Sirva a Jeová com coração alegre
“Servi a Jeová com alegria. Entrai perante ele com grito jubiloso.” — Salmo 100:2.
1, 2. Que conceitos contrastantes sobre a vida são citados aqui?
“ESTRAGUEI a minha vida, e agora é tarde demais para mudar. . . . Quando passeio sozinha, penso na minha vida e não tenho nenhuma satisfação com o modo em que a levei.” Assim disse uma senhora já de certa idade, que obtivera fama como atriz e parecia ter bons motivos para se sentir feliz. Mas essas palavras evidentemente não se originaram dum coração realmente alegre.
2 Em contraste, considere certo homem que já por mais de trinta e sete anos trava uma batalha contra a paralisia. Pelo visto, tal pessoa teria poucos motivos para alegria. No entanto, ele diz que se sente feliz e que encontrou algo que “torna a vida genuinamente recompensadora e significativa”.
3. (a) Que experiências pessoais talvez nos façam querer saber se os homens podem sentir verdadeira alegria? (b) Como se pode definir a alegria?
3 Nós, na maior parte, não tivemos de suportar uma luta longa e penosa contra enfermidades. Tampouco ficamos mundialmente famosos como artistas. É provável que sejamos apenas gente comum, que têm de enfrentar as ansiedades e dificuldades diárias da vida. O que temos passado prova que “o homem, nascido de mulher, é de vida curta e está empanturrado de agitação”, e, sem dúvida, concordamos que “toda a criação junta persiste em gemer e junta está em dores”. (Jó 14:1; Romanos 8:22) Quanto a isso, talvez nos perguntemos se é que há alguém na terra que pode sentir verdadeira alegria — aquela “emoção de grande deleite ou felicidade provocada por algo bom ou satisfatório”. O que acha? É a alegria realmente alcançável?
COMO PODERÁ ACHÁ-LA?
4. Quem está entre os milhões que têm verdadeira alegria?
4 Milhões de criaturas têm alegria. Os justos anjos celestiais ‘cumprem a palavra de Deus’ com alegria. (Salmo 103:20) Sempre serviram a Jeová Deus com verdadeira alegria. Ora, por ocasião da fundação da terra, essas “estrelas da manhã juntas gritavam de júbilo”! (Jó 38:4-7) O anjo fiel que anunciou o nascimento de Jesus certamente tinha uma missão agradável, porque estava declarando “boas novas duma grande alegria”. — Lucas 2:8-14.
5. Quanto à alegria, o que se tem dado com o Filho unigênito de Deus?
5 Mas que dizer do “Filho unigênito de Deus”? (João 3:18) Antes de tornar-se o homem Jesus Cristo, ele era o “mestre-de-obras” de Jeová no céu. Era alegre tal serviço? De fato, era, porque somos informados: “Vim a ser aquele de quem ele [Jeová] gostava especialmente de dia a dia, regozijando-me perante ele todo o tempo.” (Provérbios 8:22-31) Enquanto na terra como homem, Jesus deleitava-se em fazer a vontade de Deus. (Salmo 40:6-8; Hebreus 10:5-10) Além disso, “pela alegria que se lhe apresentou, ele aturou uma estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se tem assentado a direita do trono de Deus”. (Hebreus 12:2) Agora, como “feliz e único Potentado” que em breve fará sentir na terra os julgamentos divinos, Jesus Cristo deveras serve a Jeová com o coração alegre. — 1 Timóteo 6:13-16; 2 Tessalonicenses 1:6-10.
