“Prossigamos andando ordeiramente nesta mesma rotina”

“Ao ponto que fizermos progresso, prossigamos andado ordeiramente nesta mesma rotina.” — Filipenses 3:16.

1, 2. (a) De que modo são jovens exemplares motivo de encorajamento? (b) Contudo, que perguntas sobre eles vêm à mente?

QUANDO Alisa tinha pouco mais de dois anos de idade, ela deleitava a todos por saber recitar cantando os nomes de todos os 66 livros da Bíblia, dizer de cor os nomes dos 12 apóstolos e descrever com gestos os nove frutos do espírito de Deus. (Mateus 10:2-4; Gálatas 5:22, 23) Quando estava na quinta série na escola, dirigia um estudo bíblico semanal com uma menina da terceira série, a qual, por sua vez, conseguiu interessar seu irmão mais velho na Bíblia. Alisa e sua coleguinha fixaram para si um alvo. Esperam, no tempo devido, ser companheiras na obra de pregação por tempo integral como pioneiras especiais.

² Certamente, todos nós ficaríamos muito encantados de conhecer crianças assim, e é provável que você conheça algumas. Ao mesmo tempo, porém, não podemos deixar de perguntar: Como serão quando crescerem? Continuarão com seu desenvolvimento espiritual até atingirem seu alvo? Ou serão desviadas por outras coisas, perdendo-se no caminho?

O Progresso Contínuo

3. Quem precisa fazer progresso?

³ É óbvio que tais jovens precisam de muito desenvolvimento espiritual antes de atingirem seu alvo. Mas são apenas os jovens ou os novatos que precisam progredir? Ora, é o progresso apenas necessário até que se atinja a madureza espiritual ou se tenha qualificações para certo privilégio? Não. Considere o apóstolo Paulo. Em vez de satisfazer-se com o que já havia alcançado, ele disse na sua carta aos filipenses: “Não é que eu já tenha recebido isso ou que eu já tenha sido aperfeiçoado, mas empenho-me para ver se posso também obter aquilo pelo qual também fui obtido por Cristo.” — Filipenses 3:12.

4. Que “alvo” se empenhava em alcançar o apóstolo Paulo?

⁴ É evidente que Paulo não estava falando sobre atingir a madureza, porque não há dúvida de que já era cristão maduro. No entanto, ele disse que se estava ‘empenhando’ por algo que ainda não havia “recebido”. O que era isso? Paulo passou a explicar: “Empenho-me para alcançar o alvo do prêmio da chamada para cima, da parte de Deus, por meio de Cristo Jesus.” (Filipenses 3:14) O alvo que se empenhava em alcançar não era apenas a madureza cristã ou a qualificação para certo cargo, mas algo maior. Para ele e seus concristãos ungidos era a “chamada para cima”, a esperança da vida celestial por meio da ressurreição.

5. (a) Por que é essencial que haja um desenvolvimento contínuo? (b) O que poderá estar incluído em ‘esquecer-se das coisas atrás’?

⁵ Isto nos ajuda a ver o motivo de continuarmos a crescer e nos desenvolver espiritualmente, não importa quanto tempo já estamos na verdade. Se alguém progredisse apenas a ponto de ser considerado maduro ou a ponto de se tornar qualificado para algum privilégio especial, de que proveito duradouro seria isso para ele? A madureza e privilégios especiais não garantem que atinjamos nosso derradeiro alvo — a vida eterna. Antes, temos de fazer o que o apóstolo Paulo fez: ‘Esquecer-nos das coisas atrás e esticar-nos para alcançar as coisas na frente.’ (Filipenses 3:13) Não só devemos deixar para trás as coisas sem proveito que talvez tenhamos feito antes de obter conhecimento da verdade, mas também devemos ter cuidado de não ficar vaidosos do que talvez tenhamos feito desde então. Em outras palavras, aconselha-se a não nos darmos por satisfeitos com o que já conseguimos, mas a avançar sem cessar. Está fazendo isso, ou está, por um motivo ou outro, diminuindo o passo? — Veja 1 Coríntios 9:26.

