cristãos se esfriou. Por isso não leva muito tempo para sufocar as palavras da verdade, quando a ansiedade deste sistema de coisas e o poder enganoso das riquezas conseguem prender a pessoa. De modo que ela também é improdutiva. Não houve lugar, na vida da pessoa, para a verdadeira “implantação da palavra”; ela é sufocada até morrer espiritualmente.

OS QUE SÃO COMO SOLO EXCELENTE

18. (a) Explique os resultados da semente semeada em solo excelente. (b) Durante o ano passado, como se ajudou a muitos a entender o sentido da Palavra de Deus?

¹⁸ No entanto, Jesus prosseguiu: “Quanto ao semeado em solo excelente, este é o que ouve a palavra e a entende, que realmente dá fruto e produz, este cem vezes mais, aquele sessenta vezes mais, outro trinta vezes mais.” (Mat. 13:23) É bem evidente que se precisa ‘ouvir a palavra e entendê-la’. Precisa haver estudo pessoal, a fim de se entender a Palavra de Deus. As testemunhas de Jeová, para promover o estudo pessoal, dirigiram 1.097.237 estudos bíblicos domiciliares cada semana durante 1969, sempre que parecia que tinham encontrado solo excelente. Grande número destes estudos bíblicos domiciliares, particulares, produziram resultados. As testemunhas de Jeová ajudam as pessoas a ouvir a palavra do Reino. Gastaram 239.769.076 horas falando a pessoas de todas as nações e iniciando dezenas de milhares de estudos bíblicos domiciliares com pessoas interessadas. Nem todos continuam com o estudo bíblico semanal, mas o relatório de serviço de campo de 1969 mostra que se dirigiram regularmente, cada semana, mais de um milhão de estudos bíblicos. Tais estudos da Palavra de Deus são necessários porque ajudam a eliminar do coração os raciocínios iníquos. Permitem que a verdade cresça. Por certo, não se pode crescer, falando-se figuradamente, à beira duma estrada movimentada, em lugares pedregosos ou entre os espinhos. Precisa haver solo bom para haver crescimento bom. Que espécie de solo é? Esperamos que seja alguém que aceita com brandura a implantação da palavra e afasta “toda a imundície e aquela coisa supérflua, a maldade moral”. Se a semente da verdade há de brotar, precisa haver solo bom, algo em que as raízes da planta se possam arraigar.

19. (a) Como pode alguém mostrar-se igual ao solo bom? (b) Que prova temos de que houve muitos semelhantes ao solo bom durante o ano de serviço de 1969? (e) Que comparação há entre os algarismos dos batismos nos últimos quatro anos?

¹⁹ Pode mostrar que é solo bom por livrar-se dos raciocínios iníquos no coração, tais como assassínios, adultérios, fornicações, ladroagens e assim por diante. (Mat. 15:19) A Palavra de Deus, implantada na pessoa, desenvolverá uma planta forte para dar fruto. Está crescendo como cristão? Arraigou-se a verdade, a palavra do Reino, firme no seu íntimo? Firmam-se as raízes e fazem crescer uma planta que dará frutos? Como encorajamento neste respeito, Jesus terminou a sua ilustração, dizendo: “Este é o que ouve a palavra e a entende, que realmente dá fruto e produz, este cem vezes mais, aquele sessenta vezes mais, outro trinta vezes mais.” (Mat. 13:23) Muitos dos interessados com quem as testemunhas de Jeová falaram e depois estudaram, mostraram-se solo excelente. Dedicaram sua vida a Jeová, e só em 1969 foram batizadas 120.905 pessoas, tornando-se testemunhas cristãs de Jeová. Podemos dizer que as pessoas dedicadas e batizadas, conhecidas como testemunhas de Jeová, dão fruto, esta cem vezes mais, aquela sessenta vezes mais e a outra trinta vezes mais. É preciso admitir que alguém está produzindo fruto! Examine só os últimos poucos anos: em 1966 foram batizados 58.904; em 1967 houve 74.981 batizados; em 1968, o número foi de 82.842; e agora, em 1969, os frutos vieram a ser 120.905 cristãos dedicados e batizados, que empreenderam a pregação da “palavra do Reino”. Maravilhoso! E agradecemos a Jeová esta rica bênção que deu.

20. (a) Que se quer dizer com a palavra “implantar”? (b) Como podemos aplicar isto à nossa obra de ensino?

²⁰ Para se implantar alguma coisa, quer seja semente, quer a Palavra de Deus, requer-se em primeiro lugar o plantio, firme e fundo. A palavra “implantar” significa literalmente plantar no solo, para que a semente crie raízes e cresça. De modo similar, é o ensino que faz a pessoa agir segundo o que aprendeu. Quando a verdade é implantada em solo bom, o ouvinte vai produzir alguma coisa, e este produto se deve à aprendizagem. Há séculos atrás, quando os judeus foram tão bem protegidos por Jeová e eram seu povo escolhido, ele deu instruções aos pais de todos os filhos israelitas, a saber, que deviam inculcar a verdade da Palavra de Deus na mente de seus filhos. Jeová queria que tivessem conhecimento e entendimento. Sua ordem aos pais foi: “E estas palavras que hoje te ordeno têm de estar sobre o teu coração; e tens de inculcá-las a teu filho, e tens de falar delas sentado na tua casa, e andando pela estrada, e ao deitar-te e ao levantar-te.” — Deu. 6:6, 7.

21. (a) Que fracasso da parte da nação judaica nos dias de Jesus se nota hoje na cristandade? (b) Pode alguém na cristandade afirmar hoje que ela não teve a oportunidade de ouvir?

