Capítulo 6

Problemas financeiros — o que poderá ajudar?

“O BANQUETE faz você feliz e o vinho o alegra, mas não pode ter nenhum dos dois sem dinheiro.” — Eclesiastes 10:19, Good News Bible.

² O dinheiro causa grande preocupação em cada país. Um motivo disso é a inflação. O custo de vida aumenta cada dia. Muitos não têm nem mesmo o necessário para comprar o alimento de que precisam. É cada vez maior o número dos homens que trabalham em dois empregos, e mais esposas vão trabalhar fora. As famílias sofrem. A saúde sofre. Os problemas financeiros são usualmente aumentados quando entram em cena as compras a crédito. Confiando no crédito, muitos que se endividaram grandemente continuam a gastar dinheiro com objetos de que realmente nem precisam. Isto ocorre não somente nos países desenvolvidos, mas também em regiões em que as pessoas têm poucos recursos.

³ Que ajuda prática oferece a Bíblia? Pode ajudá-lo a encontrar ou a reter um emprego? Pode aliviar as preocupações de sua família com o dinheiro, resultando numa vida mais feliz?

AJUDAM A HONESTIDADE E O TRABALHO ÁRDUO?

⁴ “Os que trabalham arduamente não recebem tratamento justo. Concorda com isso?” Numa pesquisa, 85 por cento concordaram. Muitas vezes parece que ser bem-sucedido depende de defraudar, furtar, subornar e de ter relações influentes. No entanto, as Escrituras salientam o valor da honestidade e da diligência. Por exemplo, a Bíblia diz:

“O gatuno não furte mais, antes, porém, trabalhe arduamente, fazendo com as mãos bom trabalho.” — Efésios 4:28.

“O preguiçoso cobiça, mas nada obtém. É o desejo dos homens diligentes que é satisfeito. Viste um homem hábil em sua obra? Ele entrará ao serviço dos reis.” — Provérbios 13:4; 22:29, Centro Bíblico Católico.

“Procurem viver em paz, tratem dos seus próprios negócios, e vivam do seu próprio trabalho, como já dissemos antes. Assim vão conseguir o respeito de todos os que não são cristãos, e não dependerão de ninguém.” — 1 Tessalonicenses 4:11, 12, A Bíblia na Linguagem de Hoje.

⁵ Tanto o tempo como a ampla experiência têm provado que este conselho é prático. Ora, é verdade que alguns preguiçosos parecem estar prosperando. Mas, em geral e a longo prazo, se você aplicar o conselho da Bíblia, sair-se-á melhor do que aqueles que o desconsideram.

⁶ Os empregadores freqüentemente se queixam de que os empregados chegam tarde, folgam muito, estão sujos e são indignos de confiança. Portanto, alguém que, seguindo os princípios bíblicos, é pontual, cuidadoso, limpo, fidedigno e diligente costuma achar emprego. E é provável que ganhe mais, porque os patrões amiúde estão dispostos a pagar pelo serviço bem feito. Muitos relatórios de Testemunhas de Jeová contam que isso está acontecendo.

⁷ Mas não são a mentira e a fraude quase que necessárias hoje em dia? Cristãos que, por aplicarem princípios da Bíblia, se negaram a furtar, mentir ou defraudar têm visto que o conselho bíblico funciona.

Uma firma de Joanesburgo, na África do Sul, que vendia aparelhos eletrodomésticos, não ia muito bem. Um motivo disso era que muitos empregados furtavam. Certo dia, o gerente reuniu os empregados negros, e despediu a todos. Todavia, na manhã seguinte, certo empregado estava no trem que costumava tomar para o trabalho e se encontrou com um colega de trabalho. ‘Como é que você vai ainda trabalhar?’ perguntou. O outro empregado disse que o gerente lhe dissera em particular que, visto ele ser honesto, seu caso era uma exceção. O primeiro homem disse que o mesmo acontecera com ele. Chegando ao lugar de trabalho, encontraram um terceiro empregado, a quem também se dissera em particular que viesse trabalhar como de costume. Todos eram verdadeiros cristãos.

Roberto trabalhava para uma firma britânica que construía estradas. Certo dia, o diretor mandou que, se alguém telefonasse, Roberto devia explicar que ele não estava. Mas, quando Roberto atendeu a um telefonema, ele explicou que o diretor estava ocupado. Ouvindo isso, o diretor criticou-o. Mas o assunto foi esquecido quando Roberto explicou que, como Testemunha de Jeová, não podia mentir. (Efésios 4:25) Mais tarde, quando Roberto estava para ser promovido, um colega ganancioso tentou suscitar dúvidas sobre a honestidade dele. Então o diretor falou com franqueza sobre a honestidade de Roberto. Este obteve a promoção.

