O embalsamamento é para os cristãos?

Pouco antes da sua morte, o fiel patriarca Jacó fez este último pedido: “Enterrai-me com os meus pais na caverna que está no campo de Efrom, o hitita, na caverna que está no campo de Macpela, que está defronte de Manre, na terra de Canaã.” — Gênesis 49:29-31.

JOSÉ honrou o pedido de seu pai por se aproveitar de um costume prevalecente na época no Egito. Mandou “aos seus servos, os médicos, que embalsamassem seu pai”. Segundo o relato encontrado no capítulo 50 de Gênesis, os médicos levaram os costumeiros 40 dias para preparar o corpo. O embalsamamento de Jacó permitiu que a grande caravana de familiares e dignitários egípcios viajasse lentamente os cerca de 400 quilômetros para levar os restos mortais de Jacó a Hébron, para o enterro. — Gênesis 50:1-14.

É possível que o corpo embalsamado de Jacó seja algum dia encontrado? As chances são remotas, na melhor das hipóteses. Israel era uma região bem regada, o que limita o tipo de artefatos arqueológicos a serem encontrados ali. (Êxodo 3:8) Há uma abundância de antigos objetos de metal e de pedra, mas os mais frágeis, tais como os de pano, de couro e corpos embalsamados, não resistiram à umidade e às vicissitudes do tempo.

Jacó foi embalsamado por pessoas que não compartilhavam as suas crenças religiosas. Todavia, é improvável que, quando José entregou o corpo de seu pai aos médicos, ele tenha solicitado as orações e o ritual que possivelmente acompanhavam o embalsamamento feito no Egito naquela época. Tanto Jacó como José eram homens de fé. (Hebreus 11:21, 22) Embora aparentemente não fosse ordenada por Jeová, não se fala nas Escrituras com desaprovação da preservação dos restos mortais de Jacó. O embalsamamento de Jacó não se destinava a ser um precedente para a nação de Israel ou para a congregação cristã. Na realidade, não há instruções específicas sobre o assunto na Palavra de Deus.