6. Onde poderá você achar alegria hoje em dia?
6 Pois bem, poderá você achar alegria hoje em dia? Sim, e o homem enfermo, já mencionado, indica como, ao dizer: “Verifiquei ser verídico que a maior felicidade de todas é servir a Deus. Isto torna a vida genuinamente recompensadora e significativa. Ser paralítico não me privou dos privilégios e das bênçãos de servir ao Criador.” Alegria genuína é encontrada entre os que de todo o coração estão devotados a Jeová Deus. E por que não devia ser assim? Eles proclamam “boas novas” da parte do “Deus feliz” — uma mensagem animadora sobre uma vida infindável no meio de grandiosas bênçãos, sob o governo do “reino dos céus”. (Mateus 24:14; 1 Timóteo 1:11; Mateus 5:3) De modo que têm motivo para ‘servir a Jeová com alegria’ e para ‘entrar perante ele com grito jubiloso’. — Salmo 100:2.
7, 8. (a) Apesar de sua alegria, por que não são sempre joviais os que estão devotados a Jeová? (b) Por que é que as tribulações da vida não acabrunham o povo de Jeová?
7 Isto não significa que alguém devotado a Deus sempre seja jovial. Na sociedade humana imperfeita, o povo de Jeová sofre às vezes alguma tristeza. (Romanos 5:12) Por exemplo, quando Esaú tomou mulheres hititas por esposas, “elas eram uma fonte de amargura de espírito para [seus pais tementes a Deus,] Isaque e Rebeca”. (Gênesis 26:34, 35) Além disso, Satanás, o Diabo, por perseguição direta e por “ações astutas”, procura destruir a preciosa relação que o cristão tem com Jeová. (Efésios 6:11, Interlinear do Reino, em inglês) Portanto, os que amam a Deus podem esperar que surjam certas dificuldades no caminho da vida. Todavia, essas dificuldades não acabrunham os do povo de Jeová. Eles tiram “consolo das Escrituras”, oram confiantemente pelo espírito de Deus e sua ajuda em cultivar seu fruto de alegria. (Romanos 15:4; Lucas 11:13; Gálatas 5:22, 23) Apesar das tribulações da vida, os cristãos podem ter “alegria de espírito santo”. (1 Tessalonicenses 1:6) São especialmente as bênçãos de Jeová que contribuem para esta alegria.
8 A bênção de Jeová deveras enriquece. (Provérbios 10:22) Mas, se você for cristão, já refletiu nas bênçãos que tem? Elas devem fazer você ‘alegrar-se em Jeová’. (Salmo 32:11) Considere apenas algumas de suas bênçãos, e verá que tem amplos motivos para servir a Jeová com coração alegre.
PRIVILÉGIOS ALEGRES SEM IGUAL
9. O que significa conhecer a Jeová e o que tem isso que ver com a alegria?
9 Conhecer e servir a Jeová são bênçãos além de comparação. Deus disse por intermédio do profeta Jeremias: “Quem se jacta, jacte-se da seguinte coisa: de ter perspicácia e de ter conhecimento de mim, que eu sou Jeová, Aquele que usa de benevolência, de juízo e de justiça na terra.” (Jeremias 9:24) Naturalmente, não basta apenas conhecer o nome divino. Conhecer a Jeová significa estar apercebido de suas qualidades, tratos, atitudes e propósitos. Significa obedecer-lhe, reconhecê-lo e sujeitar-se à sua autoridade. (1 João 5:3) O estudo sério das Escrituras, e a meditação nas palavras e nas ações do Filho de Deus, que está em absoluta harmonia com o seu Pai, tornam possível ter uma relação íntima, pessoal, com Deus. (João 1:18; 14:9-11) Os que assim conhecem a Jeová deveras são alegres. De fato, “ao homem que é bom diante dele, [Jeová] tem dado sabedoria, e conhecimento, e alegria”. — Eclesiastes 2:26.
10. Qual é a maneira mais importante e satisfatória em que a vida humana pode ser usada?
10 O inestimável privilégio de prestar “serviço sagrado” ao verdadeiro Deus é outra bênção usufruída pelas Testemunhas de Jeová. Nenhum homem poderia usar a vida de maneira mais importante ou satisfatória. Zacarias (pai de João, o Batizador,) certamente expressou bem o assunto ao bendizer Jeová por conceder ao povo Dele ‘o privilégio de lhe prestar destemidamente serviço sagrado, com lealdade e justiça’ todos os seus dias. — Lucas 1:67-79; veja Romanos 12:1; Revelação 7:9, 13-15.
