Acautele-se contra o seu adversário, o Diabo!
“Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes. Vosso adversário, o Diabo anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar”. — 1 Pedro 5:8
1. Que Adversário têm as Testemunhas de Jeová, mas pode ele ser frustrado?
É VOCÊ uma testemunha dedicada sem reservas de Jeová Deus? Neste caso você tem um adversário maquinador, um inimigo diabólico. Contudo, apesar de tudo o que ele possa fazer, este inimigo astucioso pode ser frustrado. Você poderá provar-se fiel ao Deus Altíssimo, Jeová. Sem dúvida, poderá assim ter parte em vindicar o nome inigualável do seu Pai celestial. Deveras, poderá alegrar o coração de Jeová e fornecer-lhe uma resposta ao Grande Escarnecedor. Sim, e poderá ganhar o prêmio da vida eterna em felicidade paradísica. — Provérbios 27:11; Lucas 23:43; Revelação 2:7.
2. Que disse o apóstolo Pedro sobre o nosso principal adversário?
2 A fim de permanecer fiel a Deus, precisará acautelar-se contra seu principal adversário. O apóstolo Pedro escreveu o seguinte a respeito dele: “Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes. Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar.” Contudo, é possível defender-se contra este inimigo, pois o apóstolo prossegue: “Mas, tomai vossa posição contra ele, sólidos na fé . . . Depois de terdes sofrido por um pouco, o . . . Deus de toda a benignidade imerecida . . . vos fará firmes, ele vos fará fortes.” (1 Pedro 5:8-10) Estas palavras são de consolo especialmente para os seguidores ungidos de Jesus Cristo. Todavia, também têm verdadeiro significado para os servos de Jeová que aguardam viver eternamente num paraíso terrestre.
3. (a) Quem está sempre pronto para nos ajudar? (b) Que inimigos usa Satanás para realizar seus objetivos malignos?
3 Se havemos de nos acautelar contra o nosso Adversário, necessitaremos de ajuda, bem como de conhecimento de suas táticas. Jeová Deus, Jesus Cristo, os santos anjos e a congregação cristã estão prontos e dispostos a ajudar todos nós a manter a integridade. Por outro lado, temos nossa própria carne imperfeita, este sistema iníquo de coisas e o próprio Satanás, o Diabo contra que lutar. Ele é motivado pela malícia e sempre está pronto a recrutar a ajuda de nossos outros dois inimigos para realizar seus objetivos malignos. — João 15:19; 1 Coríntios 9:27.
4. (a) Por que quatro designações é Satanás conhecido? (b) Por que merece Satanás os títulos “Diabo”, “serpente” e “dragão”?
4 As próprias designações que as Escrituras dão ao nosso Adversário nos ajudam a entender melhor seus métodos e seus desígnios. Ele é mencionado como Satanás, Diabo, serpente e dragão. (Revelação 12:4, 9, 10) Seu nome Satanás significa “Opositor”, ou “Adversário”. (Jó 1:6; 2:1) “Diabo” significa “Caluniador”, “Acusador”, ou “Difamador”. Satanás é também chamado de “serpente” porque usou uma serpente para enganar Eva no jardim do Éden. (Gênesis 3:1-7) E é chamado de “dragão” devido à sua inclinação para devorar.
Os Motivos e os Objetivos de Satanás
5. Satanás adotou que conceito com respeito a Jeová?
5 Satanás, o Diabo, originalmente um dos filhos celestiais de Deus, passou a opor-se a Jeová e a caluniá-lo. O objetivo de Satanás era de desviar a humanidade de Deus, de modo a servirem aos fins egoístas de Satanás. O procedimento do Diabo torna evidente que ele questionou a veracidade de Deus, bem como a necessidade que a humanidade tem de depender de Jeová e de recorrer a ele em busca de vida e felicidade contínuas. O proceder de Satanás torna implícito que ele questionou o direito e a forma de Deus de governar. Jeová se comprometeu ao princípio de governar em justiça e de ter criaturas que o sirvam voluntariamente por amor a Ele e à justiça. Por outro lado, Satanás adotou o conceito de que o ganho egoísta é o motivo mais desejável. Em outras palavras, ele argumenta que todas as criaturas inteligentes devem ser e realmente são tão egoístas quanto ele. — Jó, capítulos 1 e 2.
