Decida-se agora quanto a quem servirá
1. Qual é a situação a respeito das atitudes para com as questões da atualidade?
VIVEMOS num tempo em que os homens se tornam cada vez mais definidos quanto à sua posição relativa às questões. As questões são delineadas com mais nitidez e os homens são mais prontos em expressar-se, amiúde de forma violenta, em apoio de sua causa. Aplica-se pressão para induzir ou obrigar outros a se manifestar quanto à posição que assumem.
2. Que responsabilidade especial recai sobre aqueles que crêem em Deus, e como é que a acatam a maioria dos membros de igrejas na cristandade?
2 Esta situação é especialmente observada no campo da adoração. A questão se torna cada vez mais aguda. No passado, as pessoas eram relutantes em desafiar a Deus ou a religião, mas, agora, são destemidas em proclamar suas teorias ateístas e evolucionárias. Isto impõe especial responsabilidade sobre os que realmente crêem em Deus. Mas, há muitos, em especial nas igrejas da cristandade, que, têm atitude vacilante, irresoluta ou apática. Sua fé já desapareceu, para todos os efeitos.
3. Por que alguém que ame a justiça não pode mais permanecer nas organizações religiosas mundanas?
3 Em vista da condição atual dos assuntos, se houver qualquer amor à justiça no coração duma pessoa, ela não pode continuar nas igrejas da cristandade ou em qualquer das organizações religiosas não-cristãs. Por que não? Porque os líderes das mesmas declaram que “Deus está morto”, aprovam a homossexualidade, o amor livre, a anarquia e o desrespeito à autoridade. Se alguém afirma ser servo de Deus e não sai e se declara contra tais práticas e as organizações que as toleram e até mesmo as aprovam, então não é de jeito nenhum um servo de Deus. Seria melhor que ficasse em tudo do lado da multidão de pessoas que são contrárias a Deus, pois morrerá com elas dentro em breve, quando o Deus vivo e o Soberano Universal manifestar violentamente Sua posição nessa questão.
4. O que tem resultado aos que não desejam servir a Deus?
4 Deus permite que os assuntos cheguem até o ponto em que aqueles que não o servem se tornem inteiramente corruptos e merecedores de nada mais a não ser a destruição. Deus nos diz que se tornam “inanes nos seus raciocínios”, dados à impureza, “para que os seus corpos fossem desonrados entre si”. Eles “trocaram a verdade de Deus pela mentira, e veneraram e prestaram serviço sagrado antes à criação do que Aquele que criou. . . . É por isso que Deus os entregou a ignominiosos apetites sexuais . . . praticando o que é obsceno e recebendo em si mesmos a plena recompensa, que se devia ao seu erro”. Sim, colhem os frutos de doenças repugnantes, colapso mental e violência, faltando apenas a sua execução às mãos de Deus para limpar deles a terra. — Rom. 1:18-32.
“NÃO TRATEIS COM DESPREZO O PROFETIZAR”
5. Por que é duplamente repreensível o cristão professo que segue o passo deste mundo?
5 Alguém que afirma ser cristão, servo dedicado do Deus Onipotente, e que então segue o passo do mundo e seu proceder corrupto e ímpio não só participa de sua corrupção, mas, além de tais pecados, trata com desprezo o profetizar. (1 Tes. 5:20) Ignora todas as palavras que Deus tem feito que sejam proferidas pelas bocas de Seus profetas e porta-vozes. Tal cristão professo recebeu estas palavras do Deus a quem professa servir; tem a Bíblia, mas, ignora-a em favor das idéias dos homens, que apelam para seus desejos egoístas. Fazer isto é insultar a Deus, ser um hipócrita e mais repreensível do que os descrentes. proceder suicida, incorrendo duplamente na ira ardente de Deus.
6. O que deve primeiro fazer a pessoa que se queira tornar um servo de Deus, e por que deveria fazer isto sem demora?
6 Alguns talvez digam: Mas, o que posso eu fazer? Onde posso ir para servir a Deus? Primeiro, deve sair sem demora do falso sistema religioso de Babilônia, a Grande, isto é, das falsas organizações religiosas babilônicas que difamam o nome de Deus. (Rev. 18:4) Se esperar, sofrerá eventualmente completa falta de fé em Deus. Ademais, as profecias declaram que Deus vai executar o juízo. Apresenta-se agora a oportunidade final para os que desejam salvar a vida.