11. Que privilégio que dá alegria está associado com prestar “serviço sagrado” a Deus?
11 O privilégio de levar o nome de Jeová, como suas testemunhas, está associado com o de prestar “serviço sagrado” a Deus. (Isaías 43:10-12) Isto certamente deve promover a alegria, assim como Jeremias disse: “Tua palavra torna-se para mim a exultação e a alegria do meu coração; pois o teu nome foi invocado sobre mim, ó Jeová, Deus dos exércitos.” — Jeremias 15:16.
12. Caso fiquemos desanimados, refletir em que contrastes talvez nos reanime?
12 Se estiver servindo a Deus, mas ocasionalmente sente desânimo, refletir brevemente em alguns contrastes talvez o reanime. Por exemplo, quando consideramos que os anjos iníquos são reservados “com laços sempiternos, em profunda escuridão”, para o julgamento adverso por Deus, a sorte dos anjos justos que estão no serviço de Jeová destaca-se como tanto mais alegre (Judas 6) E que contraste há entre a posição alegre de Jesus e a de Satanás, o Diabo, que se confronta com a destruição eterna! (Revelação 20:10, 14) Por outro lado, também, a compaixão e as bênçãos de Jeová certamente facilitam ver “a diferença entre o justo e o iníquo, entre o que serve a Deus e o que não o serviu”. (Malaquias 3:17, 18) Mas, considere ainda outras bênçãos que fornecem motivos sólidos para servirmos a Jeová com coração alegre.
VERDADEIRA LIBERDADE E LUZ ESPIRITUAL
13, 14. Em sentido religioso, que verdadeira liberdade e luz espiritual usufruem os servos de Jeová?
13 Ficar livre de “Babilônia, a Grande”, o império mundial da religião falsa, certamente é outra bênção que promove alegria. Os verdadeiros cristãos sentem-se felizes de não ‘compartilharem com ela nos seus pecados e de não receberem parte das suas pragas’. (Revelação 18:2, 4) Além disso, os servos de Jeová estão livres dos temores e das fábulas da religião falsa. “Conhecereis a verdade”, disse Jesus, “e a verdade vos libertará”. (João 8:32) Esta verdadeira liberdade parece tanto mais preciosa quando refletimos na escravidão daqueles que estão em escuridão espiritual.
14 Por exemplo, diferentes de tantos dos aderentes da religião falsa, os adoradores de Jeová não se curvam nem oram diante de imagens que não podem nem falar, nem ver, ouvir, cheirar, sentir ou andar. (Salmo 115:4-8) Os cristãos espiritualmente livres e esclarecidos tampouco temem os mortos, temidos por muitos dos habitantes da terra. O ensino da religião falsa, de que o homem tem uma alma imortal, fomenta este pavor, de que os mortos possam voltar para molestar ou afligir os vivos. Mas a luz espiritual procedente de Deus dissipou tais temores, porque os verdadeiros cristãos sabem que os mortos “não estão cônscios de absolutamente nada”. (Eclesiastes 9:5, 10) Quanto mais benéfico é dar-nos conta de que os entes queridos falecidos que estão na memória de Deus terão uma ressurreição! (João 5:28, 29; Atos 24:15) As testemunhas devotadas de Jeová certamente podem alegrar-se de que o Pai celestial, a quem servem em união, lhes revelou por meio de seu espírito santo “as coisas profundas de Deus”. (1 Coríntios 2:10) Sim, ele concedeu ao seu povo paz espiritual e verdade que dão alegria. — Salmo 43:3.
A ALEGRIA DE AJUDAR OUTROS
15, 16. (a) O que aconteceu quando os primitivos discípulos de Jesus ‘deixaram brilhar a sua luz’? (b) O que têm os cristãos hoje ao se empenharem em fazer discípulos?