6. Comparando-se Filipenses 3:12 com Fil 3:15, o que se pode dizer sobre fazer progresso?

⁶ Com esta possibilidade em mente, Paulo prosseguiu: “Tenhamos então esta atitude mental, tantos quantos formos maduros; e, se estiverdes mentalmente inclinados em outro sentido, Deus vos revelará a atitude indicada.” (Filipenses 3:15) Um pouco antes, no Fil 3 versículo 12, Paulo indicou que não se considerava como ‘já tendo sido aperfeiçoado’. Mas aqui ele disse “tantos quantos formos maduros”, ou “perfeitos”. (Kingdom Interlinear) Não se trata duma contradição. Antes, apenas salienta que até mesmo cristãos maduros, tais como Paulo, precisam lembrar-se de que ainda não atingiram o derradeiro alvo e que precisam continuar a progredir para alcançá-lo. Por este motivo o resumiu do seguinte modo: “De qualquer modo, ao ponto que fizemos progresso, prossigamos andando ordeiramente nesta mesma rotina.” — Filipenses 3:16.

Rotina Ordeira

7. Paulo exortou os cristãos a seguir que “rotina”?

⁷ Quando Paulo incentivou os cristãos a ‘prosseguir andando nesta mesma rotina’, estava ele falando sobre arrumarem um esquema confortável de atividade e de ficarem nisso até receber sua recompensa? Agir assim seria fazer o mesmo que aquele escravo da ilustração de Jesus, que enterrou o talento que recebeu de seu amo, simplesmente esperando a volta do amo. (Mateus 25:14-30) Embora o escravo não perdesse o talento, nem abandonasse seu serviço, foi chamado de “imprestável” e foi rejeitado pelo amo. Paulo certamente não nos estava dizendo que apenas devíamos apegar-nos ao que temos, por medo de perdê-lo. Estava falando sobre fazer progresso. Com “rotina” Paulo evidentemente referia-se a seguir um rumo, algo assim como o soldado que não fica em posição de sentido, mas que avança.

8. Com que devemos preocupar-nos quanto ao serviço que prestamos a Deus?

⁸ O conselho de Paulo deve ajudar-nos a reconhecer a importância de fazer contínuo e estrênuo esforço para avançar, melhorar e aprimorar-nos no serviço de Jeová. “Ao ponto que fizemos progresso”, quer sejamos anciãos, quer servos ministeriais, pioneiros ou publicadores, nossa preocupação principal deve ser como melhorar a qualidade e, se possível, a quantidade de nosso serviço. Temos de ter cuidado de não adotar a mesma atitude mental dos israelitas delinqüentes nos dias de Malaquias, que pensavam que podiam safar-se com a oferta de sacrifícios inferiores a Jeová. Mas o que achava disso Jeová? “Sim, vós o trouxestes [o coxo e o doente] como presente”, disse ele. Depois acrescentou: “Posso eu ter prazer nele da vossa mão?” — Malaquias 1:13.

9. Que relação com o progresso tem o conselho de Paulo em Romanos 12:6-8, 11?

⁹ Ao contrário, devemos tomar a sério o serviço que prestamos a Deus. Conforme Paulo lembrou aos romanos que, qualquer que seja o privilégio de serviço que talvez recebamos, devemos ‘ocupar-nos nele’, “em verdadeira seriedade”, ‘não indolentes nos nossos quefazeres’. (Romanos 12:6-8, 11) Ser indolente significa estar ocioso, sem objetivo na vida, sem progresso em direção a um alvo específico. É interessante que a palavra grega usada aqui significa realmente “preguiçosos”, que é uma descrição bem apropriada. Um relatório mostra que certa preguiça, embora capaz de fazer movimentos rápidos, num período de 168 horas dormiu ou ficou completamente imóvel por 139 horas — 83 por cento do tempo. Não é de admirar que somos admoestados a não ser “preguiçosos”, mas a ser “fervorosos de espírito” e a ‘trabalhar como escravos para Jeová’! O que nos pode ajudar a fazer isso?

