Voltemos à espinha dorsal da obra — o serviço de pioneiro. Durante a Segunda Guerra Mundial, os pioneiros continuaram com maior zelo a difundir a verdade em todo o país, não obstante a escassez de dinheiro, alimentos, roupa e combustível. Embora a Suécia escapasse da guerra propriamente dita, as autoridades governamentais impuseram restrições e racionamento. “Como pioneiro naqueles anos, a pessoa precisava confiar realmente em Jeová”, diz Gustaf Kjellberg, que, em fins da década de 1930, deixou sua carreira de pugilista para devotar-se plenamente à verdade. Gustaf, que ainda é pioneiro, relembra:

“Durante o verão, eu e meu companheiro no serviço de pioneiro morávamos numa tenda, mas, durante o inverno, nós nos hospedávamos em casas particulares. Isto era muitas vezes difícil e dispendioso. A Sociedade, no empenho de nos ajudar, enviou-nos uma descrição sobre como construir uma casa-reboque desmontável que podia ser puxada por uma bicicleta. Mandamos construir uma imediatamente.

“Era frio no inverno, visto que a casa-reboque fora feita de chapas finas de fibra. Além de a aquecermos, acendendo gravetos e pinhas num fogão de ferro, nós nos agasalhávamos com todas as roupas que tínhamos para nos mantermos mais ou menos aquecidos. Certa vez, de noite, meu companheiro me acordou e se queixou de que não conseguia levantar a cabeça. Não é de admirar! Seus cabelos espessos congelaram, ficando grudados na armação de ferro de sua cama! Tive de soltá-lo, fazendo derreter o gelo com minhas mãos. Contudo, durante todo o tempo em que moramos naquela casa-reboque, nunca ficamos doentes e pudemos devotar longos dias à pregação das boas novas. Que tempos maravilhosos!”

Ingvar Wihlborg deu testemunho entre lapões e cobriu vastos territórios na região do Norte em fins da década de 1930. Ele relembra: “Bem ao norte, acima do Círculo Polar Ártico, achava-se uma extensão de terra pouco habitada, de 130 quilômetros de comprimento, entre Kiruna e a fronteira da Noruega. Para encontrar meu caminho, tinha de caminhar ou esquiar ao longo dos trilhos da estrada de ferro, o que eu fazia duas vezes por ano. Numa noitinha escura e fria, um trem surgiu subitamente atrás de mim. Seu poderoso removedor de neve, acionado por compressão de ar, lançou-me, junto com meus esquis e minha mochila, alto no ar e para baixo dentro de um vale profundo. Bem, levou alguns segundos para eu me orientar. Graças às luzes do Hotel Turístico Abisko, achei meu caminho. O pessoal do hotel ficou espantado de me ver chegar, caminhando feito boneco de neve. ‘Como é que veio parar aqui?’ perguntarem. ‘Por via aérea’, respondi jovialmente. Eles foram bondosos e me deram chocolate quente e sanduíches.”

Apesar das difíceis condições de vida naquela época na Suécia e os tremendamente frios invernos, os zelosos pioneiros não diminuíram sua atividade. Jeová conservou o coração deles quente. A obra se expandiu de modo constante durante aqueles anos. O número de adoradores mais do que dobrou, aumentando de 1.427 em 1938 para 2.867 em 1945, depois da guerra.

Os pioneiros foram novamente abençoados durante o ano de serviço de 1944. Os pioneiros especiais tinham bons motivos para se regozijar, visto que conseguiram organizar 17 novas congregações. Os outros pioneiros ficaram também contentes quando 11 novas congregações foram formadas em resultado de seus esforços. Naquele ano, 144 novas congregações foram formadas! Assim, a campanha contra nós tornou-se um contragolpe. Segue-se um exemplo típico:

A Junta da Igreja Estatal num povoado do interior decidiu exigir que duas pioneiras (1) parassem de visitar as pessoas com suas publicações, (2) acreditassem no Senhor Jesus e (3) deixassem sem demora sua morada naquele povoado.

O senhorio da casa onde as irmãs moravam também foi pressionado pelo sacerdote local para as despejar imediatamente. A carta, que informava o senhorio sobre a decisão da junta para despejar as irmãs, terminava com as seguintes palavras: ‘Com sinceras saudações ao senhor e a elas (as duas irmãs).’O senhorio e seu irmão, ambos freqüentadores assíduos da igreja, ficaram tão desgostosos com as falsas acusações que deixaram de ir à igreja e começaram a assistir aos estudos dirigidos pelas irmãs.

Nem Todos os Sacerdotes se Opunham

Uma pioneira convidou um irmão de uma congregação próxima a dar um discurso público em seu território. Para a surpresa de todos, o sacerdote local veio, ouviu com atenção e fez anotações. Depois, fez muitas perguntas e admitiu que a igreja estava errada em muitos ensinamentos. Ele se queixou de que as pessoas não iriam à igreja mesmo que ele lhes pregasse a verdade.

O irmão disse que o sacerdote e seus confrades deviam fazer como Cristo e seus seguidores faziam, isto é, ir de casa em casa. O sacerdote replicou: “Sim, nós devíamos fazer isso, mas somos covardes e preguiçosos demais para isso, e, além do mais, temos muito que fazer no que diz respeito a coisas do mundo.” Ao sair, o sacerdote amistosamente deu um aperto de mãos ao orador e agradeceu-lhe o discurso.