SAMUEL SUCEDE A ELI COMO JUIZ

(1 Samuel 1:1-7:17)

É o tempo da Festividade do Recolhimento e Ana, que mora em Ramá, está muito alegre.a Jeová respondeu suas orações e ela deu à luz um filho. Para cumprir seu voto, Ana apresenta seu filho Samuel para servir “na casa de Jeová”. Ali o menino torna-se “ministro de Jeová perante Eli, o sacerdote”. (1 Samuel 1:24; 2:11) Quando Samuel ainda é bem jovem, Jeová fala com ele, pronunciando julgamento contra a casa de Eli. À medida que Samuel cresce, todo o povo de Israel reconhece-o como profeta de Jeová.

Com o tempo, os filisteus vêm contra Israel e capturam a Arca e matam os dois filhos de Eli. Ao saber das notícias, o idoso Eli morre, depois de ter “julgado Israel por quarenta anos”. (1 Samuel 4:18) A posse da Arca se mostra desastrosa para os filisteus, e assim eles a devolvem para os israelitas. Agora é Samuel quem julga Israel, e a nação está em paz.

O PRIMEIRO REI DE ISRAEL — BEM-SUCEDIDO OU UM FRACASSO?

(1 Samuel 8:1-15:35)

Samuel é fiel a Jeová durante toda a vida, mas seus filhos não andam nos caminhos de Deus. Quando os anciãos de Israel pedem um rei humano, Jeová permite que o tenham. Seguindo a orientação de Jeová, Samuel unge Saul, um bonito benjamita, como rei. Saul fortalece sua posição por derrotar os amonitas.

Jonatã, o filho corajoso de Saul, derrota um exército filisteu. Os filisteus sobem contra Israel com um exército enorme. Apavorado, Saul desobedece por ele mesmo oferecer um sacrifício queimado. Acompanhado apenas por seu escudeiro, o corajoso Jonatã ataca outro posto avançado dos filisteus. Mas, o juramento irrefletido de Saul enfraquece a força da vitória. Saul vai “guerrear ao redor” contra todos os seus inimigos. (1 Samuel 14:47) No entanto, depois de derrotar os amalequitas, ele desobedece a Jeová por poupar o que havia sido ‘devotado à destruição’. (Levítico 27:28, 29) Conseqüentemente, Jeová rejeita Saul como rei.

UM JOVEM PASTOR É ESCOLHIDO PARA O REINADO

(1 Samuel 16:1-​31:13)

Samuel unge Davi da tribo de Judá para ser o futuro rei. Logo depois, Davi mata o gigante filisteu Golias com sua funda e uma única pedra. Uma grande amizade desenvolve-se entre Davi e Jonatã. Saul coloca Davi sobre seus guerreiros e, em resposta às muitas vitórias dele, as mulheres de Israel cantam: “Saul golpeou os seus milhares, e Davi as suas dezenas de milhares.” (1 Samuel 18:7) Dominado pela inveja, Saul tenta matar Davi. Depois de três ataques de Saul, Davi procura escapar e se torna um fugitivo.

Enquanto é fugitivo, Davi poupa a vida de Saul duas vezes. Ele também conhece a linda Abigail e depois casa-se com ela. Quando os filisteus atacam Israel, Saul consulta a Jeová. Mas Jeová o abandonou. Samuel havia morrido. Desesperado, Saul consulta uma médium espírita, e ela lhe diz que ele será assassinado na batalha contra os filisteus. Durante a batalha, Saul é gravemente ferido e seus filhos são mortos. O relato conclui com Saul morrendo fracassado. Davi continua escondido.