⁸ Pode você ser honesto, se trabalhar por conta própria? Em alguns casos, ser honesto talvez não seja prático. Mas, ainda assim é o melhor proceder. Ajuda-lhe a ter uma consciência limpa perante Deus e a ter paz mental. Além disso, muitos preferem fazer negócios com alguém de quem acham que não os defraudará. É assim como a Bíblia diz — você vai “conseguir o respeito de todos os que não são cristãos”.

AJUDA NA MORADIA

⁹ Encontrar uma moradia decente é outro grande problema. Em alguns países, famílias inteiras vêem-se obrigadas a viver cada uma em um só cômodo apertado. Ou a dificuldade pode ser a de encontrar moradia limpa dentro das posses financeiras. Poderá a Bíblia ajudar nestes problemas?

¹⁰ Quando aluga (ou arrenda) uma casa ou um lar, está lidando com a propriedade de outra pessoa. É digno de nota que Deus exortou os israelitas a respeitarem a propriedade dos outros e a terem cuidado com ela. (Deuteronômio 22:1-4) Ele incentivou também a limpeza física. (Deuteronômio 23:12-14; Êxodo 30:18-21) Concordemente, os cristãos conscienciosos procuram evitar danificar a propriedade e eles mantêm limpo qualquer lar que alugam. Por este motivo, e por ‘viverem sossegadamente’, são muito apreciados como inquilinos, e têm achado mais fácil encontrar moradia.

Uma família cristã alugou uma casa dum ex-prefeito de certa capital africana. Mantinha o prédio limpo e pagava o aluguel pontualmente. (Romanos 13:8) Quando estava para se mudar dali, apresentou ao proprietário outra família da congregação. O proprietário mencionou que, normalmente, o aluguel “seria aumentado”, o que significa que seria o dobro. Mas, visto que sabia que esses cristãos eram fidedignos e limpos, deixou o aluguel como antes, em cerca da metade do aluguel duma casa assim na vizinhança.

¹¹ Mesmo quando as circunstâncias além do controle da pessoa lhe impedem encontrar uma moradia mais adequada, ainda assim tira proveito disso. Manterá seu lar limpo e arrumado. Isto resulta numa vida mais sadia e mais feliz.

USE SABIAMENTE O SEU DINHEIRO

¹² O abastado Rei Salomão escreveu: “A sabedoria é para proteção, assim como o dinheiro é para proteção; mas a vantagem do conhecimento é que a própria sabedoria preserva vivos os que a possuem.” — Eclesiastes 7:12.

¹³ Salomão dava-se conta, assim como nós temos de fazer, de que o dinheiro provê uma defesa contra as dificuldades que a pobreza pode causar. De modo que o dinheiro não deve ser desperdiçado; deve ser usado sabiamente. Que conselho prático nos fornece a Bíblia sobre o uso que fazemos de nosso dinheiro?

¹⁴ Jesus perguntou: “Quem de vós, querendo construir uma torre, não se assenta primeiro e calcula a despesa, para ver se tem bastante para completá-la? Senão, ele talvez lance o alicerce dela, mas não a possa completar, e todos os espectadores comecem a ridicularizá-lo.” — Lucas 14:28-30.

¹⁵ Isto pode ser aplicado às finanças da família. Muitos casais acharam conveniente sentar-se e calmamente calcular o orçamento, para ver se é possível e sábio fazer alguma compra grande. Acharam também de ajuda adicional a advertência bíblica sobre a ocorrência de imprevistos. (Eclesiastes 9:11) Isto os tem ajudado a evitarem as compras impulsivas e as dívidas a longo prazo.

¹⁶ Note também esta perspicácia: “O que toma emprestado, torna-se escravo daquele que lhe emprestou.” (Provérbios 22:7, Centro Bíblico Católico) Embora a Bíblia não proíba tomar emprestado ou emprestar, ela nos alerta a que tomar emprestado sem necessidade, na realidade, pode escravizar a pessoa ao banco ou a quem empresta. Sábio é aquele que se lembra de que, nos dias atuais, muitos que são tentados a comprar a crédito, acabam ficando endividados e pagam juros elevados.

¹⁷ A Bíblia tem ajudado muitas famílias a solucionar problemas financeiros por reduzirem o desperdício. Jesus deu um bom exemplo disso. Depois de prover uma refeição a uma grande multidão, ele mandou que se ajuntassem as sobras. (João 6:10-13) Por seguirem tal exemplo, cristãos idosos e jovens podem ficar mais cônscios de evitar o desperdício.

