Permaneça na “cidade de refúgio” e continue vivo!

“[Ele] devia morar na sua cidade de refúgio até a morte do sumo sacerdote.” — NÚMEROS 35:28.

1. Quem é o Vingador do sangue, e que ação tomará em breve?

JESUS CRISTO, o Vingador do sangue da parte de Jeová, está prestes a agir. Este Vingador, junto com suas forças angélicas, agirá em breve contra todos os impenitentes culpados de derramamento de sangue. Deveras, Jesus servirá como Executor da parte de Deus durante a “grande tribulação” que rapidamente se aproxima. (Mateus 24:21, 22; Isaías 26:21) A humanidade terá de enfrentar então a sua culpa de sangue.

2. Qual é o único lugar verdadeiro de refúgio, e que perguntas exigem respostas?

² O caminho para a segurança é tomar a estrada para a antitípica cidade de refúgio e correr para salvar a vida! O refugiado, se for admitido na cidade, terá de permanecer nela, porque é o único lugar verdadeiro de refúgio. Mas, você talvez se pergunte: ‘Visto que a maioria de nós nunca matou ninguém, temos realmente culpa de sangue? Por que é Jesus o Vingador do sangue? Qual é a atual cidade de refúgio? Pode-se alguma vez sair dela com segurança?’

Temos mesmo culpa de sangue?

3. Que particularidade da Lei mosaica nos ajudará a entender que os bilhões de habitantes da terra têm parte na culpa de sangue?

³ Uma particularidade da Lei mosaica nos ajudará a entender que os bilhões de habitantes da terra têm parte na culpa de sangue. Deus impôs aos israelitas uma responsabilidade comunal pelo derramamento de sangue. Quando se encontrava alguém que tinha sido morto sem se saber quem o tinha matado, os juízes tinham de medir a distância até às cidades vizinhas para determinar qual era a mais próxima. Para eliminar a culpa, os anciãos desta cidade, aparentemente culpada de sangue, tinham de quebrar o pescoço duma novilha com que não se trabalhara ainda, fazendo-o num vale de torrente sem cultivo. Fazia-se isso diante de sacerdotes levitas, ‘porque Jeová os escolheu para resolver disputas sobre atos de violência’. Os anciãos da cidade lavavam as mãos sobre a novilha e diziam: “Nossas mãos não derramaram este sangue, nem o viram nossos olhos ser derramado. Não o lances na conta do teu povo Israel, que remiste, ó Jeová, e não ponhas a culpa pelo sangue inocente no meio do teu povo Israel.” (Deuteronômio 21:1-9) Jeová Deus não queria que a terra de Israel ficasse poluída com sangue ou que seu povo compartilhasse da culpa de sangue.

4. Que antecedentes de culpa de sangue tem Babilônia, a Grande?

⁴ Sim, existe mesmo uma culpa de sangue compartilhada ou comunal. Pense na imensa culpa de sangue que recai sobre Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa. Ora, ela está embriagada com o sangue dos servos de Jeová! (Revelação [Apocalipse] 17:5, 6; 18:24) As religiões da cristandade afirmam seguir o Príncipe da Paz, mas as guerras, as Inquisições religiosas e as Cruzadas mortíferas tornaram-na culpada de sangue perante Deus. (Isaías 9:6; Jeremias 2:34) Na realidade, cabe-lhe a maior parte da culpa pela morte de milhões de pessoas nas duas guerras mundiais deste século. Portanto, os adeptos da religião falsa, bem como os apoiadores e os participantes das guerras humanas têm culpa de sangue perante Deus.

5. Em que sentido têm sido alguns como o homicida desintencional em Israel?

⁵ Alguns têm causado a morte de pessoas deliberadamente ou por negligência. Outros têm participado em matanças coletivas, talvez persuadidos por líderes religiosos, de que esta era a vontade de Deus. Ainda outros têm perseguido e matado servos de Deus. Mesmo que não tenhamos feito algo assim, porém, compartilhamos a responsabilidade comunal pela perda de vidas humanas porque não conhecíamos a lei e a vontade de Deus. Somos como o homicida desintencional ‘que, sem saber, matou seu próximo e não o tinha anteriormente odiado’. (Deuteronômio 19:4) Tais pessoas deviam implorar a Deus misericórdia e deviam correr para a antitípica cidade de refúgio. Do contrário, terão um encontro fatal com o Vingador do sangue.