6. O que revela o proceder de Satanás quanto aos seus motivos?
6 Ter Satanás empreendido tal proceder revela que ele permitiu que a ambição imoderada se tornasse uma paixão e um motivo consumidor. Isto também se evidencia na advertência do apóstolo Paulo contra designar um homem recém-convertido para o cargo de superintendente, “para que não venha a enfunar-se de orgulho e a cair no julgamento aplicado ao Diabo”. (1 Timóteo 3:6) Sim, revelou deveras uma colossal presunção da parte de Satanás atrever-se ele a opor-se ao Todo-poderoso, o Altíssimo, o Soberano Universal, o Rei da Eternidade, Jeová Deus. (Gênesis 17:1; 2 Samuel 7:28; Salmo 83:18; 1 Timóteo 1:17) Quando ofereceu a Jesus Cristo “todos os reinos do mundo” se Jesus lhe fizesse um ato de adoração, o Diabo revelou que sua principal paixão é o enaltecimento próprio e que invejava a adoração que as criaturas inteligentes prestavam a Jeová Deus. — Mateus 4:8, 9.
7. Por que não executou Deus logo os rebeldes Satanás, Adão e Eva?
7 Naturalmente, Jeová Deus poderia ter executado Satanás e o primeiro casal humano assim que transgrediram. Mas, por causa das questões que Satanás havia suscitado, e usando de misericórdia para com a descendência de Adão por nascer, Deus permitiu que o Diabo vivesse e tentasse provar seus desafios jactanciosos. Ao mesmo tempo, Jeová proporcionou assim aos da humanidade que quisessem a oportunidade de tentar governar a si mesmos à parte de Deus e de Seus princípios justos.
Embuste Quanto à Sua Existência
8. De que modo tem Satanás enganado a humanidade quanto à sua própria existência?
8 Satanás recorre a muitos e variados desígnios para promover seu objetivo como Adversário de Jeová Deus, e, se possível, desviar todos os humanos da adoração a que seu Criador faz jus. Um de seus desígnios é fazer com que as pessoas creiam que ele nem mesmo existe! Isto possibilita que se tornem facilmente vítimas dele. Assim, hoje, em muitos círculos religiosos é popular crer que não existe nenhum Satanás, o Diabo. Por exemplo, uma pesquisa realizada pelo Centro para a Pesquisa de Normas, na cidade de Nova Iorque, informou que em 1974 mais da metade dos estadunidenses não tinham convicção absoluta da existência da pessoa dum Diabo. Até mesmo muitos clérigos não acreditam na existência do Diabo como pessoa.
9, 10. Como provam as Escrituras o fato de que o Diabo é uma pessoa?
9 Mas, as Escrituras não nos deixam dúvida de que há um Diabo pessoal. Indicam que uma pessoa falou por intermédio da serpente, enganando e seduzindo a primeira mulher, Eva. O livro de Jó prova adicionalmente a existência de Satanás como pessoa, pois fala sobre ele conversar com Jeová Deus, contestando a integridade do servo de Deus, Jó. Ademais, os escritores evangélicos Mateus, Marcos e Lucas registram que Jesus Cristo foi tentado pelo Diabo. Fica evidente que tais tentações de Jesus procederam de fonte externa, não só por causa do que sabemos sobre a perfeição e a personalidade de Jesus, mas também por causa da natureza da terceira tentação de Satanás. Como poderia Jesus prostrar-se e realizar um ato de adoração perante um princípio ou uma idéia malignos? Significativas também são as repetidas menções que Jesus faz de Satanás como pessoa e como “o governante deste mundo”. — João 12:31; 14:30; 16:11; 8:44; Mateus 4:1-10; 12:26; Lucas 10:18.
10 Os apóstolos de Jesus também identificaram o Diabo como pessoa. Paulo indicou que os verdadeiros cristãos não desconhecem os “desígnios” de Satanás, e o apóstolo advertiu-os contra as “maquinações do Diabo”. (2 Coríntios 2:11; Efésios 6:11) Como já salientado, Pedro exortou os concrentes a acautelar-se contra seu Adversário, o Diabo. E o apóstolo João testificou que “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo” e que “o Diabo estará lançando alguns [cristãos] na prisão”. — 1 João 5:19; Revelação 2:10; 1 Pedro 5:8.
