Os anciãos da congregação em Jerusalém ouviram um boato de que Paulo estava incentivando os judeus a “abandonar a Lei de Moisés”. Alguns judeus haviam acabado de se tornar cristãos. Por causa dessas histórias, eles poderiam pensar que Paulo não respeitava as leis de Deus. Além disso, o Sinédrio poderia decretar que o cristianismo era uma apostasia do judaísmo. Se isso acontecesse, os judeus que se associassem com os cristãos poderiam ser punidos. Eles seriam rejeitados pela comunidade judaica e não poderiam falar em público no templo ou nas sinagogas. Assim, os anciãos aconselharam Paulo a provar que aquele boato era mentira. Eles pediram que ele fosse ao templo e cumprisse um requisito da Lei, algo que não era exigido dos cristãos, mas que também não era errado. — Atos 21:18-27.

A Lei mosaica era a lei da nação de Israel e servia de orientação para os judeus onde quer que vivessem. Mas, a partir do Pentecostes do ano 33, os adoradores verdadeiros não tinham mais a obrigação de obedecer à Lei mosaica. (Atos 15:28, 29; Gál. 4:9-11) Apesar disso, Paulo e outros cristãos não ficavam criticando a Lei. Por causa dessa atitude respeitosa, eles podiam pregar em muitas comunidades judaicas sem nenhum problema. (1 Cor. 9:20) Paulo costumava ir às sinagogas, onde podia pregar a pessoas que conheciam o Deus de Abraão. Paulo conseguia raciocinar com elas usando as Escrituras Hebraicas. — Atos 9:19, 20; 13:5, 14-16; 14:1; 17:1, 2.

Naquela época, os apóstolos ficavam em Jerusalém e dali supervisionavam a obra de pregação. Também ensinavam no templo. (Atos 1:4; 2:46; 5:20)