Os papéis vitais de Jesus

6. Por que se pode dizer que Jesus é o parente mais próximo da humanidade?

⁶ Em Israel, o vingador do sangue era o parente mais próximo da vítima. Para vingar todos os mortos na Terra e especialmente os servos de Jeová que foram mortos, o atual Vingador do sangue tem de ser parente de toda a humanidade. Este papel tem sido desempenhado por Jesus Cristo. Ele nasceu como homem perfeito. Jesus, na morte, entregou sua vida sem pecado como sacrifício resgatador, e depois da sua ressurreição para o céu, apresentou o valor dela a Deus em favor dos pecaminosos descendentes morredouros de Adão. Cristo tornou-se assim o Resgatador da humanidade, nosso parente mais próximo — o legítimo Vingador do sangue. (Romanos 5:12; 6:23; Hebreus 10:12) Jesus é identificado como irmão dos ungidos seguidores dos seus passos. (Mateus 25:40, 45; Hebreus 2:11-17) Como Rei celestial, ele se torna o “Pai Eterno” dos que se beneficiarem do seu sacrifício como seus súditos terrestres. Estes viverão para sempre. (Isaías 9:6, 7) De modo que Jeová designou apropriadamente este Parente da humanidade como Vingador do sangue.

7. O que faz Jesus, como grande Sumo Sacerdote, a favor dos humanos?

⁷ Jesus é também um Sumo Sacerdote sem pecado, provado e compassivo. (Hebreus 4:15) Nesta qualidade, ele aplica à humanidade o mérito do seu sacrifício expiatório de pecados. As cidades de refúgio foram estabelecidas “para os filhos de Israel e para o residente forasteiro, e para o colono no meio deles”. (Números 35:15) De modo que o grande Sumo Sacerdote aplicou o mérito de seu sacrifício primeiro aos seus seguidores ungidos, “os filhos de Israel”. Agora está sendo aplicado aos ‘residentes forasteiros’ e aos ‘colonos’ na antitípica cidade de refúgio. Estas “outras ovelhas” do Senhor Jesus Cristo esperam viver para sempre na Terra. — João 10:16; Salmo 37:29, 34.

A atual cidade de refúgio

8. Qual é a antitípica cidade de refúgio?

⁸ Qual é a antitípica cidade de refúgio? Não é algum lugar geográfico tal como Hébron, uma das seis cidades levíticas de refúgio e lugar de residência do sumo sacerdote de Israel. A atual cidade de refúgio é a provisão de Deus para proteger-nos da morte por causa da violação do seu mandamento a respeito da santidade do sangue. (Gênesis 9:6) Quer deliberado, quer desintencional, todo violador deste mandamento precisa buscar o perdão de Deus e a anulação do seu pecado pela fé no sangue do Sumo Sacerdote, Jesus Cristo. Cristãos ungidos, com esperança celestial, e os da “grande multidão”, com perspectivas terrestres, valeram-se dos benefícios do sacrifício expiatório de pecado provido por Jesus e se encontram na antitípica cidade de refúgio. — Revelação 7:9, 14; 1 João 1:7; 2:1, 2.

9. Como violou Saulo de Tarso o mandamento de Deus a respeito do sangue, mas como demonstrou uma mudança de atitude?

⁹ O apóstolo Paulo, antes de se tornar cristão, tinha violado o mandamento a respeito do sangue. Como Saulo de Tarso, perseguia os seguidores de Jesus e até mesmo aprovava o assassinato deles. “Não obstante”, disse Paulo, “foi-me concedida misericórdia, porque eu era ignorante e agi com falta de fé”. (1 Timóteo 1:13; Atos 9:1-19) Saulo teve uma atitude arrependida, mais tarde provada por muitas obras de fé. No entanto, requer mais do que fé no resgate para se entrar na antitípica cidade de refúgio.

10. Como se consegue uma boa consciência e o que se precisa fazer para mantê-la?

¹⁰ O homicida desintencional podia ficar numa das cidades de refúgio de Israel apenas se pudesse provar que tinha boa consciência para com Deus referente ao derramamento de sangue. Para termos uma boa consciência temos de ter fé no sacrifício de Jesus, arrepender-nos dos nossos pecados e mudar de proceder. Precisamos pedir uma boa consciência na dedicação a Deus por meio de Cristo, feita em oração, simbolizando-a pelo batismo em água. (1 Pedro 3:20, 21) Esta boa consciência nos permite conseguir uma relação limpa com Jeová. A única maneira de manter uma boa consciência é cumprir os requisitos de Deus e realizar a obra que nos é designada na antitípica cidade de refúgio, assim como os refugiados nas antigas cidades de refúgio tinham de obedecer à Lei e realizar as tarefas que lhes eram designadas. A obra principal do povo de Jeová hoje em dia é a de proclamar a mensagem do Reino. (Mateus 24:14; 28:19, 20) Esta obra nos ajudará a sermos moradores úteis da atual cidade de refúgio.

