Um nobre exemplo de fé

Às vezes, duras provas de fé continuavam por meses, anos e até por décadas. Considere um exemplo. Yurii Kopos nasceu e cresceu não muito distante da bela cidade de Khust, na Transcarpática. Em 1938, aos 25 anos, tornou-se Testemunha de Jeová. Em 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, foi sentenciado a oito meses de prisão por ter recusado juntar-se ao exército húngaro que apoiava o regime nazista. Na Transcarpática, as leis locais naquela época não permitiam executar presos por motivo de crença. Os irmãos eram, portanto, mandados para as linhas de frente, onde a lei nazista permitia tais execuções. Em 1942, acompanhado de uma escolta militar, o irmão Kopos, junto com outros prisioneiros, incluindo 21 outras Testemunhas de Jeová, foi mandado para as linhas de frente, perto de Stalingrado, Rússia. Eles foram mandados para lá com o fim de serem executados. Pouco depois de sua chegada, porém, o exército soviético começou a atacar, capturando as tropas militares alemãs e os irmãos também. As Testemunhas foram mandadas para um campo de prisão soviético, onde permaneceram até 1946, quando foram postas em liberdade.

O irmão Kopos voltou para casa e participou ativamente na obra de pregação no território de sua terra natal. Por causa dessa atividade, em 1950 as autoridades soviéticas o sentenciaram a 25 anos de detenção num campo de prisão. Em resultado de uma anistia, porém, ele foi solto depois de seis anos.

Agora em liberdade, o irmão Kopos, com 44 anos, planejou casar-se com Hanna Shyshko. Ela também era Testemunha e havia sido posta em liberdade depois de ter cumprido uma pena de dez anos de prisão. Eles entraram com a documentação para o casamento. Na noite antes do casamento, foram novamente detidos e sentenciados a dez anos num campo de prisão. Eles sobreviveram, porém, a todas essas provações, e seu amor suportou todas as coisas, incluindo dez anos de atraso de seu casamento. (1 Cor. 13:7) Finalmente, depois de serem soltos em 1967, eles se casaram.

Isto não é o fim de sua história. Em 1973, o irmão Kopos, já com 60 anos de idade, mais uma vez foi preso e sentenciado a cinco anos de detenção num campo de prisão e a cinco anos no exílio. Ele cumpriu a pena junto com a esposa, Hanna, em exílio na Sibéria, a 5.000 quilômetros de distância da cidade de Khust onde moravam. Não havia transporte para essa região nem por rodovia nem por ferrovia, só por via aérea. Em 1983, o irmão Kopos e a esposa voltaram à sua cidade natal em Khust. Hanna morreu em 1989, e ele continuou a servir a Jeová fielmente até sua morte em 1997. Ao todo, o irmão Kopos passou 27 anos em várias prisões, mais 5 anos no exílio — um total de 32 anos.

Este homem modesto e manso passou cerca de um terço de século em prisões e campos de trabalhos forçados soviéticos. Este extraordinário exemplo de fé mostra claramente que os inimigos não conseguem destruir a integridade dos leais servos de Deus.

[Foto na página 191]

◼ Na noite antes do casamento, Hanna Shyshko e Yurii Kopos foram detidos e sentenciados a dez anos num campo de prisão. Casaram-se dez anos mais tarde

[Foto na página 191]

◼ Yurii Kopos passou quase um terço de século em prisões e em campos de trabalhos forçados soviéticos