¹⁸ Aprender a aplicar o conselho bíblico sobre o dinheiro talvez requeira uma mudança considerável no conceito adotado, mas os resultados serão benéficos, conforme ilustra o seguinte:

“Logo após o casamento, um jovem casal, em Zimbabue, começou a ter problemas financeiros. O ordenado dele era baixo, ela queria muitas coisas novas e alimentos especiais. Ela também começou a trabalhar mas isso não parecia ajudar muito. A tensão sofrida pelo seu matrimônio ficou tão grande, que parecia duvidoso continuarem juntos. Alguns anciãos cristãos ofereceram ajuda. Usando a Bíblia, consideraram a importância de se fazer um orçamento. (Lucas 14:28-30) O casal compreendeu a utilidade de prepararem uma lista de compras, com os preços aproximados, e de comprarem alimentos para a semana inteira, com economia na quantidade. (Provérbios 31:14) Os anciãos transmitiram conselho bíblico sobre o contentamento e a necessidade de se evitar querer luxos para os quais não há recursos no momento. (Lucas 12:22-31) Quanta ajuda este conselho bíblico proveu! O casal, mais equilibrado na questão do dinheiro ficou mais feliz. Até mesmo os vizinhos comentaram a melhora no matrimônio.

¹⁹ Os que têm renda fixa também têm tirado proveito do conselho prático da Bíblia. Isto aconteceu com um casal aposentado, na Espanha:

A renda limitada de Francisco e Maria simplesmente não é suficiente. No entanto, eles explicam que se saem bem por aplicarem o que aprendem das Escrituras. Por exemplo, Provérbios 6:6-8 diz: ‘Vai ter com a formiga. Vê os seus caminhos e torna-te sábio. Prepara seu alimento no próprio verão, tem recolhido seus alimentos na própria colheita.’ Maria diz que aprendeu a fazer isso, comprando as coisas quando estão realmente disponíveis, e, por isso, mais baratas, tais como as frutas na época própria. Ela espera também pelas liquidações para comprar a roupa para o ano seguinte. Eles ‘preparam seus alimentos no verão’ por cultivarem uma horta num pequeno terreno a uns 45 minutos de caminhada desde a sua casa. As palavras de 1 João 2:16 também ajudam. Aprenderam a contentar-se com a mobília da casa, embora esta já esteja fora de moda. E em vez de se entregarem a entretenimento caro, gostam de ajudar outros a aprender algo sobre Deus.

EVITE PREJUDICAR SEU BOLSO

²⁰ Entregar-se a coisas tais como as drogas ou o excesso de bebidas alcoólicas, o fumo e a jogatina pode esvaziar-lhe a carteira de dinheiro. A Bíblia ajuda também nestes pontos.a

²¹ Considere as bebidas alcoólicas. A Bíblia não proíbe o uso moderado de bebidas alcoólicas. Mas ela aconselha:

“Os amantes dos prazeres continuarão pobres, nem ficará rico aquele que ama o vinho e a boa vida.”

“Não sejas um dos que sempre bebericam vinho . . . porque o bêbedo e o glutão empobrecerão, e a cabeça sonolenta produz alguém vestido de trapos.” — Provérbios 21:17; 23:20, 21, Bíblia de Jerusalém, ed. ingl.

²² Beber muito prejudica o bolso de várias maneiras. As próprias bebidas alcoólicas são caras, sendo que alguns gastam até metade de seu ordenado semanal com bebidas alcoólicas. Em apenas uma província canadense, a de Quebeque, gasta-se mais de um bilhão de dólares por ano com bebidas alcoólicas. Mais outro bilhão é gasto com coisas associadas com a bebedice: absenteísmo do trabalho e acidentes relacionados com bebidas alcoólicas.

No sul do Chile, um vendedor de sapatos perdeu o emprego por causa da embriaguez. Ele experimentou então consertar sapatos num barraco ao lado do casebre alugado pela família. Ainda assim, a maior parte do seu dinheiro era gasto com as bebidas, e sua esposa muitas vezes teve de tirá-lo da cadeia. Ela também teve de trabalhar até altas horas da noite fabricando perucas, para que tivessem dinheiro para comida. Mas, ela começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, o que a induziu a ser mais compreensiva e apoiadora como esposa. Isto resultou em seu marido participar do estudo. Ele aprendeu que não podia ser beberrão e cristão ao mesmo tempo, de modo que deixou de beber. A família podia assim comer melhor. Com o tempo, eles até mesmo compraram uma pequena casa e uma loja, onde ele se entrega ao negócio bem-sucedido de consertar sapatos.

