MINHA DESIGNAÇÃO COMO MISSIONÁRIA

Eu e Evelyn, bem como Leo e Esther Mahan, chegamos à nossa designação em El Salvador em junho de 1946. Vimos que o campo ali estava ‘branco para a colheita’. (João 4:35) O incidente que mencionei no início mostra como os clérigos estavam enfurecidos. Apenas uma semana antes, tínhamos realizado nossa primeira assembleia de circuito em Santa Ana. Tínhamos feito ampla divulgação do discurso público e ficado muito felizes de ver quase 500 pessoas na assistência. Em vez de ficarmos assustados e sairmos da cidade por causa do ataque, ficamos ainda mais decididos a permanecer ali e ajudar pessoas sinceras. Embora os clérigos tivessem advertido as pessoas de que não devessem ler a Bíblia e poucas tivessem condições de adquirir seu próprio exemplar, muitas tinham sede da verdade. Elas valorizavam nossos esforços de aprender espanhol para lhes ensinar sobre o Deus verdadeiro, Jeová, e sobre sua maravilhosa promessa de fazer novamente da Terra um paraíso.

Rosa Ascencio foi uma das minhas primeiras estudantes. Depois que começou a estudar a Bíblia, ela se separou do homem com quem vivia. Daí, ele também começou a estudar a Bíblia. Eles se casaram, foram batizados e se tornaram zelosas Testemunhas de Jeová. Rosa foi a primeira pioneira de Santa Ana.b

Rosa era dona de um pequeno armazém. Quando ia à pregação, ela fechava o armazém e confiava que Jeová supriria suas necessidades. Quando ela voltava depois de algumas horas e abria de novo as portas, muitos clientes apareciam para fazer compras. Ela pôde comprovar o que diz Mateus 6:33 e serviu fielmente a Jeová até a morte.

Certa vez, o padre local visitou o homem que alugava uma casa para o nosso grupo de seis missionários e o ameaçou. Disse que, se ele continuasse a alugar aquela casa para nós, ele e sua esposa seriam excomungados. Aquele homem, que era um empresário bem-conceituado, já estava indignado com a conduta dos clérigos e não cedeu à pressão. Ele chegou a dizer ao padre que não se importava em ser expulso da igreja. Ele nos garantiu que poderíamos continuar na casa o tempo que quiséssemos.

UM CIDADÃO RESPEITADO ACEITA A VERDADE

Na capital do país, San Salvador, outra missionária estava estudando a Bíblia com a esposa de um engenheiro chamado Baltasar Perla. Aquele homem de bom coração tinha perdido a fé em Deus por causa da hipocrisia que observava nos líderes religiosos. Embora ainda não estivesse na verdade, Baltasar se ofereceu para fazer o projeto e construir a filial das Testemunhas de Jeová no país sem cobrar por seus serviços.

Depois de se associar com o povo de Jeová durante a construção, Baltasar teve certeza de que tinha encontrado a religião verdadeira. Ele foi batizado em 22 de julho de 1955, e sua esposa, Paulina, se batizou pouco depois. Seus dois filhos servem fielmente a Jeová. Seu filho Baltasar Jr. serve há 49 anos no Betel de Brooklyn, onde ajuda a cuidar das necessidades da obra de pregação no mundo todo, que está sempre crescendo, e faz parte da Comissão de Filial dos Estados Unidos.c

Quando começamos a realizar congressos em San Salvador, o irmão Perla nos ajudou a conseguir um grande ginásio. No início, usamos apenas alguns setores de assentos; mas, com as bênçãos de Jeová, fomos aumentando em número a cada ano até que passamos a encher o ginásio todo, chegando até mesmo a exceder sua capacidade! Naquelas ocasiões felizes, eu encontrava ex-estudantes da Bíblia. Imagine como eu me sentia quando eles me apresentavam a meus “netos” — pessoas recém-batizadas com quem eles haviam estudado a Bíblia!

Numa assembleia, um irmão se aproximou de mim e disse que queria me confessar algo. Eu não o reconheci e fiquei curiosa. Ele disse: “Eu era um dos meninos que atiraram pedras em vocês em Santa Ana.” Agora, ele era um dos meus irmãos. Não pude me conter de tanta alegria! Aquela conversa me confirmou que o ministério de tempo integral é a carreira mais recompensadora que alguém poderia escolher.

ESCOLHAS GRATIFICANTES

Servi como missionária em El Salvador por quase 29 anos; primeiro na cidade de Santa Ana, depois em Sonsonate, daí em Santa Tecla e por fim em San Salvador. Em 1975, após pensar muito no assunto com oração, decidi deixar minha designação como missionária e voltar para Spokane, EUA. Meus zelosos pais, que estavam bem idosos, precisavam da minha ajuda.