2. Os descendentes de Midiã, filho de Abraão, são coletivamente chamados de “Midiã” ou “midianitas”. (Núm 31:2, 3) Às vezes, a Bíblia parece referir-se a eles como ismaelitas. (Veja Gên 37:25, 27, 28, 36; 39:1; Jz 8:22, 24.) Isto talvez dê a entender que os descendentes de Abraão através dos seus filhos Ismael e Midiã eram bem semelhantes no seu modo de vida, e pode ter havido maior fusão entre eles por casamentos mistos entre os dois povos. Parece também que pelo menos alguns dos queneus eram conhecidos como midianitas. Visto que os queneus já são mencionados como povo antes do nascimento de Midiã, isto talvez signifique que o cunhado queneu de Moisés, Hobabe, era midianita apenas dum ponto de vista geográfico. — Gên 15:18, 19; Núm 10:29; Jz 1:16; 4:11; veja ISMAELITA; QUENEU.

Sem dúvida, os midianitas obtiveram grande parte da sua riqueza por meio de comércio e de saque. (Veja Gên 37:28; Jz 6:5, 6.) Já no tempo de José, caravanas de mercadores midianitas viajavam para o Egito. Foi a tal caravana indo ao Egito e levando resinas aromáticas que José foi vendido pelos seus meios-irmãos. — Gên 37:25, 28.