O que lhes dá coragem?

O ANO era 1909. Quatro mulheres faziam a travessia dos Estados Unidos de automóvel — a primeira viagem transcontinental desse tipo com uma mulher ao volante. Atravessavam o estado de Nevada, quando ocorreu algo que realmente aterrorizou a motorista. Sessenta e oito anos depois, ela relatou:

“Repentinamente, vimos uma dúzia de índios montados a cavalo, vindo em nossa direção . . . todos de arco e flecha assestados. Davam verdadeiros gritos de guerra.”

Corria perigo a vida daquelas mulheres? Evidentemente, era o que pensavam. Mas, então, acabou o terror. “Inesperadamente”, relembra Alice Huyler Ramsey, “atravessou a estrada, mais a frente, um grande coelho, procurando loucamente fugir . . . Os índios não diminuíram a velocidade, nem nos deram a mínima atenção. Que dia!”

Essas mulheres mal tiveram tempo para criar coragem. E seus temores eram injustificados. É provável que todos nós já tivemos, às vezes, ansiedades infundadas. Em outras ocasiões, contudo, talvez nos tenhamos confrontado com situações que exigiram verdadeira e inabalável coragem. Certamente, este tem sido amiúde o caso com os cristãos. Enfrentam repetidas vezes provas de fé, algumas tão severas ao ponto de meterem medo ou pavor na maioria das pessoas.

Como puderam os verdadeiros cristãos resistir a grandes provas de fé? O que lhes dá coragem?

ANDAR COM DEUS

Uma fonte inquestionável de coragem é ‘andar com Deus’, isto é, adotar um proceder justo que se harmonize com a verdade revelada de Jeová Deus. Isto significa harmonizar a vida com a vontade e o propósito de Deus, não importa o que todas as outras pessoas façam. No início da história humana, o piedoso Enoque ‘andou com Deus’. O mesmo fez o bem-conhecido Noé — Gên. 5:24; 6:9.

A maioria dos leitores da Bíblia se recordarão de que Noé fora comissionado por Deus a construir uma gigantesca arca para a preservação da vida humana e animal. Durante certo período de anos, este homem devotado e sua família realizaram essa obra de construção sob os olhos de ridicularizadores. Mas, o fiel patriarca e sua família tiveram a necessária coragem para completar essa obra dada por Deus. — Gên. 6:13-22.

Contudo, surgira algo mais, que exigiu muita coragem. Antes de Noé construir a arca, “os filhos do verdadeiro Deus começaram a notar as filhas dos homens, que elas eram bem-parecidas; e foram tomar para si esposas, a saber, todas as que escolheram”. (Gên. 6:2) Obviamente, os ‘filhos de Deus’ aqui mencionados não eram homens, pois, certamente estes tinham ‘notado as filhas dos homens’ muito antes disso, tendo-se casado com elas e assim contribuído para a continuação da raça humana. Estes “filhos do verdadeiro Deus” eram anjos desobedientes que abandonaram seu devido lugar celestial, materializaram-se em corpos carnais, passando a viver com mulheres. De fato, a Versão dos Setenta grega, encontrada no Manuscrito Alexandrino, diz “anjos de Deus” em vez de “filhos de Deus”, em Gênesis 6:4. Isto se harmoniza com as palavras do apóstolo Pedro sobre “os anjos que pecaram” e a declaração de Judas a respeito dos “anjos que não conservaram a sua posição original, mas abandonaram a sua própria moradia correta”. — 2 Ped. 2:4; Judas 6.

O que aumentou a necessidade que Noé tinha de coragem foi o fato de que a união dos anjos desobedientes com as mulheres produziu a raça de nefilins. Crê-se que no hebraico este termo signifique “derrubadores”, ou “os que fazem outros cair”. Chamados, por outro lado, de “poderosos”, estes nefilins eram uma raça de tiranos ou opressores híbridos, que contribuiu para a violência desenfreada daquele mundo antediluviano. — Gên. 6:4.