15 Refletir a luz espiritual também é uma bênção. Jesus disse aos seus seguidores: “Vós sois a luz do mundo. . . . Deixai brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas obras excelentes e dêem glória ao vosso Pai, que está nos céus.” (Mateus 5:14-16) Que aconteceu quando esses primitivos discípulos ‘deixarem brilhar a sua luz’ por palavra e por ato? Outros foram beneficiados, mas tal atividade dava também alegria aos próprios seguidores de Cristo. (Lucas 10:1, 17-20; Atos 8:4-8) Os que se empenhavam em fazer discípulos certamente estavam servindo a Jeová com coração alegre. — Mateus 28:19, 20.
16 Os cristãos têm alegria similar na obra da proclamação da mensagem do reino. Dá-se especialmente com relação às pessoas que ajudam a obter conhecimento da verdade de Deus. O apóstolo Paulo tinha tal alegria, porque disse que os Filipenses que ele havia ajudado eram sua “alegria e coroa”. (Filipenses 4:1) A respeito dos que ele havia ajudado em Tessalônica, o apóstolo escreveu: “Qual é a nossa esperança, ou alegria, ou coroa de exultação — ora, não sois de fato vós? — perante o nosso Senhor Jesus, na sua presença? Vós, certamente, sois a nossa glória e alegria.” (1 Tessalonicenses 2:19, 20) Sim, Paulo — assim como os cristãos de hoje — alegrava-se com aqueles que havia ajudado espiritualmente. Empenha-se você no serviço de Jeová e tem tal alegria?
17. Por que se alegram as Testemunhas de Jeová na sua obra de fazer discípulos, apesar de poucos resultados em algumas regiões?
17 Apesar de obterem poucos resultados em certas regiões, hoje em dia, as Testemunhas de Jeová alegram-se de saber que estão agradando e louvando a seu Deus. É assim mesmo que certos moradores não tenham prazer em ver as Testemunhas à sua porta. Os servos de Jeová não ficam desanimados com isso, porque se dão conta de que servir a Deus é o maior privilégio que alguém possa ter na terra.
ATÉ MESMO A PERSEGUIÇÃO DÁ ALEGRIA
18. Por que podem os cristãos estar alegres mesmo que sofram perseguição?
18 Os cristãos servem a Jeová com coração alegre mesmo que sofram perseguição. Jesus declarou felizes os perseguidos por sua causa, e o apóstolo Pedro declarou: “Prossegui em alegrar-vos por serdes partícipes dos sofrimentos do Cristo, para que vos alegreis e estejais também cheios de alegria durante a Revelação de sua glória. Se fordes vituperados pelo nome de Cristo, felizes sois.” Por quê? “Porque”, diz Pedro, “o espírito de glória, sim, o espírito de Deus, está repousando sobre vós”. (1 Pedro 4:13, 14; Mateus 5:11, 12) Sofrer perseguição por ser cristão talvez não pareça uma bênção. Mas, se você suportar tal sofrimento, então possui evidência do espírito e da aprovação de Deus — e isso, certamente, promove a alegria.
19. Como se expressou certa vítima da perseguição nazista?
19 Os cristãos perseguidos, por terem o espírito santo de Deus e a força que Jeová dá, podem manter sua alegria em situações extremas. (Filipenses 4:13) Há alguns anos, um jovem das Testemunhas, injustamente sentenciado à morte, escreveu do campo de concentração nazista: “Já passou da meia-noite. Ainda tenho tempo para mudar de idéia. Ah! mas poderia ser novamente feliz neste mundo depois de ter negado nosso Senhor? Certamente que não! Mas, podem estar certos agora de que parto deste mundo em felicidade e paz.” Sim, os cristãos perseguidos deveras servem a Jeová com coração alegre.
