Escrevendo à congregação em Tessalônica, Paulo admoestou os membros dela: “[Tende] consideração para com os que trabalham arduamente entre vós e que presidem sobre vós no Senhor, e que vos admoestam;

(1 Tessalonicenses 5:12, 13) “Trabalham arduamente” — não descreve isso os anciãos devotos que altruistamente se gastam em nosso favor? Considere por um momento a carga pesada que esses prezados irmãos levam.

¹⁵ Em muitos casos, são chefes de família que precisam dum trabalho secular para sustentar a família. (1 Timóteo 5:8) Se o ancião tiver filhos, esses menores precisam que o pai lhes dê tempo e atenção. Ele talvez os tenha de ajudar com o trabalho escolar, bem como programar algum tempo para que gastem sua energia juvenil em recreação salutar. (Eclesiastes 3:1, 4) O que é mais importante é que ele cuida das necessidades espirituais da família, dirige regularmente um estudo bíblico familiar, trabalha com eles no ministério de campo e os leva às reuniões cristãs. (Deuteronômio 6:4-7; Efésios 6:4) Não nos esqueçamos de que, além dessas responsabilidades que muitos de nós têm, os anciãos têm deveres adicionais: preparar partes das reuniões, fazer visitas de pastoreio, cuidar do bem-estar espiritual da congregação e, quando necessário, cuidar de casos judicativos. Alguns têm responsabilidades extras relacionadas com assembléias de circuito, congressos de distrito, construção de Salão do Reino, e Comissões de Ligação com Hospitais. Esses irmãos deveras “trabalham arduamente”!