“Mantende-vos puros”!
“Desviai-vos, desviai-vos, saí de lá, não toqueis em nada impuro; saí do meio dela, mantende-vos puros, vós os que carregais os utensílios de Jeová.” — ISAÍAS 52:11.
1, 2. (a) Que fatos mostram que a limpeza é apreciada pela maioria das pessoas? (b) Por que é vital a limpeza física?
“A LIMPEZA está próxima da santidade.” Assim diz certo provérbio do velho mundo. Sim, a maioria das pessoas aprecia a limpeza física. Este é o motivo de supermercados e armazéns venderem sabonetes, detergentes e desodorantes. E é por isso que temos lavanderias, tinturarias e departamentos de saneamento urbano. Ora, suponhamos que você fosse a um bom restaurante, mas que a toalha da mesa estivesse manchada, os pratos estivessem sujos e o garçom andasse de roupa suja! Não perderia o apetite? Sem dúvida que sim, porque a falta de limpeza repugna.
2 Mas a limpeza não é mera questão de estética. A falta dela é denominador comum de muitas doenças. Segundo certas autoridades em medicina, o aumento da duração da vida do homem moderno deve-se em grande parte ao progresso no saneamento. Além disso, destacados ecólogos dizem que a falta de limpeza na forma de poluição ameaça a própria existência da raça humana.
JEOVÁ E SUA ORGANIZAÇÃO, SANTOS E PUROS
3, 4. (a) Como encara Jeová a impureza espiritual? (b) Sendo ele Deus santo, o que requer Jeová de seu povo?
3 Embora a limpeza física seja importante para a maioria das pessoas, a pureza espiritual é ainda mais importante. Em primeiro lugar, a impureza espiritual ofende a Jeová Deus. É um insulto para a sua espantosa majestade, é rebelião contra as suas normas justas. Em suma, constitui deslealdade para com ele qual Pessoa. A impureza espiritual, quer doutrinal, quer moral, é divisória e corrompedora. Causa confusão e resulta na morte. Não é de admirar que Jeová Deus se opusesse tanto a ela! Foi por isso que ele ordenou ao seu povo antigo, os israelitas: “Tendes de mostrar ser santos, porque eu sou santo.” (Levítico 11:44, 45) É também o motivo de Deus exigir a pureza espiritual de seu povo liberto, quando ia de Babilônia a Jerusalém, carregando os utensílios para uso na adoração Dele. Deus declarou com palavras que também têm significado profético para as atuais Testemunhas de Jeová: “Desviai-vos, desviai-vos, saí de lá, não toqueis em nada impuro; saí do meio dela, mantende-vos puros, vós os que carregais os utensílios de Jeová.” — Isaías 52:11.
4 Jeová Deus manda que nós, como suas testemunhas, nos mantenhamos limpos, quer dizer, santos e puros, justos e castos. Não é o próprio Jeová assim? Ora, vez após vez ele é chamado de “o Santo de Israel”! (Isaías 12:6; 29:19; 41:14: Jeremias 51:5) E lemos apropriadamente em Revelação 4:8: “Santo, santo, santo é Jeová Deus, o Todo-poderoso.”
5. (a) No que se refere a santidade, o que se dá com Jesus Cristo, os anjos justos, a força ativa de Deus e sua Palavra? (b) Portanto, que ordem dá Jeová Deus aos seus servos aqui na terra?
5 Além disso, não é o Filho de Deus, Jesus Cristo, chamado de “o Santo de Deus”? (João 6:69) Não são os ministros celestiais de Deus classificados como “santos anjos”? (Marcos 8:38) Não é a força ativa de Deus chamada de seu espírito santo? E não se chama a Palavra de Deus corretamente de “escritos sagrados”? (2 Timóteo 3:15) É evidente, pois, que nós, como Testemunhas de Jeová, também temos de ser puros e santos, assim como se nos manda em 1 Pedro 1:15, 16: “De acordo com o Santo que vos chamou, vós, também, tornai-vos santos em toda a vossa conduta, porque está escrito: ‘Tendes de ser santos, porque eu sou santo.’”
6. (a) Como é que os cristãos são purificados em primeiro lugar? (b) Por que é imperioso que o povo de Jeová permaneça santo e puro?