²³ Que dizer da jogatina, quer sejam as grandes apostas num hipódromo ou num cassino, quer as apostas constantes com bilhetes de loteria? Muitos têm problemas de dinheiro por causa da jogatina compulsiva. Esperam ganhar o “grande prêmio”, mas o que realmente fazem é desperdiçar seu dinheiro, amiúde com grande dificuldade para a sua família.

²⁴ Certo australiano disse que para ele, durante anos, “a jogatina era uma absoluta obsessão. Eu apostava sete dias por semana, e teria apostado mais, se tivesse havido mais dias”. Tomou dinheiro emprestado dos amigos, até que passaram a evitá-lo. “Depois de perder, eu às vezes batia com a cabeça contra a parede e suplicava à minha esposa: ‘Dê-me apenas 50 centavos. Eu sei que vou ganhar.’”

²⁵ Quando ele começou a estudar a Bíblia, ficou impressionado com o conselho de Jesus: “Mantende os olhos abertos e guardai-vos de toda sorte de cobiça.” (Lucas 12:15; 1 Coríntios 6:9, 10) Chegando à conclusão de que suas apostas demonstravam extrema ganância, este homem obrigou-se a parar. Podendo então usar seu salário em benefício de sua família, ele soube apreciar mais plenamente o provérbio: “A riqueza obtida por meio de tramas [“o dinheiro ganho no jogo”, Salmos e Provérbios Vivos] diminuirá; mas quem ajunta pouco a pouco aumentará seus bens”. — Provérbios 13:11, An American Translation.

A CHAVE É CONTENTAR-SE

²⁶ Quanto ao dinheiro, um ponto em que a Bíblia pode ser de maior ajuda envolve o conceito pessoal que se adota. Lemos em 1 Timóteo 6:7-10:

“Que é que trouxemos para o mundo? Nada! E que é que levamos do mundo? Nada! Portanto, se temos comida e roupa, fiquemos contentes com isso. Mas os que querem ficar ricos caem em tentação e na armadilha de muitos desejos tolos e maus. . . . E alguns, por quererem tanto o dinheiro, se desviaram da fé e encheram suas vidas de sofrimentos.” — A Bíblia na Linguagem de Hoje.

²⁷ Os que amam o dinheiro, quer sejam pobres, quer ricos, nunca estão satisfeitos. Um executivo muito ativo, da Califórnia, disse à sua esposa: “Quero ficar rico . . . e se tiver de escolher entre você e [a firma], você sairá perdendo.” Ele tornou-se chefe duma grande corporação, milionário e mora numa casa de 700.000 dólares. Contudo, ele diz: “Não importa o que eu tenha, ainda não é o bastante.” O fato é que o dinheiro não garante a felicidade. Dois anos antes de falecer, o magnata do petróleo J. P. Getty disse: “O dinheiro não necessariamente tem qualquer ligação com a felicidade. Talvez tenha com a infelicidade.”

²⁸ A Bíblia, embora não condene a posse de dinheiro ou de bens, adverte fortemente contra o desenvolvimento do amor a ele. Ela nos lembra que a vida não provém daquilo que possuímos. — Lucas 12:16-20.

²⁹ Assim, em vez de encher a sua vida de ansiedade pela busca da riqueza, contente-se com o que tem ou possa razoavelmente obter. As palavras de Jesus em Lucas 12:22-31 podem ajudar-nos a adotar este conceito:

“Deixai de estar ansiosos pelas vossas almas, quanto a que haveis de comer, ou pelos vossos corpos, quanto a que haveis de vestir. Pois a alma vale mais do que o alimento e o corpo mais do que o vestuário. Notai bem que os corvos nem semeiam nem ceifam, e que eles não têm nem palheiro nem celeiro, contudo, Deus os alimenta. De quanto mais valor sois vós do que as aves? . . . Assim, deixai de buscar o que haveis de comer e o que haveis de beber, e deixai de estar em inquietação; porque todas estas são as coisas pelas quais se empenham avidamente as nações do mundo, mas o vosso Pai sabe que necessitais destas coisas.”

³⁰ Roupa cara, alimentos dispendiosos e uma casa luxuosa talvez dêem algum prazer, mas não podem adicionar nenhum ano à sua vida — porém, podem tirar-lhe anos. Todavia, você pode encontrar muita felicidade na vida sem as riquezas.