ONDE SERVIR A DEUS
7. Para que lugar pode ir quem deixa os sistemas religiosos babilônicos a fim de servir a Deus?
7 Há um lugar para o qual fugir. Há um conjunto de pessoas que realmente servem a Deus e que observam suas profecias. Jesus as predisse quando afirmou que designaria um “escravo fiel e discreto” para dar o alimento espiritual no tempo devido a seu povo, e que designaria tal “escravo” a cuidar de todos os seus bens. Poderá encontrar esta classe “escrava” na organização das hodiernas testemunhas cristãs de Jeová. — Mat. 24:45-47.
8. Que ordem é dada aqueles que adoram a Deus?
8 No último capítulo do livro de Revelação, dá-se a ordem: “Adora a Deus.” Daí, o apóstolo João, o escritor da Revelação, evidentemente se refere ao próprio Jesus Cristo, dizendo: “Ee [Jesus] me diz também: ‘Não seles as palavras da profecia deste rolo, pois está próximo o tempo designado.”‘ (Rev. 22:9, 10) A profecia de Revelação é poderosa e é importantíssimo ouvi-Ia agora. (Rev. 1:1-3) Ordena-se aos servos de Deus que não selem as palavras da profecia deste rolo. Esta ordem tem sido obedecida pelas testemunhas de Jeová.
9. Será que as testemunhas de Jeová têm obedecido à ordem em Revelação 22:10? Descrevam.
9 No primeiro de todos os números de sua revista oficial, que começou a ser publicada em julho de 1879, em inglês, sendo então conhecida como A Torre de Vigia de Sião e o Arauto da Presença de Cristo, foram tecidos vários comentários sobre este último livro da Bíblia no artigo “Por Que Haverá um Segundo Advento” Desde aquele tempo, em todas as suas publicações, citaram copiosa e livremente do livro de Revelação e ofereceram explicação do mesmo. O Mistério Consumado, publicado em inglês em 1917 pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados dos EUA, era um comentário corrido sobre a inteira Revelação dada a João. Em 1930, dois volumes intitulados “Luz” foram publicados em inglês, que apresentaram a explicação mais atualizada da Revelação, e, recentemente, em 1963, o livro “Caiu Babilônia, a Grande!” O Reino de Deus já Domina!, livro de 704 páginas, em inglês. Este provê um comentário extensivo e pormenorizado sobre a Revelação, especialmente os capítulos 14 a 22.
10. Como têm diferido dos sistemas religiosos da cristandade as publicações das testemunhas de Jeová que comentam a respeito da Revelação, em obediência a Revelação 22:10?
10 Todas estas publicações têm tido ampla circulação e não foram revisadas nem alteradas para agradar às crenças religiosas nem as costumes e práticas dos diferentes povos da terra. Não, a verdade não adulterada da profecia tem sido proclamada a todos.
NÍTIDA DIVISÃO
11. Qual é o teor das ordens em Revelação 22:11?
11 Cristo Jesus a seguir mostra que dois grupos emergem no juízo: “Quem estiver fazendo injustiça, faça ainda injustiça; e o imundo torne-se ainda imundo; mas o justo faça ainda justiça e o santo seja ainda santificado.” (Rev. 22:11) Estas ordens não são apelos urgentes aos que praticam a injustiça a se arrependerem e se limparem. Antes, a idéia é que prossigam no proceder que seguem, se é o que desejam. Se é um mau proceder, que saibam que obterão a devida recompensa por tal proceder, no máximo quando o Senhor Jesus vier para travar “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”. — Rev. 16:14.
12. (a) Qual será o resultado advindo a quem servia a Deus mas se desviou para a injustiça? (b) O que dizer do homem que tem sido corrupto, mas que começa e continua a praticar a justiça?
