Continue a progredir!
À MEDIDA que você aprendeu a aplicar os princípios bíblicos, passou a mudar padrões profundamente arraigados no modo de pensar, falar e agir. Grande parte disso aconteceu antes de se matricular na Escola do Ministério Teocrático. Agora, é provável que já tenha progredido a ponto de dedicar sua vida a Jeová. Significa isso que não precisa progredir mais? É claro que não! Seu batismo foi apenas o começo.
O discípulo Timóteo já era ancião cristão quando Paulo lhe disse que ‘ponderasse’ tanto no conselho que havia recebido como nos privilégios de serviço que lhe haviam sido confiados — que se ‘absorvesse’ nessas coisas — a fim de que seu ‘progresso se tornasse manifesto a todos’. (1 Tim. 4:12-15) Quer esteja apenas começando a seguir o caminho da verdade, quer seja um cristão veterano, deve estar interessado em progredir.
Conhecimento e transformação
Em Efésios 3:14-19, lemos que o apóstolo Paulo orou para que seus concrentes fossem “cabalmente capazes de compreender . . . a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade” da verdade. Visando isso, Jesus deu dádivas em homens para ensinar, reajustar e edificar a congregação. A meditação regular na inspirada Palavra de Deus, junto com a orientação de instrutores experientes, pode ajudar-nos a ‘crescer’ espiritualmente. — Efé. 4:11-15.
Esse crescimento inclui sermos ‘feitos novos na força que ativa a nossa mente’. Isso envolve fazer com que nossa inclinação mental fique em completa harmonia com a inclinação mental de Deus e de Cristo. Para que consigamos nos “revestir da nova personalidade”, precisamos assimilar constantemente os pensamentos deles. (Efé. 4:23, 24) Quando estuda os Evangelhos, consegue encarar esses relatos da vida de Cristo como um padrão a seguir? Procura identificar características específicas da personalidade de Jesus e então esforça-se sinceramente para imitá-las? — 1 Ped. 2:21.
As coisas sobre as quais conversa podem ser um indicativo do quanto progrediu. Quem se revestiu da nova personalidade não fica conversando sobre coisas desonestas, abusivas, obscenas ou negativas. Em vez disso, sua conversa é ‘boa para a edificação, conferindo aos ouvintes aquilo que é favorável’. (Efé. 4:25, 26, 29, 31; 5:3, 4; Judas 16) Seus comentários, tanto em conversas particulares quanto nas reuniões congregacionais, revelam que a verdade o está transformando.
Se não estiver mais sendo ‘jogado como que por ondas e levado para cá e para lá por todo vento de ensino’, isso também é evidência de progresso. (Efé. 4:14) Como reage, por exemplo, quando o mundo lança sobre você uma avalanche de novas ideias, movimentos, ou diversões? Sente-se tentado a tirar tempo das obrigações espirituais para envolver-se em tais coisas? Fazer isso pode prejudicar seriamente seu progresso espiritual. É muito melhor comprar tempo para empenhar-se em coisas espirituais. — Efé. 5:15, 16.
Seu modo de lidar com outras pessoas também pode ser um indicativo de progresso espiritual. Aprendeu a ser ‘ternamente compassivo e a perdoar liberalmente’ seus irmãos e irmãs? — Efé. 4:32.
Seu progresso em fazer as coisas da maneira de Jeová deve ser evidenciado tanto na congregação como em casa. Deve ser evidente também na escola, em lugares públicos e em seu local de trabalho. (Efé. 5:21–6:9) Se demonstrar qualidades piedosas num grau maior em todas essas circunstâncias, evidenciará que está progredindo.
Use seus dons
Jeová dotou cada um de nós com habilidades e talentos. Ele espera que os usemos em benefício de outros de tal maneira que, por nosso intermédio, ele possa expressar sua benignidade imerecida. O apóstolo Pedro escreveu o seguinte a respeito disso: “Na proporção em que cada um recebeu um dom, usai-o em ministrar uns aos outros como mordomos excelentes da benignidade imerecida de Deus.” (1 Ped. 4:10) Como está usando os dons que lhe foram confiados?
