Últimos Dias Relacionados com a Apostasia. As palavras “últimos dias”, ou expressões comparáveis, são por vezes usadas em relação à apostasia que havia de ocorrer dentro da congregação cristã. Escreveu o apóstolo Paulo a Timóteo: “A pronunciação inspirada diz definitivamente que nos períodos posteriores de tempo alguns se desviarão da fé, prestando atenção a desencaminhantes pronunciações inspiradas e a ensinos de demônios.” (1Ti 4:1; compare com At 20:29, 30.) Numa carta posterior a Timóteo, Paulo considerou novamente este ponto, e falou de “últimos dias” futuros. Devido ao abandono da conduta correta por parte das pessoas nessa época, estes haviam de ser “tempos críticos, difíceis de manejar” ou, mais literalmente, ‘violentos tempos designados’. (Int) Depois de descrever em pormenores o proceder obstinado e as atitudes pervertidas que prevaleceriam entre as pessoas que vivessem nesse tempo, Paulo continuou: “Dentre estes surgem aqueles homens que se introduzem ardilosamente nas famílias e levam cativas mulheres fracas, sobrecarregadas de pecados, levadas por vários desejos, sempre aprendendo, contudo, nunca podendo chegar a um conhecimento exato da verdade.” (2Ti 3:1-7) Em seguida, Paulo contrastou tais pessoas corruptas com Timóteo, que seguira de perto o ensino do apóstolo, e incentivou-o a ‘continuar nas coisas que aprendera e que fora persuadido a crer’. (2Ti 3:8-17; veja também 2Ti 4:3-5.) Assim, pelo contexto, torna-se claro que o apóstolo estava informando Timóteo, bem de antemão, sobre futuras ocorrências entre os professos cristãos e descrevendo os frutos que essa apostasia por fim produziria.

Similarmente, o apóstolo Pedro forneceu conhecimento antecipado aos concristãos sobre as pressões que surgiriam dentro da congregação: “Haverá falsos instrutores entre vós. Estes mesmos introduzirão quietamente seitas destrutivas e repudiarão até mesmo o dono que os comprou, trazendo sobre si mesmos uma destruição veloz. Outrossim, muitos seguirão os seus atos de conduta desenfreada.” (2Pe 2:1, 2) Esta mesma advertência é ecoada nas palavras de Judas, incentivando os cristãos a ‘travar uma luta árdua pela fé’: “Quanto a vós, amados, recordai-vos das declarações feitas anteriormente pelos apóstolos de nosso Senhor Jesus Cristo, de como vos costumavam dizer: ‘No último tempo haverá ridicularizadores, procedendo segundo os seus próprios desejos de coisas ímpias.’” (Ju 3, 17, 18) Perto do fim do primeiro século EC, elementos apóstatas já se evidenciavam com clareza. Em nossos dias, os plenos frutos dessa apostasia são claramente evidentes; os “últimos dias” aos quais Paulo se referiu já chegaram.

Ademais, a ilustração sugeria que a apostasia produziria seus plenos frutos de iniquidade durante a “terminação do sistema de coisas” sob o controle de Satanás. É razoável concluir, portanto, que nessa ocasião estariam em evidência, em grande escala, entre os professos cristãos, as condições descritas pelos escritores das Escrituras Gregas Cristãs como sinal dos “últimos dias”. Haveria crescente desrespeito à lei e desobediência aos pais. As pessoas seriam “mais amantes de prazeres do que amantes de Deus, tendo uma forma de devoção piedosa, mostrando-se, porém, falsos para com o seu poder”. (2Ti 3:2-5)