A Religião Falsa, Ardil de Satanás
11. O que fez Satanás com o instinto do homem de adorar?
11 O desígnio de Satanás de manter as pessoas cegas envolve seu uso da religião falsa. (2 Coríntios 4:4) O homem foi criado por Deus com a necessidade de manter-se em contato com seu Criador mediante a adoração. Satanás corrompeu este instinto por incentivar o egoísmo e por promover o desconhecimento da religião pura. Para cumprir seu propósito, ele “persiste em transformar-se em anjo de luz”. (2 Coríntios 11:14) Em resultado de tal embuste, os humanos se empenham em milhares de espécies de religião falsa.
12. Como devemos encarar a religião falsa e o ecumenismo?
12 Toda religião falsa é na verdade produto de Satanás, pois Paulo declarou: “As coisas sacrificadas pelas nações, elas sacrificam a demônios, e não a Deus.” Jesus disse: “Quem não está do meu lado é contra mim, e quem comigo não ajunta, espalha.” Ademais, Cristo não deu margem ao ecumenismo, mas disse: “Ninguém vem ao Pai senão por mim.” — 1 Coríntios 10:20; Mateus 12:30; João 14:6.
13. De que formas tem Satanás explorado a curiosidade do homem com respeito ao ocultismo?
13 Satanás explora a curiosidade do homem com respeito ao ocultismo e à condição dos mortos. Mediante ardis totalmente antibíblicos, tais como falar com os mortos, ou o espiritismo, ler a sorte, a astrologia e a magia negra, ele enlaçou inúmeras pessoas. De fato, hoje há um interesse cada vez maior em tais coisas. Isto foi a tal extremo, que alguns realmente adoram ao próprio Diabo. — Êxodo 22:18; Levítico 19:26; 20:6; Deuteronômio 18:10-12.
Satanás Vale-se do Orgulho
14, 15. (a) Que meios usou Satanás para conseguir que Eva e Caim servissem ao seu propósito? (b) Que exemplos similares adicionais fornece a Bíblia?
14 Satanás sucumbiu à tentação do orgulho. Concordemente, ele despertou em Eva o desejo orgulhoso e egoísta de ser como o Deus Altíssimo, e assim conseguiu desviar nossos primeiros pais da adoração de Jeová Deus. Sem dúvida, Satanás usou um método similar com Caim. Notando quão desapontado estava Caim porque seu irmão Abel recebia a aprovação divina, o Diabo conseguiu transformar esse desapontamento em inveja assassina. — Gênesis 4:3-8; 1 João 3:11, 12.
15 No decorrer da história da humanidade, Satanás conseguiu usar pessoas orgulhosas como instrumentos — homens tais como Ninrode, o Faraó do Egito dos dias de Moisés, e o assírio Rei Senaqueribe. (Gênesis 10:8-12; Êxodo 5:2; Isaías 36:7-10, 16-20) Atualmente, Satanás mantém multidões em suas garras por meio do orgulho: orgulho racial, orgulho nacional, orgulho educacional, orgulho de status social, e assim por diante. Tudo isto serve ao propósito do Diabo, por fazer com que as pessoas não dêem ouvidos à mensagem de Deus.
O Engodo da Ganância Materialista
16. Que êxito teve Satanás em fazer uso da ganância materialista?
16 Outro ardil que Satanás usa para enlaçar os humanos é o materialismo, a ganância, o amor pelo dinheiro, o orgulho de ter posses. Assim ele enlaçou os clérigos dos dias de Jesus, que eram gananciosos amantes do dinheiro. (Lucas 16:14) Valendo-se do engodo da ganância materialista, “Satanás [afoitou Ananias] a trapacear o espírito santo”. (Atos 5:1-11) E, sem dúvida, o Diabo usou o amor às coisas materiais e aos prazeres do mundo para desviar Demas e outros cristãos do serviço de Jeová. — 2 Timóteo 4:10.
17. Que exemplo notório temos de alguém que sucumbiu ao uso que Satanás fez da ganância como laço?
17 Um exemplo especialmente notório de Satanás usar a ganância para enlaçar é o de Judas Iscariotes. Ele não só se tornou ladrão ganancioso, mas a ganância foi um fator na traição de Judas a seu Amo. Seu protesto contra o ato de Maria untar os pés de Jesus com óleo caro indicava que a mente dele tendia nesse sentido. (João 12:4-6; Mateus 26:14-16) Quanto cuidado devemos ter para que Satanás não nos sobrepuje com o engodo da ganância materialista!