10. Por que devemos estar vivamente interessados no conselho que Paulo deu a Timóteo em 1 Timóteo 4:12-16?

¹⁰ Em 1 Timóteo 4:12-16, o apóstolo Paulo especificou em pormenores o que Timóteo devia fazer para que seu progresso fosse “manifesto a todos”. Na época, o discípulo Timóteo não era nem garoto, nem novato. De fato, até então ele já havia trabalhado ao lado de Paulo por mais de dez anos, e fora incumbido de considerável responsabilidade e autoridade na congregação cristã, sem dúvida por causa do progresso que já fizera até aquele ponto. Ainda assim, Paulo deu conselho a Timóteo. É evidente que cabe a todos nós prestar bem atenção ao que Paulo disse .

Torne-se exemplo no falar e na conduta

11, 12. (a) Qual é o primeiro campo a que devemos dar atenção para fazer progresso? (b) Por que é isto mais importante do que fazer progresso em conhecimento ou habilidades?

¹¹ Primeiro, no 1Ti 4 versículo 12, Paulo disse: “Nenhum homem jamais menospreze a tua mocidade. Ao contrário, torna-te exemplo para os fiéis, no falar, na conduta, no amor, na fé, na castidade.” Esta lista lembra-nos a dos “frutos do espírito” que Paulo pormenorizou em Gálatas 5:22, 23. Quem pode negar que todos nós precisamos produzir estes frutos num grau maior na nossa vida? A maioria de nós fazemos muito empenho para aprender e decorar os nove “frutos do espírito”, e de instruir os jovens e os novos a fazer o mesmo. Mas, será que fazemos tanto empenho assim para cultivá-los? Paulo salientou que os que são maduros devem ser exemplares nesses assuntos. Por certo, deve ser um campo na nossa vida em que todos nós podemos facilmente fazer maior progresso.

¹² Num sentido, talvez, estas qualidades são um indício ainda maior de nosso progresso espiritual do que o conhecimento e as aptidões, porque elas são produto do espírito de Deus, ao passo que os últimos muitas vezes estão relacionados com as nossas aptidões naturais e a instrução que recebemos. Os escribas e os fariseus dos dias de Jesus eram bem versados nas Escrituras, e eles eram escrupulosos na observância de cada minúcia da Lei. Contudo, Jesus os condenou, dizendo: “Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque dais o décimo da hortelã, e do endro, e do cominho, mas desconsiderastes os assuntos mais importantes da Lei, a saber, a justiça, a misericórdia e a fidelidade.” (Mateus 23:23) Quão importante é que continuemos a fazer progresso no cultivo desses “assuntos mais importantes” na nossa vida!

Aplique-se à leitura, à exortação e ao ensino

13. Que benefícios podem derivar os superintendentes designados do conselho que Paulo deu em 1 Timóteo 4:13?

¹³ A seguir, Paulo admoestou Timóteo a ‘continuar a aplicar-se à leitura pública, à exortação, ao ensino’. (1 Timóteo 4:13) Em outras partes das suas cartas, Paulo elogiou muito a Timóteo como ministro capaz e fiel. (Filipenses 2:20-22; 2 Timóteo 1:4, 5) No entanto, ele aconselhou Timóteo a continuar a dar atenção a essas responsabilidades essenciais de superintendente. Se você for superintendente designado na congregação, ‘aplica-se’ a esses assuntos? Por exemplo, toma a sério as sugestões dadas no Manual da Escola do Ministério Teocrático e procura corrigir suas deficiências, ou acha que tais conselhos são apenas para os iniciantes? Estuda a Bíblia e as publicações da Sociedade com cuidado para que possa ‘exortar com toda a longanimidade e arte de ensino’? — 2 Timóteo 4:2; Tito 1:9.

Não negligencie o dom do serviço

14. Como podemos mostrar progresso no nosso ministério de campo?

¹⁴ Embora apenas poucos sejam designados para instruir na congregação, todos os cristãos são comissionados por Jesus Cristo a participar na obra de dar testemunho do Reino e de fazer discípulos. (Mateus 24:14; 28:19, 20) Isto envolve ensinar aos sinceros a verdade da Bíblia, exortando-os a fazer mudanças na sua vida e a tomar sua posição do lado de Jeová. ‘Continua a aplicar-se’ a melhorar nas suas habilidades ministeriais? Aplica conscienciosamente as sugestões dadas no Nosso Ministério do Reino e nas Reuniões de Serviço semanais, para ‘fazer a obra dum evangelizador, efetuando plenamente o seu ministério’? — 2 Timóteo 4:5.