12 Jeová considera santos os que têm feito uma dedicação a ele mediante Jesus Cristo e que praticam a justiça. Seu nome está sobre eles. Se um destes praticar a injustiça, está, por conseguinte, trazendo vitupério ao nome de Jeová. Por conseguinte, não tem valor algum para Jeová ou para o próximo e perderá todo o crédito que tem estabelecido pela prévia justiça e santidade. (Eze. 18:24) Por outro lado, se um homem tiver praticado coisas corruptas, mas se desviar delas para se tornar um servo dedicado de Deus, se continuar na justiça e na santidade, terá por fim um crédito acumulado com Deus. “Ele positivamente continuará vivendo” — é a afirmação do Senhor Jeová. — Eze. 18:5-9, 21, 22.
13. Por que é extremamente perigoso alguém ser descuidado atualmente quanto ao seu proceder cristão?
13 O próprio Jeová Deus a seguir fala a João, revelando a situação crítica, o extremo perigo se qualquer um dos ungidos de Deus se tornar descuidado na mínima forma quanto à justiça. Jeová diz: “Eis que venho depressa, e a recompensa que dou está comigo, para dar a cada um conforme a sua obra.” — Rev. 22:12.
14. Qual será mui provavelmente o resultado para o cristão que brinca com a injustiça?
14 Assim, agora não é o tempo para que alguém que está no caminho da santidade ande com incerteza ou veja quão perto pode chegar dos limites da justiça, brincando com a idéia da imoralidade ou do erro ou até mesmo contemplando-a. É como o homem que anda na beira fragmentária dum penhasco. Jeová Deus, que se senta em juízo, acompanhado por seu Filho, Jesus Cristo, é um Deus que não pode tolerar a injustiça em Sua presença. Não há recurso de suas decisões judiciais, pois ele é o último recurso, o Alfa e o Ômega, falando-se figuradamente. (Hab. 1:13; Rev. 1:8; compare-se com Deuteronômio 23:14.) Jesus Cristo como Juiz meramente executa os juízos de Jeová, “o Juiz de todos”. (Heb. 12:23) Preserva apenas os que estão inabalavelmente determinados a se apegar inabalavelmente a seu proceder de justiça.
15. Como é que a “vinda” de Jeová para Juízo será rápida para os que praticam a injustiça, e o que significará para eles?
15 Deus, o Onipotente assumiu seu poder e começou a dominar como Rei, e chegou o tempo para que recompensasse seus escravos, os profetas, e os santos, e os que portam seu nome, e para arruinar os que arruínam a terra. (Rev. 11:17, 18) A “vinda” de Jeová para a execução do juízo sobre seus inimigos é muito rápida no sentido de que se acha a apenas alguns poucos anos à frente, e parecerá excessivamente curto para os que são apanhados desviando-se do caminho da justiça como que estando na escuridão, como que estando dormindo. Se morrerem enquanto praticam coisas imundas, o juízo os apanhará então, pois não terão nenhuma ressurreição.
CONTINUE PROVANDO O QUE É
16. Pode o cristão ser complacente e seguro de si a respeito de seu proceder? Expliquem.
16 Que ninguém pense que é exceção. Todos precisam cuidar do que fazem, porque Deus é absolutamente justo e inteiramente imparcial e rende a cada um segundo a sua obra. Até mesmo se nós, sem o sabermos, estivermos executando quaisquer práticas ruins, deveríamos, todavia, examinar com cuidado quais são as nossas obras, a fim de assegurar-nos de que não aprovamos a nós mesmos por declarar ou professar ser aquilo que não somos. (1 Cor. 4:4) Lembre-se, “a palavra de Deus é viva e exerce poder, e é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e da sua medula, e é capaz de discernir os pensamentos e as intenções do coração”. — Heb. 4:12.