Satanás Ataca as Fraquezas Humanas
18. (a) Que provisões fez Deus para o homem derivar prazer da vida? (b) Como explorou Satanás a estas para o prejuízo do homem?
18 Entre as diversas fraquezas das quais Satanás se aproveita está o anseio por prazeres sensuais proibidos. Jeová Deus intencionava que desfrutássemos muitos prazeres, e, quando estes são usufruídos dentro dos limites da Sua vontade para conosco, podem resultar em muito bem e felicidade. Mas, Satanás tenta os humanos a colocar essas coisas em primeiro lugar na vida, e a entregar-se a elas de formas imorais que violam a lei de Deus. Desse modo Satanás fez com que 24.000 israelitas sucumbissem ao engodo de Baal de Peor. (Números 25:1-9) Hoje o mundo enlouqueceu em sua busca de prazeres sensuais. Revistas, jornais, filmes e programas de televisão valem-se cada vez mais explicitamente dos interesses lascivos. Quais cristãos orientados pelo espírito de Deus, porém, precisamos evitar tais tentações. — 1 Coríntios 14:20.
19. (a) A que laço de Satanás são os jovens cristãos especialmente vulneráveis? (b) De que devem estar apercebidos os jovens cristãos?
19 Outro ardil de Satanás é valer-se do anseio de excitação que causa prazer. Os jovens cristãos são especialmente vulneráveis a este laço. Muitas vezes, dedicam-se inteiramente a esportes de diversos tipos, como espectadores e como participantes. Mas isso poderia torná-los “mais amantes de prazeres do que amantes de Deus”. (2 Timóteo 3:4) No caso de outros jovens, o anseio de excitação pende para tipos de músicas e canções que fomentam a imoralidade e a violência. Certamente, há grande necessidade de cautela, pois tais coisas podem desviar os jovens cristãos da vereda da retidão e da virtude. — Salmo 16:11; 2 Pedro 2:20-22.
20. De que modo usa Satanás o temor?
20 Satanás também usa o laço do temor do homem. É natural alguém evadir-se de ser ridicularizado ou evitar sofrimento. Tal temor fez com que não poucos transigissem em tempos de tensão. (Provérbios 29:25; Hebreus 2:14, 15) Com a ajuda de Deus, nunca permitiremos que isso ocorra no nosso caso.
21. Por que não precisamos deixar-nos vencer pelo desânimo?
21 Outro desígnio de Satanás é sua tentativa de desanimar os servos de Deus, para que desistam. O Diabo certamente tentou fazer isso com Jó, fazendo-o desejar estar morto ou nunca ter nascido. Satanás também tentou isso com Moisés. (Jó 3:1-13; 14:13; Números 11:10-15) Nenhum desses homens foi vencido pelo desânimo. Antes, aceitaram a vontade divina. Iguais a eles, não devemos deixar-nos vencer por quaisquer situações, pois Jeová pode sustentar-nos e nunca permitirá que o justo seja abalado. — Salmo 55:22.
Mantenha-se Firme!
22, 23. O que precisamos fazer, a fim de conseguirmos manter-nos firmes contra as “maquinações” de Satanás e não servirmos aos seus desígnios?
22 O que devemos fazer em vista do êxito de Satanás em afastar a vasta maioria da humanidade de Jeová Deus? Quais testemunhas valorosas de Jeová, devemos ‘manter-nos firmes contra as maquinações do Diabo’, contra seus ardis, seus estratagemas e suas táticas. (Efésios 6:11) Dessa forma poderemos provar que ele realmente é um mentiroso vil e jactancioso.
23 Entretanto, não podemos manter-nos firmes contra Satanás na nossa própria força, pois ele tem poderes maiores, conhecimento mais amplo e muito mais experiência do que nós. Portanto, para podermos manter-nos firmes contra ele precisaremos aproveitar-nos plenamente de todas as ajudas que Jeová Deus tem provido para o Seu povo. Assim frustraremos esse inimigo astuto!
Consegue Lembrar-se?
◻ Que inimigos usa o Diabo para atingir seus objetivos iníquos?
◻ Que conceito adotou Satanás com respeito a Jeová?
◻ De que modo prova a Bíblia que Satanás é uma pessoa?
◻ Quais são alguns dos meios usados pelo Diabo para enlaçar-nos, e como podemos evitar ser vencidos por eles?
[Foto na página 25]
As Testemunhas de Jeová não sucumbem ao temor do homem.