MATIAS

[provavelmente uma forma abreviada do hebr. Matitias, que significa “Dádiva de Jeová”].

Discípulo escolhido por sortes para substituir Judas Iscariotes como apóstolo. Após a ascensão de Jesus ao céu, Pedro, notando que não só o salmista predissera o desvio de Judas (Sal 41:9), mas que Davi também escrevera (Sal 109:8): “Tome outro seu cargo de superintendência”, propôs aos aproximadamente 120 discípulos reunidos que se preenchesse a vaga. José Barsabás e Matias foram propostos para a escolha; depois de oração, lançaram-se sortes, e Matias foi escolhido. Esta ocorrência, apenas poucos dias antes do derramamento do espírito santo, foi a última ocasião mencionada na Bíblia em que se recorreu a sortes para se saber a escolha de Jeová num assunto. — At 1:15-26.

Segundo as palavras de Pedro (At 1:21, 22), Matias havia sido seguidor de Cristo durante os três anos e meio do ministério de Jesus, havia estado intimamente associado com os apóstolos e foi mui provavelmente um dos 70 discípulos ou evangelistas que Jesus enviou para pregar. (Lu 10:1) Após a sua escolha, ele foi “contado com os onze apóstolos” pela congregação (At 1:26), e quando o livro de Atos logo depois fala dos “apóstolos” ou dos “doze”, isso incluía Matias. — At 2:37, 43; 4:33, 36; 5:12, 29; 6:2, 6; 8:1, 14; veja PAULO, I.