17. Como podemos examinar a nós mesmos, e com que fatos em mente?
17 Deveríamos continuar a examinar a nós mesmos por meio de sua Palavra. (2 Cor. 13:5) Talvez achemos que temos o espírito ou a inclinação mental correta, mas, será que nossa alma, isto é, a vida que vivemos, se harmoniza com o padrão de Deus e estamos realmente sendo guiados pelo espírito de Jeová? São as nossas obras as do tipo que perdurarão? (1 Cor. 3:12-15) O que somos será claramente revelado, pois “não há criação que não esteja manifesta à sua vista, mas todas as coisas estão nuas e abertamente expostas aos olhos daquele com quem temos uma prestação de contas”. (Heb. 4:13) Deveríamos ter presente que “Jeová conhece os que lhe pertencem”, e: “Todo aquele que menciona o nome de Jeová renuncie à injustiça.” (2 Tim. 2:19) Não podemos enganar a Jeová, e ele permite que nossas obras realmente mostrem o que realmente somos de forma a não haver desculpa para nós, e de modo que todos os outros possam vê-lo. Talvez nos enganemos, mas não podemos tapear a Deus como o Juiz final.
JEOVÁ PROVOU SER O ÚNICO DEUS VERDADEIRO
18. Na controvérsia sobre a divindade, como é que se aplica Revelação 22:13?
18 Jeová passa a dizer: “Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o último, o princípio e o fim.” (Rev. 22:13) Aqueles que estudam a Bíblia junto com a Historia secular sabem que este fato foi provado além de dúvida há séculos atrás. Nenhum deus existiu antes dele e nenhum pode estabelecer-se como o Deus Onipotente depois dele. Nem é ele um Deus inventado por seus adoradores. Ele é o Criador, o Deus de Israel e de Jesus Cristo e o Deus dos cristãos. (João 20:17; Rom. 3:29) Se não tratarmos com desprezo o profetizar, apreciaremos ler o que Jeová disse há 2.600 anos atrás, mais de 800 anos antes de ser escrito o livro de Revelação: “Isto é o que Jeová tem dito: . . . ‘Eu sou o primeiro e eu sou o último, e além de mim não há Deus.” (Isa. 44:6, 7) “A nenhum outro darei minha própria glória. Escutai-me, ó Jacó, e tu, Israel, meu chamado. Eu sou o Mesmo. Eu sou o primeiro. Ademais, eu sou o último.” — Isa. 48:11, 12; 41:4.
19. O que tem acontecido aos deuses que desafiaram a Jeová no passado, e o que dizer dos atuais?
19 No passado, Jeová lutou contra outros deuses e mostrou sua superioridade, e que deuses puderam jamais erguer-se ou permanecer diante dele? Mostrou serem impotentes os deuses do Egito, da Assíria, de Babilônia e de todas as demais nações. E onde estão atualmente tais deuses? São lembrados apenas como relíquias do passado distante. Apenas poucas pessoas estão a par deles. Mas, o nome de Jeová vive para se tornar mais proeminente do que nunca, atualmente. Jeová em breve exercerá poder para mostrar que ele é o começo e o fim na controvérsia a respeito da divindade. Os atuais deuses, a ciência, a evolução, o comunismo e o nacionalismo, serão trazidos a um fim por ele, provando que todos são deuses falsos. Também humilhará os adoradores de tais deuses e revelará as testemunhas de Jeová como sendo verídicas em representar a ele como o único Deus verdadeiro.
ADMISSÃO À CIDADE SANTA
20. Quem são os felizes mencionados em Revelação 22:14 e como é que se lhes concede autoridade de irem às “árvores da vida”?
20 Jeová agora focaliza a atenção sobre os fiéis 144.000 seguidores de Cristo que têm esperanças celestes e que aceitaram o sacrifício de Jesus Cristo e têm, pela fé„ sido livrados de seus pecados por meio do sangue dele, de modo que possam parecer livres do pecado à vista de Deus. (Rev. 1:5; 1 João 1:7) Diz: “Felizes aqueles que lavam as suas vestes compridas, para que tenham a autoridade de ir ás árvores da vida e para que obtenham entrada na cidade pelos portões dela.” (Rev. 22:14) Esta é uma cidade celeste. Esses, que permaneceram fiéis até o fim, tornando-se vencedores, têm sido batizados em Cristo e em sua morte e completaram tal batismo, padecendo a morte de integridade como a dele e sendo ressuscitados no espírito. O paraíso aqui mencionado não é, naturalmente, literal, mas é simbólico. Os fiéis vencedores obtêm permissão de comer das “árvores da vida”. Isto denota que lhes é concedido o direito e a prerrogativa de usufruir a vida imortal para sempre no paraíso celeste de Deus. — 1 Cor. 15:44, 52-54.