15. Qual era o “dom” de Timóteo e que dizer dele hoje?

¹⁵ Anteriormente, Paulo dera a seguinte advertência a Timóteo: “Não negligencies o dom em ti, que te foi dado por intermédio duma predição e quando o corpo de anciãos pôs as suas mãos sobre ti.” (1 Timóteo 4:14) Timóteo, pelo visto, pela operação do espírito santo, havia sido indicado e subseqüentemente designado para algum serviço especial na congregação cristã. (1 Timóteo 1:18; 2 Timóteo 1:6) De maneira similar, hoje há muitos na organização que cultivaram habilidades dadas por Deus, o que resultou em tais serem designados para superintendentes viajantes, missionários, pioneiros regulares ou especiais, anciãos, e assim por diante. Embora isso não envolva nenhuma predição especial, nem a imposição de mãos, o conselho de ‘não negligenciarem o dom neles’ aplica-se com força similar.

16. O que impedirá que negligenciemos nosso “dom”?

¹⁶ Negligenciar alguma coisa, segundo o dicionário, significa dar pouca atenção a ela ou deixá-la por fazer por descaso. Quando alguma coisa se torna corriqueira, é fácil negligenciá-la. Isto poderia acontecer, se parássemos de fazer progresso ou avanço, mas tomássemos nossas designações por garantidas. Portanto, podemos tirar proveito do que Paulo disse em Colossenses 3:23, 24: “O que for que fizerdes, trabalhai nisso de toda a alma como para Jeová, e não como para homens, pois sabeis que é de Jeová que recebereis a devida recompensa da herança. Trabalhai como escravos para o Amo, Cristo.”

O Esforço Contínuo Traz Bênçãos

17. De que modo somente veremos o resultado de nossos esforços?

¹⁷ Se dermos detida atenção aos assuntos que acabamos de considerar, poderemos ter a certeza de que não cairemos no laço da complacência ou vaidade. “Pondera estas coisas; absorve-te nelas, para que o teu progresso seja manifesto a todos”, disse Paulo. (1 Timóteo 4:15) O “progresso”, naturalmente, não tem por fim exibir-se ou impressionar outros. Quando nós, jovens e idosos, crescemos e nos desenvolvemos espiritualmente, damos alegria e encorajamento a todos com quem nos associamos, assim como aconteceu com a pequena Alisa e sua coleguinha, mencionadas no começo deste artigo.

18. Que bênção dupla nos aguarda se aplicarmos diligentemente o conselho de Paulo?

¹⁸ Aguarda-nos uma bênção dupla, se aplicarmos diligentemente o conselho de Paulo. “Presta constante atenção a ti mesmo e ao teu ensino”, disse Paulo. “Permanece nestas coisas, pois, por fazeres isso, salvarás tanto a ti mesmo como aos que te escutam.” (1 Timóteo 4:16) Sim, por examinarmos constantemente a nós mesmos para ver se nós mesmos fazemos o que ensinamos outros a fazer, isto é, progredir, crescer e se desenvolver espiritualmente, evitaremos a tragédia de sermos ‘de algum modo reprovados’. (1 Coríntios 9:27) Antes, teremos assegurada a perspectiva feliz de vida na Nova Ordem prometida de Deus, para nós mesmos e para os que tivemos o alegre privilégio de ajudar. Assim, para a nossa bênção e a de outros, e para o louvor de Jeová Deus: “Prossigamos andando ordeiramente nesta mesma rotina”! — Filipenses 3:16.

Lembra-se

◻ Qual é o derradeiro “alvo” que devemos querer atingir? Como nos empenhamos por isso? (Filipenses 3:12, 13)

◻ Qual é a “rotina” em que devemos andar? (Filipenses 3:16)

◻ Por que devemos continuar a melhorar em conduta e modo de falar cristãos? (1 Timóteo 4:12)

◻ Como podem anciãos, servos ministeriais e outros progredir na sua habilidade de ensinar? (1 Timóteo 4:13)

◻ O que temos de fazer para não negligenciar o “dom” que nos foi confiado? (1 Timóteo 4:14)

[Foto na página 14]

Alisa e sua colega têm por alvo o ministério de tempo integral.