²¹ No entanto, os judeus, como nação, deixaram de aceitar o conselho bom que lhes foi dado pelos seus pais, e por isso se perderam, e as ansiedades das nações e o poder enganoso das riquezas sufocaram a palavra e eles perderam a sua relação com Deus. Neste sentido, não há hoje nenhuma diferença na cristandade. Os membros de suas igrejas tampouco aceitam a Palavra de Deus. A maioria não quer ser cristãos verdadeiros. O apóstolo Paulo sabia deste assunto nos seus dias, quando escreveu: “Porque também a nós se nos declararam as boas novas, do mesmo modo como a eles; mas a palavra ouvida não lhes trouxe proveito, porque não foram unidos pela fé com os que ouviram.” (Heb. 4:2) Em vista das palavras de Paulo, é evidente que muitos hebreus ouviram ser declarada a Palavra de Deus; de fato, ele descreve duas espécies de pessoas: as que ouviram e não fizeram nada a respeito das boas novas, e outras que ouviram e que foram unidas pela fé com os que declaravam as boas novas. Atualmente, na cristandade, as testemunhas de Jeová continuam a ir de casa em casa, proclamando as boas novas, mas a maioria das pessoas têm coração “embotado e seus ouvidos têm ouvido com aborrecimento”. (Mat. 13:15) Não é como se as pessoas da terra não tivessem tido a oportunidade de ouvir a verdade. Tiveram-na! Ora, durante os últimos cinqüenta anos pregaram-se as boas novas do reino de Deus e com intensidade cada vez maior, em todo o mundo, especialmente nos últimos vinte e cinco anos. Mas, relativamente poucos as aceitaram. Todavia, que precisam fazer estas pessoas que ouvem e entendem a palavra do Reino?

“COM BRANDURA”

22. (a) Que frutos do espírito são necessários para que se implante a Palavra de Deus numa pessoa? (b) Que tipo de pessoa é assim eliminado?

²² Tiago, meio-irmão de Jesus, provavelmente estava bem familiarizado com a parábola do semeador, de Jesus, e ao passo que comentava este assunto do plantio, talvez pensasse no que Jesus mencionara. Resumiu realmente toda a ilustração por dizer: “Afastai toda a imundície e aquela coisa supérflua, a maldade moral, e aceitai com brandura a implantação da palavra que é capaz de salvar as vossas almas.” Devemos lembrar-nos de que a implantação da palavra precisa ser aceita com brandura. Os instrutores cristãos não conseguirão fazê-la ressoar oralmente na mente de pessoas orgulhosas e altivas. Quem assume a atitude de já saber tudo não pode demonstrar humildade. O solo não deve ser tão duro que seja como pedra, impenetrável. Quando a verdade bíblica penetra na mente que busca conhecimento e entendimento, e se arraiga no coração e na mente de quem tem profundo respeito pelo grande Criador, então a semente brota e cresce, e no tempo devido, atinge a madureza. Conforme Jesus disse: “Realmente dá fruto.” Alguns produzem cem vezes mais, outros sessenta vezes mais e ainda outros trinta vezes mais. E quão veraz é isso! Quando vemos as realizações dos que têm a verdade e que gastam tempo na pregação de porta em porta, dirigindo estudos bíblicos, sabemos que estes fazem exatamente o que devem. Não disse Jesus: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as”? (Mat. 28:19) As testemunhas de Jeová, individualmente, durante a sua vida, podem fazer que tantas quantas trinta pessoas obtenham conhecimento da verdade, outras sessenta e ainda outras cem. Se a “palavra do reino” for semeada em solo bom, produzirá com o tempo bom fruto. Já experimentou ser instrutor bíblico? Aceitou a ordem de Jesus: “Ide, . . . fazei discípulos . . . batizando-as”?

23, 24. No que se refere à mudança de personalidade, que fizeram mais de um milhão de testemunhas cristãs de Jeová?

²³ Hoje há mais de um milhão de testemunhas cristãs de Jeová que deram os passos certos para salvar a sua vida, afastando a coisa supérflua, a maldade moral, e toda a imundície da carne. Acreditam em Paulo, quando diz: “Deveis pôr de lado a velha personalidade que se conforma ao vosso procedimento anterior e que está sendo corrompida segundo os seus desejos enganosos; mas . . . deveis ser feitos novos na força que ativa a vossa mente, e . . . vos deveis revestir da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade.” (Efé. 4:22-24) A única maneira de se revestir desta nova personalidade, “criada segundo a vontade de Deus”, é de primeiro livrar-se da velha personalidade. Daí pode começar a mudança. Esta nova força que ativa a sua mente é resultado de ter aceito “com brandura a implantação da palavra que é capaz de salvar as vossas almas”. Paulo estava muito interessado em revestir-se desta nova personalidade, e foi por isso que ele disse em 1 Coríntios 9:27: “Amofino o meu corpo e o conduzo como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo não venha a ser de algum modo reprovado.”

²⁴ A “palavra do reino” foi plantada neste Saulo de Tarso, que se tornou o apóstolo Paulo. Ele mostrou ser bom solo. Quis produzir muito fruto. Foi — pregou — batizou. Em tudo isto é um bom exemplo para nós hoje.

Alguns homens se tornaram crentes

1. Qual foi a atitude do apóstolo Paulo para com a proclamação das boas novas?

O APÓSTOLO Paulo foi um grande evangelizador! Estava disposto a ir até os confins da terra para proclamar as boas novas do reino de Deus. Quando estava em Atenas, teve diversas palestras com os homens mais eruditos, os filósofos epicureus e estóicos. Criou-se uma controvérsia. “Alguns diziam [a respeito de Paulo]: ‘O que é que este paroleiro quer contar?’ Outros: ‘Ele parece ser publicador de deidades estrangeiras.’ Isto se deu porque ele