11. O que temos de evitar se quisermos permanecer a salvo dentro da atual cidade de refúgio?

¹¹ Sair da atual cidade de refúgio significa expor-nos à destruição, porque o Vingador do sangue agirá em breve contra todos os culpados de sangue. Não é hora de ser apanhado fora desta cidade protetora ou numa área perigosa perto do limite externo dos seus pastios. Acabaríamos fora da antitípica cidade de refúgio se perdêssemos a fé no sacrifício expiatório de pecados, provido pelo Sumo Sacerdote. (Hebreus 2:1; 6:4-6) Tampouco estaríamos a salvo se adotássemos os modos do mundo, ficássemos à margem da organização de Jeová ou nos desviássemos das normas justas de nosso Pai celestial. — 1 Coríntios 4:4.

Liberados da cidade de refúgio

12. Quanto tempo têm de permanecer na antitípica cidade de refúgio os anteriormente culpados de sangue?

¹² O homicida desintencional, em Israel, tinha de permanecer numa cidade de refúgio “até a morte do sumo sacerdote”. (Números 35:28) Então, quanto tempo têm de permanecer na antitípica cidade de refúgio os anteriormente culpados de sangue? Até não precisarem mais dos serviços do Sumo Sacerdote, Jesus Cristo. “Ele é também capaz de salvar completamente os que se aproximam de Deus por intermédio dele”, disse Paulo. (Hebreus 7:25) Enquanto continuar a haver alguma mancha dum pecado e de anterior culpa de sangue, precisa-se dos serviços do Sumo Sacerdote, a fim de que humanos imperfeitos tenham uma posição correta perante Deus.

13. Quem são os atuais “filhos de Israel” e quanto tempo têm de permanecer na “cidade de refúgio”?

¹³ Lembre-se de que as antigas cidades de refúgio foram estabelecidas para “os filhos de Israel”, os residentes forasteiros e os colonos. “Os filhos de Israel” são israelitas espirituais. (Gálatas 6:16) Eles têm de ficar na antitípica cidade de refúgio enquanto viverem na Terra. Por quê? Porque ainda estão na carne imperfeita e por isso precisam do mérito expiatório de seu Sumo Sacerdote celestial. Mas quando estes cristãos ungidos morrem e são ressuscitados para a vida espiritual no céu, não mais precisam dos serviços expiatórios do Sumo Sacerdote; terão abandonado para sempre a carne e a culpa de sangue ligada a ela. Para esses ungidos ressuscitados, o Sumo Sacerdote terá morrido numa qualidade expiatória, protetora.

14. O que mais requer que os que têm perspectivas celestiais permaneçam na atual cidade de refúgio?

¹⁴ A própria natureza humana requer que os que serão celestiais “co-herdeiros de Cristo” permaneçam na antitípica cidade de refúgio até terminar fielmente sua carreira terrestre na morte. Ao morrerem, sacrificarão para sempre a natureza humana. (Romanos 8:17; Revelação 2:10) O sacrifício de Jesus aplica-se apenas aos que têm natureza humana. Portanto, o Sumo Sacerdote morre para com esses do Israel espiritual quando eles são ressuscitados como criaturas espirituais que residirão eternamente no céu como “parceiros na natureza divina”. — 2 Pedro 1:4.

15. Quem são os hodiernos ‘residentes forasteiros’ e os ‘colonos’, e que fará por eles o grande Sumo Sacerdote?

¹⁵ Quando ‘morrerá’ o Sumo Sacerdote pelos hodiernos ‘residentes forasteiros’ e os ‘colonos’, permitindo-lhes deixar a antitípica cidade de refúgio? Estes membros da grande multidão não poderão sair desta cidade de refúgio imediatamente depois da grande tribulação. Por que não? Porque ainda estarão na carne imperfeita, pecaminosa, e terão de continuar sob a proteção do Sumo Sacerdote. Por se aproveitarem dos serviços expiatórios dele durante o seu reinado e sacerdócio milenar, obterão a perfeição humana. Jesus os apresentará então a Deus para uma decisiva prova final, de efeito eterno, da sua integridade, soltando por pouco tempo a Satanás e seus demônios. Ao passarem por esta prova com aprovação divina, Jeová os declarará justos. Alcançarão assim a plenitude da perfeição humana. — 1 Coríntios 15:28; Revelação 20:7-10.a

16. Quando será que os sobreviventes da grande tribulação não terão mais necessidade dos serviços expiatórios do Sumo Sacerdote?

¹⁶ Portanto, os sobreviventes da grande tribulação terão de manter uma boa consciência por permanecer na antitípica cidade de refúgio até o fim do Reinado Milenar de Cristo. Como humanos aperfeiçoados, não terão mais necessidade dos serviços expiatórios do Sumo Sacerdote e sairão da sua proteção. Jesus morrerá então para eles como Sumo Sacerdote, porque não precisará mais agir a favor deles com o sangue purificador do seu sacrifício. Naquela ocasião, sairão da antitípica cidade de refúgio.

