6-9.

19. (a) Que provisão essencial adicional temos de usar a fim de resistir a Satanás? (b) O que por fim acontecerá com Satanás?

¹⁹ Não despercebamos o acréscimo essencial de Paulo depois de ter falado da “armadura”. Ele disse: “Ao passo que com toda forma de oração e súplica, em todas as ocasiões, fazeis orações em espírito. E, para este fim, mantende-vos despertos com toda a constância e com súplica a favor de todos os santos.” (Efésios 6:18) O nosso inimigo invisível é tão poderoso que necessitamos de “toda forma de oração e súplica”. Quão genuínas e variadas, pois, devem ser as nossas orações! A nossa total dependência de Jeová é vital, se havemos de vencer a luta e manter a integridade. Apenas ele pode suprir “o poder além do normal” que nos dará condições de resistir ao nosso incansável Adversário. Que consolo é saber que o nosso grande Adversário em breve será lançado no abismo e, daí, finalmente aniquilado para sempre! — 2 Coríntios 4:7; Revelação 20:1-3, 10.

[Nota(s) de rodapé]

Sabe Responder?

◻ Como sabemos que Satanás é uma pessoa real?

◻ Por que são apropriados os outros nomes e títulos de Satanás?

◻ Que auto-análise nos pode ajudar a resistir aos ataques sutis de Satanás?

◻ Que conselho nos ajudará a derrotar a Satanás, e por quê?

[Foto na página 15]

Uma maneira de resistir “à influência de Satanás é sermos sociáveis, prestativos, amorosos.

[Foto na página 16]

Não devemos ser como Ananias e Safira, que cederam a Satanás.

[Foto na página 17]

Para repelir os projéteis de Satanás não podemos dispensar nenhum componente de nossa armadura espiritual.