OUTROS MOTIVOS PARA ALEGRIA
20. Como influi na alegria a associação com concrentes?
20 Apesar da perseguição sofrida pelas Testemunhas de Jeová, elas sentem verdadeira alegria na associação com concrentes. Quanta bênção! Num mundo cheio de desonestidade, mentiras e transgressões, quão bom é ter companheiros honestos, fidedignos e retos, que se revestiram da “nova personalidade”! (Colossenses 3:8-11) Também, há muita satisfação em saber que a nossa conduta alegra o coração de Jeová. — Provérbios 27:11.
21. Quais são algumas das maneiras de se promover com alegria os interesses da verdadeira adoração?
21 É também uma bênção promover alegremente os interesses da verdadeira adoração, talvez por participar na construção, na manutenção e no custeio dum lugar de reuniões cristãs. (Êxodo 36:1-7; 2 Reis 12:4-15) Tais esforços, certamente, dão alegria de coração à pessoa. E pode-se realmente calcular o pleno valor das bênçãos e alegrias da reunião regular com o povo de Jeová, e da cooperação com ele na obra de testemunho, dada por Deus? — Salmo 122:1; 1 Coríntios 3:5-9.
22. Em que resulta a fidelidade no cumprimento de atos piedosos?
22 A fidelidade em atos piedosos também resulta em rica bênção — a perspectiva de salvação e um futuro alegre no prometido novo sistema de coisas de Deus. (2 Pedro 3:11-13) Quanta diferença há entre os servos de Jeová, que estão cheios de esperança, e aqueles ‘que não têm esperança e que estão sem Deus no mundo’! (Efésios 2:11, 12) O povo de Jeová certamente pode dizer a Deus assim como Davi: “Quanto a mim, confiei na tua benevolência; jubile meu coração na tua salvação.” (Salmo 13:5) De fato, quando os cristãos refletem nas bênçãos que têm, encontram muitos motivos para servir a Jeová com coração alegre.
CONTINUE A ‘SERVIR A JEOVÁ COM ALEGRIA’
23. Em vez de deixar que as crescentes pressões dominem nossos pensamentos, o que devemos fazer?
23 Embora as Testemunhas de Jeová tenham agora muitas bênçãos, não podem deixar de sofrer as crescentes pressões deste velho sistema de coisas Estas têm de ser suportadas corajosamente no trabalho, na escola e em outros lugares, e esses fatores podem desanimar. Mas, em vez de permitirmos que essas coisas desagradáveis dominem nosso modo de pensar e nos perturbem constantemente, faremos bem em desviar nossos pensamentos para assuntos positivos e edificantes. Sim, em vez de ficarmos desanimados e tristes, sejamos ‘zelosos de obras excelentes’ e reflitamos em nossas bênçãos como servos de Jeová. (Tito 2:14) Então seremos alegres, como se usufruíssemos um contínuo banquete. Conforme expresso em Provérbios 15:15: “Todos os dias do atribulado são maus; mas aquele que é bom de coração tem constantemente um banquete.”
24. (a) Como pode sua vida ter um objetivo recompensador? (b) Que pergunta se faz apropriadamente?
24 Tem de se admitir que muitos não estão nada felizes com a sua sorte na vida. Mas se você amar e obedecer a Deus, perseverando zelosamente no seu serviço, sua vida terá um objetivo recompensador. Além disso, com a ajuda de Jeová, é possível suportar com bom êxito os problemas e as pressões da vida. Portanto, tenha bom ânimo e continue a prezar as bênçãos que Deus lhe dá, ao passo que serve a Jeová com coração alegre. (Salmo 100:2) Mas o que se requer para se continuar a ter alegria na adoração de Jeová?
Lembra-se dos seguintes pontos?
□ Por que não fica o povo de Jeová acabrunhado com as tribulações da vida?
□ Que significa conhecer a Jeová, e o que tem isso que ver com a alegria?
□ Que relação com a alegria tem a obra de fazer discípulos?
□ Como podemos alegremente promover a verdadeira adoração?
[Destaque na página 11]
Aqueles que têm luz espiritual da parte de Jeová não temem os mortos. Antes, aguardam a ressurreição daqueles que estão na memória de Deus.