Embora houvesse muito interesse pela verdade bíblica e grandes quantidades de publicações fossem distribuídas, formavam-se nuvens negras no horizonte. Recusou-se prorrogar a licença de trabalho para dois casais de missionários, de modo que tiveram de partir no prazo de três meses. Depois, em 8 de junho de 1973, sem nenhum aviso, o governo proibiu 12 grupos religiosos, incluindo as Testemunhas de Jeová. Os 12 missionários que ainda restavam tiveram de partir até 17 de julho de 1973.

Não existia mais lei e ordem em Uganda. Por exemplo, um pioneiro foi preso e levado ao quartel militar para interrogatório. Seu crime? Receber dinheiro de “espiões” europeus. Ele fora observado ao visitar o lar missionário. Apesar das claras explicações que deu do caráter voluntário de sua obra de pregação, ele foi espancado e, daí, deram-lhe uma pá para cavar sua própria cova. Ao terminar a cova, ordenou-se-lhe que cavasse mais duas para os “espiões” europeus, isto é, os missionários! Ao completar estas, três soldados com fuzis o derrubaram e daí atiraram. Erraram o alvo! Uma bala bateu no dorso da bota de um dos soldados e ricocheteou, o que deu início a uma discussão entre os soldados, desviando a atenção deles. O irmão permaneceu deitado ali por algum tempo e foi posto em liberdade no dia seguinte.

Daí em diante as congregações tinham de se reunir às ocultas e se ajustar a novas circunstâncias. A vida em geral se tornara de pouco valor, e trabalhar para uma religião proibida representava risco adicional.