17. Por que não será necessário que os ressuscitados durante o Reinado Milenar de Cristo entrem na antitípica cidade de refúgio e permaneçam ali?

¹⁷ Será que os ressuscitados durante o Reinado Milenar de Jesus terão de entrar na antitípica cidade de refúgio e permanecer ali até a morte do sumo sacerdote? Não, porque pela morte eles já pagaram a pena da sua pecaminosidade. (Romanos 6:7; Hebreus 9:27) Não obstante, o Sumo Sacerdote os ajudará a alcançar a perfeição. Se passarem com êxito pela prova final após o Milênio, Deus os declarará também justos, dando-lhes a garantia de vida eterna na terra. Naturalmente, não cumprir os requisitos de Deus resultará num julgamento condenatório e na destruição de qualquer humano que não passar pela prova final, por não manter a integridade.

18. Referente ao reinado e sacerdócio de Jesus, o que continuará para sempre com a humanidade?

¹⁸ Os sumos sacerdotes israelitas, por fim, morriam. Mas Jesus “se tornou sumo sacerdote para sempre à maneira de Melquisedeque”. (Hebreus 6:19, 20; 7:3) Portanto, o fim do cargo de Jesus como Sumo Sacerdote mediador para com a humanidade não é o fim da sua vida. Os bons efeitos do seu serviço como Rei e como Sumo Sacerdote continuarão para sempre com a humanidade, e os humanos ficarão eternamente gratos a ele por ter servido nestas funções. Além disso, durante toda a eternidade, Jesus tomará a dianteira na adoração pura de Jeová. — Filipenses 2:5-11.

Lições valiosas para nós

19. Que lição sobre o ódio e o amor se pode aprender da provisão das cidades de refúgio?

¹⁹ Podemos aprender diversas lições da provisão das cidades de refúgio. Por exemplo, não se permitia a nenhum homicida com ódio assassino pela vítima morar na cidade de refúgio. (Números 35:20, 21) Portanto, como poderia alguém na antitípica cidade de refúgio deixar surgir no coração ódio a um irmão? “Todo aquele que odeia seu irmão é homicida”, escreveu o apóstolo João, “e vós sabeis que nenhum homicida tem permanecente nele a vida eterna”. Portanto, “continuemos a amar-nos uns aos outros, porque o amor é de Deus”. — 1 João 3:15; 4:7.

20. O que têm de fazer os que estão dentro da antitípica cidade de refúgio para ficar protegidos contra o Vingador do sangue?

²⁰ Para ficarem protegidos contra o vingador do sangue, os homicidas desintencionais tinham de permanecer numa cidade de refúgio e não ir além dos pastios dela. Que dizer dos que estão na antitípica cidade de refúgio? Para ficarem a salvo do grande Vingador do sangue, não devem sair da cidade. De fato, por assim dizer, precisam precaver-se contra engodos de ir até o limite dos pastios. Precisam ter cuidado para não permitir que se desenvolva no seu coração um amor ao mundo de Satanás. Isto pode exigir oração e esforço, mas a sua vida depende disso. — 1 João 2:15-17; 5:19.

21. Que obra satisfatória está sendo feita pelos que estão na atual cidade de refúgio?

²¹ Os homicidas desintencionais nas antigas cidades de refúgio tinham de ser trabalhadores produtivos. De modo similar, os ungidos “filhos de Israel” têm dado um excelente exemplo como trabalhadores na colheita e proclamadores do Reino. (Mateus 9:37, 38; Marcos 13:10) Como ‘residentes forasteiros’ e ‘colonos’, na atual cidade de refúgio, os cristãos com perspectivas terrestres têm o privilégio de fazer esta obra salvadora de vidas ao lado dos ungidos que ainda estão na Terra. E como é satisfatória esta obra! Os que trabalham fielmente na antitípica cidade de refúgio escaparão da morte eterna às mãos do Vingador do sangue. Derivarão benefícios eternos do serviço dele como grande Sumo Sacerdote de Deus. Permanecerá você na cidade de refúgio e viverá assim para sempre?

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

◻ Por que se pode dizer que os bilhões de pessoas na Terra têm culpa de sangue?

◻ Que papéis desempenha Jesus Cristo para com a humanidade?

◻ Qual é a antitípica cidade de refúgio e como se entra nela?

◻ Quando serão as pessoas liberadas da antitípica cidade de refúgio?

◻ Que lições valiosas podemos aprender da provisão das cidades de refúgio?

[Foto na página 16]

Sabe que papéis vitais Jesus Cristo está desempenhando?