³¹ Tampouco precisa de riqueza para ter amigos. Quem depende de seu dinheiro para atrair amigos está cometendo um engano. “Amigos” desta espécie comem o seu alimento e compartilham das suas posses, mas, quando o dinheiro se acaba, eles também vão embora. — Eclesiastes 5:11; Provérbios 19:6.

³² Mas, quando aceita o conceito equilibrado da Bíblia sobre o trabalho, a alegria na vida e fazer o bem aos outros, você tem uma “dádiva de Deus”. Conforme isso é expresso em Eclesiastes 3:12, 13: “Não há nada melhor para eles do que alegrar-se e fazer o bem durante a sua vida; e também que todo homem coma e deveras beba, e veja o que é bom por todo o seu trabalho árduo. É a dádiva de Deus.”

³³ Tão sólido é o conselho de Deus sobre estes assuntos, que seria de perguntar: Abrirá Deus alguma vez o caminho para o fim completo da pobreza, da subnutrição e da falta de moradias adequadas, que são tantas vezes associadas aos problemas financeiros? Ele fará isso! Mais adiante consideraremos a evidência que fornece a base para tal convicção. Mas, primeiro, examinemos alguns dos outros problemas que agora afetam seriamente a vida das pessoas.

[Nota(s) de rodapé]

[Perguntas de Estudo]

Por que há necessidade de ajuda na questão do dinheiro? (1-3)

Que conceito diferente e prático sobre o trabalho apresenta a Bíblia? (Eclesiastes 8:12, 13) (4-6)

De que valor é a honestidade? (Romanos 2:14, 15) (7, 8)

Como pode a aplicação da ajuda bíblica ajudar na questão da moradia? (9-11)

Que conselho prático há quanto ao dinheiro? (12-16)

Como foi bem aplicado por alguns o conselho bíblico? (17-19)

Por que é de ajuda o conselho bíblico sobre a bebedice? (20-22)

Como tem a jogatina contribuído para os problemas? (23-25)

Por que é útil o conselho bíblico sobre o contentamento? (26, 27)

Que conselho sólido deu Jesus sobre a riqueza? (28-30)

Como lhe poderá ajudar o conselho bíblico a levar uma vida mais satisfatória? (31-33)

[Foto na página 57]

O conselho bíblico tem ajudado a manter o orçamento familiar.

[Foto na página 60]

Quão práticos são os princípios bíblicos sobre a embriaguez, o fumo e a jogatina?

[Quadro na página 53]

COMERCIANTE SUL-AMERICANA

Em Georgetown, na Guiana, a senhora Norma, de 48 anos de idade, era proprietária de bancas de produtos agrícolas e outros num dos maiores mercados. Ela defraudava os fregueses com a sua balança. Quando alguém pedia 200 gramas de peixe salgado, ela ajustava a balança para 150, e assim por diante. Também, os pesos de metal que usava na balança eram fraudulentos. De modo que seus fregueses nunca recebiam o pleno peso.

Certo domingo, um parente deu-lhe um número da Sentinela, que tratava dos princípios bíblicos referentes aos negócios. O que dizia sobre as práticas desonestas parecia dirigir-se diretamente a ela. (Provérbios 20:23; Levítico 19:35, 36) Na segunda-feira, a senhora Norma jogou fora seus pesos falsos e obteve outros exatos. Começou a freqüentar as reuniões no Salão do Reino das Testemunhas de Jeová e a ter um estudo bíblico. Apesar das zombarias de sua família, ficava cada vez mais convencida de que fazia a coisa certa.

E como iam os seus negócios? Ela não podia obter lucros com alguns produtos sem fraude, de modo que deixou de vendê-los. Mas, com os produtos remanescentes, os fregueses começaram a notar uma diferença e observaram: ‘Desde que se tornou cristã, está nos dando mais pelo nosso dinheiro.’ Em resultado disso, seus negócios até mesmo melhoraram. Com o lucro ganho honestamente, Norma pôde saldar a hipoteca sobre a sua casa, guardar dinheiro no banco e fazer contribuições caritativas. E a saúde dela melhorou, porque não mais tem dores de cabeça por nervosismo, que costumava ter antes, quando temia ser apanhada na fraude.

[Quadro na página 59]

“Oitenta e sete por cento dos australianos têm participado em alguma forma de jogatina, nos últimos três meses.” — The Sunday Mail (Brisbane).

“Preferimos Mais Apostar do Que Comer! Os queenslandeses gastam calculadamente 12 milhões de dólares por semana com a jogatina — quase tanto quanto gastam com comestíveis e carne.” — The Sunday Mail (Brisbane).