21. Qual é a cidade em que entram os 144.000, e por que os praticantes da injustiça não podem entrar na cidade?
21 A cidade em que entram, a santa cidade da Nova Jerusalém, tem doze anjos guardando as suas doze portas de pérola. Estes guardas angélicos reconhecem quem são estes 144.000 fiéis israelitas espirituais e os deixam entrar na cidade dourada. Mas, quanto àqueles em quem se acha qualquer forma de injustiça, a entrada é impossível, assim como Adão e Eva não poderiam de jeito nenhum passar pela espada chamejante dos guardas angélicos postados ao oriente do terrestre jardim do Éden a fim de alcançar a árvore da vida no meio do jardim. — Rev. 21:12, 13, 18; Gên. 2:9; 3:24.
MANTIDOS FORA OS INDESEJÁVEIS
22. Como é que a Revelação descreve os que são mantidos fora da cidade, e qual é o Juízo sobre eles?
22 Observe, por favor, quem são aqueles contra os quais arde a ira de Jeová, o Onipotente, e quem, em sua vista, é detestável e imundo. Seu fim será no lago simbólico que arde com fogo e enxofre, isto é, a segunda morte. (Rev. 21:8) A espécie de pessoas descritas estão, atualmente, até mesmo recebendo a aprovação do clero da cristandade, muitos clérigos estando eles próprios entre elas. Revelação as cita, dizendo: “Lá fora estão os cães e os que praticam o espiritismo, e os fornicadores, e os assassinos, e os idólatras, e todo aquele que gosta da mentira e a pratica.” — Rev. 22:15.
23. Citem alguns daqueles que Revelação 22:15 descreve como cães, espiritistas, fornicadores e assassinos.
23 Fora da cidade, como os cães necrófagos das ruas, acham-se aqueles que praticam o homossexualismo, a sodomia, o lesbianismo, os vícios e a crueldade. (Deu. 23:18; Sal. 22:16, 20; Mat. 7:6; Fil. 3:2) Os espíritas, que entram em contato com os demônios, são excluídos da cidade. Isto incluiria os astrólogos, os adivinhadores da sorte e as necromantes. Mencionados juntamente com tais acham-se as adúlteras, as prostitutas e os homens que cometem imoralidade sexual com elas, os assassinos e os odiadores, cujo ódio equivale ao assassinato real. — 1 João 3:15; Deu. 19:4.
24. Quem se acha incluído entre os idólatras e os que ‘praticam a mentira’?
24 Fora são mantidos também os idólatras, que dão sua lealdade ou atribuem sua salvação quer a um ídolo literal quer a um simbólico, tais como a “fera” e sua imagem, ou que usam estátuas religiosas em uma forma chamada de “adoração relativa”. Os materialistas e os que degradam seus corpos e mentes no culto de drogas alucinógenas tais como o LSD são deixados chafurdar-se na corrupção que preferem. As revistas e os jornais que dão publicidade favorável a tais pessoas, fazendo com que pareçam respeitáveis, estão ‘praticando a mentira’. Aqueles que se voltam para personalidades ou para o nacionalismo em busca de salvação ou que apóiam um sistema baseado em mentiras, verificarão que se acham banidos da limpa “cidade” governamental de Jeová.
RAIZ DE DAVI E ESTRELA DA MANHA
25. Por que devemos crer no que Revelação diz sobre estas coisas?
25 Amiúde são os que se consideram sábios neste sistema de coisas que apóiam e praticam as coisas descritas acima e que até mesmo advogam tais práticas por parte de outros. Por que, então, deveríamos crer no que a Revelação diz? Em razão de que a sua fonte de informações é a mais elevada. Diz-se em seguida a João: “Eu, Jesus, enviei o meu anjo para vos dar testemunho destas coisas para as congregações. Eu sou a raiz e a descendência de Davi, e a resplandecente estrela da manhã.” (Rev. 22:16) Ele é “a testemunha fiel e verdadeira”, e Aquele a quem o Deus Onipotente do universo estabeleceu como Líder e Comandante dos povos. — Rev. 1:5; 3:14; Isa. 55:3, 4; Gên. 49:10.