6 Por causa de nosso arrependimento, de nossa conversão e de nossa fé no sangue derramado de Jesus Cristo, fomos purificados aos olhos de Deus. (1 Coríntios 6:11; Revelação 7:14) Temos de conservar esta condição, se quisermos continuar a ter o favor de Deus. (Salmo 15:1, 2) Além disso, temos de continuar limpos para poder agradar a todos os que amam a verdade e a justiça, aflitos por causa das condições iníquas e impuras que vêem na terra. (Ezequiel 9:4) Além disso, é absolutamente imperioso que permaneçamos santos e puros, para não fazer tropeçar a nenhum de nossos companheiros de crença. Conforme o apóstolo Paulo lembrou aos cristãos filipenses: “Isto é o que continuo a orar: que o vosso amor abunde ainda mais e mais com conhecimento exato e pleno discernimento; que vos certifiqueis das coisas mais importantes, para que sejais sem defeito e não façais outros tropeçar, até o dia de Cristo.” — Filipenses 1:9, 10; veja Mateus 18:6.
ALGUNS SÃO ENLAÇADOS
7, 8. (a) O que mostra que alguns não souberam avaliar a necessidade de se manterem puros como servos de Deus? (b) Isto destaca a importância de que advertência?
7 É lamentável que alguns de nossos anteriores companheiros deixaram de manter-se puros e santos como portadores dos utensílios de Jeová. Por isso tiveram de ser expulsos da congregação cristã, por diversos motivos bíblicos. Outros foram repreendidos por não viverem à altura dos princípios bíblicos. Entre todos estes tem havido um número bastante grande de filhos de ministros ordenados, bem como alguns superintendentes e servos ministeriais.
8 Até certo ponto é evidente que todos estes caíram numa armadilha de Satanás. Ao tentarem levar os utensílios de Jeová, enquanto eles mesmos não se mantinham espiritualmente puros, não fizeram caso da ordem em Isaías 52:11, e assim não podiam continuar a fazer isso com impunidade. (Veja Jó 9:1-4.) Quanto isso destaca a importância da advertência encontrada em 1 Coríntios 10:12: “Quem pensa estar de pé, acautele-se para que não caia”!
POR QUE EXISTE ESTE PROBLEMA?
9. (a) Manter-se espiritualmente puro representa um desafio por causa de que três adversários? (b) Por que é que Satanás e seus demônios representam uma ameaça tão grande para os cristãos?
9 Por que é um desafio tão grande manter-se espiritualmente puro? Porque se enfileiram contra nós três adversários poderosos: Satanás e seus demônios, a organização visível dele e nossas pecaminosas fraquezas carnais. Para começar, há Satanás e seus demônios. Não são impuros, corruptos? Certamente que são. Os demônios são chamados de “espíritos impuros”. — Mateus 10:1.
10, 11. O que, com respeito à organização visível de Satanás, torna difícil para os cristãos servirem a Deus de maneira santa e pura?
10 Em segundo lugar, temos por adversário a organização visível de Satanás. Sem dúvida, o império mundial religioso dele é espiritualmente impuro. Assim também é o restante do mundo que esta sob o seu poder. (1 João 5:19; Revelação 16:13; 17:4; 18:2) Portanto, para que nossa adoração seja aceitável a Deus, temos de ‘manter-nos sem mancha do mundo’. — Tiago 1:27.
11 Também são impuras muitas coisas apresentadas nos jornais, nas revistas, nos programas de televisão e nos filmes do mundo. Por exemplo, o que se vê em muitos programas de televisão está ficando cada vez mais impuro, com o passar do tempo. Anos atrás, filmes impuros eram a exceção; hoje, eles são a regra. As revistas pornográficas proliferam como praga. De fato, confrontamo-nos nestes “últimos dias” com “tempos críticos, difíceis de manejar”. — 2 Timóteo 3:1-5.
12. Para os cristãos se manterem santos e puros, eles têm de lutar contra que adversário no seu íntimo?
12 O que torna ainda mais difícil de nos mantermos puros são as inclinações de nossa carne decaída. (Gênesis 8:21; Romanos 5:12) Portanto, todos temos de lutar para fazer o que é direito e para permanecer puros como portadores dos utensílios de Jeová. (Romanos 7:13-25) Mas o que nos pode ajudar a permanecer santos e puros?
ODEIE TUDO O QUE É MAU!
