1. O Universo é rígido?

Aristóteles pensava que as esferas celestes eram rígidas. A esfera que mantinha as estrelas no seu lugar, bem como as outras, não podia encolher nem se expandir.

Será que a Bíblia faz uma conjectura parecida? Não; ela não diz nada dogmático sobre esse assunto. Mas veja a interessante descrição que ela apresenta: “Há Um que mora acima do círculo da terra, cujos moradores são como gafanhotos, Aquele que estende os céus como uma gaze fina e que os estica como uma tenda em que morar.” — Isaías 40:22.a

Qual dos dois provou ser o mais exato: o modelo de Aristóteles ou a descrição da Bíblia? Como a cosmologia moderna encara o Universo? No século 20, os astrônomos ficaram espantados ao descobrir que o Universo é tudo menos rígido. Na verdade, parece que as galáxias se afastam rapidamente umas das outras. Poucos cientistas, se é que algum, imaginavam essa expansão do Universo. Hoje os cosmólogos em geral acreditam que o Universo começou de uma forma bem compacta e que está se expandindo desde então. De fato, a ciência acabou invalidando o modelo de Aristóteles.

O que dizer das palavras da Bíblia? Não é difícil imaginar um homem como o profeta Isaías olhando para um céu elegantemente vestido de estrelas e pensando em como era apropriada a comparação com uma tenda estendida.b Ele talvez tenha até notado a similaridade entre a Via Láctea e a aparência de uma “gaze fina”.

Além disso, as palavras de Isaías são um convite à nossa imaginação. Podemos pensar numa tenda dos tempos bíblicos. Talvez imaginemos um tecido resistente sendo esticado e levantado com varas até tomar a forma de abrigo; ou então um comerciante esticando um pequeno rolo de gaze fina para mostrar a um cliente. Nos dois casos, algo relativamente compacto se expande e fica maior aos nossos olhos.

Naturalmente, não estamos dizendo que a Bíblia faz essa descrição poética de uma tenda e de uma gaze fina para explicar a expansão do Universo físico. Mas você não acha fascinante o fato de a Bíblia dar uma descrição do Universo que se harmoniza tão bem com a ciência moderna? Isaías viveu mais de três séculos antes de Aristóteles e mais de 2 mil anos antes de a ciência dar provas convincentes sobre esse assunto. Ainda assim, a descrição feita por esse humilde profeta hebreu não precisa ser revisada. Mas o modelo engenhoso de Aristóteles precisa.