No meio de tais circunstâncias, Noé não só se distinguiu como construtor da arca, mas como “pregador da justiça”. (2 Ped. 2:5) Sim, teve a coragem de falar francamente e declarar aos seus contemporâneos que o propósito de Deus era trazer a destruição dos iníquos, num dilúvio global. A pregação da justiça, da parte de Noé, incluía evidentemente um convite ao arrependimento e um aviso da destruição iminente, pois Jesus Cristo fez menção daqueles dias e disse que as pessoas “não fizeram caso, até que veio o dilúvio e os varreu a todos”. — Mat. 24:37-39.

Mas, reflita brevemente na situação de Noé e sua família naquele período antediluviano. Sem dúvida, eram alvo de zombaria por parte de homens, mulheres e crianças. Acrescente a isso os prováveis escárnios por parte dos nefilins, evidentemente gigantes caracterizados pela violência. E, que dizer dos anjos desobedientes, materializados? Não precisaria coragem para enfrentá-los?

A FONTE DA CORAGEM

Sem dúvida, a coragem de Noé se originava de ele ‘andar com Deus’. De fato, o único modo de Noé e sua família poderem perseverar em meio a tais circunstâncias era por depositarem implícita confiança no verdadeiro Deus. Tiveram de confiar em que Jeová, como predito, traria o fim daquele mundo ímpio. (Gên. 6:3) Também, aquele patriarca e sua família podiam ter a garantia adicional de que a arca era construída para algum propósito. Por fim, ela seria usada. Além disso, sua coragem se intensificaria por terem uma relação pessoal, íntima, com Jeová, especialmente pela oração. E Noé e sua família certamente podiam confiar em que não se permitiria que lhes ocorresse nada que não fosse por providência divina.

No tempo devido de Deus ocorreu o dilúvio, e todos os ridicularizadores e opositores foram eliminados. Os homens ímpios pereceram nas águas do dilúvio, assim como os nefilins. Os anjos desobedientes foram obrigados a se desmaterializarem para salvar a vida. Mas, daí em diante, foram restringidos, ocupando meramente uma posição de desfavor divino até a futura execução do julgamento adverso de Deus sobre eles. (2 Ped. 2:4) Somente os corajosos Noé e sua família foram preservados na terra, sendo os que receberam o favor de Deus naquele tempo.

CORAGEM PIEDOSA HODIERNA

Iguais a Noé, as hodiernas Testemunhas de Jeová são ‘pregadores da justiça’. Têm tanto uma mensagem de aviso como um convite ao arrependimento e à reconciliação com Jeová Deus. Ao passo que Noé e sua família estavam face a face com anjos desobedientes, as pessoas piedosas de hoje tem inimigos invisíveis. Mas, estes verdadeiros cristãos possuem uma armadura espiritual protetora, da parte de Deus, e assim podem prosseguir corajosamente na obra de pregação dada por Deus. — Efé. 6:10-18; Mat. 24:14.

Muitos zombam e se opõem aos servos atuais de Deus, recorrendo, às vezes, até mesmo à perseguição brutal, no esforço de silenciar os lábios dos louvadores de Jeová. Mas, as Testemunhas de Jeová são irreprimíveis. Iguais a Noé, elas ‘andam com Deus’ e confiam em que, muito em breve, Jeová fará o que prometeu — trazer o fim deste mundo ímpio, preservando ao mesmo tempo os que amam a justiça. (2 Ped. 3:5-13) A coragem dos verdadeiros cristãos também é intensificada devido à sua relação pessoal, íntima, com Jeová por meio da oração. Além disso, compreendem que nada, que Jeová não permita, lhes acontecerá. — Veja Romanos 8:28.

Deriva-se verdadeiro consolo de saber que “Jeová não abandonará seu povo”. (Sal. 94:14) Meros homens não podem deter os propósitos de Deus ou eliminar os que o amam. Confiança nas promessas de Jeová, completa fé nele e manter uma relação pessoal, íntima, com o Altíssimo — estes são fatores básicos que dão coragem às pessoas piedosas. E esta coragem os sustém em tempos de muita adversidade e perseguição, como se evidencia na narrativa que segue.