13. Qual é uma das primeiras coisas que temos de aprender fazer, se havemos de manter-nos puros?
13 Entre as primeiras coisas que precisamos fazer para continuar santos e puros como “amantes de Jeová” é ‘odiar o que é mau’. Sim, precisamos ‘abominar o que é iníquo’. (Salmo 97:10; Romanos 12:9) Temos de ter fortes sentimentos de aversão, de repugnância, ao que é mau, não importa quão agradável possa ser momentaneamente para a nossa carne decaída. Precisamos também convencer-nos de que sofreremos prejuízo se não nos mantivermos puros. (Gálatas 6:7, 8) Além disso, devemos ter em mente o dano causado a outros quando cometemos graves pecados. Acima de tudo, precisamos odiar e evitar tudo o que é mau para que não lancemos vitupério sobre Jeová Deus.
14. (a) Para nos mantermos moralmente puros, contra que temos de resguardar-nos? (b) Que obrigação têm as irmãs neste respeito?
14 Para nos mantermos puros, também precisamos resguardar-nos contra coisas tais como idéias imorais e o namorico com alguém que não é nosso cônjuge. Conforme Paulo aconselhou em 1 Timóteo 5:1, 2, os homens cristãos devem tratar suas irmãs espirituais mais velhas como a mães e as mulheres mais jovens como a suas irmãs carnais, com toda a castidade. Mas, em tudo isso, nossas irmãs também têm uma responsabilidade, a saber, a de que “se adornem em vestido bem arrumado, com modéstia e bom juízo”. (1 Timóteo 2:9, 10) Quando as mulheres se olham no espelho, elas sem dúvida sabem se a sua aparência é modesta ou se sua vestimenta e seu porte são sensualmente sugestivos. A modéstia é o contrário da sensualidade do mundo. — Miquéias 6:8.
ESTEJA CÔNSCIO DE SUA NECESSIDADE ESPIRITUAL!
15. Que medidas positivas temos de adotar para nos mantermos puros?
15 Entretanto, odiar o que é mau, no melhor dos casos, é apenas a maneira negativa de se manter santo e limpo. Temos de adotar também medidas positivas. Sempre precisamos estar cônscios de nossa necessidade espiritual. (Mateus 5:3) Quão vital é que os “amantes de Jeová” se alimentem regularmente de sua Palavra! (Salmo 119:105-112) Temos de tomar a peito o conselho de Filipenses 4:8, enchendo nossa mente de coisas puras e edificantes. O que ajuda muito é decorar textos e as palavras dos cânticos do Reino. Estes virão à mente de modo natural em horas de lazer ou à noite, quando talvez fiquemos acordados — Salmo 63:6; 77:6.
16. Como nos pode ajudar a associação com o nossos irmãos para nos mantermos santos e puros?
16 Se estivermos cônscios de nossa necessidade espiritual, assistiremos regularmente às reuniões congregacionais, onde podemos estimular-nos mutuamente ao amor e a obras excelentes, puras. (Hebreus 10:23-25) Assim como companheiros maus podem tornar-nos impuros, assim as boas associações podem ajudar-nos a continuar espiritualmente puros. Para nos mantermos espiritualmente puros é também essencial que cuidemos de nossas associações em horas de descontração. — 1 Coríntios 15:33.
17. Por que pode a oração ajudar a nos mantermos puros?
17 Tampouco devemos desperceber a ajuda que obtemos da oração. Somos aconselhados a ‘persistir em oração’, a ‘orar incessantemente’. (Romanos 12:12; 1 Tessalonicenses 5:17) Nunca devemos estar ocupados demais para orar. Oremos pedindo sabedoria, força e o espírito santo de Deus. Daí, por nos empenharmos naquilo pelo qual oramos, usufruiremos a “paz de Deus”, que protegerá o nosso coração e as nossas faculdades mentais, e nos habilitará a continuar santos e puros. — Filipenses 4:6, 7.
18. Como nos pode ajudar mantermo-nos ocupados no serviço de Jeová?
18 Falar a outros sobre o Reino de Deus e ocupar-nos no serviço de Jeová é outra grande ajuda para continuarmos santos e puros. Não são poucos os que se envolveram em conduta má que fizeram isso quando se descontraíram ou estavam em férias. Que exemplo de aviso temos disso no rei Davi! Ora, era primavera, época em que os reis costumavam sair à guerra, e Davi ficou em casa, como que folgando! Foi então que se meteu em dificuldades com Bate-Seba. (2 Samuel 11:1-4) É evidente, pois, que temos de prevenir-nos sempre, se havemos de continuar como portadores puros dos utensílios de Jeová.