Pedro continua: “Se alguém falar, fale como que as proclamações sagradas de Deus.” (1 Ped. 4:11) Esse versículo enfatiza a responsabilidade de falarmos em completa harmonia com a Palavra de Deus, para que Ele seja glorificado. A maneira de falarmos também deve glorificar a Jeová. O treinamento fornecido na Escola do Ministério Teocrático pode ajudá-lo a usar seus dons para glorificar a Jeová mediante a ajuda que presta a outros. Com esse objetivo em mente, como deve avaliar seu progresso na escola?
Em vez de pensar em quantas características de oratória já abrangeu, ou no tipo de designações que recebe, reflita em quanto a qualidade de seu sacrifício de louvor melhorou por causa do treinamento recebido. A escola nos prepara para sermos mais eficientes no ministério de campo. Então, pergunte-se: ‘Será que realmente preparo minhas apresentações para o serviço de campo? Aprendi a demonstrar interesse nas pessoas a quem dou testemunho? Costumo lançar a base para revisitas, levantando uma pergunta a ser considerada na visita seguinte? Se estudo a Bíblia com alguém, esforço-me para aprimorar a arte de ensino a fim de conseguir tocar o coração do estudante?’
Não avalie seu progresso simplesmente em termos dos privilégios de serviço recebidos. O progresso é visto não pela designação em si, mas em como você a cumpre. Se recebeu uma designação de ensino, pergunte-se: ‘Usei realmente a arte de ensino? Abordei a matéria de uma maneira que contribuiu para que ela tivesse um efeito positivo sobre meus ouvintes?’
A exortação para usar seus dons implica em tomar a iniciativa. Costuma tomar a iniciativa de trabalhar com outros no ministério de campo? Procura oportunidades para ajudar os membros recém-associados de sua congregação, bem como os jovens ou os doentes? Oferece-se para limpar o Salão do Reino ou para ajudar nos congressos e nas assembleias? Consegue participar periodicamente no serviço de pioneiro auxiliar? Está em condições de servir como pioneiro regular ou numa congregação onde há maior necessidade de ajuda? Tem feito esforço para satisfazer as normas bíblicas para servos ministeriais e anciãos? Sua disposição de ajudar e de aceitar responsabilidades indica que está progredindo. — Sal. 110:3.
O papel da experiência
Caso se sinta limitado devido à falta de experiência como cristão, não se desanime. A Palavra de Deus pode tornar “sábio o inexperiente”. (Sal. 19:7; 119:130; Pro. 1:1-4) Quando aplicamos os conselhos bíblicos, nós nos beneficiamos da sabedoria perfeita de Jeová, que é de muito maior valor do que qualquer aprendizado obtido apenas por meio da experiência. Contudo, à medida que progredimos no serviço de Jeová, realmente ganhamos experiência valiosa. Como podemos usá-la de maneira benéfica?
Depois de enfrentar diversas circunstâncias na vida, a pessoa pode sentir-se tentada a raciocinar: ‘Já passei por essa situação. Eu sei o que fazer.’ Seria sábio pensar assim? Provérbios 3:7 adverte: “Não te tornes sábio aos teus próprios olhos.” A experiência certamente deve ampliar nossa visão dos fatores a considerar ao lidarmos com determinadas situações. Mas se estivermos fazendo progresso espiritual, nossa experiência também deve fazer-nos ver que precisamos das bênçãos de Jeová para sermos bem-sucedidos. Assim, nosso progresso não se manifesta por enfrentarmos as situações com autoconfiança, mas por buscarmos prontamente a orientação de Jeová. Demonstramos progresso por confiarmos que nada pode acontecer sem a permissão de Jeová e por mantermos um relacionamento de confiança e afeto com nosso Pai celestial.
Siga em frente
Apesar de ter sido um cristão ungido e espiritualmente maduro, o apóstolo Paulo reconhecia que precisava seguir em frente para atingir o alvo da vida. (Fil. 3:13-16) Você também pensa assim?
Quanto progresso já fez? Para avaliar seu desenvolvimento, considere até que ponto já se revestiu da nova personalidade, quanto se submeteu à soberania de Jeová e o grau de diligência com que usa seus dons para honrar a Jeová. À medida que se beneficiar da Escola do Ministério Teocrático, as qualidades destacadas na Palavra de Deus deverão se tornar mais evidentes em sua maneira de falar e de ensinar. Tenha bem em mente esses aspectos de seu desenvolvimento e alegre-se com eles. Dessa maneira, seu progresso será prontamente manifesto.