tanto agora como no futuro. Uma destas, que não deve ser subestimada, é a paz mental. O salmista escreveu: “Paz abundante pertence aos que amam a tua lei, e para eles não há pedra de tropeço.” (Sal. 119:165; veja também Colossenses 3:15.) Muito recompensadoras são também nossas associações salutares com cristãos fiéis, que apreciam “as coisas que nos foram dadas bondosamente por Deus”, por meio de seu espírito, sua Palavra e sua congregação visível. — Sal. 1:1-3; 2 Tes. 3:6, 14; Heb. 10:24, 25.

21, 22. (a) Que outros benefícios resultam da confiança? (b) O que será examinado no artigo que segue?

²¹ Apegarmo-nos firmemente “à confiança que tivemos no princípio” habilita-nos a ser zelosos no serviço de Deus, o que dá alegria a Jeová e a nós mesmos. (Pro. 27:11) A alegria que sentimos já é em si mesma uma recompensa (Mat. 25:23), mas, além disso, é uma proteção, um “baluarte” para nós. (Nee. 8:10) Esta alegria no serviço de Jeová nos dá uma perspectiva positiva, que se torna cada vez mais brilhante, ao passo que vemos o cumprimento de profecias. Temos um objetivo na vida. Sabemos para onde vamos. Temos uma gloriosa esperança, que gira em torno da “cidade” ou do reino messiânico aguardado por Abraão. — Heb 11:10, 16.

²² Todavia, “a pronunciação inspirada diz definitivamente que nos períodos posteriores de tempo alguns se desviarão da fé”. (1 Tim. 4:1) Por que se dá isso, e por que não nos deve perturbar indevidamente? Examinaremos isso no artigo que segue.

Permaneça ‘sólido na fé’

“A pronunciação inspirada diz definitivamente que nos períodos posteriores de tempo alguns se desviarão da fé.” — 1 Tim. 4:1.

1. Devemos ficar indevidamente chocado se alguém desviar d fé?

FICA profundamente chocado e indevidamente perturbado quando vê ou ouve que um cristão, a quem conhece, está ficando com dúvidas, está esfriando ou talvez até mesmo está ficando rebelde, a ponto de abandonar a congregação cristã e de tentar levar outros consigo? Neste caso, poderá consolar-se por saber que, embora tais ocorrências sejam tristes, as Escrituras nos avisaram de antemão de que ocorreriam.

2, 3. (a) O que significa a palavra “apostasia”, e quem foi o primeiro apóstata? (b) O que trouxe a Israel e a Judá o proceder apóstata?

² A palavra “apostasia” vem dum termo grego que significa “ficar apartado”, “afastamento, deserção”, “rebelião, desistência”. O primeiro a afastar-se da adoração verdadeira de Jeová foi Satanás, o Diabo. De modo que ele foi o primeiro apóstata. (João 8:44) Ele fez com que o primeiro casal humano se tornasse apóstata. (Gênesis, capítulo 3) Logo cedo na história de Israel, houve um “afastamento” ou ‘desvio’ da adoração verdadeira. Lemos:

“Não escutaram nem mesmo os seus juízes, mas tiveram relações imorais com outros deuses e foram curvar-se diante deles. Desviaram-se depressa do caminho em que seus antepassados haviam andado por