19. Por que é o autodomínio tão importante para nos mantermos puros?
19 O autodomínio é vital, se quisermos que Jeová Deus continue a usar-nos para levar seus utensílios. (Gálatas 5:22, 23; 1 Coríntios 9:27) Temos de disciplinar nossa mente e proteger nosso coração, rejeitando toda tentação e amortecendo todas as inclinações a remoer coisas impuras. Conforme Jesus Cristo o expressou, temos de estar dispostos a arrancar o olho ou cortar a mão ou o pé, em sentido figurativo, se estes tendem a fazer-nos tropeçar. (Marcos 9:43-48) Bom conselho neste sentido foi dado por Paulo em Efésios 4:29 a 5:5.
20, 21. (a) Que papel pode desempenhar o amor a Jeová Deus para nos ajudar a nos mantermos puros? (b) Como pode o amor aos nossos irmãos e a outros ajudar-nos a nos mantermos espiritualmente puros?
20 Especialmente o amor a Jeová nos ajudará a permanecermos puros. Somos realmente “amantes de Jeová”? Apreciamos tudo o que ele tem feito por nós? Estamos decididos a andar com ele, assim como fizeram os homens fiéis da antigüidade? (Gênesis 5:24; 6:9) Neste caso, o amor leal a Jeová Deus nos ajudará a nos mantermos santos e puros. Sim, se realmente o amarmos de todo o nosso coração, alma, mente e força, temeremos desagradá-lo. Portanto, nós, como “amantes de Jeová” nunca devemos recuar ou deixar-nos manchar pelo mundo, ou por nossas próprias inclinações decaídas. — Marcos 12:29, 30; Hebreus 10:38, 39.
21 Para continuarmos puros e santos também é muito útil ter amor sincero e altruísta aos nossos irmãos. Se estivermos realmente interessados no bem-estar espiritual deles, teremos cuidado para não ofendê-los ou fazê-los sentir-se impuros por nossa própria conversa impura, nosso aspecto impuro, nosso namorico ou nosso empenho em conduta impura. Lembre-se de que o amor “não se alegra com a injustiça”. (1 Coríntios 13:4, 6) O amor altruísta a Deus e ao próximo impedirá que pequemos neste sentido. Fará com que usemos de autodomínio, ‘endireitando as veredas para os nossos pés’. — Hebreus 12:13.
AS RECOMPENSAS POR NOS MANTERMOS PUROS
22, 23. Quais são algumas das recompensas que nós mesmos receberemos por permanecer puros?
22 Quais são as nossas recompensas por nos mantermos puros como portadores dos utensílios de Jeová? Entre outras, há a “boa consciência” e o “coração puro”. (1 Timóteo 1:5) A paz mental é outra recompensa. Por nos mantermos espiritualmente puros, nunca sentiremos a dor causada pela má consciência — a infelicidade, as noites sem dormir e o temor de ser descoberto ou exposto. Sim, por nos mantermos puros nunca seremos hipócritas, tentando esconder alguma coisa. Ficarmos livres de tais coisas certamente é uma bela recompensa.
23 Outra recompensa por nos mantermos santos e limpos é que teremos uma boa relação com os nossos irmãos, com nossa própria família e com os de fora. Não pesará na nossa consciência termos feito alguém tropeçar. Além disso, por nos mantermos puros, poderemos edificar-nos mutuamente por meio do amor. (1 Coríntios 8:1) Sentiremos assim a felicidade maior de dar, de contribuir para o bem-estar espiritual de outros. — Atos 20:35.
24. Qual é o maior e melhor motivo para nos querermos manter puros como povo de Jeová?
24 Acima de tudo, por nos mantermos puros como portadores dos utensílios de Jeová, alegraremos o coração de nosso Pai celestial e o habilitaremos a responder ao escarnecedor Satanás. (Provérbios 27:11) Certamente, em vista de tudo o que Jeová Deus tem feito por nós, devemo-lhe isso. Portanto, como testemunhas fiéis de Jeová, mantenhamo-nos todos puros e santos como portadores dos seus utensílios. Mantenhamo-nos puros, para a glória. a honra e o louvor de Deus, para a edificação de nossos irmãos e de nossa família, e com vistas à nossa salvação eterna!
Lembra-se
□ Visto que Jeová é santo, o que requer ele de seu povo?
□ Não se terem alguns mantido puros como servos de Jeová salienta a importância de que aviso dado pelo apóstolo Paulo?
□ Que três adversários representam um desafio para permanecermos espiritualmente puros?
□ A fim de continuarmos espiritualmente puros, que medidas positivas temos de adotar?
□ Como pode mantermo-nos ocupados no serviço de Jeová ajudar a nos mantermos puros?
□ Qual é o maior motivo de nos mantermos puros como Testemunhas de Jeová?