26. Em que sentido é Jesus a “raiz de Davi”?
26 Jesus Cristo era descendente terrestre do antigo Rei Davi de Jerusalém. É chamado “a raiz de Davi” porque ele é o importante descendente do Rei Davi em quem realmente finda a genealogia de Abraão mediante Davi. (Rev. 5:5) Nenhum judeu, atualmente, pode provar ser descendente de Davi. Jesus Cristo foi designado por Deus como Aquele a quem Ele aprovou qual herdeiro de Davi para assumir o trono do Reino. (Eze. 21:27; Mat. 3:17; Atos 2:29, 30, 36) Com efeito, o motivo básico para se trazer à existência a casa de Davi foi produzir o Messias. Isso foi realizado. Sendo Jesus o herdeiro permanente, Aquele que possui o trono para sempre, está realmente arraigada nele a linhagem de Davi.
27. Como é Jesus, “a resplandecente estrela da manhã”, e como é que ‘dá’ a “estrela da manhã” a seus seguidores?
27 Ele é também a “estrela” predita em Números 24:17. Na antiga Judá, os reis de Judá eram tidos como “estrelas de Deus”, pois sentavam-se no “trono de Jeová”. (1 Crô. 29:23) O rei de Babilônia achou que tinha erguido permanentemente seu próprio trono material acima das régias “estrelas de Deus” quando tirou do trono a Zedequias, da linhagem de Davi, em 607 A. E. C. Nem a antiga Babilônia, nem seu correspondente moderno, Babilônia, a Grande, impediram que Deus, no seu devido tempo, fizesse que esta “resplandecente estrela da manhã”, Jesus Cristo, surgisse da casa de Davi e se sentasse num trono infinitamente mais elevado do que o do poderoso Rei Nabucodonosor da antiga Babilônia. (Isa. 14:4, 12, 13) Babilônia, a Grande, sentou-se como rainha num trono, mas há de ser completamente derrubada e Jesus Cristo tem de reinar para sempre, não num trono terrestre como o fez Davi, mas num trono celeste, como Rei semelhante a Melquisedeque, para sempre. Os 144.000, por aderirem à sua fidelidade, recebem a recompensa de se associar com ele, a “estrela da manhã”, no Reino celeste. Desta forma, ‘dará’ a tais a “estrela da manhã”. — Rev. 18:7; 2:26-28.
28. Qual deve ser a atitude tanto do restante ungido como da “grande multidão” de “outras ovelhas” AGORA?
28 Os requisitos de Deus para seu governo do reino celeste destacam a limpeza e a respeitabilidade desse governo. Os requisitos para aqueles que hão de obter vida sob tal governo não podem ser menos justos e sublimes. Por conseguinte, todo aquele que serve a Jeová Deus, quer seja com esperanças celestes, como um dos 144.000 israelitas espirituais de Deus, quer como membro da “grande multidão” das “outras ovelhas”, com esperanças de viver numa nova ordem em uma terra paradísica sob o Reino, tem de manter a determinação feita em sua dedicação, de seguir um proceder de estrita justiça. Não há tempo a perder. Não há tempo para cultivar a injustiça nem para estremecer nossas relações com Jeová Deus por até mesmo chegar a pensar em um proceder injusto. O julgamento está em andamento e o Grande Juiz está determinando os resultados eternos à base de nossas obras. Por conseguinte, todos os do povo de Deus têm de dizer, com a firme determinação do antigo Juiz Josué: “Quanto a mim e a minha casa, serviremos a Jeová.” Precisam responder como o povo respondeu a Josué: “A Jeová., nosso Deus, serviremos, e a sua voz escutaremos!” — Jos. 24:15, 24.